Julien Casoli pakt zesde winst in Marathon van Parijs 2025

Julien Casoli heeft voor de zesde keer de Marathon van Parijs gewonnen. Op zondag 13 april klopte de para-atleet uit Vesoul zijn landgenoot Thibaut Daurat in 1:33:03 na een adembenemende sprint. Een historische prestatie op een zwaar parcours, tegenover de 24-jarige belofte van de nieuwe generatie. Een overwinning met een bijzondere lading, als persoonlijk hoogtepunt én symbolisch duel tussen ervaring en toekomst.

Opluchting na de frustratie van 2024

2024 had een historisch jaar moeten worden voor Julien Casoli, met als hoogtepunt de Paralympische Spelen van Parijs. Na zijn tweede plaats in de Marathon van Parijs 2024 viel zijn droom om de Spelen voor eigen publiek te lopen in duigen door een polsblessure. De Haut-Saônois werd buitenspel gezet en zag zijn seizoen abrupt eindigen, met een enorme teleurstelling als gevolg.

Een jaar later kwam hij op de Parijse kasseien zijn revanche halen.

“Dit is misschien wel mijn mooiste overwinning. Omdat die volgt op een moeilijk jaar. Omdat het onzeker was. En omdat ik niet eens dacht dat ik deze marathon zou kunnen lopen”, vertelt hij na de finish, met tranen in zijn ogen.
Julien Casoli

Zesde triomf in Parijs op een loodzwaar parcours

Julien Casoli kent deze marathon door en door: hij won hem al vijf keer. Toch voelt deze zesde overwinning anders. Bij de start voelde hij zich niet top en twijfelde hij, maar hij wist zijn wedstrijd perfect in te delen, ook toen het pijn begon te doen.

“Soms zat ik tegen het punt aan waarop ik dreigde af te haken. Maar over het geheel genomen denk ik dat ik mijn inspanning goed heb gedoseerd. Het was gewoon mijn dag. Ik ben blij dat ik heb gewonnen, want eerlijk gezegd had ik vandaag geen cent op mezelf ingezet.”

Op het nog altijd veeleisende parcours leverde Julien een sterke prestatie, gesteund door het publiek.

“Dit is een van de zwaarste marathons. Het parcours is lastig. Er liggen veel kasseien en vanochtend hadden we op de kades ook wat tegenwind. Niet veel, maar je moet er wel rekening mee houden. De steun van het publiek helpt je om boven jezelf uit te stijgen.”

Een zinderend duel met Thibaut Daurat

De wedstrijd had in de laatste 500 meter kunnen kantelen. Want uiteindelijk werd alles beslist in de sprint. De twee atleten reden zij aan zij door de straten van de hoofdstad. Pas in de laatste bocht maakte de kracht van de meer ervaren Casoli het verschil.

“Het leek wel een etappe uit de Tour de France”, glimlacht Julien Casoli, die de spanning in de slotfase goed doorhad. “Ik heb alles gegeven en dacht dat ik hem zou verslaan”, erkent Thibaut Daurat, die op amper een seconde eindigde (1:33:04).

Het duel was intens én symbolisch: ervaring tegen onbevangenheid, de gevestigde kampioen tegenover de nieuwe lichting.

“Thibaut is de toekomst van de Franse gehandicaptenatletiek”, zegt Casoli. “Ik dacht echt dat hij me vandaag zou verslaan. Maar dit was pas zijn eerste marathon en hij heeft nog enorm veel ruimte om beter te worden.”

Voor Thibaut was deze eerste marathon een groot succes.

“Het was een heel mooie wedstrijd. Voor mijn eerste marathon had ik weinig houvast en mijn fietscomputer viel al vroeg uit door de trillingen van de kasseien. Dus heb ik op gevoel gelopen. Met Julien wisselden we voortdurend kop over kop en de beslissing viel aan de finish. Ik houd alleen maar positieve dingen over aan deze eerste marathon.”

De atleet uit de Gers heeft grote plannen voor de toekomst.

“ Het doel is om me te plaatsen voor de WK in India en door te gaan met lokale wedstrijden. Daarna zou ik ook graag grote marathons lopen, zoals Boston, waar het niveau bijzonder hoog ligt. Ik wil snelle tijden lopen en mezelf blijven verbeteren.”
Julien Casoli

Een afscheidsoverwinning voor Julien Casoli?

Op zijn 42e weet Julien Casoli dat elke wedstrijd telt. Deze zesde overwinning op Parijse bodem zou dan ook wel eens een keerpunt kunnen zijn.

“Misschien was dit mijn laatste Marathon van Parijs. Je weet nooit wat het volgende jaar brengt. Maar als dit de laatste was, ben ik blij dat ik hem op deze manier heb kunnen afsluiten.”

Het verhaal is prachtig, de emotie oprecht. En als dit een symbolische wissel van de wacht was, dan voltrok die zich volgens het mooiste scenario, met respect en pure competitie.

De editie van 2025 van de Marathon van Parijs vormde het decor voor een bijzonder moment in de geschiedenis van de para-atletiek. Julien Casoli, een legende van de Franse rolstoelatletiek, liet opnieuw zien hoe groot zijn talent is met zijn zesde overwinning op het Parijse asfalt, na een bloedstollende en heroïsche eindsprint. Op het zware parcours putte hij uit zijn ervaring en veerkracht om het talent van de toekomst achter zich te houden. Achter deze prestatie schuilt een sterk symbool: een kampioen die zijn sport nog altijd zijn stempel laat dragen. En als Thibaut Daurat nu al de toekomst belichaamt, dan was het zondag de grandeur van Julien Casoli die Parijs verlichtte.