Marseille-Cassis 2025: Ilias Fifa en Daisy Jepkemei winnen, Jimmy Gressier loopt ontspannen mee

Een 46e editie van hoog niveau onder de Provençaalse zon. Op zondag 26 oktober gingen de 20.000 deelnemers van Marseille-Cassis om klokslag 9 uur van start, richting zee, de Calanques en de Gineste. Ideale omstandigheden: 16 graden, een strakblauwe hemel en weinig wind. Na 20 kilometer won de Spanjaard Ilias Fifa bij de mannen in 1u01'09, terwijl de Kazachse Daisy Jepkemei de vrouwenwedstrijd op haar naam schreef in 1u06'50. De Française Mélody Julien maakte opnieuw indruk met haar tweede plaats. Met 1u07'17 liep ze de beste Franse tijd ooit op dit parcours en bevestigde ze dat ze momenteel tot de sterkste Franse langeafstandsatletes behoort.

Sterk deelnemersveld en een zinderende sfeer

Elk jaar is het evenement binnen een paar uur uitverkocht. Marseille-Cassis is geen gewone wedstrijd, maar een legendarische afspraak voor alle Marseillanen en gepassioneerde hardlopers. Tussen de schoonheid van het Parc national des Calanques, de aanmoedigingen van de toeschouwers langs de Gineste en de wijngaarden van Cassis is de sfeer uniek. Ook deze 46e editie stelde niet teleur. De elites waren op de afspraak, met titelverdediger uit Rwanda Félicien Muhitira en meerdere ambitieuze outsiders, onder wie Ilias Fifa en Mohamed El Tahlaoui.

Aan Franse zijde stonden onder anderen Igor Bougnot, Martin Perrin, Maxime Bargetto en Faustin Guigon, allemaal vastbesloten om hun beste kaart uit te spelen. En als kers op de taart was er de opvallende deelname van wereldkampioen Jimmy Gressier, die samen met zijn schoonzus Emma en zijn partner Aude Clavier, de Franse elit kampioene van 2025 op de 5000 meter, rustig meeliep.

Ilias Fifa keert terug uit het niets

Bij de mannen kreeg de wedstrijd een scenario dat zo uit een film kon komen. Op de beklimming van de Gineste, bij kilometer 5, dunde de kopgroep snel uit: El Tahlaoui en Fifa bepaalden het tempo, met Mevsha en Muhitira enkele meters daarachter op de loer. Op de top, na 33 minuten wedstrijd, laaide de strijd verder op. De klim had zijn tol geëist en El Tahlaoui, Fifa en Mevsha gebruikten de afdaling om een gat te slaan. Bij aankomst in Cassis gooiden de lopers er nog een stevige versnelling uit om zich van de kopgroep los te maken. De Marokkaan El Tahlaoui slaagde daar als eerste in. Na lange tijd alleen aan de leiding, tussen de wijngaarden van Cassis, leek hij op weg naar de winst. Maar op één kilometer van de finish kwam de Spanjaard Ilias Fifa uit het niets terug. Als een raket schoot hij door de straten van Cassis en dichtte hij razendsnel het gat. Het publiek hield de adem in. In de eindsprint, schouder aan schouder, trok de Spanjaard uiteindelijk aan het langste eind in 1u01'09, na een fenomenale comeback, vlak voor de Marokkaan Mohamed El Tahlaoui (1u01'14).

Zijn topsnelheid maakte duidelijk het verschil in deze spectaculaire finale. Met een persoonlijk record van 27'41 op de 10 kilometer, begin dit jaar gelopen in Valencia, bevestigde Ilias Fifa dat hij dit jaar in de vorm van zijn leven verkeert. « Ik ben heel blij, het was prachtig. Ik heb alles gegeven, vooral op de Col de la Gineste, waar het zwaar was, maar ik was echt gekomen om te winnen. Het publiek en de organisatie waren geweldig! Al die opwinding… Dat gaf me ook de kracht om te winnen ». De Oekraïner Mykola Mevsha completeerde het podium in 1u01'37. De eerste Fransman, Igor Bougnot, werd knap achtste in 1u02'12 en werd door het publiek in Cassis als een lokale held onthaald.

Podium mannen:
1. Ilias Fifa (Spanje) – 1u01'09
2. Mohamed El Tahlaoui (Marokko) – 1u01'14
3. Mykola Mevsha (Oekraïne) – 1u01'37
Eerste Fransman: Igor Bougnot – 1u02'12

Herbeleef de 46e editie van Marseille-Cassis 2025: de sensationele overwinning van Ilias Fifa, de dominantie van Daisy Jepkemei en de recordprestatie van Mélody Julien, de beste Française op de legendarische beklimming van de Gineste.

