Τρέξιμο με σκύλο: οι 10 καλύτεροι τετράποδοι σύντροφοι για άθληση

«ΓΑΪΑ. Μπουλί, Γουίνι ή ακόμη και Νινί… Η αγαπημένη μου σκυλίτσα. Ήσουν δίπλα μου για δεκατέσσερα χρόνια. Σε κάθε ξύπνημα, κάθε βήμα, κάθε προπόνηση. Ήσουν μέρος της ρουτίνας μου, της πειθαρχίας μου, της δύναμής μου. Μόλις φορούσα τα παπούτσια μου, τα μάτια σου έλαμπαν. Πήγαινες να φέρεις το κολάρο σου. Ήξερες. Ήθελες να είσαι εκεί. Η μασκότ του CREPS de Font-Romeu, η μοναδική σκυλίτσα που επιτρεπόταν στον στίβο. Επειδή ήσουν ήσυχη, διακριτική, σεβόσουν τους πάντες… και σε αγαπούσαν όλοι. Έκανες γύρους μαζί με τον Mo Farah, τον Mahiedine Mekhissi, τον Jimmy Gressier, τον Mehdi Baala, τον Bob Tahri… Τους ακολουθούσες. Με ακολουθούσες. Ήσουν μέρος του σκηνικού, της καρδιάς αυτού του αθλήματος.» Με αυτά τα συγκινητικά λόγια ο Yoann Kowal, ειδικός στις μεσαίες αποστάσεις και πρωταθλητής Ευρώπης στα 3.000 μέτρα στιπλ το 2014, αποχαιρετά τη σκυλίτσα του, τη Gaya, που έφυγε από τη ζωή στις 21 Μαΐου, σε ανάρτηση στα κοινωνικά δίκτυα.

Αυτό το μήνυμα αγάπης για έναν σκύλο δείχνει πόσο βαθύς μπορεί να γίνει ο δεσμός ανάμεσα στον άνθρωπο και το ζώο, αλλά και πόση οικειότητα αναπτύσσεται όταν μοιράζονται μια κοινή δραστηριότητα, στην προκειμένη περίπτωση την άθληση. Ο σκύλος είναι πράγματι ιδανικός σύντροφος για το τρέξιμο, αφού ενθουσιάζεται κάθε φορά που πρόκειται να κινηθεί και να συνοδεύσει τον άνθρωπό του, όρος προτιμότερος από το «αφεντικό», που υπονοεί σχέση κυριαρχίας και υποταγής. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουμε, όλες οι ράτσες σκύλων μπορούν να συμμετέχουν σε αθλητικές δραστηριότητες. Κι όμως, συχνά περιορίζουμε το Σπιτς και το Τσιουάουα σε γκλίτερ τσαντάκια, ενώ συνδέουμε το Μαλινουά και τον Γερμανικό Ποιμενικό με τις δυνάμεις ασφαλείας και τη φύλαξη. Αυτή η κατηγοριοποίηση αντανακλά, ασφαλώς, συνηθισμένες πρακτικές, είναι όμως υπερβολικά περιοριστική: στην πραγματικότητα, οι σκύλοι μπορούν να αναλάβουν πολλές διαφορετικές αποστολές, ανεξάρτητα από τη ράτσα τους. Τι γίνεται, λοιπόν, με το τρέξιμο; Είναι το running υπόθεση μόνο για Border Collie και Πόιντερ ή μπορούν να το απολαύσουν και ένα Κανίς και ένα Cavalier King Charles; Σας τα αποκαλύπτουμε σχεδόν όλα!

© Canisport et Trail Running d’Occitanie

Πάνω απ’ όλα, η σχέση εμπιστοσύνης

Πριν απαριθμήσουμε τις πιο αθλητικές ράτσες σκύλων, πρέπει να τονίσουμε κάτι θεμελιώδες: ένας σκύλος θα θέλει να τρέξει μαζί με τον άνθρωπό του μόνο αν η κοινή τους έξοδος είναι ευχάριστη και για εκείνον. Για να χαίρονται και οι δύο σύντροφοι τη διαδρομή, χρειάζεται να χτιστεί πραγματική αρμονία και ουσιαστική σχέση εμπιστοσύνης με τον σκύλο. Με τον καιρό, ο ένας μαθαίνει να γνωρίζει τον άλλον και οι δυο τους εξελίσσονται ήρεμα μαζί. Αυτό ισχύει ακόμη περισσότερο στο canicross, όπου ο άνθρωπος συνδέεται με τον σκύλο μέσω ειδικού λουριού που του επιτρέπει να τραβάει.

Από τη στιγμή που ο σκύλος απολαμβάνει να μοιράζεται το τρέξιμο με τον άνθρωπό του, οποιαδήποτε ράτσα μπορεί να τρέξει χωρίς πρόβλημα. Αρκεί να προσαρμόσουμε το έδαφος, την απόσταση και τη διάρκεια στα χαρακτηριστικά του σκύλου. Φυσικά, αν θέλετε να αγωνιστείτε στο canicross και να κυνηγήσετε επιδόσεις, δεν θα διαλέξετε ένα Yorkshire, αλλά μάλλον ένα Πόιντερ!

