Saucony Endorphin Azura: getest na 200 km

➜ Clément: Ervaren loper in volle voorbereiding op de Marathon van Londen. Ik liep meer dan 200 kilometer met de Saucony Azura, voornamelijk op de weg. Ik gebruikte het paar vooral voor rustige duurlopen, twee lange duurlopen in actieve duurzone (32 en 34 km) en enkele drempelsessies.

➜ Emma: Atlete in voorbereiding op het zomerseizoen op de 5000 meter. Ik liep meer dan 100 kilometer op de weg, onverharde paden en de loopband met de Saucony Endorphin Azura, tijdens uiteenlopende trainingen: drempel, VMA, heuvels en enkele rustige duurlopen. Het doel: nagaan hoe de schoen zich gedraagt bij verschillende intensiteiten.

➜ Clément: Wat de pasvorm betreft blijft Saucony trouw aan zijn sterke punten. Het mesh is bijzonder ademend en technisch. Bijna té technisch. Voor mij ontbreekt het wat aan comfort. Bij het aantrekken krijg je niet meteen dat typische pantoffelgevoel. Ik nam mijn gebruikelijke maat en de pasvorm is vrij klassiek: niet te smal, niet te breed, met een goede algemene omsluiting van de voet. Tijdens mijn lange duurlopen kreeg ik wel wat wrijving aan de kleine tenen van beide voeten. Eigenlijk ontstond die ter hoogte van de middenvoet, waar de rocker begint. Na enkele trainingen raakte mijn voet echter gewend aan de schoen en had ik er geen last meer van. De hiel zit goed vast dankzij de stijve elementen in de constructie, wat een veilig gevoel geeft. Tijdens het lopen merkte ik geen enkele beweging van de hiel.

➜ Emma: Naar mijn gevoel is deze schoen niet per se gemaakt voor rustige duurlopen. Ik ben gewend aan de Nike Vomero 18 en Vomero Plus, maar vond hier niet hetzelfde omhullende en geruststellende comfort. Het gevoel is dicht bij de grond, eerder stijf en stevig, met weinig dempingsgevoel en een sterk uitgesproken rocker naar voren. Dat stoort niet wanneer je snel loopt, maar wel meer bij lage tempo’s. Het roept ook vragen op over de duurzaamheid van het model. Omdat ik gewend ben om wekelijks behoorlijk wat kilometers te maken, zou dit niet mijn eerste keuze zijn om veel volume mee af te werken. Het mesh is duidelijk op prestaties gericht. De ventilatie is goed en de voet blijft netjes op zijn plaats, al kan de omsluiting vooraan nog iets beter.

➜ Clément: Vanaf de eerste trainingen valt op hoe goed deze Endorphin Azura zich aan vrijwel elk tempo aanpast. Ik liep er vooral rustige duurlopen mee, maar gebruikte hem ook voor drempelsessies, heuveltrainingen en lange duurlopen. Elke keer reageert de schoen goed. Wat ik het meest waardeerde, is het kantelgevoel onder de voet: de bekende SpeedRoll-rocker. Het PWRRUN PB-schuim zorgt bovendien voor een goede energieteruggave, ook al is dit niet het meest performante schuim van het merk. De schoen heeft geen extreem zacht schuim. Integendeel, het gevoel is eerder stevig, maar er is voldoende dynamiek om het loopplezier te behouden, ook tijdens lange duurlopen. De voet zakt nooit weg in de schoen en zodra je versnelt, schakelt hij duidelijk een versnelling hoger.

Zoals wel vaker bij Saucony’s Endorphin-lijn speelt vooral de geometrie van de zool een sleutelrol in het loopgevoel, meer nog dan het schuim zelf. Vooraan vinden we de sterk uitgesproken SpeedRoll-rocker, die je als vanzelf uitnodigt om je pas af te wikkelen. Bij een rustig tempo kan dat tijdens de steunfase wat stijf of lang aanvoelen, maar zodra je je ritme vindt, vormt dat geen probleem. Zodra het tempo omhooggaat, wordt alles vloeiender en natuurlijker. Precies dan komt de schoen het best tot zijn recht. Ik testte hem onder meer tijdens twee lange duurlopen van meer dan 30 kilometer en had echt het gevoel bij elke pas naar voren te worden gestuwd. De demping is dynamisch en beschermend genoeg. De volgende dag kon ik mijn training zonder al te veel spierpijn hervatten. Dat is mede te danken aan de royale hoeveelheid schuim onder de voet, die de impact goed absorbeert.

