Diane Leyre, Miss France 2022, start hardloopclub Running Queens

“ Ik wilde een plek creëren waar vrouwen elkaar kunnen ontmoeten, bewegen, ademen, praten, lachen en weer tot zichzelf kunnen komen. Een moment voor jezelf, maar nooit alleen ”, schreef Diane Leyre afgelopen oktober op Instagram. Ze ontdekte het hardlopen pas een jaar geleden, maar vond er meteen een vorm van therapie in. Op sociale media vertelde de winnares van de schoonheidswedstrijd dat hardlopen haar dagelijks leven heeft veranderd. Het geeft haar een bubbel buiten de tijd, waarin ze zich opnieuw op zichzelf kan richten. De mannequin moedigt haar volgers, en vooral haar vrouwelijke volgers, dan ook regelmatig aan om tijd vrij te maken voor beweging.

Angst overwinnen

Veel geïnteresseerden vroegen haar vervolgens naar haar manier van trainen. Hoe lukt het om alleen te gaan lopen, de eerste stap te zetten of een moment te vinden in een drukke agenda? Haar fans legden haar die vragen massaal voor. Die berichten brachten haar op het idee om een hardloopclub op te richten die volledig uit vrouwen bestaat.

Maar naast motivatie merkte de radiohost dat veel vrouwen bang zijn om buiten te trainen, onder meer vanwege het risico op agressie. Ook de oprichtster van Running Queens maakte dat zelf mee: ze werd ooit gevolgd in een trein. Die ervaring bleef haar bij en zette haar ertoe aan om op haar eigen manier andere vrouwen te helpen. Ook Miss France 2022 kent die angst. Ze loopt graag ’s avonds, een moment van de dag dat voor veel mensen juist een drempel vormt. Dit initiatief komt bovendien op een moment waarop de dagen korter worden en biedt daarmee de veilige, vertrouwde omgeving waar behoefte aan is.

Vrouwen in hun kracht zetten

Running Queens is een run voor vrouwen, zonder tijdsdruk en zonder prestatiedruk. Gewoon vanuit het verlangen om ons levend, sterk en in balans te voelen. We lopen, praten, delen en helpen elkaar stap voor stap de regie over ons leven te nemen.

Het doel is een warme, oordeelvrije plek te bieden, in een omgeving “waar je je beschermd, omringd en sterk voelt.” Tijdens de sessies komen ook thema’s aan bod als motivatie, zelfvertrouwen, mentale gezondheid, durven, handelen en keuzes maken. “ Het is meer dan een fysieke run, het is een innerlijke tocht ”, aldus de Parisienne. Met Running Queens wil ze loopsters aanmoedigen zich vrijer en zekerder te voelen om de openbare ruimte in te nemen, ook buiten het sporten om. De beweging moet hardloopsters opnieuw vertrouwen geven en hen op die manier sterker maken.

De eerste en volgende bijeenkomsten vinden plaats in Parijs: op de ochtend van de 23e, de avond van de 27e en de ochtend van 30 november, rond de 10 km van Paris 17. Aan de eerste afspraak doen tien vrouwen mee. In de weken daarna wordt het aantal plaatsen stapsgewijs uitgebreid. Deelname is gratis, na online inschrijving via de sociale media van de voormalige Miss France. Ze wil ervoor zorgen dat de bijeenkomsten voor zoveel mogelijk vrouwen toegankelijk zijn. Diane Leyre zei het jammer te vinden dat sommige activiteiten geld kosten, omdat dat een drempel vormt om te gaan sporten.

Beweging stimuleren

Diane Leyre is niet alleen de oprichtster van Running Queens. Via haar sociale media zet de mannequin haar volgers regelmatig aan tot bewegen. Ze filmt zichzelf vaak tijdens het hardlopen en deelt motiverende, positieve boodschappen. Een paar weken geleden stelde de beginnende loopster zichzelf de uitdaging om de legendarische klassieker Marseille-Cassis te lopen, terwijl ze zichzelf filmde. Positieve content die haar volgers hopelijk massaal aan het lopen krijgt.

Diane Leyre wil meer dan alleen een hardloopclub voor vrouwen oprichten. Ze wil een veilige en positieve omgeving creëren waarin vrouwen worden aangemoedigd om buiten te trainen. Het lijdt weinig twijfel dat Running Queens veel liefhebbers zal aantrekken. Een initiatief dat navolging verdient: het draagt bij aan de verdere democratisering van het hardlopen en helpt loopsters om vol vertrouwen en zonder zorgen hun plek in de openbare ruimte in te nemen.

➜ Ontdek alle wedstrijden voor vrouwen