Sju byer, tusenvis av løpere: Nike relanserer After Dark Tour i 2026

Shanghai, Sydney, London, Mexico City, Los Angeles, Manila og Mumbai. Nike har nå avslørt de sju byene som får besøk av After Dark Tour 2026. Den helkvinnelige løpsserien vender tilbake i år etter en vellykket utgave i 2025. Prosjektet handler om kommunikasjon, men også om sosiale og kulturelle verdier. Målet er å nå den nye generasjonen kvinnelige løpere. Løftet er at dette skal være langt mer enn bare et startnummer. Løping blir en opplevelse som skal leves fullt ut.

Skal styrke kvinner gjennom idretten

Med denne turneen vil Nike utvikle kvinneidretten og oppmuntre kvinner til å løpe fritt i det offentlige rom. Målet er å motivere dem til å drive med idrett, særlig etter solnedgang, når mørket kan være en hindring eller skape utrygghet. På tvers av kloden feirer arrangementene idrett, urban kultur, selvtillit og fellesskap. Uansett nivå handler løpene ikke bare om prestasjon, men også om å utfordre seg selv og stå sammen. Selskapet går mot strømmen av blandede løpsformater for å synliggjøre og støtte kvinnelige utøvere spesielt.

Denne andre utgaven av After Dark Tour bygger videre på Nikes serie med kvinnearrangementer i storbyer mellom 2005 og 2015. Swoosh-merket har dermed hentet fram røttene sine ved å relansere konseptet i 2025 og nå i 2026. Utstyrsprodusentene kjemper en intens kamp om omdømmet, med stadig mer spektakulære konsepter og arrangementer. De største aktørene satser nå på egne konkurranser i stedet for bare å sponse eksisterende løp. Slik kan de bygge merkevaren gjennom disse særegne fellesskapsarrangementene.

After Dark Tour er en del av denne utviklingen. I 2025 samlet serien nær 50 000 kvinnelige løpere på fem kontinenter. Ifølge Nike var dette det første løpet for én av tre deltakere, mens nesten halvparten oppga at de meldte seg på for å delta i et inkluderende løp. Spørsmålet er om suksessen gjentar seg i år.

En opplevelse mer enn en konkurranse

Etappene ligner ikke tradisjonelle løp, men snarere oppslukende opplevelser. Nattestemningen, den markante visuelle profilen, musikken og lyssettingen er på plass for å skape et spektakulært show. Arenaene er ofte ikoniske og enorme. For Nike virker nesten ingen steder umulige å stenge av.

Fotosesjoner, aktiviteter, workshops og møter gjør programmet rundt hvert arrangement variert. Samtidig benytter selskapet gjerne anledningen til å vise fram sine nyeste innovasjoner innen løping. Under fjorårets finale i London løp enkelte lag i spesialdesignede og redesignede antrekk laget av designere. Løpet fant sted i det enorme messe- og konferansesenteret ExCeL London.

Rammene var uvanlige, med en kort sløyfe som forsterket stemningen og samlet publikum langs hele løypa. Prisene ble delt ut av den olympiske mesteren og verdensmesteren på 800 meter, Keely Hodgkinson. Alle deltakerne fikk en finishermedalje utformet som et smykke.

© Nike

Satser på nye kvinnelige løpere

Kvinneløping er i sterk vekst, løpegruppene blir flere og utøverne yngre. Det har Nike forstått. Merket vil løfte fram den nye generasjonen løpere, som løper for moro skyld, alene eller sammen med andre, og som er komfortable med å dele innhold i sosiale medier. Det gir selskapet en attraktiv utstillingsflate. Merkevarene forsøker å løfte fram kvinnelige utøvere, som lenge har vært underrepresentert i idretten.

Når det gjelder distansene, arrangeres 10-kilometeren i London, Manila, Mumbai og Shanghai, mens halvmaratonene går i Los Angeles, Mexico City og Sydney. Som under finalen i London blir de store og sammensatte startfeltene delt inn i flere puljer. De 5 000 deltakerne ble seedet etter en kvalifiseringskilometer gjennomført på forhånd. Noen vekslet mellom gange og løping, mens andre stilte for å kjempe om en pallplass.

Nike viser sitt engasjement for kvinner

Valget om å arrangere halvmaraton er ikke tilfeldig. Det er en distanse som kan virke avskrekkende på de minst erfarne. Nike sender et tydelig budskap: Kvinner kan klare det. I fjor løp nesten halvparten av deltakerne i Los Angeles sitt første halvmaraton. Destinasjonene er heller ikke valgt tilfeldig.

På den ene siden vil utstyrsprodusenten understreke sin globale rekkevidde. Samtidig ønsker Nike å være til stede i byer der løpemerker fortsatt har et mindre fotavtrykk, som Mumbai. I 2025 samlet 10-kilometeren i India over 3 000 påmeldte, hvorav 60 % var nybegynnere.

Det gjorde løpet til det største i landet målt i antall kvinnelige deltakere. Den svært høye andelen nye løpere viser også at Nike vil få flere til å prøve seg i konkurranser, selv i land der kvinner fortsatt utgjør et klart mindretall. I en by der det er uvanlig, og til tider risikabelt, å løpe alene om natten, viser tusenvis av løpere som tar gatene i bruk ved solnedgang tydelig at Nike vil oppmuntre dem til å bryte ut av disse sosiale rammene.

Hvordan melder man seg på?

Påmelding skjer kun via den offisielle nettsiden til After Dark Tour, med en forhåndspåmelding før ordinær påmelding åpner. Et varsel gir informasjon om datoer og påmeldingsstart, som varierer fra by til by. Antall plasser er begrenset, noe som forsterker arrangementets eksklusive preg.

I skjæringspunktet mellom fest og løping bryter Nike med de klassiske, blandede gateløpene og satser på en helkvinnelig turné. Etappene skal være både inkluderende og eksklusive, og feire alle kvinnelige løpere uansett nivå. Arrangementene speiler også en ny måte å løpe på: mer sosial, mer visuelt orientert og ofte laget for å deles i sosiale medier. After Dark Tour er først og fremst en sportslig, sosial og kulturell møteplass, i tråd med den nye generasjonen løping.

➜ Les mer om Nike After Dark Tour