➜ Emma: Bij het passen valt eerst het lage gewicht op, samen met een zeer agressieve SpeedRoll-rocker die een natuurlijke afwikkeling naar voren stimuleert. Daardoor positioneert het model zich meteen als schoen voor snelle trainingen. Ik gebruikte dit paar vooral voor SV1- en SV2-trainingen, maar ook voor heuvelwerk, op de baan en op de loopband. Ik testte hem ook tijdens rustige duurlopen, maar daarvoor overtuigde hij me minder door het gebrek aan comfort en zachtheid.

Voor intervalwerk waardeerde ik de afwikkeling naar voren en de reactiviteit. De vrij stijve zool vond ik minder geslaagd: die zorgt vooral bij een laag tempo voor een hardere impact op de ondergrond. Zodra de snelheid stijgt, wordt het paar een bondgenoot en levert het efficiënt energie terug. Het model is bijzonder geschikt voor tempotrainingen, waarin het zijn potentieel volledig laat zien. Progressieve duurlopen illustreren die kwaliteiten goed. Bij 5:00/km blijft het gedrag neutraal. Bij 3:45/km voel je de afwikkeling sterker, wordt de zool reactiever en komt de voorwaartse stuwing vloeiender en natuurlijker over.

De Azura komt dicht in de buurt van wedstrijdmodellen, maar zonder carbonplaat. Daardoor is het een interessant alternatief om intensiteit in allerlei trainingen te brengen zonder een plaat te gebruiken. Misschien ligt daar ook de beperking van deze populaire daily trainers: het zijn veelzijdige modellen voor niet-specifieke trainingen. Ze blinken niet uit in één bepaald domein, maar zijn overal degelijk zonder een uitgesproken sterk punt. Voor een goede loper die niet meerdere schoenen wil aanschaffen, is de Azura een logische keuze. Een meer ervaren atleet die gewend is aan specifieke schoenen voor specifieke trainingen, kan door dit soort model juist teleurgesteld raken.

Technische fiche – ENDORPHIN AZURA

• Categorie: dagelijkse trainingsschoen, premium daily trainer

• Gebruik: dagelijkse duurloop, lange duurloop, tempotraining

• Schuim: PWRRUN PB (PEBA)

• Technologie: SpeedRoll-rocker

• Buitenzool van XT-900-rubber

• Ondergrond: weg

• Niveau: alle niveaus

• Gewicht: 212 g (dames) / 240 g (heren)

• Zoolhoogte: 40 mm / 32 mm

• Drop: 8 mm

• Beschikbaar vanaf 1 februari 2026

• Prijs: € 160

• Vergelijkbare modellen: New Balance Revel v5, Asics Superblast 2, Adidas EVO SL

➜ Clément: Hoewel de Endorphin Azura een neutrale schoen is, biedt hij een goede stabiliteit. De constructie is weinig flexibel, het platform vrij breed en het schuim relatief stevig. Samen zorgt dat voor een veilig gevoel onder de voet. Door de rocker voel je duidelijk dat de schoen je naar voren duwt, waardoor wandelen ongemakkelijk kan zijn. Volgens mij is dit absoluut geen model om mee te wandelen, maar uitsluitend om mee te lopen. Dat is belangrijk om te vermelden als je een daily trainer zoekt die je ook dagelijks kunt dragen: daarvoor zijn er veel betere opties.

