Run Experience: tres días de efervescencia antes de la salida del Maratón de París

✔ Nuestra periodista Sabine estuvo allí para captar el ambiente y recoger los inspiradores testimonios de los futuros finishers.

Los corredores, algunos ya perfectamente equipados y llegados desde todos los rincones del mundo para la ocasión, solían estar acompañados por sus compañeros de entrenamiento o sus seres queridos, todos con una amplia sonrisa. Un ambiente cálido y un buen humor contagioso, un presagio inmejorable a medida que se acerca el gran día.

El mundo entero reunido para vivir una experiencia humana y deportiva inolvidable

Nada más llegar al salón, era imposible no fijarse en las maletas, apoyadas en el suelo o arrastradas a pulso. Apenas habían pasado unas horas desde su llegada en avión y los corredores extranjeros no habían perdido el tiempo. Era el caso del grupo de amigos de Wojciech, un polaco que se había dirigido directamente al salón. Corredor habitual, estaba a punto de vivir su primera experiencia parisina, igual que Julia, una inglesa que iba a correr su duodécimo maratón: «Siempre he corrido, pero llevo cinco años sin hacerlo», contaba.

Weiwei y Yun Cao, llegadas desde China, estaban allí para «disfrutar de los bonitos paisajes de París», con la esperanza de que eso les ayudara a mantener el esfuerzo. Yun Cao se reía cuando le preguntaban si estaba preparada para el gran día: «Es un reto», reconocía. Para ella, sin embargo, lo más importante era el orgullo de participar en este maratón legendario. Lituanos, mexicanos, españoles… Decenas de nacionalidades estaban representadas ese fin de semana. Reconocibles por sus chalecos de club, sus gorras con los colores de sus países o sus acentos, muchos se detenían para fotografiarse bajo el «arco de los Campos Elíseos» de cartón, frente a la medalla de oro de Schneider y las letras blancas «Paris 42k».

Los parisinos, aunque no solo ellos, acudieron a la cita con su historia

Los parisinos tampoco faltaron al circuito del Run Experience. Algunos habían elegido correr en casa su primer maratón. «Entre amigos», Djiby, Marouame e Ikram se habían «venido arriba» con los 42 km. Dos de ellos aceptaron el reto, pese a haber empezado a correr el pasado agosto. Por supuesto, entrenaron «para ello», ya fuera uniéndose a colectivos o entrenando «por libre», según las preferencias de cada uno. Estresados, no eran los únicos. Grégoire, más relajado, confesaba tener «ganas, pero sobre todo ganas de que se acabe». Otros se lo tomaban más en serio, como Laurine, que preparaba el maratón desde diciembre: «Llevo un mes viviendo, durmiendo y comiendo maratón», contaba.

Colin, acompañado por su amigo Kenzo, para quien «correr es una faena», quería «vivir esta experiencia única» antes de pasarse al trail. Para este aficionado tranquilo, «era una forma de demostrarse muchas cosas». Hélène y Grégoire, por su parte, habían encontrado una forma de reencontrarse. Inscritos por separado, estos «amigos de toda la vida» se mostraban ilusionados. Hélène se sentía aliviada de que el gran día llegara por fin, después de «una preparación larga», con la intención de buscar un tiempo de 3 h 50 min sin meterse demasiada presión.

Una pareja de Marsella se había desplazado hasta el evento. Anaïs se veía preparada para correr su primer maratón junto a André, su pareja, su «pacer» del fin de semana y corredor del equipo ASICS Front Runner. Después de una preparación intensa de tres meses y con un objetivo de 3 h 15 min, se sentía a la vez preocupada e impaciente por ver por fin la luz al final del túnel. Una vez cruzada la línea de meta, sin embargo, es muy probable que vuelva a por más.

Una gran variedad de stands para que cada uno viva el running a su manera

Era imposible no fijarse en la multitud que rodeaba el stand de Team Orange Running, donde los aficionados podían crear carteles con la cara de sus atletas favoritos. Se fotografiaba al corredor y después se imprimía su imagen en primer plano para pegarla en el cartel. Lejos de ser el único taller creativo, había otro en la zona de Schneider, donde el grupo de Ikram, Djiby y Marouame elaboraba carteles como auténticos artistas. «Pusieron nuestras manos para que chocáramos los cinco al pasar corriendo», explicaba Ikram.

Además de las propuestas creativas, otros stands permitían descubrir marcas y participar en juegos con premios. Grégoire, poco acostumbrado a ir de compras, disfrutó «descubriendo nuevos expositores», especialmente el espacio de ASICS, inevitable parada por sus novedades. Hélène, totalmente volcada en la carrera desde hacía cuatro meses, reconocía que le apetecía comprarlo todo.

Los patrocinadores del maratón tampoco se quedaban atrás. «En HiPRO tienen una buena gama de yogures, leche, postres lácteos y barritas demasiado proteicas para mí», contaba Kenzo, amigo de un futuro maratoniano. En la misma línea, Colin, encantado con la variedad de expositores, añadía: «Me encanta que haya tantos textiles, zapatillas y productos de nutrición para comparar». Según André, que volvía por sexta vez: «Cada año es mejor, con innovaciones y nuevos rincones para hacerse fotos.»

El stand de la FFA y de la plataforma «J’aime Courir» conseguía atraer todas las miradas pese a estar en una zona menos céntrica, con socios como Ochy y RunnrZ, aplicaciones para mejorar la práctica mediante el análisis de vídeo con inteligencia artificial y la creación de recorridos personalizados.

Un sinfín de oportunidades para encontrarse en las conferencias

Además de la variedad y la calidad de sus stands, una zona del salón estaba dedicada a las conferencias. El programa era amplio y contaba con ponentes de primer nivel. El viernes, el público pudo asistir al encuentro entre Mathilde Castres, fundadora de la asociación Sine Qua Non, y Aurélie Bresson, de la fundación Alice Millat, sobre «la carrera a pie femenina».

El salón también permitió escuchar a Nicolas Vandenelsken, un ecoaventurero que corrió 110 maratones en 110 días y prepara una película sobre su aventura. Además, figuras clave del atletismo, como Yohan Durand, Méline Rollin y Yoann Kowal, se sucedieron en el escenario para compartir sus conocimientos y experiencias.

Entre animaciones y conferencias, Run Experience volvió a reunir a padres, hijos, amigos y parejas como aperitivo imprescindible del Maratón de París. Con una preparación adecuada, todos coincidían ya en algo: este maratón hay que vivirlo al menos una vez en la vida para no arrepentirse nunca.

Tres días de fiesta, encuentros y pasión que marcaron el tono. A pocas horas de la salida del Schneider Electric Marathon de Paris, el salón Run Experience cumplió a la perfección su papel de plataforma de lanzamiento, mezclando emoción, intercambio y entusiasmo. Novatos o maratonianos experimentados, llegados desde el otro extremo del mundo o del barrio de al lado, todos encontraron en esta cita mucho más que un simple lugar para recoger el dorsal. Entre talleres lúdicos, descubrimientos de material, conversaciones inspiradoras y últimas comprobaciones antes del gran día, la efervescencia estaba en su punto máximo.

Ahora toca correr, disfrutar de una ciudad de fiesta y afrontar esos 42,195 km que cada uno está a punto de recorrer con sus sueños, sus dudas y esa energía única que solo París puede ofrecer.