Å bevege seg for å engasjere: En kveld om helse på nye premisser i Valenciennes

I en tid der fysisk aktivitet anerkjennes som et avgjørende folkehelsetiltak og et konkret verktøy i den økologiske omstillingen, samlet Uni-Vert Sport tirsdag 18. november et publikum i Valenciennes for å utforske hvordan idretten kan bidra til å endre måten vi lever på. Film, medvirkningsverksteder og panelsamtale ga kvelden et tett program, forankret i lokale forhold og belyst av fagfolk fra idretten, forskningen og miljøbevegelsen. I sentrum for samtalen sto erfaringene til Nicolas Vandenelsken, som løp 100 maraton på 100 dager. Prosjektet ble et utgangspunkt for å undersøke forbindelsene mellom menneskers helse, økosystemenes helse og hvordan vi driver idrett.

Tilbakeblikk på kvelden 18. november i Valenciennes

Fra klokken 17.30 samlet de første deltakerne seg rundt lekpregede verksteder og fotokvissen 100 marathons vus du ciel, en introduksjon til økoeventyreren Nicolas Vandenelsken. Klokken 19 startet film- og samtalekvelden offisielt, og et kvarter senere ble filmen 100 marathons vus du cœur, regissert av Jérôme Habasque, vist. Dokumentaren følger utfordringen med 100 maraton på 100 dager og den indre reisen som fulgte med. Nærgående bilder, daglige møter og luftfoto driver fortellingen frem og løfter frem prosjektets menneskelige side. Panelsamtalen «Bouger pour s’engager», som startet klokken 19.45, ble kveldens høydepunkt.

Disse deltok i panelet:
➜ Louison Auger, viseadministrerende direktør i VAFC (fotball, National), som presenterte klubbens CSR-strategi, offentliggjort tirsdag 18. desember.
➜ William Michel, CSR-prosjektleder i Saint-Amand Handball, en profesjonell klubb i kvinnenes øverste divisjon
➜ Laura Wallard, universitetslektor og forsker ved Université Polytechnique Hauts-de-France
➜ Jérôme Habasque, regissør av 100 marathons vus du cœur
➜ Nicolas Vandenelsken, økoeventyrer

Innleggene handlet om idrettens plass i samfunnet, hvordan profesjonelle klubber nå organiserer CSR-arbeidet sitt, og hvordan idrettsprosjekter kan bli verktøy for læring og mobilisering. Representantene for VAFC og Saint-Amand Handball fortalte om lokale tiltak for myk mobilitet, inkludering, interne retningslinjer og miljøengasjement.

Forskeren Laura Wallard ga på sin side et vitenskapelig perspektiv på forskning om fysisk aktivitet, transportvaner og målbare konsekvenser for folkehelsen. Hun minnet blant annet om at gange og sykling i dag er tilgjengelige virkemidler for å redusere kroniske sykdommer og bedre befolkningens livskvalitet, noe de nyeste tallene fra Santé Publique France bekrefter. Kvelden fortsatte klokken 21 med enkel servering og samtaler, slik at deltakere, frivillige, lokale aktører og publikum kunne holde diskusjonen gående. Klokken 21.45 ble arrangementet avsluttet med visningen av filmen Notre Record.

Nicolas Vandenelsken, formet av 100 maraton på 100 dager

Tilstedeværelsen til Nicolas Vandenelsken var den røde tråden gjennom kvelden. Han kommer fra Vieux-Condé (59) og ble kjent for utfordringen med 100 maraton på 100 dager i 2022. Det var en fysisk, logistisk og mental erfaring som gikk langt utover selve idrettsprestasjonen. Tanken hans er å gjøre eventyret til et pedagogisk verktøy, og bruke det til å skape bevissthet og engasjement rundt miljø- og folkehelseutfordringer. «Dette er den andre visningen av filmen siden i sommer, forteller Nicolas Vandenelsken. Innholdet overrasker publikum litt, fordi de forventer en film som bare handler om prestasjonen, med tanke på tittelen. Men Jérôme Habasque og Mathieu Foubert, de to regissørene, har virkelig lagt vekt på forholdet til naturen. Å ta vare på oss selv er å ta vare på den. Det er en reise jeg selv har vært gjennom.»

Både under panelsamtalen og i de uformelle samtalene vendte han tilbake til motivasjonen bak prosjektet: å vise at idrett kan være et tilgjengelig og samlende verktøy for engasjement. Den daglige distansen på 42,195 km var tenkt som en anledning til å møte mennesker, krysse ulike områder og vise konkret at en endring i livsstil, her gjennom aktiv mobilitet, kan bygges over tid uten å bli en ekstremprestasjon forbeholdt toppidrettsutøvere. Filmen 100 marathons vus du cœur, som ble vist tidlig på kvelden, dokumenterer denne tilnærmingen. Vi følger utfordringens daglige rytme, møtene med lokalbefolkningen, slitne øyeblikk og løsningene som gjorde det mulig å holde eventyret gående i 100 dager på rad. Regissør Jérôme Habasque legger vekt på prosjektets følelsesmessige side: landskapene, de tilfeldige møtene og den bevisste enkelheten som preger hele erfaringen. Nicolas Vandenelsken knytter arbeidet sitt til konseptet «Én helse», som bygger på at menneskers helse, dyrs helse og økosystemenes helse er gjensidig avhengige.

