Marathon van Kaapstad wordt eindelijk een Major
© Sanlam Cape Town MarathonHet is een evenement waarop we al lang wachten… veel te lang voor de hardloopwereld. De Marathon van Kaapstad wordt officieel een Major en treedt toe tot de prestigieuze Abbott World Marathon Majors. Afrika, een echt hardloopcontinent en een kweekvijver voor marathontalent, heeft eindelijk zijn eerste Major. Na de kandidatuur in 2021 te hebben gelanceerd, rondde Kaapstad in 2026 de laatste evaluatiefase succesvol af en wordt de wedstrijd officieel de achtste marathon in de Majors-reeks. De editie van 2027, op 23 mei in de wetgevende hoofdstad van Zuid-Afrika, wordt daarmee de eerste Marathon Major op Afrikaanse bodem. De belangstelling is enorm.
Kaapstad wordt de achtste Major
De Abbott World Marathon Majors werden opgericht in 2006 en gelden als de heilige graal van de marathon. Het circuit van de grootste marathons ter wereld trekt dankzij zijn vele troeven de beste atleten van de planeet aan: prestige, prijzengeld, de World Athletics-ranking, sfeer… Eerst waren er Londen, New York, Chicago, Boston en Berlijn. Tokio volgde in 2013. De voorbije jaren werkte de organisatie, in het kielzog van de hardloopboom en met het oog op een betere geografische spreiding, aan de integratie van nieuwe wedstrijden. Sydney kreeg in 2025 groen licht. Nu is het de beurt aan Kaapstad om toe te treden tot deze selecte kring. De stad die ook wel de Mother City wordt genoemd, maakt voortaan officieel deel uit van de absolute wereldtop.
Een langverwacht moment, na de edities van 2024 en 2026 die binnen het AWMM-proces met succes werden geëvalueerd. De editie van 2025, die op het laatste moment werd afgelast door zware wind, ligt nog vers in het geheugen. Duizenden lopers waren aangeslagen door die beslissing. Toch kreeg het professionalisme van de organisatie veel lof. Jaar na jaar groeide het evenement, samen met hoofdpartner Sanlam, om nu eindelijk deze status te bemachtigen.
“ Het is een enorm genoegen om Kaapstad te verwelkomen in de familie. We hebben de wedstrijd tijdens de kandidatuur zien groeien in omvang en aanzien, en de veerkracht en toewijding gezien van het team onder de bezielende leiding van Clark Gardner. De eerste Afrikaanse Major is er eindelijk. De unieke cultuur, de warme ontvangst van de inwoners en de uitzonderlijke omgeving van Kaapstad geven de Majors een geheel nieuwe dimensie. Ik ben ervan overtuigd dat lopers uit Afrika en de rest van de wereld tijdens deze wedstrijd een buitengewone ervaring zullen beleven. ”
De eerste Major in Afrika
De Majors doen alle hardloopliefhebbers dromen. Perfect georganiseerde wedstrijden, een elektrische sfeer in de grootste steden ter wereld, de kans om het parcours te delen met de grootste namen uit de sport… Toch ontbrak tot nu toe een essentiële speler in dit verhaal: Afrika. Elke liefhebber, en zelfs wie weinig met hardlopen heeft, weet hoe sterk Afrikaanse atleten de marathon domineren. Vooral de lopers uit de hooglanden van Oost-Afrika, in Kenia en Ethiopië. Kenenisa Bekele, Eliud Kipchoge en recenter Yomif Kejelcha en Sabastian Sawe schreven zo de mooiste hoofdstukken uit de marathongeschiedenis. Het werd dus tijd dat Afrika zijn eerste Major kreeg.
Dat Kaapstad is gekozen, weerspiegelt een opvallende realiteit: 80% van de vijftig beste marathonlopers ter wereld is Afrikaans. Toch vonden de Majors decennialang plaats op duizenden kilometers van het continent, veel te ver voor de overgrote meerderheid van de Afrikaanse lopers zodra reis-, visum- en verblijfskosten werden meegerekend. Voortaan kunnen zowel de recreant met een levenslange droom als de professional op zoek naar een topwedstrijd aan de start staan van een Major. In eigen land. Om de toegankelijkheid ook concreet te maken, heeft de organisatie toegezegd twee derde van de startnummers te reserveren voor Afrikaanse deelnemers.
