«Construir um lar de idosos para elefantes»: esta associação corre pelo bem-estar dos animais

A paixão pelos animais era demasiado forte. «Fazia-me falta», conta Nicolas Vignaud, fundador da associação Courir pour les Animaux em 2017. Obrigado a deixar o cargo de cuidador de animais, o homem conhecido por Nyko participou em duas Courses des Héros em Lyon e Paris, a favor da P-WAC, cujo objetivo é proteger os chimpanzés. No início, estava sozinho com a companheira, mas a equipa foi crescendo aos poucos. «Mais tarde éramos seis, com vários amigos e o meu irmão.»

Todos os anos, os cerca de 40 membros escolhem quatro ou cinco projetos, incluindo um internacional, durante uma assembleia geral realizada em dezembro. «Ajudamos, nomeadamente, a Foli’chons, especializada no tratamento e na adoção de porquinhos-da-índia.». Pai de dois filhos, também permitiu a compra de walkie-talkies no Congo para a... P-WAC. «A ligação não é tão boa como em França. Os cuidadores têm de cobrir 200 hectares.» É sabido. Nunca se esquece o primeiro amor.

Amélie, de alguns quilómetros a pé a quatro maratonas por ano

«Usamos o desporto como meio de comunicação.» Com camisolas amarelas personalizadas, estes apaixonados pelos animais financiam-se através da venda de artigos promocionais. «Estivemos no mercado de Natal e num festival de música perto de Dijon.» Embora a corrida, em si, não lhes renda nada, integrar este coletivo pode ser uma verdadeira descoberta pessoal. «A Amélie, uma das nossas associadas, no início caminhava alguns quilómetros. Hoje corre três a quatro maratonas por ano», comenta.

A sua melhor recordação continua a ser o santuário de elefantes de Bussière-Galant, na Haute-Vienne. «Ajudámo-los por duas vezes. O projeto é criar um lar de idosos para elefantes. Comprámos mini-escavadoras e carrinhos de mão, que substituímos há dois anos», recorda o habitante de Barges, na Côte-d’Or. Apoios que, por vezes, também trazem algumas surpresas. «Uma senhora ligava-me regularmente. Já roçava o assédio. Assim que recebeu os granulados para os cavalos, nunca mais tivemos notícias dela.» Se o presidente continua dedicado à corrida, também experimentou o triatlo de Dijon no final de maio, por iniciativa do filho Luke, de 10 anos, que pratica a modalidade. «Levava-o aos treinos. Pensei que também havia de experimentar.» A camisola fluorescente não está prestes a perder a cor...

Unir o útil ao agradável. É assim, em duas palavras, que se resume a filosofia da Courir pour les Animaux. Sob a liderança de Nicolas Vignaud e de toda a sua equipa, a associação ajuda inúmeros animais a viver em melhores condições.