Saucony en voedingsmerk Pyrene openen pop-upstore in hart van Marathon van Parijs
© Emma Bert / MARATHONS.COMMerken waren tijdens de week van de Marathon van Parijs opvallend zichtbaar en zochten de lopers nadrukkelijk op. Saucony trok de aandacht met een pop-upstore in felle kleuren, midden in de wijk Le Marais. Verschillende activaties en gesprekken over de innovaties van de schoenenfabrikant en het Franse voedingslaboratorium Pyrene zorgden er meerdere avonden voor een levendige sfeer.
Een gevel die pas was geschilderd in fluorescerend geel, doorkruist met zwarte strepen, vormde een opvallend decor. De locatie stak sterk af tegen de grijze Parijse gevels en trok meteen de aandacht. De Amerikaanse schoenenfabrikant Saucony, het oudste hardloopmerk ter wereld, opgericht in 1898, sloeg de handen ineen met het jonge Franse merk Pyrene. Een gelegenheid om de ontwikkeling van hardloopschoenen naast die van sportvoeding te leggen, vanuit een gedeelde visie op duursport.
Pyrene, Frans laboratorium voor duursportvoeding
De samenwerking laat zien hoe hecht de vriendschapsband tussen beide bedrijven is, ontstaan vanaf de eerste stappen van Pyrene. De twee ondernemingen werken regelmatig samen aan projecten rond lange afstanden in het hardlopen, vooral op afstanden boven de 200 kilometer. Voor Saucony een echt testlaboratorium, voor Pyrene een kans om verder te groeien.
Het voedingsmerk zag eind 2024 het licht in Toulouse. In een uiterst competitieve markt met meer dan 250 fabrikanten in Europa onderscheidt het laboratorium zich met een zelf ontworpen en geproduceerde productlijn van een nieuw type. “Onze formules zijn gebaseerd op de wetenschappelijke literatuur, de kwaliteit van de grondstoffen en innamemethoden die bijzonder vernieuwend zijn binnen de duursport”, legt Emmanuel Lamarre, oprichter van het bedrijf, uit.
Zijn vaststelling is helder: tijdens lange inspanningen raken atleten verzadigd door het voortdurende eten en krijgen ze na verloop van tijd moeite met de vertering. Dat uit zich vaak eerst in een afkeer van voeding, waarna ze stoppen met gels en andere producten. Na 75 minuten inspanning nemen de energiereserves bovendien sterk af als er geen extra koolhydraten worden aangevoerd.
“We wilden een oplossing bieden voor het probleem van de verteerbaarheid”, vertelt de specialist, die uit de rugbywereld komt en ervaring heeft met advies aan complexe industrieën. “Producten zijn vaak zuur vanwege de houdbaarheid, wat ongewenste effecten kan veroorzaken. Daarom hebben wij ervoor gekozen onze producten zonder conserveringsmiddelen aan te bieden.” Dat stelt hoge eisen aan de productie, omdat er specifieke protocollen van farmaceutische kwaliteit nodig zijn. “Daardoor zijn de stoffen zeer goed verdraagbaar. Onze formules zijn vernieuwend wat betreft samenstelling, herkomst van de grondstoffen en osmolariteit. We bieden beter verteerbare oplossingen die minder zoet aanvoelen en daardoor minder snel tegenstaan, met een vereenvoudigd doseringsprotocol.”
© Emma Bert / MARATHONS.COMDranken met de uitstraling van een farmaceutisch product
De oplossingen hebben de vorm van een hersluitbare bidon, met een dop die uit de farmaceutische industrie komt. De verpakking valt daardoor meteen op. De dosering wordt afgestemd op de duur en intensiteit van de inspanning. Op de achterkant van de verpakking staat een doseringsschema waarmee sporters in één oogopslag kunnen zien hoeveel ze nodig hebben. Volgens Pyrene is één bidon goed voor zeven tot acht uur inspanning.
De dosis doe je vervolgens in een bidon of softflask voor je training, zodat je je volledige voeding in één drager bij je hebt. Dat haalt een deel van de mentale belasting rond je voedingsprotocol weg. Zeker wanneer je anders met veel gels voor eenmalig gebruik moet werken.