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town Marathon
© Sanlam Cape Town MarathonEen concrete impact voor Afrikaanse lopers
De betekenis hiervan valt nauwelijks te overschatten. Jarenlang moest een Keniaan of Ethiopiër die een Major wilde lopen de halve wereld overvliegen. Vliegtickets, visum, hotel… financieel was dat voor velen onmogelijk. De komst van een Major op Afrikaanse bodem kan de kaarten grondig herschudden. Voor een prestigieuze marathon hoef je niet langer naar de andere kant van de wereld.
Ook de economische impact is aanzienlijk. Het evenement zou ongeveer 800 miljoen rand, bijna 50 miljoen dollar, aan lokale uitgaven moeten opleveren op het vlak van reizen, accommodatie en horeca. Voor Kaapstad en de regio is dat een belangrijke ontwikkelingskans.
“Dit succes is te danken aan iedereen die in deze visie geloofde en zich ervoor heeft ingezet. Alleen hadden we dit moment nooit kunnen bereiken. Onze lopers brachten ons tot de aantallen die we nodig hadden, onze sponsors en partners bleven ons onvoorwaardelijk steunen, ook toen de editie van 2025 niet kon plaatsvinden, en onze supporters, clubkapiteins, inwoners en leveranciers droegen allemaal hun steentje bij. De Sanlam Cape Town Marathon bewijst dat Afrika alles kan bereiken wanneer het zich verenigt. Deze overwinning is van hen allemaal.”
Editie 2026 was een groot succes, met Kipchoge en records
De editie van 2026 was de goede. Na de teleurstelling van 2025 zette de organisatie alle zeilen bij om een prestigieus evenement neer te zetten. Perfect weer, een geweldige sfeer, adembenemende landschappen. En tijden die laten zien dat Kaapstad snel kan zijn. In totaal namen 27.000 marathonlopers en 17.500 deelnemers aan de andere wedstrijden deel, goed voor 44.500 finishers over het hele weekend.
Bij de mannen won de Ethiopiër Mohamed Esa in 2:04:55. Hij verpulverde het oude parcoursrecord van 2:08:16 en maakte van de Marathon van Kaapstad officieel de snelste marathon van het Afrikaanse continent. Bij de vrouwen won Dera Dida in 2:23:18. In de rolstoelcategorieën scherpten David Weir en Manuela Schär allebei de bestaande records aan.
En dan was er Kipchoge. De GOAT van de marathon koos Kaapstad voor zijn eerste officiële marathon op Afrikaanse bodem. Een eer voor de organisatie. Op zijn 41e, en hoewel hij zijn carrière op het hoogste niveau had afgesloten, verdiende hij lof omdat hij met de kopgroep vertrok. Uiteindelijk haalde de realiteit hem toch in en finishte hij als zestiende in 2:13:29. Het publiek juichte hem langs het hele parcours toe. Zijn aanwezigheid maakte het evenement nog groter en zegt veel over de groeiende invloed van de Marathon van Kaapstad. Wie kan de fakkel van de Afrikaanse marathon beter dragen dan hij…
“Ik heb alle Majors ter wereld gelopen, maar op 24 mei 2026 is de Sanlam Cape Town Marathon volgens mij een Abbott World Marathon Major geworden. Ik denk dat de miljard Afrikanen trots mogen zijn op deze wedstrijd en dat we een echte erfenis voor Afrika creëren. Wat raakte me het meest? Al die mensen langs de weg die de hele wedstrijd voor ons zongen, voor heel Afrika. Zij zijn de echte helden van de Marathon van Kaapstad.”
Abbott World Marathon Majors: komt er een negende Major aan?
Wat staat de Majors nu te wachten? De organisatie wil blijven uitbreiden. Mogelijk komt de volgende beweging uit China. Shanghai heeft Chengdu vervangen in de kandidatuurprocedure en moet tijdens de volgende editie op 6 december 2026 nog een tweede evaluatiecyclus doorlopen. Officieel is er echter nog niets bekendgemaakt over de identiteit van het negende lid.