➜ Emma: De Azura blijft stabiel op de weg, maar iets minder op onverharde paden, wat past bij zijn positionering. De zool is breed, laag bij de grond en niet overdreven dik. Daardoor vermijd je het verhoogde gevoel dat veel schoenen geven en dat de stabiliteit kan verminderen. De sensaties zijn vrij natuurlijk en je went snel aan de constructie. Dat is een voordeel voor lopers die niet houden van schoenen met een hoge stack. De grip van het XT-900-rubber kan beter, vooral op natte ondergrond, al komt dat vaker voor in dit segment. De drop van 8 mm past in een vrij klassieke configuratie en draagt bij aan een vloeiende overgang, in lijn met de duidelijke afwikkeling naar voren.

➜ Clément: Na 200 kilometer is de algemene staat van de schoen nog goed, maar aan de buitenkant van de zool zijn duidelijke slijtageplekken zichtbaar. Ik merkte dat die slijtage bij alle Saucony-modellen die ik draag terugkomt. Ik land op de middenvoet, maar door opgebouwde vermoeidheid en mijn licht gebogen benen ga ik aan het einde van lange duurlopen meer supineren. Daardoor komt er extra belasting op de buitenkant van de zool. Het rubber van de buitenzool biedt naar mijn gevoel onvoldoende bescherming. Qua prestaties behoudt het schuim zijn veerkracht en demping, en dit model zal waarschijnlijk tot 600 km meegaan. Maar zeker niet veel verder. Dat is een minpunt, vooral voor een schoen die als alleskunner is ontwikkeld. Van zo’n model verwacht je dat het lang meegaat, en de levensduur van de Azura lijkt korter dan die van zijn concurrenten.

➜ Emma: Het lage gewicht van de schoen deed me twijfelen aan de duurzaamheid. Daarom vermeed ik hem tijdens rustige duurlopen. Die indruk werd bevestigd: na ongeveer honderd kilometer vertoont de zool al enkele slijtageplekken. Duurzaamheid is niet zijn sterkste punt; het paar slijt vrij snel. Het schuim vertoont daarentegen geen verlies aan dynamiek of tekenen van inzakken. Voor een dagelijkse trainingsschoen waarmee je veel kilometers wilt afwerken, is dat teleurstellend. Dit type model moet juist een zekere duurzaamheid bieden en de schoenrotatie beperken. Bij exclusief gebruik bereikt het paar snel zijn grenzen, in tegenstelling tot een Nike Pegasus of een New Balance 1080v15, die robuuster lijken.

➜ Clément: Het mesh is bijzonder ademend en geeft bijna het gevoel dat je een wedstrijdschoen aan je voeten hebt. Saucony koos voor lichte materialen met een tweelaags bovenwerk: een structurele buitenlaag met kleine gaatjes en een tweede binnenlaag met grotere openingen. Alles samen is dit een zeer degelijk bovenwerk voor deze prijs. Het is niet het comfortabelste mesh op de markt, maar wel erg functioneel. De ventilatie is ideaal, zelfs na lange duurlopen van meer dan twee uur.

➜ Emma: Het mesh doet denken aan een wedstrijdmodel en zorgt voor een uitstekende ventilatie. Het tweelaagse bovenwerk presteert goed en voorkomt dat de voet oververhit raakt. Een sterk punt voor wie lichtheid en technische eigenschappen zoekt. De ventilatie is efficiënt, maar dat gaat ten koste van het comfort, dat beter kan.

➜ Clément: Met een gewicht van 240 gram voor heren en 212 gram voor dames maakt het paar indruk door zijn lage gewicht. Met zoveel demping onder de voet is dat een knappe technische prestatie. Tijdens het lopen verdwijnt de schoen snel naar de achtergrond, en bij hogere tempo’s nog meer.

➜ Emma: De lichtheid valt meteen op zodra je de schoen vastneemt. Dat gevoel is opvallend, zeker omdat de demping comfortabel en dynamisch blijft. Vanaf de eerste passen doet de schoen denken aan een wedstrijdmodel, wat hem ideaal maakt voor lopers die een daily trainer zonder overbodig gewicht zoeken.

➜ Clément: Het paar bevindt zich in een zeer competitief segment, met schoenen als de adidas Evo SL en de New Balance Rebel V5: dynamische, veelzijdige modellen zonder plaat. De Azura onderscheidt zich door zijn extreem uitgesproken rocker en het vrij stevige loopgevoel onder de voet. Met 40 mm schuim onder de voet kan hij ook langere afstanden aan, en zijn veelzijdigheid is zijn grootste kracht. Van een rustige duurloop van 40 minuten tot een veeleisende lange duurloop van 35 km: zijn inzetbaarheid maakt indruk en zal veel lopers aanspreken.