Μερικές απαραίτητες προφυλάξεις

Ναι, κρατάμε λίγο ακόμη την αγωνία και δεν θα αποκαλύψουμε αμέσως το top 10 των σκύλων που θα σας συνοδεύσουν με χαρά στην επόμενη προπόνηση! Πριν σας κάνουμε να λιγουρευτείτε μια λίστα γεμάτη αθλητικούς σκύλους, πρέπει να αναφέρουμε ορισμένες βασικές προφυλάξεις.

➜ Υπάρχει ειδικός εξοπλισμός για το τρέξιμο με σκύλο. Στο canicross χρησιμοποιούμε σαμαράκι για τον σκύλο, λουρί με ελαστικό τμήμα και ζώνη μέσης για τον άνθρωπο. Για μια απλή προπόνηση τρεξίματος με σκύλο αρκούν ένα λουρί και ένα σαμαράκι, που είναι πιο άνετο για τον σκύλο από το κολάρο. Αν η διαδρομή δεν του επιτρέπει να ξεδιψάσει μόνος του, δεν πρέπει να ξεχάσουμε το νερό. Οι σκύλοι δεν ιδρώνουν όπως εμείς: ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους λαχανιάζοντας και αποβάλλοντας θερμότητα από τα πέλματά τους. Γι’ αυτό είναι χρήσιμες, για παράδειγμα, οι διαδρομές με ρυάκια, όπου μπορούν να βρέχουν τις πατούσες τους.

➜ Η υιοθεσία ενός σκύλου είναι πραγματική ευθύνη. Δεν παίρνουμε σκύλο, ούτε οποιοδήποτε άλλο ζώο, παρορμητικά ή απλώς επειδή θέλουμε έναν σύντροφο για το τρέξιμο. Ο σκύλος είναι ένα ζωντανό πλάσμα και πρέπει να καλύπτονται όλες οι ανάγκες του, διατροφικές, συναισθηματικές, σωματικές και πνευματικές. Η φροντίδα ενός σκύλου απαιτεί σημαντική επένδυση χρόνου και χρημάτων. Η υιοθεσία, κατά προτίμηση από καταφύγιο αντί για αγορά από εκτροφέα, είναι δέσμευση για 10 έως 20 χρόνια. Και όχι, δεν εγκαταλείπουμε τον σκύλο μας όταν πάμε διακοπές, όταν κάνει ζημιά ή όταν μετακομίζουμε!

➜ Το τρέξιμο με τον σκύλο απαιτεί προσαρμογή και προσοχή. Ένας σκύλος ενηλικιώνεται μόλις στους 12 μήνες. Πρέπει οπωσδήποτε να περιμένουμε μέχρι τότε για να αρχίσει να τρέχει, διαφορετικά μπορεί να προκληθούν προβλήματα στις αρθρώσεις του. Θα ζητούσαμε από ένα παιδί πέντε ετών να τρέξει 10 χιλιόμετρα; Η σταδιακή επιβάρυνση είναι απαραίτητη: ξεκινάμε με πολύ μικρές προπονήσεις τρεξίματος και αυξάνουμε τη διάρκειά τους βήμα βήμα. Το ότι ο σκύλος δείχνει γεμάτος ενέργεια δεν σημαίνει πως μπορεί να τρέχει για μία ώρα. Όπως σε κάθε αθλητή, τηρούμε το βασικό πρωτόκολλο: προηγείται πάντα προθέρμανση πριν από την αθλητική δραστηριότητα. Τέλος, πρέπει να παρατηρούμε προσεκτικά το ζώο, να εντοπίζουμε το παραμικρό σημάδι κόπωσης ή πόνου κατά τη διάρκεια και μετά την άσκηση και να προσαρμόζουμε την ταχύτητα, τη διάρκεια και τη δυσκολία της διαδρομής ανάλογα με τη ράτσα, την ηλικία και τη φυσική του κατάσταση.

© P. MERKEL / ARMÉE DE L’AIR

Το top 10 των σκύλων που λατρεύουν το τρέξιμο

Φτάσαμε εκεί! Πριν αποκαλύψουμε την περίφημη λίστα, πρέπει να θυμίσουμε ότι δεν μπορεί να είναι εξαντλητική. Εδώ παρουσιάζουμε μόνο μια μικρή επιλογή από τις πιο συνηθισμένες ράτσες στη χώρα μας. Σε γενικές γραμμές, οι σκύλοι έλκηθρου, οι ποιμενικοί και οι κυνηγόσκυλοι είναι εκείνοι που έχουν τη μεγαλύτερη έμφυτη προδιάθεση και την ισχυρότερη ανάγκη για σωματική δραστηριότητα. Αυτό, όμως, δεν σημαίνει ότι άλλες ράτσες δεν μπορεί να λατρεύουν το τρέξιμο, ακόμη και τα μικρόσωμα σκυλιά που προτιμούν να αράζουν στον καναπέ!