De toevoeging van nieuwe wedstrijden aan de Majors-kalender maakt veel lopers blij, maar sommige liefhebbers kijken kritisch naar die uitbreiding. Ze vrezen dat de exclusiviteit en het prestige verdwijnen van een circuit dat is gebouwd op geschiedenis en mythe. Boston, Londen, Berlijn, New York… het zijn niet zomaar wedstrijden, maar monumenten van de loopsport. Tegelijk is drie Majors in één land, de Verenigde Staten, geen bijzonder evenwichtige geografische spreiding. Zeker niet nu de marathon een wereldwijd fenomeen is. Maar met de Afrikaanse dominantie op de koningsafstand die al decennialang aanhoudt, valt de komst van Kaapstad moeilijk te betwisten.
Eén ding staat vast: voor recreanten zal het prestige van de zes historische wedstrijden vermoedelijk behouden blijven. De organisatie heeft bevestigd dat het 6-Star Finisher-programma blijft bestaan. Ook als nieuwe wedstrijden tot de Majors toetreden, blijft het dus mogelijk om de zes historische marathons te voltooien en de bekende 6-Star Finisher-medaille te behalen. Dat zal sommigen geruststellen.
Hoe doe je mee aan de editie van 2027?
Voor de volgende Marathon van Kaapstad, op 23 mei 2027, wordt met een loting gewerkt. Inschrijven kan van 10 tot en met 24 juni 2026; de uitslag volgt op 26 juni. Alle informatie vind je in ons uitgebreide artikel.
© Sanlam Cape Town MarathonDat Kaapstad een Major wordt, komt uiteindelijk voor niemand als een verrassing. Het is de erkenning waarop Afrika al lang wachtte, bijna een symbolische genoegdoening. Het continent dat de grootste marathonkampioenen voortbrengt, krijgt eindelijk zijn eigen afspraak op de Majors-kaart. Je kunt de discussie over nieuwe wedstrijden in het circuit begrijpen, maar het is moeilijk je iemand voor te stellen die de komst van de Mother City betwist. Wij kijken er alvast naar uit om deze eerste Major op Afrikaanse bodem mee te maken. Afspraak op 23 mei 2027 in Kaapstad.
✓ Zo schrijf je je in voor de Marathon van Kaapstad
Het is een evenement waarop we al lang wachten… veel te lang voor de hardloopwereld. De Marathon van Kaapstad wordt officieel een Major en treedt toe tot de prestigieuze Abbott World Marathon Majors. Afrika, een echt hardloopcontinent en een kweekvijver voor marathontalent, heeft eindelijk zijn eerste Major. Na de kandidatuur in 2021 te hebben gelanceerd, rondde Kaapstad in 2026 de laatste evaluatiefase succesvol af en wordt de wedstrijd officieel de achtste marathon in de Majors-reeks. De editie van 2027, op 23 mei in de wetgevende hoofdstad van Zuid-Afrika, wordt daarmee de eerste Marathon Major op Afrikaanse bodem. De belangstelling is enorm.
Kaapstad wordt de achtste Major
De Abbott World Marathon Majors werden opgericht in 2006 en gelden als de heilige graal van de marathon. Het circuit van de grootste marathons ter wereld trekt dankzij zijn vele troeven de beste atleten van de planeet aan: prestige, prijzengeld, de World Athletics-ranking, sfeer… Eerst waren er Londen, New York, Chicago, Boston en Berlijn. Tokio volgde in 2013. De voorbije jaren werkte de organisatie, in het kielzog van de hardloopboom en met het oog op een betere geografische spreiding, aan de integratie van nieuwe wedstrijden. Sydney kreeg in 2025 groen licht. Nu is het de beurt aan Kaapstad om toe te treden tot deze selecte kring. De stad die ook wel de Mother City wordt genoemd, maakt voortaan officieel deel uit van de absolute wereldtop.
Een langverwacht moment, na de edities van 2024 en 2026 die binnen het AWMM-proces met succes werden geëvalueerd. De editie van 2025, die op het laatste moment werd afgelast door zware wind, ligt nog vers in het geheugen. Duizenden lopers waren aangeslagen door die beslissing. Toch kreeg het professionalisme van de organisatie veel lof. Jaar na jaar groeide het evenement, samen met hoofdpartner Sanlam, om nu eindelijk deze status te bemachtigen.