De Pyrene Metabolic Scan levert waardevolle data op
De koolhydraatbehoefte hangt sterk af van de intensiteit van de inspanning en verschilt van persoon tot persoon. Om dat aan te tonen ontwikkelde het laboratorium de ‘Pyrene Metabolic Scan’, die in de pop-upstore werd aangeboden. De test brengt niet alleen de VO2 max van de atleet in kaart, maar ook de intensiteitszones en ventilatoire drempels.
Met de test kunnen we de trainingspaces bepalen, maar ook het energieverbruik per intensiteitsniveau, tot op de kilocalorie nauwkeurig. Dat zijn bijzonder waardevolle gegevens voor atleten die hun prestaties willen verbeteren en hun voeding bewust op hun tempo’s willen afstemmen.
De test meet ook de ‘fat max’, de snelheid waarbij iemand het meeste vet oxideert, evenals het lactaatniveau en de samenstelling van het zweet. Zo kan de vochtinname worden aangevuld met elektrolyten en kunnen de mineralen die tijdens de inspanning verloren gaan opnieuw worden aangevoerd. “De loper weet dan hoeveel koolhydraten hij of zij per uur moet innemen, want dat verschilt per persoon”, vat de directeur samen.
Pyrene heeft een team van 22 professionele atleten als ambassadeurs samengesteld, onder meer uit de langeafstandstriathlon, het hardlopen en de wielersport, maar ook uit de hooggebergtewereld en de freedivewereld.
Het bedrijf beschikt daarnaast over vijf testlaboratoria met de Franse mariniers, waar onderzoek naar het zuurstofverbruik verder wordt verfijnd, onder meer door omstandigheden op hoogte te simuleren. De onderneming is ook betrokken bij de steeds populairder wordende community-runclubs en staat zo dicht bij de consument.
© Emma Bert / MARATHONS.COMMinder grenzen tussen elitelopers en amateurs
Hardlopen was in Europa nog nooit zo populair. De 60.000 deelnemers aan de Marathon van Parijs 2026, een absoluut deelnemersrecord voor de wedstrijd, illustreren dat. Door die explosieve groei gaat het niveau omhoog. Volgens het laboratorium is de gemiddelde tijd van de recreatieve marathonloper in tien jaar tijd met acht minuten verbeterd. Een flinke vooruitgang, die laat zien hoe amateurs steeds professioneler te werk gaan. Lange afstanden worden toegankelijker en fabrikanten brengen eliteproducten voor iedereen op de markt. Saucony en Pyrene hebben dat goed begrepen en willen deze nieuwe generatie runners aanspreken, die sterk met hun ontwikkeling bezig zijn.
De twee bedrijven trekken verschillende parallellen tussen de ontwikkelingen binnen de sport en deze ‘stille revoluties’. De jaren 2000 stonden in het teken van het minimalisme, met zo dun mogelijke loopzolen. In die periode aten sporters tijdens hun inspanning helemaal niets, of gebruikten ze voedingsproducten van een oudere generatie, zoals Gatorade in de Verenigde Staten en Isostar in Frankrijk. De man met de hamer rond kilometer 30 werd als onvermijdelijk beschouwd. De jaren 2010, met de eerste supershoes en het onderzoek naar schuimen en dichtheden, waren ook de jaren van de gel. “Dat werd de standaard binnen de sportvoeding, maar de technologie was vrij eenvoudig: snelle suikers die een kortstondige boost geven”, vertelt de ondernemer.
De doorbraak van de carbonplaat in 2015 vormde een belangrijk keerpunt. Tegelijkertijd veranderde ook de sportvoeding ingrijpend. Emmanuel Lamarre legt uit dat de fysiologische capaciteit lange tijd rond 60 gram koolhydraten per uur lag. “We wisten dat glucose, een snelle suiker, door de darm werd geoxideerd. In die periode werd duidelijk dat dubbele oxidatie mogelijk was. We ontdekten dat de inname van fructose, een complexe suiker die door de lever wordt geoxideerd, meerdere organen aanspreekt en de koolhydraatopname verhoogt tot 90 gram per uur”, vertelt hij.