➜ Border Collie

Σκύλος εργασίας και βοσκής, έχει ζωτική ανάγκη από σωματική και πνευματική δραστηριότητα για να είναι ισορροπημένος και χαρούμενος. Γρήγορος και ευκίνητος, είναι εξαιρετικός σύντροφος στις προπονήσεις στη φύση. Προσοχή: το Border είναι μια ιδιαίτερα απαιτητική ράτσα, που δυσκολεύεται στην αστική ζωή, χρειάζεται πολύ χρόνο καθημερινά και την παρουσία του ανθρώπου του!


➜Γερμανικό Πόιντερ

Κυνηγόσκυλο, το Πόιντερ είναι ανθεκτικό, ευκίνητο και ιδανικό για την ανίχνευση θηραμάτων. Πρέπει να εκτονώνεται καθημερινά για να είναι ευτυχισμένο. Έξυπνο και θαρραλέο, απολαμβάνει το τρέξιμο και την ορεινή ποδηλασία. Είναι ο σύμμαχος των πρωταθλητών του canicross.


➜Μαλινουά

Προστατευτικό και αφοσιωμένο, το βελγικό Μαλινουά είναι ένας εξαιρετικά αθλητικός σκύλος που χρειάζεται πάρα πολλή δραστηριότητα για να ικανοποιεί την περιέργεια και την ευφυΐα του. Προσοχή, ωστόσο: χρειάζεται σταθερή και συνεπή εκπαίδευση για να νιώθει καλά… και να παραμένει διαχειρίσιμος στο σπίτι!


➜Σιβηρικό Χάσκι

Σκύλος εργασίας και έλξης, το Χάσκι είναι ανθεκτικό και λατρεύει τις αθλητικές εξορμήσεις. Τραβάει εξαιρετικά και χρειάζεται μεγάλες καθημερινές βόλτες για να εκτονώνει την περίσσεια ενέργειάς του. Προσοχή, είναι επίσης δεινός δραπέτης!


➜Αυστραλιανός Ποιμενικός

Παρά το όνομά του, κατάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τα τελευταία χρόνια είναι ιδιαίτερα δημοφιλής. Σκύλος εργασίας και βοσκής, είναι έξυπνος και πρέπει να εκτονώνεται για να διοχετεύει την ενέργειά του. Προσοχή: χρειάζεται προσεκτική εκπαίδευση και παραμένει απαιτητικός σκύλος, όπως το Border Collie.


➜Jack Russell

Το μικρό του μέγεθος δεν σημαίνει ότι δεν θέλει να τρέχει μέχρι να του βγει η καρδιά! Ανθεκτικό και γεμάτο ενέργεια, το Jack Russell έχει έντονη προσωπικότητα και πρέπει να εκτονώνεται για να καλύπτει την ανάγκη του για σωματική δραστηριότητα, που είναι βαθιά ριζωμένη στο DNA του κυνηγόσκυλου. Χρειάζεται προσεκτική εκπαίδευση.


➜Γερμανικός Ποιμενικός

Σκύλος φύλαξης, προσαρμόζεται σε μια μεγάλη ποικιλία αθλητικών δραστηριοτήτων. Τρέξιμο, πεζοπορία, agility, ιχνηλασία… Του αρέσει να παίζει και να εκτονώνεται. Η προστατευτική του φύση μπορεί να είναι καθησυχαστική.


➜ Το Malamute της Αλάσκας

Συχνά συγχέεται με το Χάσκι, όμως το Malamute είναι πιο δυνατό από τον συγγενή του. Λατρεύει το τρέξιμο και την έλξη. Λιγότερο παρορμητικό από το Χάσκι, έχει ωστόσο κυριαρχικό και ανεξάρτητο χαρακτήρα. Θα χρειαστεί σταθερή αλλά ήπια εκπαίδευση, ώστε να μην αποφασίζει να ζήσει τη δική του ζωή χωρίς να σας ακούει…


➜Βρετονικός Επανιέλ

Σκύλος φέρμας, ο Επανιέλ είναι γνωστός για την αφοσίωση και την τρυφερότητά του. Πολύ αθλητικός, λατρεύει τις μεγάλες εξορμήσεις. Χρειάζεται τον άνθρωπό του στο πλευρό του. Πρέπει να εκπαιδευτεί, με ήπιο τρόπο επειδή είναι ευαίσθητος, ώστε να μην κυνηγά το θήραμα στις βόλτες.


➜Golden Retriever

Βρίσκεται ανάμεσα στις δημοφιλέστερες ράτσες στον κόσμο χάρη στον φιλικό χαρακτήρα και την ευφυΐα του. Εκτιμάται ιδιαίτερα ως σκύλος έρευνας και διάσωσης. Εκπαιδεύεται εύκολα και απολαμβάνει τις αθλητικές εξορμήσεις, που τον βοηθούν να μην πάρει βάρος.

Αν ορισμένες ράτσες είναι πιο predisposed να τρέχουν μέχρι τελικής πτώσης μαζί με τον άνθρωπό τους, όλες μπορούν να χαρούν μια αθλητική έξοδο. Το σημαντικότερο είναι να σεβόμαστε το ζώο και να μην υιοθετούμε ποτέ έναν σκύλο παρορμητικά ή απλώς επειδή θέλουμε έναν σύντροφο για την άθλησή μας.