Nike-schoenen, zeldzame items, namaak… Vinted mengt zich in de strijd om runninguitrusting

Met meer dan 23 miljoen gebruikers in Frankrijk geldt de tweedehandsapp Vinted als de grootste kledingverkoper. Dat is bijna een derde van het totale aantal leden van het platform, dat in een twintigtal landen actief is. Kleding en schoenen, vooral voor hardlopers, hebben er een vaste plek veroverd. Nu running en de bijbehorende merken een enorme groei doormaken, weten ook sporters het platform steeds beter te vinden. Nieuwe of gedragen kleding en schoenen, items die je in reguliere winkels niet meer aantreft, vintage accessoires: voor sommigen is Vinted de nieuwe speeltuin om hun uitrusting samen te stellen.

De verborgen schatten van Vinted

Sommige sporters gebruiken Vinted om exclusieve uitrusting op de kop te tikken, vaak afkomstig van gesponsorde atleten. Die items zijn nergens anders te vinden en zijn een buitenkans voor goed geïnformeerde lopers. Pauline Weber Ferrari, een atlete van nationaal niveau op de weg, in het veld en op de baan, is dol op de app omdat ze er deze ‘ uitzonderlijke producten vindt, die goed zijn voor bijna al mijn aankopen ’ op kan vinden.

De Franse vicekampioene bij de beloften op de 10 kilometer in 2022 vond zo een alternatief voor de hoge prijzen van de gespecialiseerde website Track and Field Clothes, die uitrusting van gesponsorde atleten doorverkoopt. Ze gebruikt Vinted niet om geld te besparen of spullen te verkopen, maar voor heel gerichte zoektochten.

 Dankzij Vinted is doorverkopen veel toegankelijker geworden. Sporters zijn hun spullen gaan verkopen, vooral wanneer ze van sponsor wisselen. Ze zijn niet per se uit op winst, maar willen hun kasten leegmaken. Daar wordt het interessant: je kunt unieke items bemachtigen die je niet op elke baan ziet. Bovendien kun je onderhandelen, en dat kan niet op een klassieke webshop. 

Naast exclusieve items koopt de atlete ook klassiekere kleding, maar wel modellen die ze al kent. Nike Aeroswift-shorts of adidas Adizero: ze neemt geen risico’s met onbekende modellen, maar zoekt graag naar een goede deal. De wegspecialiste is dan weer voorzichtig met de vele hardloopschoenen die op Vinted worden aangeboden. Die zijn niet altijd echt. ‘ Een bevriende loper had een nieuw model met carbonplaat besteld, compleet met doos. Na een paar trainingen kreeg hij pijn aan zijn voeten. De zool was gescheurd. Toen hij de schoen opensneed, ontdekte hij dat er helemaal geen carbonplaat in zat. Het waren imitaties. ’

Die ervaring deed haar denken aan een eerdere aankoop: een nagemaakt elitewedstrijdshirt dat als authentiek was aangeboden. ‘ Bij kleding is dat minder erg, maar met schoenen ben ik heel voorzichtig. Ik koop geen schoenen meer via Vinted, omdat het bijna onmogelijk is om te weten of ze echt zijn of een kopie. ’

© Schoenen zijn een van de meest nagemaakte producten op Vinted © Nike

Vinted, een paradijs voor namaak

Die conclusie deelt Romain Levêque, een loper van regionaal niveau die Vinted al acht jaar gebruikt. Vooral nieuwe runninguitrusting koopt hij er. ‘ Ik ben veel terughoudender geworden met het kopen van schoenen. Ik heb de indruk dat er nu steeds meer namaak op het platform staat, mede door de opkomst van sites als AliExpress. Ik neem dat risico niet meer, ’ vertelt de Auvergnat, die ooit op Vinted begon met kopen en doorverkopen om wat geld bij te verdienen.

Hoewel hij met die bijverdienste is gestopt, verkoopt hij modellen die hem niet bevallen door, zodat ze niet ongebruikt in de kast blijven liggen. ‘ Ik zet de prijzen laag: 50 euro voor een paar dat ik voor 110 euro heb gekocht en twee of drie keer heb gedragen. Hetzelfde doe ik met paren die te versleten zijn. Ik was ze, maar zet niet alle details in de beschrijving. Ik verkoop ze goedkoop om ervan af te zijn. ’

De loper merkt dat de groeiende populariteit van de app gevolgen heeft. Zijn analyse: meer mensen zijn voortdurend online, waardoor de concurrentie toeneemt en er minder kansen zijn om ‘een grote slag te slaan.’ ‘Het geheim van Vinted is simpel. Hoe vaker je kijkt, hoe groter de kans dat je een goede deal vindt’, vat hij samen. Hij merkte dat gebruikers zich een paar jaar geleden minder verdiepten in wat ze verkochten. ‘ Nu is het moeilijker om een zeldzame vondst te doen. Dat komt waarschijnlijk door de concurrentie tussen verkopers, door mensen die vaker kijken en door gebruikers die zich beter informeren voordat ze een verkoopprijs bepalen. ’

Opletten en voorzichtig zijn

Voor sporters is de belangrijkste troef dat de prijzen vaak lager liggen dan in de winkel. Met de groei van de hardloopsport schieten gespecialiseerde merken als paddenstoelen uit de grond, en die zijn niet altijd goedkoop. Via Vinted kun je vaak voordeliger aan uitrusting komen, maar zeker niet altijd.