De twee innovaties hebben in alle duursporten samen veel records doen sneuvelen. In 2019 maakten deze technologieën het onder meer mogelijk om de grens van twee uur op de marathon te benaderen. De coronapandemie van 2020 zorgde voor een culturele omwenteling rond sport, en dan vooral rond hardlopen.
“Sindsdien hebben veel mensen bewegen een vaste plaats in hun leven gegeven en zijn ze zich gaan verdiepen in materiaal en voeding”, benadrukt de expert. Saucony en Pyrene, die als premiummerken worden gezien, willen deze technologieën voor iedereen toegankelijk maken. De grenzen tussen elite en amateur vervagen en de engineering wordt steeds verfijnder om de loopeconomie te verbeteren.
Een beter geïnformeerd publiek dat bewuster met sport omgaat
Lopers verdiepen zich steeds meer in hun trainingsmethode, materiaal en data. De behoefte om te begrijpen wat er gebeurt en zich verder te specialiseren neemt toe. Bedrijven moeten daarom meer details kunnen geven over hun innovaties en de voordelen ervan. Saucony overweegt bijvoorbeeld sensoren in de zolen te integreren. Ook Pyrene merkt dat sporters hun aanpak willen begrijpen en personaliseren, iets wat binnen de voeding nog complexer ligt.
We moeten lopers helpen om bewust en nauwkeurig met voeding om te gaan, zodat ze vooruitgang boeken en gezond blijven zonder te weinig of te veel in te nemen. Tegenwoordig willen we weten wat er in ons lichaam gebeurt. Het publiek vraagt om data en allerlei soorten tests.
Endorphin Pro 5 : de nieuwste performance-hardloopschoen van Saucony
© Emma Bert / MARATHONS.COMDe fabrikant presenteerde de vier modellen uit de Endorphin-lijn en zijn nieuwste releases, waaronder de Pro 5, die afgelopen maart werd onthuld. De dichtheid van het schuim is voor deze nieuwe versie aangepast en de schoen kreeg een nieuwe carbonplaat. De schoen is bedoeld voor de halve marathon en de marathon en voelt daardoor responsiever aan. Het brede hielplatform, kenmerkend voor de wedstrijdmodellen, zorgt voor stabiliteit en prestaties.
Ook de recente introductie van de dagelijkse trainer Endorphin Azura kwam aan bod. Die gebruikt hetzelfde schuim als sommige wedstrijdschoenen met carbonplaat, maar dan zonder carbon. Volgens de vertegenwoordigers van het merk maakt dat de schoen veel toegankelijker en vergevingsgezinder. Als eerste opstap naar wedstrijden onderscheidt dit dynamische model zich door zijn veelzijdigheid. De schoen kost € 160 en zit daarmee op een vergelijkbaar prijsniveau als modellen die vooral op comfort zijn gericht.
En dan is er nog de Endorphin Elite 2, het topmodel uit de lijn, met een carbonplaat die is geïnspireerd op die van de Pro 5. Schuim, plaat en agressieve geometrie: de fabrikant optimaliseerde deze drie sleutelelementen om de prestaties bij hoge snelheid te maximaliseren. De belangrijkste vernieuwing, die een jaar geleden werd onthuld, is het gebruik van PEBA-schuim, dat bekendstaat om zijn lage gewicht en uitstekende energieteruggave.
Volgens Saucony levert deze samenstelling tot 97% energieteruggave op, een van de hoogste waarden op de markt. “Slechts vier of vijf modellen van alle merken gebruiken dit vrij zeldzame schuim”, licht een technicus van Saucony toe. De duurzaamheid blijft wel beperkter, al zorgt het materiaal volgens de fabrikant voor een betere loopeconomie en meer efficiëntie.
Het oudste hardloopmerk dat uit de atletiek voortkwam, sloeg zo de handen ineen met het jonge Franse bedrijf Pyrene. Beide delen dezelfde visie: innovaties toegankelijk maken en de prestaties van lopers verbeteren, van elite tot amateur.