Daisy Jepkemei oppermachtig, Mélody Julien schittert

Bij de vrouwen liet Daisy Jepkemei geen ruimte voor spanning. De Kazachse ging vanaf de eerste kilometers hard van start, nam de leiding op de beklimming van de Gineste en werd daarna nooit meer bedreigd. Ze won in 1u06'50, een indrukwekkende tijd op zo'n veeleisend parcours. Daarachter liep de Française Mélody Julien een uitstekende wedstrijd. Nadat ze de Marathon van Chicago (2u27'08) en een 10 kilometer (31'55) in Narbonne de week voordien had gecombineerd, pakte de internationale marathonloopster een schitterende tweede plaats in 1u07'17. Dat was meteen de beste Franse prestatie ooit op dit parcours. De Française uit de Tarn verbeterde daarmee het oude record van 1u09'00, in 2022 gelopen door Mekdes Woldu, en bevestigde haar uitstekende vorm: « Ik heb enorm genoten van de afdaling! Ik heb de voorbije tijd veel wedstrijden gestapeld: de marathon van Chicago en vorige week nog een persoonlijk record op de 10 kilometer. Ik kwam hier dus vooral om plezier te maken, en dat is gelukt. Aan het einde had ik geen benen meer over, maar een podium is geweldig! Het niveau was ontzettend hoog en ik ben blij dat ik de eerste Française ben. Dat is een mooie bevestiging dat de vorm goed zit ».

Manon Trapp completeerde het podium in 1u10'00. Zoals altijd liep ze regelmatig en met volle inzet, met veel flair en energie. « Dit is een buitengewone wedstrijd, het was ongelooflijk en ik heb enorm genoten. Ik hou van dat gevoel van vrijheid wanneer je de top van de pas bereikt. Het uitzicht was prachtig, ik heb er echt van genoten! Het parcours was zwaar, maar leverde sterke emoties op. Ik sluit een week van 160 kilometer af, dus ik wist dat ik niet helemaal fris was. Ik kwam voor de vorm van de dag en wilde vooral voor mezelf genieten. De mensen juichten voor me alsof ik eerste lag, dus natuurlijk liep ik met een glimlach! Ik heb echt genoten van de wedstrijd! ». Winnares van vorig jaar, Clémence Calvin eindigde als zesde in een sterke 1u10'35, vlak achter Ophélie Serra Boxberger (1u10'27) en Manon Coste (1u10'32).

Podium vrouwen:
1. Daisy Jepkemei (Kazachstan) – 1u06'50
2. Mélody Julien (Frankrijk) – 1u07'17
3. Manon Trapp (Frankrijk) – 1u10'00

Jimmy Gressier, een wereldkampioen tijdens een ontspannen duurloop

De andere attractie van de dag was natuurlijk Jimmy Gressier. Niet voor de tijd, maar voor het plezier. De wereldkampioen op de 10.000 meter startte midden in het peloton, samen met zijn schoonfamilie. Hij voltooide de wedstrijd in 1u28'27, gedragen door het enthousiasme van de duizenden lopers en toeschouwers om hem heen. De jongen uit Noord-Frankrijk, nog altijd even benaderbaar, genoot zichtbaar van de ervaring. Een ontspannen loopje dat toch niet helemaal rustig was: zijn hamstrings speelden op, maar de glimlach verdween geen moment.

Na afloop vertelde hij dat hij voor Marseille-Cassis zal terugkomen: « Wat een parcours! Dit is echt een zware wedstrijd, gelukkig liep ik hem rustig uit. Bergop ging het goed, maar in de afdalingen begonnen mijn hamstrings te trekken! Ik wil graag terugkomen naar deze wedstrijd en de hartstocht van het publiek een volgende keer als competitieve loper beleven, vertelde de Noord-Fransman al. Ik heb alle aanmoedigingen van de mensen met veel warmte ervaren en ik wil hen bedanken. Het is altijd mooi als een heel volk je herkent, al blijf ik daar nederig onder. Het doet me ontzettend veel plezier. Ik loop voor mezelf, maar ook om emoties over te brengen en eenvoudige momenten met iedereen te delen. Ik ben net als iedereen, ik loop alleen wat sneller! »

Met een spectaculaire slotfase, een sterk internationaal deelnemersveld en een sfeer die helemaal bij Zuid-Frankrijk past, maakte deze 46e editie van Marseille-Cassis alle verwachtingen waar. Opnieuw heerste de Gineste, tussen korte ademstoten en brandende quadriceps. En Cassis vormde onder de zon het eeuwige ansichtkaartdecor voor de finish. Ilias Fifa tekende voor een heroïsche comeback, Daisy Jepkemei domineerde van start tot finish en Mélody Julien schitterde met de beste Franse prestatie ooit op dit parcours. Voor wie nog twijfelde, is het verdict duidelijk: Marseille-Cassis is een van de mooiste klassiekers van Frankrijk. En met een beetje geluk zien we Jimmy Gressier er binnenkort nog om de hoofdprijzen strijden…

✔ Bekijk alle uitslagen van Marseille-Cassis 2025