Agathe Coutre, een atlete van interregionaal niveau uit de Allier, vertelt dat ze slechts ‘ twee of drie keer ’ iets via Vinted heeft gekocht. Vooral voor schoenen kijkt ze liever naar de vele aanbiedingen van reguliere webshops, uit angst voor namaak. ‘ Ik vertrouw mensen die enorme aantallen artikelen van hetzelfde sportmerk verkopen niet altijd. Ik vind dat verdacht. ’

Haar collega Amélie Poyet denkt er net zo over. De loopster zit niet zomaar op de app: ze gebruikt Vinted voor gerichte zoekopdrachten en koopt er uitsluitend nieuwe artikelen. De grafisch ontwerpster gaat pas tot aankoop over nadat ze heeft gecontroleerd of het product op het platform goedkoper is en of het elders niet meer verkrijgbaar is.

 Meestal vind ik het de moeite niet echt waard. Vaak kun je uitrusting ergens anders goedkoper en nieuw in de uitverkoop kopen. Voor schoenen is het door de hoeveelheid imitaties echt riskant en levert het weinig op.

Amélie Poyet geeft toe dat ze maar zelden een buitenkansje vindt en vindt technisch textiel nog altijd behoorlijk duur, zeker met de kopersbescherming en verzendkosten erbij. Bij een bestelling komen er inderdaad verschillende toeslagen bovenop, waardoor het bedrag soms met bijna 10 euro stijgt. Al die commissies kunnen de verkoopprijs zelfs overstijgen. Dat schrikt menig gebruiker af.

Een app die werkt als een sociaal netwerk

Mode, en dan vooral sportkleding, blijft de populairste categorie op Vinted. In de loop der jaren breidde de app haar aanbod uit naar nieuwe werelden, zoals elektronica. De tweedehandsgigant beperkt zich niet langer tot kleding en sneakers, maar biedt ook GPS-horloges, hoofdtelefoons met beengeleiding en andere runningaccessoires aan.

Het bedrijf ontwikkelt verschillende tools, zoals zoeken op afbeelding, naar het voorbeeld van Google Lens. Het idee: met één simpele foto sneller een product vinden. Het succes steunt ook op de mogelijkheid om biedingen te doen en met verkopers te chatten. Dat vergroot het plezier van onderhandelen en een goede deal sluiten. Innovaties die het platform steeds gebruiksvriendelijker maken… en een tikje verslavend.

Sommige vaste gebruikers worden bijzonder bedreven. Inmiddels werkt de app bijna als een sociaal netwerk. Hoe actiever je bent, hoe meer je koopt en hoe beter het algoritme je specifieke behoeften leert kennen. Je krijgt meer advertenties te zien die bij je passen, waardoor de kans dat je bezwijkt alleen maar groter wordt.

Even inloggen wordt al snel een reflex, bijna net zo vanzelfsprekend als door Instagram scrollen. Gaandeweg leer je je zoekopdrachten verfijnen en alle filters en functies te benutten. Dat stimuleert dagelijks speurwerk en geeft een zeker gevoel van voldoening wanneer je dat ene runningshort vindt dat nergens anders meer verkrijgbaar is.

Steeds meer vraag naar gewilde items

Die dynamiek creëert vanzelf een nieuwe economie rond de meest gewilde items. Hoe populair een artikel is, wordt zichtbaar via het systeem van favorieten en de recente meldingen ‘veel vraag naar’ of ‘dit artikel is erg populair’. Zulke indicatoren kunnen aanzetten tot impulsaankopen. Nu het aantal gebruikers groeit en de interface steeds verder wordt verfijnd, vliegen sommige sportartikelen ondanks hogere prijzen dan in de winkel binnen enkele minuten de deur uit.

Een veelzeggend voorbeeld is het gelimiteerde T-shirt van influencer Clem qui court. Het werd verkocht voor minder dan 40 euro, maar dook op Vinted weer op voor enkele honderden euro’s. Dat soort gevallen komt steeds vaker voor. Sommige gebruikers voelen zich gedwongen een product te kopen, omdat het misschien nooit meer wordt aangeboden. Anderen raken gefrustreerd wanneer een andere koper hen te snel af is. Velen zeggen dat ze regelmatig inloggen uit angst een goede deal mis te lopen.

Aan de populariteit van sportartikelen op de app valt niet meer te twijfelen. Maryline Ferraz, een fanatieke verkoopster en koopster en atlete van interregionaal niveau, heeft dat goed gezien. ‘ Ik ben dol op deze site, waar je heel makkelijk en snel spullen kunt doorverkopen. Technische kleding gaat extreem snel weg tegen interessante prijzen, vooral Nike-modellen, waar veel vraag naar is.’ De 800 meterspecialiste zet haar schoenen online om geld te verdienen en nieuwe paren te kunnen kopen, waarbij ze alert blijft op namaak. De fysiotherapeute verkoopt ook items van eliteatleten, die ze kocht bij gespecialiseerde verkopers op het platform of kreeg van vriendinnen met een contract bij een merk.

 Vroeger vond ik het geweldig om die exclusieve items te bemachtigen. Ik droeg ze maar weinig, omdat ik me niet echt gerechtigd voelde om me als een eliteatlete te kleden. Ik heb in de loop der tijd enorm veel loopkleding verzameld. Tegenwoordig ben ik pragmatisch: ik houd wat ik nodig heb en verkoop de rest. Dan kan iemand anders er tenminste plezier van hebben. 

Vinted vormt een serieuze concurrent voor de klassieke webshops met runninguitrusting. Tussen koopjes, zeldzame producten en namaak vind je op de app zowel prachtige vondsten als onaangename verrassingen. Sommige lopers kunnen niet meer zonder, terwijl anderen liever geen risico nemen. Hoe dan ook heeft de app alles in huis om een eigen plek te veroveren in de zoektocht naar sportartikelen.