Hoka Rocket X 3: test en oordeel

Hoka heeft onlangs zijn nieuwe carbonracemodel gelanceerd: de Rocket X 3. Deze opvolger van de Rocket X 2 is lichter, dynamischer en uitgerust met een vernieuwde carbonplaat. De vorige versie maakte al indruk met zijn responsiviteit en comfort. Met de Rocket X 3 komt het van oorsprong Franse merk met een schoen die snel én verrassend stabiel is. Na ruim 100 kilometer, verdeeld over lange duurlopen, snelle intervallen en tempotrainingen, is dit mijn volledige oordeel over Hoka’s nieuwe raket.

De Rocket X-lijn van Hoka

De Rocket X is Hoka’s carbonracerschoen, gemaakt voor snelheid van 5 kilometer tot de marathon, maar ook uitstekend geschikt voor snelle trainingen. Na een eerste versie die wat te braaf was en een tweede generatie uit 2023 die een groot aantal lopers wist te overtuigen, zijn de verwachtingen voor de Rocket X 3 hoog. Deze derde versie betekent dan ook een duidelijke koerswijziging: de loopervaring verschilt sterk van die van de versie 2. De schoen is responsiever, stabieler en iets lichter, en wist me al vanaf de eerste kilometers te overtuigen. Je krijgt een PEBA-middenzool met dubbele dichtheid, een carbonplaat met laterale vleugels, een nieuw, ademender mesh en bovendien meer structuur rond de hiel. De drop is verhoogd naar 7 mm (40 mm bij de hiel en 33 mm bij de voorvoet). Met 227 gram op de weegschaal is de schoen licht genoeg voor racedag, al is dat gewicht niet revolutionair in vergelijking met de concurrentie.

Technische fiche

Drop: 7 mm (40 mm bij de hiel, 33 mm bij de voorvoet)
Gewicht: 227 g
Carbonplaat over de volledige lengte
PEBA-middenzool met dubbele dichtheid
Omhullend jacquardmesh als bovenwerk
Vloeiende, gebogen MetaRocker™-zoolgeometrie
Slijtvaste rubberen buitenzool
Loopstijl: neutraal
Prijs: € 250
Beoogd gebruik: van 5 kilometer tot de marathon

Pasvorm en comfort

Vanaf mijn eerste passen voelde ik meteen een uitstekend instapcomfort. Het jacquardtextiel van het bovenwerk is dun, zeer ademend en biedt goede ondersteuning. De veters zijn zorgvuldig uitgewerkt en doen me denken aan die van de Vaporfly 2. Het is altijd prettig wanneer een merk aandacht heeft voor de kleine details. Dat is bovendien goed nieuws voor triatleten, voor wie snel strikken tijdens de wissel essentieel is. Dit model sluit daar perfect bij aan. Een andere belangrijke verandering zit bij de hiel: de schoen heeft nu een stijvere constructie voor meer houvast en een betere pasvorm rond de hiel, in tegenstelling tot de Rocket X 2, die daar geen versteviging had. Bij dit nieuwe model werkt dat uitstekend: ik voelde meteen dat mijn voet goed op zijn plaats bleef. Van wrijving was geen sprake.

De tong is licht gewatteerd en volgt de vorm van de voet en enkel goed, zonder wrijving te veroorzaken. Hij is aan het bovenwerk vastgestikt en draagt bij aan het comfort.

Bij de voorvoet zal de schoen vooral lopers met een gemiddelde of smalle voet goed bevallen. In alle gevallen is de pasvorm stevig, zonder overmatige druk.

Hoka heeft onlangs zijn nieuwe carbonracemodel gelanceerd: de Rocket X 3. Deze opvolger van de Rocket X 2 is lichter, dynamischer en uitgerust met een vernieuwde carbonplaat. De vorige versie maakte al indruk met zijn responsiviteit en comfort. Met de Rocket X 3 komt het van oorsprong Franse merk met een schoen die snel én verrassend stabiel is. Na ruim 100 kilometer, verdeeld over lange duurlopen, snelle intervallen en tempotrainingen, wist de schoen me te overtuigen. Dit is mijn volledige oordeel over Hoka’s nieuwe raket.

Loopgevoel en prestaties

De Rocket X 3 scoort vooral met zijn balans tussen dynamiek en stabiliteit, een combinatie die zelden zo goed wordt beheerst in een carbonracerschoen. De PEBA-middenzool met dubbele dichtheid speelt daarin een sleutelrol: steviger dempend onder de hiel voor stabiliteit en zachter onder de voorvoet. Tijdens mijn trainingen met de Rocket X 3 voelde ik een zeer goede spierefficiëntie.

Ik loop altijd graag op Hoka’s (Clifton, Mach X, Cielo X1), en dit model vormt daarop geen uitzondering. De schoen blijft trouw aan Hoka’s DNA, met een rocker die voor mijn middenvoetlanding perfect is gepositioneerd. Ook lopers die op de hiel landen of juist op de voorvoet zullen die voorwaartse stuw ervaren. Een andere opvallende ontwikkeling is de toevoeging van laterale vleugels aan de carbonplaat, die de stabiliteit verder vergroten. Hoka is het enige merk dat zijn carbonplaten op deze manier ontwerpt. En het werkt behoorlijk goed. De schoen biedt een verrassende stabiliteit en je pas wordt echt natuurlijk en instinctief. Je verliest daardoor geen energie aan het bewust controleren van je pas en voetlanding. Het voelt alsof de schoen je vanzelf begeleidt en voortstuwt. Van de carbonracers op de markt zijn er maar weinig die zo stabiel zijn. Lopers die wat extra stabiliteit kunnen gebruiken, zullen door dit model worden overtuigd.

