20 km van Montpellier breekt deelnemersrecord en zet zich opnieuw in voor goede doelen

Vorig jaar vierde Lions Club Montpellier Languedoc het veertigjarig bestaan van dit evenement. Van gas terugnemen was toen geen sprake: de wedstrijd telde al 2500 lopers en bracht bijna 20.500 euro op voor Handisport. Die aanpak bleek opnieuw een schot in de roos. Op de laatste dag van november kwamen dit jaar meer dan 3000 deelnemers bijeen, een record over alle edities heen. Ruim 1900 van hen kozen voor de hoofdafstand, 750 lopers gingen voor de halve afstand van ongeveer tien kilometer, een nieuw onderdeel sinds 2024 met start op de Esplanade Charles de Gaulle, en 350 deelnemers schreven zich in voor de estafette over 2 × 10 km. Een editie om trots op te zijn, die de groeiende belangstelling voor het evenement bevestigt en opnieuw waardevolle fondsen oplevert. In 41 jaar tijd werd al meer dan een miljoen euro geschonken aan begeleiding in de laatste levensfase en aan projecten voor jongeren.

Een parcours pur sang mediterraan

Start en finish lagen op het Domaine d’Ô, tussen een beschermd park, tuinen en een kasteel. Het groene decor vormde de ideale uitvalsbasis voor de 20 kilometer. Het parcours wisselde stedelijke passages af met groenere stukken. Het hoogteverschil (+180 m / -169 m) bleef gematigd, maar was wel degelijk voelbaar: de eerste helft liep overwegend bergaf, terwijl het tweede deel meer vroeg van de lopers.

De Esplanade Charles de Gaulle, vlak bij de Arc de Triomphe van Montpellier, was een belangrijk herkenningspunt voor de estafette over 2 × 10 km. Bevoorradingsposten om de 5 kilometer hielpen de deelnemers hun inspanning te doseren, of ze nu voor een scherpe tijd gingen of vooral Montpellier al lopend wilden ontdekken. Het parcours bevatte dit jaar enkele nieuwigheden, waaronder passages over de Comédie en langs de Arceaux.

Masters schitteren op de hoofdafstand van 20 km

Op het mannenpodium stonden drie atleten van verschillende clubs. Christophe Destres van Mireval Gardiole Athlétisme, een master 2, pakte de winst in 1:04:54. De regionale kilometervreter liet al eerder van zich horen met een tijd van 2:32:51 in de marathon van Montpellier, waar hij tweede werd. Hij bleef de trailrunner en marathonloper Tom Chaudon (Alès Cévennes Athlétisme) voor. Die klokte een sterke 1:06:54 en heeft een persoonlijk marathonrecord van 2:32:39. De derde plaats ging naar de 22-jarige Mohamed Cazai van MA2M Montpellier, die finishte in 1:09:52.

Ook bij de vrouwen werd er sterk gepresteerd. Charlotte Maurin, master 1 en lid van ASJ La Garde, won in 1:17:32. De vaste podiumgast, eerder succesvol in onder meer de Saint-Tropez Classic en Marseille-Cassis, waar ze dit jaar derde master werd, eindigde als 32e overall en verpulverde en passant haar oude toptijd op deze afstand (1:18:07 in 2014). De tweede plaats was voor Delphine Py-Bilot, master 2 en voormalig triatlete, die tegenwoordig samen met haar familie fanatiek hardloopt. Ook zij is aangesloten bij Alès Cévennes Athlétisme en finishte in 1:18:18. Fanette Texier, master 3, maakte het podium compleet in 1:27:44.

Bij de estafette ging de overwinning in de gemengde categorie naar Team 21 bis, met Matéo Dray en Anaïs Dray, in 1:11:12. Bij de mannen waren Les Non Partants, met Rémi Cayrel en Louis Marre, de snelsten in 1:13:09. De vrouwenwedstrijd werd gewonnen door Les P’tites Blondinettes, Maëliss Desserre en Ellora Bourgeois, in 1:33:48.

Sterke podiumplaatsen op de 10 km

Op de 10 km ging Jérémy Teissier met de winst aan de haal in 35:45, voor Bastien Thivant (35:55) en Jonas Razon van Marvejols Cross Marathon (35:58). Bij de vrouwen won de ervaren marathonloopster Valentine Bossé in 43:28. Clara Mazeyrat werd tweede in 45:28, voor belofte Méli Ganet, die haar categorie won in 47:13.

Organisatie met een duidelijke missie

Sinds de oprichting hebben de 20 km van Montpellier als doel geld in te zamelen waarmee Lions lokaal, regionaal en nationaal concrete oplossingen kan bieden voor maatschappelijke, medische, educatieve en milieuproblemen. Dankzij de deelname van duizenden lopers haalt de organisatie elk jaar bijna 25.000 euro op voor mensen met een beperking, begeleiding in de laatste levensfase en projecten voor jongeren.

De 20 km van Montpellier bracht opnieuw iedereen samen: inwoners, bezoekers, jonge studenten die vaak ook als vrijwilliger actief zijn, en meer ervaren lopers. Met verschillende wedstrijdformules en een dubbele start om 9.30 uur vond iedereen een uitdaging die bij hem of haar paste. Een geslaagde 41e editie, gedragen door een sterk gevoel van saamhorigheid.

✔ Bekijk alle uitslagen van de editie 2025 van de 20 km van Montpellier