Anche i cani possono migliorare nella corsa?

Quasi 10 anni fa, Catherine Muffat-Jeandet aveva appena perso il figlio maggiore Florian, stroncato da un’encefalite autoimmune anti-NMDA. Voleva rendersi utile. «Ho deciso di creare un’associazione che propone uscite di dog walking, canicross, bikejoring, cani-monopattino…», racconta. L’ha chiamata Les canisportifs d’la Yaute, in riferimento all’Alta Savoia («usiamo molto il dialetto», ride), e la cinofila, con oltre 30 anni di esperienza, assicura che «tutti i cani da compagnia possono correre», tranne «i brachicefali». «Hanno il muso schiacciato, come i Cavalier King Charles spaniel o i Bouledogue francesi, e le vie respiratorie ristrette.»

«È come se allenassi delle persone», prosegue Sébastien Bucamp, appassionato di bikejoring da oltre un decennio. «Trasferisco sui miei compagni i metodi di allenamento che utilizzavo da atleta di alto livello.» I progressi sono quasi sempre garantiti quando gli allenamenti sono regolari, «almeno tre volte alla settimana», secondo la comportamentalista. «Bisogna aspettare diverse settimane, se non mesi, prima di vedere dei risultati», aggiunge. Per il dipendente pubblico, «la ripresa comincia con distanze brevi, da 3 a 4 km». «Faccio anche regolarmente dei test a cronometro in mountain bike su un percorso di 5 km. Con un cane che dopo l’estate, il periodo di riposo, non perde troppo terreno, il guadagno può aggirarsi sui 30 secondi. Per quello che fa più fatica a rimettersi in moto, il distacco può arrivare a circa un minuto.»

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L’attrezzatura giusta

Presente con regolarità in competizioni internazionali con slitta, mountain bike o a piedi, il quarantenne sottolinea «l’importanza dell’aspetto psicologico». «Nel 2019, ai Mondiali di bikejoring, la mia Husky Nuts ha dato tutto. I cani percepiscono ciò che trasmettiamo.» Qualunque sia il vostro livello, tutto è possibile. La terapista assistita con i cani ricorda un’esperienza formativa con una paziente. «Aveva deciso di adottare un cane da un rifugio per perdere peso e fare sport. Pesava più di cento chili. Oggi è un cane fantastico!»

Non vi stiamo dicendo nulla di nuovo: lo sport fa bene alle persone e a questi animali. «Sono molto più sereni. Ho visto cambiamenti importanti nel loro comportamento», osserva. Attenzione, però: l’attrezzatura da canicross è specifica. «Ci sono tre strumenti indispensabili: una pettorina per il cane, una cintura da canicross per il runner e una linea con ammortizzatore.» Con tutto l’occorrente, il divertimento sarà al massimo…

Allora, siete pronti a lanciarvi nell’avventura? Volete avere al vostro fianco il compagno ideale durante le vostre corse? Nessun problema: Marathons.com ha preparato per voi una lista, non esaustiva, dei 10 migliori compagni canini per fare sport!