Wat prestaties betreft geldt: hoe harder je afzet, hoe meer de schoen teruggeeft. Zowel op marathontempo als op 5 kilometer-tempo biedt de Rocket X 3 een vloeiend, snel en vooral aangenaam loopgevoel. Ik werkte meerdere sterke trainingen af met een gemak dat ik niet bij elke snelheid ervaar. Opvallend is dat de trainingen geen enkele spierschade achterlieten. Na geen enkele training met de Rocket X 3 had ik de volgende dag spierpijn. Ik kon de trainingen moeiteloos dag na dag hervatten. Dat is belangrijk tijdens een marathonvoorbereiding, waarin omvang een essentiële rol speelt. De schoen biedt dus een echte spierefficiëntie: ondanks de iets stevigere demping dan bij de vorige versie ben ik ervan overtuigd dat hij voldoende demping biedt om ontspannen aan de koningsafstand te beginnen.

Trouw aan HOKA’s DNA slaagt de Rocket X 3 erin prestaties en toegankelijkheid te combineren. Ze is gemaakt voor lopers die snelheid zoeken, maar ook voor een veel bredere groep die een goede balans nodig heeft tussen dynamiek, comfort en stabiliteit.

Duurzaamheid en grip

Ook hierin schuilt een nieuw sterk punt van de Rocket X 3. De vorige versie was bijzonder succesvol, maar veel lopers klaagden over de gebrekkige grip op een natte ondergrond. Hoka heeft dat bij versie 3 aangepakt door meer rubber aan de buitenzool toe te voegen voor betere grip. Ik testte de grip op een natte baan tijdens een intervaltraining en ondervond geen enkel stabiliteitsprobleem. Op dat vlak is dit dus een duidelijke verbetering.

Wat de duurzaamheid betreft: na 100 kilometer begint het zijgedeelte van de middenzool slijtage te vertonen. Zoals alle super-shoes vertoont de Rocket X 3 enige kwetsbaarheid aan de middenzool, waar geen rubber aanwezig is om het schuim te beschermen. Ik schat de duurzaamheid in de lage middenmoot van deze categorie: ongeveer 300 tot 400 kilometer, afhankelijk van je loopstijl en gewicht.

Voor welke lopers?

De Rocket X 3 past bij een brede groep lopers. Of je nu een snelle loper bent die prestaties nastreeft of een beginner die voor racedag een dynamische en stabiele schoen zoekt:

✔ Lopers die op zoek zijn naar een licht carbonmodel voor hun volgende wedstrijd,
✔ Marathonlopers van elk niveau die een performante maar ook stabiele schoen zoeken voor 42 kilometer,
✔ Hiel-lopers profiteren van een ideale afwikkeling en maximale bescherming,
✔ Lopers die op zoek zijn naar een eerste toegankelijke carbonracerschoen die ook veelzijdig genoeg is voor snelheidstrainingen,
✔ En tot slot iedereen die een vloeiende pas verkiest boven een explosief, sterk verend gevoel.

Houd je daarentegen van een uitgesproken veerkrachtig gevoel, dan kan de demping van de Rocket X 3 je wat te ingetogen lijken.

Wat beviel me wel en minder goed?

Pluspunten:
✔ Indrukwekkende stabiliteit voor een super-shoe,
✔ Vloeiende, natuurlijke transities dankzij de positionering van de rocker en carbonplaat,
✔ Perfecte balans tussen energieteruggave en spierefficiëntie dankzij de PEBA-middenzool met dubbele dichtheid,
✔ Veelzijdig: trainingen en wedstrijden van 5 kilometer tot de marathon,
✔ Uitstekend comfort dankzij de nieuwe hielpasvorm en het ademende bovenwerk.

Minpunten:
✘ Minder duurzaam: het schuim vertoont na 100 kilometer al slijtage,
✘ Niet zo licht als de nieuwste modellen van de concurrentie.

Goed om te weten: de demping is steviger dan bij de vorige versie, de Rocket X 2. Lopers die meer trampolinegevoel zoeken, kunnen kiezen voor de Hoka Cielo X1 2.0, het andere carbonmodel van het merk. Met een uitgesprokenere rocker is die agressiever dan de Rocket X 3.

Met de Rocket X 3 heeft Hoka een interessante balans gevonden in de wereld van de super-shoes. Het is een performante schoen die dynamiek en comfort combineert met een hoge mate van stabiliteit. Ze is ideaal voor racedag of snelle trainingen en zal vooral lopers aanspreken die een veelzijdige carbonracerschoen zoeken, van 5 kilometer tot de marathon. Tijdens mijn voorbereiding op de Marathon van Berlijn is dit een van de modellen die ik overweeg om op 21 september aan de start te dragen.

De Hoka Rocket X 3 is verkrijgbaar in Hoka-winkels en via de officiële website Hoka.com voor € 250.