“ Het is een enorm genoegen om Kaapstad te verwelkomen in de familie. We hebben de wedstrijd tijdens de kandidatuur zien groeien in omvang en aanzien, en de veerkracht en toewijding gezien van het team onder de bezielende leiding van Clark Gardner. De eerste Afrikaanse Major is er eindelijk. De unieke cultuur, de warme ontvangst van de inwoners en de uitzonderlijke omgeving van Kaapstad geven de Majors een geheel nieuwe dimensie. Ik ben ervan overtuigd dat lopers uit Afrika en de rest van de wereld tijdens deze wedstrijd een buitengewone ervaring zullen beleven. ”
De eerste Major in Afrika
De Majors doen alle hardloopliefhebbers dromen. Perfect georganiseerde wedstrijden, een elektrische sfeer in de grootste steden ter wereld, de kans om het parcours te delen met de grootste namen uit de sport… Toch ontbrak tot nu toe een essentiële speler in dit verhaal: Afrika. Elke liefhebber, en zelfs wie weinig met hardlopen heeft, weet hoe sterk Afrikaanse atleten de marathon domineren. Vooral de lopers uit de hooglanden van Oost-Afrika, in Kenia en Ethiopië. Kenenisa Bekele, Eliud Kipchoge en recenter Yomif Kejelcha en Sabastian Sawe schreven zo de mooiste hoofdstukken uit de marathongeschiedenis. Het werd dus tijd dat Afrika zijn eerste Major kreeg.
Dat Kaapstad is gekozen, weerspiegelt een opvallende realiteit: 80% van de vijftig beste marathonlopers ter wereld is Afrikaans. Toch vonden de Majors decennialang plaats op duizenden kilometers van het continent, veel te ver voor de overgrote meerderheid van de Afrikaanse lopers zodra reis-, visum- en verblijfskosten werden meegerekend. Voortaan kunnen zowel de recreant met een levenslange droom als de professional op zoek naar een topwedstrijd aan de start staan van een Major. In eigen land. Om de toegankelijkheid ook concreet te maken, heeft de organisatie toegezegd twee derde van de startnummers te reserveren voor Afrikaanse deelnemers.
© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town Marathon© Sanlam Cape Town MarathonEen concrete impact voor Afrikaanse lopers
De betekenis hiervan valt nauwelijks te overschatten. Jarenlang moest een Keniaan of Ethiopiër die een Major wilde lopen de halve wereld overvliegen. Vliegtickets, visum, hotel… financieel was dat voor velen onmogelijk. De komst van een Major op Afrikaanse bodem kan de kaarten grondig herschudden. Voor een prestigieuze marathon hoef je niet langer naar de andere kant van de wereld.
Ook de economische impact is aanzienlijk. Het evenement zou ongeveer 800 miljoen rand, bijna 50 miljoen dollar, aan lokale uitgaven moeten opleveren op het vlak van reizen, accommodatie en horeca. Voor Kaapstad en de regio is dat een belangrijke ontwikkelingskans.
“Dit succes is te danken aan iedereen die in deze visie geloofde en zich ervoor heeft ingezet. Alleen hadden we dit moment nooit kunnen bereiken. Onze lopers brachten ons tot de aantallen die we nodig hadden, onze sponsors en partners bleven ons onvoorwaardelijk steunen, ook toen de editie van 2025 niet kon plaatsvinden, en onze supporters, clubkapiteins, inwoners en leveranciers droegen allemaal hun steentje bij. De Sanlam Cape Town Marathon bewijst dat Afrika alles kan bereiken wanneer het zich verenigt. Deze overwinning is van hen allemaal.”
Editie 2026 was een groot succes, met Kipchoge en records
De editie van 2026 was de goede. Na de teleurstelling van 2025 zette de organisatie alle zeilen bij om een prestigieus evenement neer te zetten. Perfect weer, een geweldige sfeer, adembenemende landschappen. En tijden die laten zien dat Kaapstad snel kan zijn. In totaal namen 27.000 marathonlopers en 17.500 deelnemers aan de andere wedstrijden deel, goed voor 44.500 finishers over het hele weekend.