Ved å velge løping som transportform, prioritere nærmiljøet og løfte frem verdien av kontakten med naturen, gjør han dette prinsippet konkret. For ham er satsing på aktiv mobilitet, naturområder og utendørsaktiviteter et kollektivt svar på dagens helseutfordringer: forebygging, lavere helsekostnader, livskvalitet og sterkere fellesskap lokalt. Ifølge Nicolas nådde kvelden målene sine.

Målet med slike arrangementer er ikke bare å overbevise de allerede overbeviste, men å møte alle typer publikum, også dem som er mindre opptatt av klimaproblematikken. Vi må komme oss ut av passivitetens trekant, der innbyggerne venter på myndighetene, som venter på bedriftene, som venter på innbyggerne … Slike møter skal få alle til å møtes og bryne seg på hverandre. Det er også positivt at private selskaper er blant partnerne. Da tvinger man dem til å bevege seg og revurdere enkelte valg …

Helse, aktiv mobilitet og lokalt engasjement

Kvelden i Valenciennes fant sted i en tid der vitenskapelige data bekrefter den store betydningen fysisk aktivitet har for folkehelsen. Ifølge en rapport publisert av ADEME i september 2025 kan fysisk aktivitet knyttet til daglige gåturer forhindre tusenvis av dødsfall i året i Frankrike. Beregningen omfatter effekten gange har på forebygging av hjerte- og karsykdommer, kreft, diabetes og luftveislidelser. Lokale data viser også et stort forbedringspotensial: 76 prosent av franskmenn bor mindre enn 4 km fra et knippe viktige tilbud, blant annet supermarked, ungdomsskole, lege, apotek, treningssenter og bibliotek. Denne nærheten kan i teorien gjøre det enklere å velge aktiv mobilitet, dersom infrastruktur og vaner utvikler seg i samme retning.

Den samme ADEME-rapporten viser at gange kan øke sin andel av reisene til 31 prosent, mot 24 prosent i dag, og sykling til 8 prosent, mot 3 prosent, dersom dagens beste praksis blir utbredt. Prognosene illustrerer helse- og miljøpotensialet i offentlig politikk som prioriterer aktiv mobilitet. Forskning fra Santé Publique France, publisert i 2024, underbygger dette: Ti ekstra minutter gange eller sykling hver dag kan redusere dødeligheten med 3 til 6 prosent i storbyene.

For Nicolas Vandenelsken handler det om å fortsette å løfte frem de gode eksemplene, som gradvis vinner terreng: «Alle må finne sin egen vei. Jeg jobbet i sportsindustrien i flere år, blant annet for Tour de France. Det var virkelig en lidenskapelig jobb. Men på et tidspunkt begynte jeg å spørre meg selv hvilken mening det hadde. I 2019, sannsynligvis ikke langt unna en utbrenthet, inngikk jeg en avtale om å avslutte arbeidsforholdet. Så fulgte en periode der jeg lette etter svar. Jeg har selv opplevd både fedme og anoreksi, og jakten på personlig balanse ble derfor viktig. Jeg grunnla Uni-Vert Sport i 2021 med et ønske om å fremme et bedre forhold mellom kroppen vår og naturen. Noen dager er tunge, men som alle andre prøver jeg å holde fast i det positive jeg ser. MAIF er et godt eksempel på en bedrift som forsøker å påvirke omgivelsene sine. Nylig innførte de bonuser knyttet til miljøkrav, og det er interessant. Merkevaren VEJA gjør også positive ting. Som forbrukere og borgere må vi oppmuntre dem til å ta de riktige valgene.»

© Jérôme Habasque

Vil du vite mer? Oppdag Uni-Vert Sport, grunnlagt av Nicolas Vandenelsken

Uni-Vert Sport, som arrangerte kvelden, arbeider i skjæringspunktet mellom idrett, helse og økologisk omstilling. Siden 2021 har foreningen utviklet prosjekter som sammen med lokalsamfunnene skal skape nye fortellinger og gjøre det mulig for alle å engasjere seg i spørsmål knyttet til helhetlig helse. Foreningen holder til i Hauts-de-France, men arbeider over hele Frankrike. Gjennom idrettslige og samfunnsorienterte eventyr får den innbyggere, institusjoner, klubber og lokale myndigheter i bevegelse. De siste månedene har Marathons.com fått anledning til å snakke med tre aktive medlemmer av foreningen: Olivier Maria, Pierre Destailleur og Nicolas Vandenelsken i forbindelse med arrangementet i Valenciennes. Her er alle tre samlet nedenfor!