«Construir una residencia para elefantes»: esta asociación corre por el bienestar animal

La pasión por los animales era demasiado fuerte. «Lo echaba de menos», reconoce Nicolas Vignaud, fundador de la asociación Courir pour les Animaux en 2017. Obligado a dejar su puesto como cuidador de animales, el hombre al que apodan Nyko participó en dos courses des héros en Lyon y París en favor de P-WAC, cuyo objetivo es contribuir a la protección de los chimpancés. Al principio estaban solos él y su pareja, pero el equipo fue creciendo poco a poco. «Después éramos seis, con varios amigos y mi hermano.»

Cada año, los cerca de cuarenta socios eligen cuatro o cinco proyectos, uno de ellos internacional, durante una asamblea general que se celebra en diciembre. «Ayudamos, entre otros, a las Foli’chons, especializada en el cuidado y la adopción de cobayas». Este padre de dos hijos también hizo posible la compra de walkie-talkies en el Congo para… P-WAC. «La conexión no es tan buena como en Francia. Los cuidadores tienen que cubrir 200 hectáreas.» Ya se sabe: el primer amor nunca se olvida.

Amélie, de caminar unos kilómetros a correr cuatro maratones al año

«Utilizamos el deporte como medio de comunicación.» Con sus camisetas amarillas personalizadas, estos amantes de los animales se financian con la venta de artículos promocionales. «Estuvimos en el mercado navideño y en un festival de música cerca de Dijon.» Aunque correr no les reporte nada, en términos económicos, formar parte de este colectivo puede convertirse en un auténtico descubrimiento personal. «Amélie, una de nuestras socias, al principio caminaba unos kilómetros. Hoy corre entre tres y cuatro maratones al año», explica.

Su recuerdo más especial sigue siendo el santuario de elefantes de Bussière-Galant, en Haute-Vienne. «Les hemos ayudado en dos ocasiones. El proyecto consiste en crear una residencia para elefantes. Compramos miniexcavadoras y carretillas, y las renovamos hace dos años», cuenta con orgullo este vecino de Barges, en Côte-d’Or. Unos apoyos que a veces también deparan sorpresas. «Una señora me llamaba con regularidad. Aquello rozaba el acoso. En cuanto recibió los pellets para los caballos, no volvimos a saber nada de ella.» Aunque el presidente mantiene su pasión por el running, a finales de mayo se estrenó en el triatlón de Dijon, animado por su hijo Luke, de 10 años, que practica esta disciplina. «Lo llevaba a los entrenamientos. Pensé que yo también podía hacerlo.» Su camiseta fluorescente aún tardará en perder el color…

Hacer el bien mientras se disfruta. Así puede resumirse, en pocas palabras, la filosofía de Courir pour les Animaux. Bajo la dirección de Nicolas Vignaud y de todo su equipo, la asociación ayuda a numerosos animales a vivir en mejores condiciones.