Hvor langt kan Sabastian Sawe løpe på maraton? Hvorfor 1.59.30 kanskje bare er begynnelsen

Sabastian Sawe har bare så vidt begynt maratoneventyret

Dette er sannsynligvis det mest fascinerende ved historien: Sabastian Sawe har bare løpt fire maraton i karrieren. Ja, fire. I en idrett der erfaring ofte er avgjørende for prestasjonen, er tallet oppsiktsvekkende. Maraton er en krevende øvelse. Det holder ikke å være talentfull og ha en enorm fysiologisk kapasitet. Man må lære å disponere kreftene, håndtere ernæringen, variasjonene i underlaget, følelsene i kroppen, muskelslitasjen og den nevrologiske trettheten … I lang tid fulgte de største mesterne en nærmest klassisk utvikling. Først bane. Deretter landevei. Mønsteret er velkjent i friidretten: Man utvikler farten på 1500, 5000 eller 10 000 meter før man gradvis beveger seg mot lengre distanser og maraton. Målet? Å bygge en komplett profil: banefart kombinert med utholdenheten og den muskulære styrken som kreves for å overleve belastningen på distansen.

Eliud Kipchoge ble olympisk mester på 5000 meter før han dominerte maraton. Kenenisa Bekele regjerte først på bane før han ble en referanse på landevei. Sawe valgte en litt annen vei. Teamet rundt ham forsto raskt at hans største potensial lå på de lengste distansene. Derfor gikk han tidligere over til maraton. Alt tydet på at han fortsatt var i en læringsfase …

Fire maraton og allerede en ekstraordinær utvikling

Slik ser resultatlisten ut etter de fire maratonløpene:

Valencia Marathon 2024: 2.02.05

Første gang på maraton. Og allerede blant de største. Det nest raskeste maratondebuten noensinne etter Kiptum. Tiden var svimlende, og forventningene enorme.

London Marathon 2025: 2.02.27

Seks måneder etter debuten dominerte han London Marathon klart, foran et av de sterkeste startfeltene i historien med Kiplimo, Mutiso, Tolat og Kipchoge.

Berlin Marathon 2025: 2.02.16

I sitt tredje maraton stilte han til start på en av verdens raskeste løyper. Ambisjonene var enorme, og løpet var som skreddersydd for ham. Han passerte halvmaraton på 1.00.16, men varmen den dagen tvang ham etter hvert til å senke farten. Likevel vant han på 2.02.16. Mange undervurderte prestasjonen, fordi varmen hadde snudd løpet på hodet. Enkelte observatører snakket allerede om et eksepsjonelt potensial som ikke hadde fått komme fullt til uttrykk i den tyske hovedstaden.

London Marathon 2026: 1.59.30

Denne gangen stemte alt. En kontrollert åpning og en fenomenal avslutning, med 59.01 på den andre halvdelen. Kejelcha var heroisk og kom også under to timer. I London ble et nytt kapittel i maratonhistorien skrevet.

Fire maraton, fire seire. Og en sensasjonell progresjon. På bare to år har Sawe blitt maratonens nye konge.

Sterke fysiologiske forutsetninger og tidlig modenhet

Før han ble en maratonløper i særklasse, hadde Sawe allerede vist at han hadde svært gode fartsressurser.

➜ 10 km: 26.49 i 2023
➜ Halvmaraton: 58.02 i 2022

Disse tidene forteller noe vesentlig: Sawe har ikke bare enorm utholdenhet. Han har også fart. I dag er karrieren hans først og fremst rettet mot maraton, men med formen han har nå, kan han trolig forbedre rekordene sine på de kortere distansene også. Alt tyder likevel på at han har funnet sin spesialitet. Det er på maraton profilen hans ser ut til å nå sitt fulle potensial.

London er ikke nødvendigvis maratonløpet for verdensrekord

1.59.30. Verden er fortsatt i sjokk. Det er først og fremst sluttiden vi husker fra løpet. Men løypa blir noen ganger glemt. London er et enormt maraton. Et av de mest prestisjetunge Major-løpene. Et historisk løp. En fantastisk ramme. Samtidig er det ikke nødvendigvis stedet der man løper aller raskest. Ja, den første delen har en tydelig nedoverbakke som gjør det mulig å spare krefter, men den kan også sette seg i beina. Løypa har dessuten nesten 120 høydemeter.

På maraton ser utøverne vanligvis etter noe annet: en ekstremt jevn og flat trasé. Hver fartsøkning, hver endring i rytmen og hver bakke øker energikostnaden litt. På dette punktet er løyper som Berlin, Valencia og Chicago ofte mer gunstige. Men i London var det noe magisk i luften den dagen. Værforholdene var perfekte: rundt 12 grader, lett medvind mot slutten og den berømte lange rettstrekningen inn mot mål i hjertet av den britiske hovedstaden.

