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Marathon de Madrid 2026 : Mike Chematot et Kena Girma imposent leur loi
Dans un Madrid bouillant et plein à craquer, le marathon a tenu toutes ses promesses ce dimanche 26 avril. Le Kényan Mike Chematot a maîtrisé son sujet en 2h08’46, pendant que l’Éthiopienne Kena Girma a pris le pouvoir en 2h25’59. Derrière ces deux performances solides, toute une course s’est dessinée, dense, internationale et révélatrice d’une épreuve qui change clairement de dimension.
Avant même de parler d’ambiance ou de chiffres, une image reste. Celle du Paseo de Recoletos rempli, compact, presque étouffant, attendant les premiers visages marqués. Madrid aime son marathon, mais cette édition 2026 a franchi un cap. Avec 47 000 participants sur l’ensemble du week-end et une liste d’attente interminable, la distance reine s’est retrouvée au centre de toutes les attentions, portée par une élite dense et un peloton international toujours plus large.
Dès les premiers kilomètres, la course masculine s’est structurée autour d’un groupe solide, sans véritable prise de risque mais avec une régularité presque mécanique. Le Kényan Mike Chematot a su lire parfaitement le scénario. Sans accélération brutale, sans coup d’éclat inutile, il a construit sa victoire dans la continuité, en contrôlant les moments clés et en laissant la sélection se faire naturellement. Son chrono final, 2h08’46, reflète cette gestion propre, presque froide, face à une concurrence pourtant dense.
Derrière lui, les Éthiopiens Asefa Mengisa en 2h09’05 et Dechasa Alemu en 2h09’10 ont longtemps entretenu l’illusion d’un retour. Mais Madrid ne pardonne pas dans les derniers kilomètres. Le parcours, exigeant et vallonné, finit toujours par révéler les écarts. Le Top 10 confirme cette domination de l’Afrique de l’Est, avec notamment les Kényans Philemon Bett et Gideon Chepkonga ou encore l’Éthiopien Limenih Getachew, tous capables de maintenir des allures élevées dans un contexte loin d’être favorable aux records.
Côté espagnol, Jorge Puig Malvar a tiré son épingle du jeu. Treizième en 2h24’26, il s’impose comme le premier local dans une course où le niveau global laisse peu d’espace. Une performance solide, construite dans la gestion, qui souligne aussi l’écart encore existant avec les standards internationaux sur ce type de parcours.
| Girma prend la main, l’Éthiopie répond présent
Chez les femmes, le scénario a offert une autre lecture, presque en miroir. Là où les Kényans dominaient chez les hommes, l’Éthiopie a repris le contrôle sur la course féminine. Kena Girma a rapidement imposé un tempo régulier, sans chercher à faire exploser la course, mais en installant une pression constante sur ses concurrentes. Une stratégie efficace, qui lui permet de s’imposer en 2h25’59, sans record mais avec une vraie maîtrise.
Sa compatriote Amente Sorome Negash , deuxième en 2h27’42, a tenté de rester au contact le plus longtemps possible, sans jamais réellement parvenir à inverser la tendance. La Kényane Leonida Mosop, troisième en 2h32’48, complète un podium marqué par cette rivalité classique entre les deux grandes nations du fond.
Plus loin dans le classement, une performance a particulièrement retenu l’attention du public madrilène. Estefanía Unzu, plus connue sous le nom de “Verdeliss”, a bouclé son marathon en 2h58’22. Treizième place et première espagnole, dans une ambiance qui lui était largement acquise. Une course pleine, engagée, qui s’inscrit dans une dynamique personnelle impressionnante et qui ajoute une dimension populaire à une épreuve déjà très dense.
| Le semi verrouillé par le Kenya
Avant l’arrivée des marathoniens, le semi avait déjà donné le ton. Et là, aucune place au suspense. Le Kenya a déroulé. Le Kényan Gideon Kiprop s’impose en 1h01’45 après avoir progressivement étouffé la concurrence. Derrière, ses compatriotes Cyrus Kipkemoi Kimaiyo en 1h02’00 et Rodgers Plimo Minatum en 1h02’07 complètent un podium sans partage. Une démonstration collective, presque clinique.
Le premier Espagnol, Carlos Mayo, prend la sixième place en 1h03’29, encore marqué par une blessure récente. Une performance qui tient la route, dans une course où les écarts se creusent vite. Chez les femmes, Isabel Barreiro Garcia conserve son titre en 1h12’25 avec autorité. L’Espagnole gère parfaitement son effort et laisse derrière elle la Néerlandaise Sarah Bruun Nielsen, deuxième en 1h18’27, et Marina Taberner Ramos, troisième en 1h20’44. Une course maîtrisée de bout en bout, sans réelle menace.
| Ouverture nerveuse et 100% espagnole sur le 10 km
La journée avait pourtant démarré sur un tout autre rythme. Plus court, plus explosif, le 10 km a offert une bataille intense, portée par les coureurs espagnols. Le local Adam Maijó Frigola s’est imposé en 28’58 après un duel accroché avec Yago Rojo Sancho, deuxième en 29’09. Le podium est complété par Adrián Ben Montenegro en 30’07. Une course dense, où chaque relance compte.
Chez les femmes, un trio espagnol a dominé les débats. Águeda Marqués Muñoz confirme son retour au premier plan avec une victoire en 33’13. Irene Sánchez-Escribano Figueroa termine juste derrière en 33’16, pendant que Soledad Barrantes Borrella complète le podium en 37’44.
| Madrid prend une autre dimension
Au final, difficile de résumer cette édition à une seule course. Le Marathon de Madrid devient un bloc, un week-end complet où chaque distance raconte quelque chose. 47 000 coureurs, une présence internationale massive, une intégration dans les « Classiques européennes du marathon », la bascule semble actée.
✔ Les résultats du Marathon de Madrid 2026
Dorian VUILLET
Journaliste
