Calcular la VAM, ¿a qué prueba encomendarse?
Publicado el mié, 9 de septiembre de 2026
Actualizado el mié, 9 de septiembre de 2026
© ASOLa VAM, o velocidad aeróbica máxima, es uno de los pilares de los planes de entrenamiento para corredores y corredoras. Es la velocidad a la que alcanzas tu consumo máximo de oxígeno. Desde los años 80, la VAM es una referencia para mejorar el rendimiento. Con el entrenamiento, se trabaja a diferentes niveles de intensidad. Conocerla es, por tanto, una de las claves para rendir mejor en carrera, y existen varios métodos para calcularla.
1. La prueba de laboratorio
● En un laboratorio especializado, las llamadas pruebas de “rendimiento” suelen estar a cargo de un equipo de profesionales formados en ciencias humanas y del deporte. Se realizan en una cinta de correr y se combinan con otras pruebas para obtener un perfil completo del atleta. En teoría, es la prueba más precisa, ya que mide directamente el intercambio de gases mediante una mascarilla. A menudo, estas pruebas son caras y están reservadas a atletas profesionales. Pero no hay motivo para preocuparse: los atletas aficionados también pueden calcular su VAM sin gastar un céntimo, aunque tendrán que sudar unas gotas.
2. La prueba de Cooper o medio Cooper
● Esta prueba es más adecuada para corredores que ya controlan un ritmo constante. En terreno llano, la prueba de Cooper consiste en correr durante 12 minutos, o 6 minutos en el medio Cooper, recorriendo la mayor distancia posible sin superar en ningún momento los valores de su frecuencia cardíaca máxima teórica. Esta prueba de 12 o 6 minutos no debe terminar con un sprint final.
En el medio Cooper, la distancia recorrida en 6 minutos determina tu VAM. Por ejemplo, si recorres 1780 m, tu VAM será de 17,80 km/h: basta con dividir la distancia entre 100. Para que la prueba sea fiable, se recomienda realizarla en buenas condiciones meteorológicas.
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© ASO3. Los 2000 o 3000 m
● De nuevo, esta prueba está dirigida a atletas experimentados que conocen sus ritmos y su frecuencia cardíaca. En una pista de atletismo de 400 m, hay que correr 2000 o 3000 m al ritmo más rápido y constante posible. La VAM se determina a partir del ritmo mantenido en esa distancia: completar 2000 m en 6'40'' equivale a una VAM de 18 km/h.
4. La prueba CAT TEST
● Esta prueba requiere algo de preparación y tiempo, ya que se desarrolla en 3 etapas. El objetivo es registrar la frecuencia cardíaca del atleta y calcular su VAM.
La primera etapa se realiza trotando suavemente, a un ritmo constante, durante 5 o 6 minutos, es decir, sobre una distancia de 800 m (FC = 140). Al llegar, se anotan inmediatamente la distancia, el tiempo y la FC. El atleta puede descansar 1 minuto antes de pasar a la segunda etapa, que se realiza a ritmo medio durante 800 m. Una vez más, se anotan la distancia, el tiempo y la FC justo al terminar. Después de 1 minuto de descanso comienza la tercera etapa, la que cuenta para determinar la VAM. Hay que correr a la máxima velocidad posible en función de la categoría y el nivel del sujeto, sobre una distancia de 1500 a 2000 m, acercándose a la FC máxima al final. Al llegar, se anotan inmediatamente la distancia, el tiempo y la FC.
5. El Luc-Léger o Boucher
● Es una prueba progresiva. Los participantes deben correr entre dos líneas separadas por 20 metros, siguiendo una velocidad creciente marcada por señales sonoras. Cada dos minutos aumenta la velocidad y hay que mantener el ritmo. El objetivo es sencillo: completar el mayor número posible de idas y vueltas, llegando cada vez a la línea cuando suena la señal. La velocidad máxima alcanzada antes de detenerse se utiliza para calcular la VAM.
6. El VamEval
● Creado por Georges Cazorla, el VamEval también es una prueba física progresiva, al igual que el Luc-Léger. En una pista de atletismo de 400 m, coloca una marca cada 20 m para utilizarlas como referencias. La prueba emite «señales» a intervalos regulares. Con cada señal, el atleta debe encontrarse junto a una de las marcas colocadas en la pista, cada 20 metros. La velocidad aumenta 0,5 km/h cada minuto, lo que corresponde al paso de una etapa. La primera etapa comienza a un ritmo de 8 km/h. Para los principiantes, es preferible iniciar la prueba desde el principio de la primera etapa. Los atletas con algo más de experiencia pueden comenzar en la etapa 2. Los especialistas pueden empezar directamente en la etapa 4 u 8, según su nivel.
Sea cual sea tu perfil, existe una prueba adecuada para calcular tu VAM. Desde la prueba científica de laboratorio hasta las pruebas de campo, como el medio Cooper, el Luc-Léger o el VamEval, cada una ofrece ventajas en función de tu nivel, tus objetivos y tus recursos. Aunque la máxima precisión se obtiene en el laboratorio, las pruebas más accesibles siguen siendo buenos indicadores, siempre que se realicen en buenas condiciones y con rigor. Conocer tu VAM te permite estructurar mejor los entrenamientos, evitar el sobreentrenamiento y, sobre todo, progresar de forma más inteligente. Así que prepara tus zapatillas y tus cronómetros.