WK Tokio: Daru zevende in finale 3000 meter steeplechase

In de series verliep niet alles zoals gepland voor de drie Fransen op de 3000 meter steeplechase. In de eerste serie stelde Nicolas-Marie Daru zijn kwalificatie veilig met een vierde plaats, terwijl Louis Gilavert en Djilali Bedrani, de twee andere Franse vertegenwoordigers, zaterdag 13 september al in de series werden uitgeschakeld. De een werd zevende in de tweede serie in 8’28’’90, de ander achtste in de derde serie in 8’35’’50.

Daru zevende in de finale van de 3000 meter steeplechase

Nadat hij zich zaterdag 13 september met een vierde plaats in de eerste serie overtuigend had geplaatst voor de WK-finale, gaf de Echirollois Nicolas-Marie Daru alles voor een ereplaats. De Fransman lag bij de voorlaatste hindernis negende, maar schoof in het laatste rechte stuk nog twee plaatsen op. Zijn finish volstond niet voor een podiumplaats in een sterk bezette race, waarin niemand echt de leiding nam. Hij legde de zeveneneenhalve ronde af in 8’35’’77, niet ver van de winnende tijd van Geordie Beamish: 8’33’’88.

“De race kwam, zoals we een beetje verwachtten, maar langzaam op gang. Met nog 1000 meter te gaan begon er beweging in te komen. Ik probeerde heel alert te blijven om niet verrast te worden. Ik had in mijn hoofd om na de waterbak, op 600 meter van de finish, te versnellen en alles op alles te zetten. De Amerikaan ging me voor en daardoor kwam er beweging in het veld; ik probeerde aan te haken. Het is frustrerend, want uiteindelijk zit er maar twee seconden tussen en dat is precies wat ik tekortkom om mee te doen met de absolute top. Maar ik zie nu in elk geval wat ik moet doen om bij hen te komen. Ik ben vandaag heel trots op die zevende plaats, ook al had ik graag vooraan meegedaan en misschien het podium of zelfs de overwinning gepakt. Mijn blik is al gericht op Birmingham, waar volgend jaar het EK plaatsvindt. Daar wil ik het beter doen dan mijn zesde plaats van vorig jaar”, vertelde de 36-jarige oud-militair.

Ik had in mijn hoofd om na de waterbak, op 600 meter van de finish, te versnellen en alles op alles te zetten. De Amerikaan ging me voor en daardoor kwam er beweging in het veld; ik probeerde aan te haken. Het is frustrerend, want uiteindelijk zit er maar twee seconden tussen en dat is precies wat ik tekortkom om mee te doen met de absolute top.

Geordie Beamish toont veerkracht

De Nieuw-Zeelander Geordie Beamish verraste de Marokkaan Soufiane El Bakkali en pakte de wereldtitel na een zinderende laatste 100 meter (8’33’88). De tweevoudig wereldkampioen op de 3000 meter steeplechase en nummer één van de wereld, die op 25 mei tijdens de Meeting International Mohammed VI in Rabat, in eigen land, 8’00’’70 had gelopen, liet het tempo iets te vroeg zakken. Daardoor vond hij de gehoopte versnelling niet meer en passeerde hij de finish niet als eerste (8’33’’95). “Ik zou niet zeggen dat er vorig jaar donkere momenten waren, maar het waren wel echt moeilijke tijden. Niets in deze sport krijg je cadeau. Een paar maanden voor Parijs was ik op mijn best, daarna ging ik door een heel moeilijke periode. Maar een jaar later staan we hier”, verklaarde Geordie Beamish.

Beamish, voor het WK 44e op de wereldranglijst en met een seizoensbeste van 8’13’’86, gelopen op 15 juni in het Olympisch Stadion van Stockholm, bezorgde Nieuw-Zeeland zo zijn eerste gouden medaille. Hij maakte voor de tweede keer indruk, nadat de beelden uit de series de hele sportwereld waren rondgegaan. Beamish was daar gevallen, weer opgestaan en als tweede in zijn serie geëindigd, waardoor hij zich toch voor de finale plaatste. Hij kwam niet uit het niets: in 2024 werd hij in Glasgow wereldkampioen indoor op de 1500 meter en twee jaar geleden eindigde hij als vijfde op het WK in Boedapest. De Keniaan Edmund Serem maakte het podium compleet (8’34’’56) na een verbeten strijd met de Ethiopiër Samuel Firewu, die na de finish uitgeput op de baan neerstortte (8’34’’68). Deze middenafstandfinale werd opnieuw beslist in een historische sprint: de wereldtitel ging met minder dan een tiende van een seconde verschil, het brons met iets meer dan een tiende. Ondanks zijn teleurstelling genoot de Marokkaan enkele minuten na de finish van zijn zilveren medaille. Samen met de kampioen van Tokio dook hij in de legendarische waterbak van de 3000 meter steeplechase.

Deze wereldkampioenschappen blijven maar verrassen. Van de bronzen medaille van 100 meterster Noah Lyles tot de vroege uitschakeling van Grant Holloway in de halve finales van de 110 meter horden: de grote kampioenen worden van hun troon gestoten. Soufiane El Bakkali ondervond dat aan den lijve, aangeslagen omdat hij een derde wereldtitel uit handen zag glippen.