Mike Studer, mannen som løp maraton under vann

Rekorder i alle varianter og usannsynlige utfordringer

De siste hundre årene har de villeste utfordringene blitt forsøkt, og listen fortsetter å vokse. Historiske prestasjoner blir stadig overgått. Vi husker fortsatt hvordan den østerrikske Felix Baumgartner i 2012 hoppet fra stratosfæren og brøt lydmuren i fritt fall. I 2018 svømte engelskmannen Ross Edgley 1 780 km rundt Storbritannia på 157 dager, til tross for maneter, kulde og sterke strømmer. Løpingen er intet unntak. I 2019 vant Jasmin Paris Barkley Marathons, et av verdens tøffeste løp (160 km og 18 000 høydemeter i skogene i Tennessee), med 99 sekunders margin til tidsgrensen. Den dagen ble hun den første kvinnen på ti år som fullførte løpet. Den greskfødte løperen Yiannis Kouros, som nylig ble omtalt i historien om Cliff Young, har fortsatt distanserekorden på 48 timer med 473,495 km, tilsvarende elleve maraton på rad. Rekorden ble satt i 1996 og er fortsatt ubeseiret. Prestasjonen ble for øvrig satt i Frankrike, nærmere bestemt i Surgères. I dag ser vi nærmere på Mike Studer, en amerikansk fysioterapeut som i 2021 gjennomførte et maraton under vann på en nedsenket tredemølle, på utrolige 3 timer, 44 minutter og 52 sekunder. Rekorden ble satt til ære for skadde krigsveteraner, gjennom organisasjonen Honor Their Sacrifice.

Mike Studers bragd, en rekord under vann

Mike Studer må ikke forveksles med sin amerikanske navnebror, nevrologen. Han er spesialist på fysisk rehabilitering. Allerede i 2012 la han grunnlaget for dette prosjektet med et første forsøk, som du kan se i videoen nedenfor. I 2021 hadde han et klart mål: å komme under fire timer, samtidig som han samlet inn penger til amputerte veteraner og veteraner med posttraumatiske lidelser. Utfordringen fant sted i et svømmebasseng i Oregon, der Studer tilbakela kilometer etter kilometer på en tredemølle med 1,5 prosent stigning, nedsenket 1,20 meter under vannoverflaten. I nær fire timer kjempet han mot hypotermi, til tross for en vanntemperatur på 22 °C, dehydrering og et voldsomt trykk på leddene. Med fryktelige kramper allerede fra den 25. kilometeren holdt han likevel en utrolig fart på 11,3 km/t. Å løpe under vann har nemlig svært lite til felles med løping på land … Hva gjør denne Guinness-godkjente rekorden til en så utrolig prestasjon?

Et annet miljø, et annet press

Vann yter 800 ganger større motstand enn luft, og tvinger kroppen til å bruke rundt 40 prosent mer energi. Oppdriften opphever en del av kroppsvekten og forstyrrer steget. Mike Studer måtte hele tiden justere løpsstillingen. I tillegg kommer temperaturreguleringen: I vann mister kroppen varme 25 ganger raskere, og hypotermi kan oppstå selv i temperert vann. For å gjennomføre denne historiske prestasjonen, som fortsatt står, trente Studer i 18 måneder og utviklet en lungekapasitet utenom det vanlige. Han klarte blant annet å trene opp og senke pustefrekvensen til 12 pustesykluser i minuttet, samtidig som han utviklet en spesifikk muskulær utholdenhet. En av hemmelighetene? Et opplegg inspirert av Navy SEALs: pusteholdstrening, styrketrening i dypt vann og til og med tester i et hyperbarisk kammer, et tett kammer der man utsettes for et trykk som er høyere enn atmosfæretrykket. Alt dette arbeidet ga til slutt resultater i form av en rekord som blir svært vanskelig å slå, med tanke på hvor spesifikk belastningen er.

Vi håper derfor at dette ikke blir Mike Studers siste utfordring, eller at andre drømmere … og gjennomførere! følger etter i sporene hans.