Bij de mannen won de Ethiopiër Mohamed Esa in 2:04:55. Hij verpulverde het oude parcoursrecord van 2:08:16 en maakte van de Marathon van Kaapstad officieel de snelste marathon van het Afrikaanse continent. Bij de vrouwen won Dera Dida in 2:23:18. In de rolstoelcategorieën scherpten David Weir en Manuela Schär allebei de bestaande records aan.
En dan was er Kipchoge. De GOAT van de marathon koos Kaapstad voor zijn eerste officiële marathon op Afrikaanse bodem. Een eer voor de organisatie. Op zijn 41e, en hoewel hij zijn carrière op het hoogste niveau had afgesloten, verdiende hij lof omdat hij met de kopgroep vertrok. Uiteindelijk haalde de realiteit hem toch in en finishte hij als zestiende in 2:13:29. Het publiek juichte hem langs het hele parcours toe. Zijn aanwezigheid maakte het evenement nog groter en zegt veel over de groeiende invloed van de Marathon van Kaapstad. Wie kan de fakkel van de Afrikaanse marathon beter dragen dan hij…
“Ik heb alle Majors ter wereld gelopen, maar op 24 mei 2026 is de Sanlam Cape Town Marathon volgens mij een Abbott World Marathon Major geworden. Ik denk dat de miljard Afrikanen trots mogen zijn op deze wedstrijd en dat we een echte erfenis voor Afrika creëren. Wat raakte me het meest? Al die mensen langs de weg die de hele wedstrijd voor ons zongen, voor heel Afrika. Zij zijn de echte helden van de Marathon van Kaapstad.”
Abbott World Marathon Majors: komt er een negende Major aan?
Wat staat de Majors nu te wachten? De organisatie wil blijven uitbreiden. Mogelijk komt de volgende beweging uit China. Shanghai heeft Chengdu vervangen in de kandidatuurprocedure en moet tijdens de volgende editie op 6 december 2026 nog een tweede evaluatiecyclus doorlopen. Officieel is er echter nog niets bekendgemaakt over de identiteit van het negende lid.
De toevoeging van nieuwe wedstrijden aan de Majors-kalender maakt veel lopers blij, maar sommige liefhebbers kijken kritisch naar die uitbreiding. Ze vrezen dat de exclusiviteit en het prestige verdwijnen van een circuit dat is gebouwd op geschiedenis en mythe. Boston, Londen, Berlijn, New York… het zijn niet zomaar wedstrijden, maar monumenten van de loopsport. Tegelijk is drie Majors in één land, de Verenigde Staten, geen bijzonder evenwichtige geografische spreiding. Zeker niet nu de marathon een wereldwijd fenomeen is. Maar met de Afrikaanse dominantie op de koningsafstand die al decennialang aanhoudt, valt de komst van Kaapstad moeilijk te betwisten.
Eén ding staat vast: voor recreanten zal het prestige van de zes historische wedstrijden vermoedelijk behouden blijven. De organisatie heeft bevestigd dat het 6-Star Finisher-programma blijft bestaan. Ook als nieuwe wedstrijden tot de Majors toetreden, blijft het dus mogelijk om de zes historische marathons te voltooien en de bekende 6-Star Finisher-medaille te behalen. Dat zal sommigen geruststellen.
Hoe doe je mee aan de editie van 2027?
Voor de volgende Marathon van Kaapstad, op 23 mei 2027, wordt met een loting gewerkt. Inschrijven kan van 10 tot en met 24 juni 2026; de uitslag volgt op 26 juni. Alle informatie vind je in ons uitgebreide artikel.
© Sanlam Cape Town MarathonDat Kaapstad een Major wordt, komt uiteindelijk voor niemand als een verrassing. Het is de erkenning waarop Afrika al lang wachtte, bijna een symbolische genoegdoening. Het continent dat de grootste marathonkampioenen voortbrengt, krijgt eindelijk zijn eigen afspraak op de Majors-kaart. Je kunt de discussie over nieuwe wedstrijden in het circuit begrijpen, maar het is moeilijk je iemand voor te stellen die de komst van de Mother City betwist. Wij kijken er alvast naar uit om deze eerste Major op Afrikaanse bodem mee te maken. Afspraak op 23 mei 2027 in Kaapstad.