¿El fin de las medallas de finisher en las carreras?

Finisher de un maratón o de un 5K: el dilema es el mismo. En el fondo, la distancia importa poco frente a lo que representa alcanzar la línea de meta, ya sea sin caminar o dentro de un tiempo determinado. La medalla que los voluntarios entregan a los finishers en la llegada es, ante todo, un emblema potente: el de haber llegado hasta el final. Premia el esfuerzo realizado para intentar alcanzar un objetivo, se haya cumplido por completo o no.

En última instancia, se celebra más el intento que el resultado en sí. Pero ¿nos sentimos realmente legitimados para recibir esa medalla cuando no hemos alcanzado el objetivo? ¿De verdad nos la hemos ganado? Por un lado, sí: terminar una prueba merece reconocimiento, sobre todo cuando la ambición inicial era simplemente acabar. Por otro, puede parecer algo pasado de moda para quienes encadenan carreras cada fin de semana. En ese caso, ¿no resulta superflua? Más aún ahora que su coste energético y medioambiental está en entredicho. Puesta en contexto, ¿sigue siendo esta medalla un «must-have»?

© ASO

Cuando la medalla tiene sentido

Para algunos finishers, la medalla es la prueba de que la carrera ha salido bien. Sobre todo significa que se ha cruzado la línea de meta, sin importar los medios empleados para conseguirlo. Lénnie completó así el 5K de Toulouse. Y el orgullo de haberse superado fue inmenso. La emoción, palpable; la autoestima, pocas veces tan alta. La medalla se convierte entonces en todo un símbolo. «La guardo con mucho cariño para conservar un recuerdo, cuenta. Partía de cero y entrené durante dos meses para conseguirlo.» La treintañera conserva con cuidado sus pocas medallas, incluso las más antiguas, para no olvidar nunca. «Cuando tenía 6 años hice un cross y todavía conservo aquella primera medalla», sonríe. Colocada sobre una pequeña estantería, también forma parte de la decoración de su piso. Lénnie no es la única a la que le gusta recibir este pequeño trofeo y guardarlo con mimo. Nicolas, corredor habitual, también ha encontrado la manera de exhibirlas: «Tengo una vitrina frente a la cama donde mis medallas de finisher están protegidas del polvo.»

Para otros, la medalla es sobre todo un soporte para la memoria, un recordatorio tangible de un evento o de una actuación especialmente significativa. «Cuando bato un récord, me gusta grabar en la medalla la fecha y mi nueva marca», explica Vincent, muy apegado al recuerdo material de una carrera que para él fue especial.

Pero este apego no es universal. Algunos corredores miran con más matices la utilidad de estas medallas. «Entiendo que sea importante recibir una en la primera carrera o en una prueba que de verdad nos marque, admite Nathalie, una runner de más de sesenta años. Pero para un finisher “del montón”, no estoy segura de que sea una necesidad.» Una opinión que comparte Pascal, más crítico, que ve en ellas una forma de presumir y de ostentar cierto prestigio: «Me pregunto si a veces no sirven para alimentar el ego de algunos participantes». No todos los corredores otorgan a la medalla el mismo valor simbólico. Puede representar orgullo, recuerdo o motivación, pero su utilidad real sigue generando dudas.

La otra cara de la medalla

Algunos proponen simplemente poder elegir si se quiere recibir una medalla o no al inscribirse. Porque si acaban acumulando polvo en los armarios o abarrotando los cajones, es que no siempre tienen una utilidad real. Sobre todo entre los corredores habituales, que lucen un dorsal tras otro y acumulan medallas: terminan amontonadas en las lámparas. Es cierto que resultan más fáciles de guardar que los trofeos, que a veces ocupan estanterías enteras, pero el efecto es el mismo.

Todavía es complicado eliminar por completo la medalla, pero lo conseguiremos.

Por parte de los organizadores, algunas carreras ya han adoptado una política más sobria y han desterrado los «goodies», incluidas las medallas. Primera razón: el coste económico. «Eliminarlas podría permitir a los organizadores ahorrar dinero, señala Pauline, participante habitual del Marathon d’Annecy, a quien le gustó poder elegir el material de la medalla en 2020, entre madera y metal.

© ASO

Segunda razón: el impacto medioambiental. Las medallas de metal tienen una elevada huella de carbono, de unos 0,8 kg de CO₂ cada una, y empiezan a surgir alternativas. Hervé Pardailhé-Galabrun, fundador de la asociación EcoTrail Organisation, explica: «Intento eliminar los goodies de todas nuestras carreras. Todavía es complicado eliminar por completo la medalla, pero lo conseguiremos. Empezamos por las medallas de madera, que requieren muy poca energía: 0,0367 kg de CO₂». Y el organizador de EcoTrail Paris ha dado en el clavo: la huella de carbono de una medalla de madera suele ser mucho menor que la de una medalla de metal, especialmente si la madera procede de bosques gestionados de forma sostenible. A diferencia del metal, su fabricación no requiere fundiciones ni procesos de fusión de alto consumo energético, y la madera incluso puede almacenar el carbono captado por el árbol durante su crecimiento.

En la misma línea, Adrien Tarenne, creador del Ekiden de Montgeron, respaldado por el club ES Montgeron y por la ciudad, ha puesto en marcha varias iniciativas para acercarse a un evento sin residuos: avituallamientos caseros, eliminación de las botellas de plástico, productos locales entregados en bolsas de yute reutilizables, como miel, pasta o sirope, medallas de madera fabricadas localmente, un punto de reutilización de ropa, baños secos y ningún folleto: «Sea cual sea el tamaño de nuestra organización, apostar hoy por un enfoque responsable con el medioambiente es imprescindible