Sedan–Charleville: olympiërs Félix Bour en Méline Rollin zegevieren

Sedan-Charleville is sinds 1906 een van de mythische wedstrijden op de Franse wegkalender. De wedstrijd is een echte traditie en vindt elke eerste zondag van oktober plaats in de regio Grand Est. Opnieuw kwamen veel lopers naar de D764 in het hart van de Ardennen. Een wedstrijd waarin geschiedenis en hardlopen samenkomen.

Marathonlopers uit het noorden in topvorm

De overwinning ging naar de marathonloper uit Lotharingen Félix Bour (Racing Multi Athlon). De titelverdediger, die op de marathon was geselecteerd voor de Olympische Spelen in Parijs, moest in zijn eentje afrekenen met een onzichtbare maar geduchte tegenstander om de finish te bereiken. De wind spaarde hem niet, met zware windstoten van meer dan 50 km/u. Toch kwam de favoriet geen moment in de problemen en maakte hij vanaf de vierde kilometer zijn status waar. De atleet van Stéphane Valenti liep de wedstrijd zelfs in zijn marathonvoorbereiding, waarmee hij een trainingsweek van 212 km afsloot. Zijn blik is al gericht op de Marathon van New York, die op 2 november plaatsvindt.

Gezien de weersomstandigheden was het wedstrijdrecord van de Rwandees Félicien Muhitira, sinds 2017 gevestigd op 1:10:04, buiten bereik. De vaste waarde in internationale selecties legde de 23,6 km af in 1:12:40 (1:11:11 in 2024), bijna twee minuten voor nummer twee Clément Lhotellerie (Charleville Mézières Athlétisme, 1:14:41). De lokale favoriet, Frans kampioen veldrijden in 2015 en profwielrenner tot 2013, was vorig jaar al als tweede achter Félix Bour geëindigd. Nicolas Dalmasso, trainer van de Zoom Volt Runners, pakte in 1:18:27 het brons.

Bij de vrouwen verliep het scenario vergelijkbaar. Olympiër Méline Rollin (Grac Athlétisme) won overtuigend bij haar tweede deelname aan deze klassieker. De wind en de laatste twee kilometer, met daarin meerdere beklimmingen, maakten het haar niet makkelijk. De KIPRUN-atlete, die terugkeert van een blessure, werd in 1:24:59 21e overall. De Ardennese had de overwinning al lange tijd in het vizier. Een mooie beloning voor de loopster die tijdens de wedstrijd door haar geboorteplaats Nouvion-sur-Meuse kwam. Alice Michel (Zoom Volt Runners) werd in 1:28:00 tweede, gevolgd door Zoé Hamel (Grac Athlétisme), die in 1:28:12 derde werd.

Aangepast sporten in de schijnwerpers

De organisatie van Sedan-Charleville staat voor inclusiviteit en stelt haar inschrijving open voor atleten in het aangepast sporten. Ali Mehiaoui (Handi Racing Club) werd in 1:09:49 tot winnaar uitgeroepen, op de voet gevolgd door zijn clubgenoot Simon Germano (1:09:50). Vincent Bertrand (Cdh 08) maakte het podium compleet in 2:13:18.

Een wedstrijd doordrenkt van geschiedenis

De oudste stadsloop van Europa lopen, dat is de omweg meer dan waard. Heel wat grote namen uit de atletiek waagden zich aan deze mythische wedstrijd, onder wie Alain Mimoun in 1959, drie jaar nadat hij in Melbourne olympisch kampioen op de marathon was geworden. De Fransman finishte in 1:18:14. In de jaren 80 stonden er meer dan duizend liefhebbers aan de start van de wedstrijd, die sinds 1986 op de internationale kalender van de Franse atletiekfederatie staat. Bij de eerste editie in 1906 verschenen 82 deelnemers aan de start. De helft haalde de finish. De allereerste winnaar was Lucien Daix, smid in Wadelincourt, die de afstand aflegde in 1:33. Vrouwen werden pas vanaf 1975 toegelaten; Danièle Brouart won die eerste editie voor vrouwen.

Vandaag verzamelen meer dan 3.600 lopers en ruim 350 vrijwilligers zich voor deze gelegenheid. En daar lijkt voorlopig geen einde aan te komen. Elk jaar klinkt het startschot in de rue Philippoteaux in Sedan, een stad vol geschiedenis en kunst die bekendstaat om haar kasteel, «de Reus van Sedan». De als historisch monument beschermde vesting is met haar 35.000 m² de grootste van Europa. Bij het verlaten van de stad trekken de lopers door de Ardense vlaktes, langs bunkers uit de Tweede Wereldoorlog en de vestingwerken van de Maginotlinie. Onderweg doen ze verschillende dorpen aan: Donchery, Dom-le-Mesnil, Les Ayvelles en Mézières, waarna ze finishen op de place Ducale in Charleville-Mézières.

Voor de 105e editie trok de mythische Sedan-Charleville opnieuw een massa liefhebbers. De 23,6 kilometer tussen beide steden zijn veel meer dan een sportwedstrijd: ze vormen een geconcentreerde duik in eeuwenoude geschiedenis van de Ardennen. Deze unieke wedstrijd spreekt lopers van alle leeftijden en niveaus aan, gedragen door het enthousiasme van het lokale publiek. Ondanks de vaak meedogenloze omstandigheden leverde deze winderige editie mooie podia op.

✔ Bekijk alle uitslagen van de 105e editie van Sedan-Charleville.