➜ Emma: Binnen de categorie van daily trainers is de Azura een coherent model, maar misschien niet het allerbeste. Lichtheid, dynamiek en een duidelijke afwikkeling naar voren maken dit een prestatiegerichte schoen zonder plaat voor dagelijkse trainingen. Deze Saucony komt in de buurt van een Nike Zoom Fly 6 of een New Balance 1080v15, maar heeft mogelijk een hoger reactievermogen. De zeer stijve zool sprak me minder aan. In dit segment valt het gebrek aan comfort duidelijk op, terwijl dat voor een schoen uit deze categorie juist cruciaal is. Bij hogere tempo’s komt zijn potentieel wel beter tot uiting en zijn de loopgevoelens veel beter dan bij lage snelheid.

➜ Clément: Met een prijs van € 160 is de Saucony Endorphin Azura simpelweg een van de beste koopjes op de markt. Voor dat bedrag speelt hij in dezelfde klasse als de adidas Evo SL, die dynamischer schuim heeft, maar de Azura kan langere afstanden en grotere trainingsvolumes beter aan. Voor deze prijs is het gewoon een topper.

➜ Emma: De prijs van € 160 is een sterk punt. Nu de prijzen van hardloopschoenen steeds verder oplopen, biedt Saucony een competitieve optie, waarschijnlijk een van de toegankelijkste modellen in dit segment.

➜ Clément: Ik heb met veel plezier met deze Azura gelopen. Dankzij de extreem uitgesproken rocker onder de voorvoet kreeg hij snel een plek in mijn rotatie, vooral voor lange duurlopen, die ik liever zonder carbonplaat loop. Wat me het meest indruk maakt, is zijn veelzijdigheid. Dit is echt een schoen die je zonder nadenken aantrekt. Als ik nu één paar mee zou mogen nemen op reis, zou het deze zijn. Hij probeert niet de snelste, comfortabelste of meest technische schoen te zijn, maar slaagt er wel in overal goed genoeg te presteren. Ondanks de zware lange duurlopen in volle marathonvoorbereiding merkte ik de dag erna ook weinig spierpijn. Dat is mede te danken aan de demping, die haar werk goed doet. Voor een volgende versie hoop ik wel dat Saucony aan een comfortabeler mesh werkt. Van een daily trainer verwacht ik net iets meer comfort.

➜ Emma: Ik ben minder overtuigd dan Clément. Ik vind dit een veelzijdig paar zonder duidelijk uitgesproken specialiteit, en misschien is dat nu eenmaal de beperking van dit type model. Ik hou van schoenen die ergens echt in uitblinken, waardoor ik liever met een ruime rotatie loop. De demping is degelijk en de dynamiek is bij hogere intensiteiten zelfs opvallend goed. De zeer stijve constructie, het lage gewicht en de beperkte duurzaamheid bevielen me minder, zeker na een recente voetoperatie waardoor ik op dat vlak extra gevoelig ben. Het comfort blijft achter, maar dat past wel bij een mesh dat sterk op prestaties is gericht. Het potentieel komt vooral naar boven tijdens heuveltrainingen, drempelsessies en progressieve duurlopen, wanneer het tempo stijgt en de afwikkeling sterker voelbaar wordt.

De Saucony Endorphin Azura is een veelzijdige, betrouwbare en leuke schoen die een zeer breed publiek zal aanspreken. Het is een van de aangename verrassingen van begin 2026. Of je nu een rotatie wilt opbouwen of één paar zoekt dat alles aankan, deze schoen heeft genoeg troeven om veel lopers te overtuigen. Rustige duurlopen, tempotrainingen en lange duurlopen: de Azura is een betrouwbare keuze. Voor slechts € 160, ondanks de stijgende prijzen, houdt Saucony beide voeten op de grond, tot grote vreugde van de hardloopgemeenschap.