«Bygge et aldershjem for elefanter»: Denne foreningen løper for dyrenes velferd

Lidenskapen for dyr ble for sterk. «Jeg savnet det», sier Nicolas Vignaud, som startet foreningen Courir pour les Animaux i 2017. Etter at han måtte slutte i jobben som dyrepasser, deltok han, under kallenavnet Nyko, i to Courses des Héros-løp i Lyon og Paris til inntekt for P-WAC, som arbeider for å beskytte sjimpanser. I starten var han alene sammen med samboeren, men laget vokste gradvis. «Etter hvert var vi seks, med flere venner og broren min.»

Hvert år velger de rundt 40 medlemmene ut fire til fem prosjekter, hvorav ett internasjonalt, på årsmøtet i desember. «Vi hjelper blant andre Foli’chons, som spesialiserer seg på stell og adopsjon av marsvin». To-barnsfaren har også bidratt til innkjøpet av walkie-talkier i Kongo for … P-WAC. «Forbindelsen er ikke like god som i Frankrike. De (dyrepasserne) må dekke 200 hektar.» Det er velkjent. Man glemmer aldri sin første kjærlighet.

Amélie gikk fra noen få kilometer til fire maratonløp i året

«Vi bruker idretten som et kommunikasjonsmiddel.» Med gule trøyer med foreningens logo finansierer dyrevennene arbeidet gjennom salg av supporterutstyr. «Vi sto på julemarkedet og på en musikkfestival nær Dijon.» Selv om løpingen i seg selv ikke gir dem noe særlig inntekt, kan det å bli med i dette fellesskapet bli en ekte reise i selvoppdagelse. «Amélie, en av medlemmene våre, gikk noen få kilometer i begynnelsen. I dag løper hun tre til fire maratonløp i året», forteller han.

Det beste minnet er fortsatt elefantreservatet i Bussière-Galant i Haute-Vienne. «Vi har hjulpet dem to ganger. Planen er å bygge et aldershjem for elefanter. Vi kjøpte minigravere og trillebårer, før vi byttet dem ut for to år siden», forteller mannen fra Barges i Côte-d’Or fornøyd. Støttearbeidet kan også by på enkelte overraskelser. «En dame ringte meg jevnlig. Det var nesten trakassering. Så snart hun hadde fått kraftfôret til hestene, hørte vi ikke mer fra henne.» Selv om foreningslederen fortsatt brenner for løpingen, prøvde han seg på triatlon i Dijon i slutten av mai, etter oppfordring fra sønnen Luke på ti år, som driver med denne idretten. «Jeg kjørte ham til treningene. Så tenkte jeg at jeg kunne gjøre det samme som ham.» Den fluoriserende trøya blir neppe gul med det første …

Å kombinere det nyttige med det hyggelige. Det oppsummerer filosofien til Courir pour les Animaux med to ord. Under ledelse av Nicolas Vignaud og hele teamet hans bidrar foreningen til at et stort antall dyr kan leve under bedre forhold.