Men ett annet detalj gjør historien enda mer interessant. Den andre halvdelen: 59.01. Å avslutte så sterkt etter en allerede ekstremt rask første halvdel kan virke nesten ubegripelig. Når en maratonløper avslutter på denne måten, betyr det noen ganger noe enkelt: Han kan ha spart litt for mye underveis. Likevel var tempoet høyt da han passerte halvmaraton på 1.00.29, selv om han lå litt bak verdensrekordskjemaet. Det er nettopp slik negative split kommer til sin rett. Strategien går ut på å løpe den første delen roligere, spare energi og avslutte hardt. Det var akkurat det Sawe gjorde i London, og Kiptum brukte samme strategi i Chicago da han satte sin forrige rekord (1.00.48 / 59.45). Enda et bevis på at de største maratonløpene vinnes gjennom negative split.

Berlin kan være det perfekte stedet, men …

Sawe har allerede bekreftet at han stiller i Berlin Marathon i september. Det er vanskelig å se for seg en bedre arena for å løpe enda raskere. Berlin er nærmest en gigantisk løpebane tegnet gjennom en by. Superslett. Rundt 65 høydemeter på 42,195 kilometer. Et biljardbord. Raskt. Jevnt. Stedet der Eliud Kipchoge bygget deler av legenden sin. Stedet der rekorder stadig faller.

Sawe kjenner løpet godt. I fjor våget han allerede å åpne på verdensrekordfart, til tross for den ekstreme varmen. Denne gangen kan rammene bli annerledes, og alle løpefans håper på værforhold som gjør prestasjonen enda mer sannsynlig. adidas-utøveren kommer som hovedattraksjonen i dette Major-løpet, som også sponses av det tyske merket.

Men i Berlin mangler en viktig X-faktor. Kejelcha har allerede bekreftet at han løper Valencia Marathon i desember. I påvente av den offisielle presentasjonen av elitefeltet i Berlin er det gode sjanser for at Sawe må løpe den siste delen alene. Vi vet at sololøping kan være svært krevende på maraton. Dessuten har ingen utøver i maratonhistorien klart å sette to verdensrekorder på rad. Oppgaven blir svært vanskelig, men ikke umulig når man heter Sabastian Sawe.

Skoene endrer også spillet

I lang tid handlet maratonprestasjonen først og fremst om kroppens og hodets evne til å tåle distansen. I dag har regnestykket … endret seg. I London løp Sawe, Yomif Kejelcha og Tigst Assefa alle tre i de nye adidas Adizero Adios Pro Evo 3. Under 100 gram på vekten. Den letteste konkurranseskoen på landevei på markedet. En detalj som utgjør en stor forskjell. Jo lettere skoen er, desto mer reduserer den energikostnaden i hvert steg.

Det må sies: Moderne supersko har forandret idretten fullstendig. Superresponsivt skum, aggressiv geometri, karbonplate og bedre energiutbytte gjør skoprodusentene til en viktig del av prestasjonen i dag. Men det finnes også en psykologisk dimensjon. Når en utøver er overbevist om at han har den beste tilgjengelige teknologien, kan det endre måten han går inn i belastningen på. Han kan føle at han har vinger, og tillate seg å drømme. Og det er utvilsomt første steg mot et vellykket løp.

© adidas

Tettheten i feltet: fordel eller felle?

Det snakkes ofte om den ekstraordinære tettheten i dagens maratonfelt. I London løp Kejelcha og Sawe sammen gjennom hele løpet, og det fungerte svært godt. To menn under to timer. Men et sterkt startfelt garanterer ikke automatisk rekord. Noen ganger kan tetthet skape kaos. Det så vi i Chicago i 2025, da Kiplimo og Korir, som lå side om side, satte inn en rekke angrep tidlig i løpet. Til slutt hadde de kjørt seg tomme begge to.

For å slå en rekord krever maraton som regel noe annet: Et perfekt jevnt tempo. Hare foran som følger planen. En ernæringsstrategi ned til minste detalj. Full konsentrasjon. Og dersom en tilstrekkelig stor gruppe dannes for å dele på arbeidet, kan det bli X-faktoren som avgjør. Forutsetningen er at løperne i tetgruppen følger instruksjonene og jobber kollektivt. I London tok Sawe svært mange føringer. Kejelcha, som var debutant på distansen, nøyde seg stort sett med å ligge i ryggen hans. I Berlin blir rammene trolig annerledes, kanskje med flere harer rundt Sawe. Men hvor lenge? Det virkelige spørsmålet kommer etter 30 kilometer. Hvordan håndterer han det når han blir alene?

Fremskrittene i moderne maraton handler også om ernæring

Det snakkes mye om skoene. Men den største revolusjonen de siste årene handler kanskje om ernæring. I Berlin tok Sawe til seg rundt 105 gram karbohydrater i timen. I London: rundt 115 gram. Tall som ville ha virket absurde for bare noen år siden. I månedsvis trente han opp fordøyelsessystemet med produkter fra ernæringspartneren Maurten, slik at dette inntaket skulle bli mulig.

For på maraton handler problemet ikke bare om evnen til å produsere energi. Det handler også om å tilføre kroppen nok energi til å holde innsatsen ved like. En andreh alv på 59.01 kommer ikke ut av ingenting. Det er resultatet av et nitid lagarbeid og en strategi som er bygget opp over flere år.

➜ Se detaljene om adidas Adios Pro Evo 3 som Sabastian Sawe brukte under to timer i London Marathon