Alltricks presenteert HOKA-trailteam bij opening nieuwe winkel in Parijs

Net als veel andere spelers in de sector heeft Alltricks besloten een eigen kweekvijver voor beloftevolle atleten op te bouwen. In totaal telt het merk zo'n twintig ambassadeurs, onder wie de leden van het HOKA-trailteam. Deze groep met opkomende talenten krijgt ondersteuning onder begeleiding van een gerenommeerde mentor, Julien Absalon. De vijf geselecteerden, gekozen uit meer dan 1.500 aanmeldingen, ontvangen een volledig pakket met uitrusting, voeding, elektronische apparatuur en herstelproducten.

Verschillende atleten kregen een plek, onder wie Baptiste Massot, een voormalig triatleet die zich tot trailspecialist heeft ontwikkeld, en Titouan Haan, die bij de jeugd twee keer werd geselecteerd voor de Franse ploeg berglopen en nationaal een medaille won op de baan. Noé Descombe, zevende op de Europese Off-Roadkampioenschappen U20 in de vertical, maakt het mannenteam compleet. Bij de vrouwen zetten Alltricks en HOKA in op trailspecialiste Chloé François en triatlete en trailrunner Capucine Arbez-Gindre.

Sterke begeleiding

Om deze atleten te begeleiden heeft het bedrijf een compleet kader opgezet, aanvankelijk voor een periode van twee jaar. De meervoudig olympisch kampioen mountainbike krijgt daarin een rol als ervaringsdeskundige. « We willen de talenten begeleiden bij materiaal en logistiek. Mijn rol is om mijn ervaring met hen te delen, zodat ze hun volledige potentieel kunnen benutten en het hoogste niveau kunnen bereiken », aldus Julien Absalon. Media training, de benadering van wedstrijden, materiaalkeuze, voeding, stressmanagement, maar ook trainingsstages en gezamenlijke bijeenkomsten: het zijn allemaal ontwikkelingspunten die centraal komen te staan.

Het doel is niet om resultaten op te leggen, maar om hen de handvatten te geven om plezier en voldoening uit hun sport te halen, zegt de tweevoudig olympisch en vijfvoudig wereldkampioen. « Het zijn sporters die van competitie houden en daar ruimte voor hebben gemaakt in hun leven. Ze werken allemaal of studeren, maar maken ook nadrukkelijk tijd voor hun sportieve doelen », legt de atleet uit. Het programma moet een springplank naar het hoogste niveau worden, met als mogelijke uitkomst een profcontract bij een groot merk.

Het project ontstond uit een idee van Julien Absalon en Alban Gleyze, Sports Marketing Leader en verantwoordelijk voor de ambassadeurs. Het initiatief bouwt voort op de samenwerking tussen Alltricks, HOKA en Julien Absalon, die met een derde jaar is verlengd. De eerste bijeenkomst vond plaats in de Luberon, tijdens een verkenning van het parcours van de komende Franse kampioenschappen trailrunning. De volgende staat gepland voorafgaand aan de UTMB, waar de atleten kunnen meelopen met het professionele HOKA-team. « Ze kunnen daar drie weken of een maand doorbrengen met de proftrailers. Zo krijgen ze een beeld van het leven van topsporters », benadrukt de voormalige wielrenner.

Op weg naar de top

Ze lopen allemaal vergelijkbare afstanden, zodat de onderlinge prikkel blijft bestaan. « We willen een groepsproject opbouwen in plaats van op individuen te focussen. Dat collectieve aspect en de energie van de groep zijn belangrijk voor ons. Het is een ontwikkelingsstructuur zonder prestatiedruk. En wie weet ontdekken we wel de volgende Sylvain Cachard », zegt Alban Gleyze enthousiast. « Julien zet zich sterk in voor het doorgeven van zijn kennis. Met zijn ervaring als prof en als ploegleider in het wielrennen kan hij hun veel bijbrengen. Hij weet hoe je over data praat, maar ook over plezier ».

Volgens de voormalige topsporter, die zelf ook op hoog niveau loopt, sluit die begeleidingsfilosofie aan bij het beeld dat Alltricks bij zijn klanten wil neerzetten. Nog een gemeenschappelijke factor: al deze atleten zijn gepassioneerd door de bergen. « Het zijn niet alleen lopers. Ze hebben ook een grote belangstelling voor wielrennen, toerskiën en alpineskiën. Sommigen komen uit de triatlon, anderen maakten bij de cadetten deel uit van de Franse bergloopploeg, stapten daarna over naar de baan en zijn nu teruggekeerd naar de trail. Dat geldt voor Titouan Haan, drievoudig Frans kampioen steeplechase, die naar zijn eerste liefde wilde terugkeren », benadrukt de Sports Marketing Leader.

Iedereen heeft zijn eigen wedstrijdkalender. Wel moeten ze twee wedstrijden per jaar lopen: de Franse kampioenschappen trailrunning en een wedstrijd in de zomer, om het hele team samen te brengen. « Het is een mooi team met een interessante synergie, die vanaf de eerste bijeenkomst voelbaar was », besluit Alban Gleyze.

➜ Ontdek de marathonkalender