Pierre Rolland, Laurent Jalabert … Efter cykelkarriären satsade de på löpning

”Egentligen tycker jag inte om att springa”

De har vunnit etapper i Tour de France, burit den gula tröjan och cyklat genom några av världens vackraste landskap. Nu gör de det till fots. Övergången mellan de två disciplinerna är långt ifrån enkel, men Pierre Rolland antog utmaningen i november 2024. ”När man kommer från en gren där man sitter på cykeln gör det ont överallt. Muskelmässigt är det fruktansvärt. I början var det bara lidande. Jag började från noll. Jag hade aldrig sprungit tidigare. Egentligen tycker jag inte om att springa. Jag hade dragits med en hälseneinflammation sedan OS i Peking 2008. Till slut lyckades jag behandla den permanent efter min professionella cykelkarriär (som avslutades i slutet av 2022, reds. anm.)”, berättar den tvåfaldige etappvinnaren i Tour de France nöjt.

”Jag har alltid velat springa ett maraton”, säger konsulten för La chaîne L’Équipe. Kalendern föll sig väl: Marathon de Paris passade perfekt in i hans planer. Efter att ha inlett på över sex minuter per kilometer, alltså under 10 km/h, sprang medgrundaren av gymkedjan Sport Ethik huvudstadens maraton på 3:10:20, motsvarande 4:31 min/km. Efter mer än 1 200 kilometer i benen har Orléansbon, som främst tränar där, börjat uppskatta asfalten. Och målen är många. I slutet av året hoppas den tidigare B&B Hôtels-KTM-cyklisten klara Marathon de Valence på under tre timmar. På längre sikt vill den bäste klättraren i Dauphiné Libéré 2008 springa Marathon de Paris en andra gång, den här gången tillsammans med sin fru. Som ambassadör för Tour de France menar Loir-et-Cher-bon att de här globala löparevenemangen motsvarar ”en liten platt etapp i Tour de France”. Ord och inga visor från en expert.

”Jag siktar på 2:25 i Marathon de Valence”

2008 var han nära att få chansen att köra Tour de France. Sex år senare försvann barndomsdrömmen om att bli proffs definitivt. ”Jag skulle cykla fyra till fem timmar om dagen utöver mitt jobb på 35 timmar i veckan”, förklarar Vincent Rouxel. Det var då han upptäckte löpningen, vid 27 års ålder. Och det råder ingen tvekan om att Tyméas pappa fick en flygande start på asfalt. Under 36 minuter på 10 kilometer och två segrar i Course de la mer i Ploubazlanec 2014 och 2015 … Trots en skada i november i fjol, en tendinopati i hamstrings, är löparen från Pays de Paimpol Athlétisme mitt uppe i förberedelserna inför ett prestigefyllt spanskt maraton. ”Jag siktar på 2:25 i Valence”, säger specialpedagogen.

Tack vare arbetstider som gör det möjligt att träna ordentligt får Christophe Malardés adept ihop sina två passioner. ”Jag får till fem timmars cykling i veckan och löpveckor på 150 kilometer”, berättar 38-åringen från Plourhan i Côtes-d’Armor. Efter en 22:a plats i Diagonale des fous 2017, ett lopp som satte djupa spår, ”tog det sex månader att återhämta mig. De fick köra mig därifrån i rullstol.” Nu har han redan 40–44-årsklassen i terränglöpningens franska veteranmästerskap i bakhuvudet, när han når rätt ålder, med målet att ta en medalj. Han är redan förvarnad: Yohan Durand har ett försprång …

Laurent Jalabert, Nacer Bouhanni, Thomas Voeckler …

Om bara några dagar kommenterar Laurent Jalabert ännu en Tour de France. Han är också en löpningsentusiast. Efter sitt första maraton 2005, som han sprang på 2:55:15, fortsatte mannen med över 100 cykelsegrar, närmare bestämt 138, att avverka kilometer efter kilometer. Marathon de Barcelona 2007, Paris 2008 och 2012 … med ett personligt rekord på 2:45:52. Precis som Ironman-världsmästaren i åldersklassen 55–59 år från 2023, Nacer Bouhanni är ingen statist på asfalt. Med tiden 2:34:36 i Marathon de Francfort 2024 försöker Lorraine-bon nu spränga den mytomspunna 2:30-gränsen i Marathon de Valence. På vägen kan han få sällskap av Vincent Rouxel och Pierre Rolland …

Han har ännu inte gett sig på maratondistansen, men det är bara en tidsfråga. Efter att nyligen ha sprungit Paris halvmaraton på 1:13:21 i år slutade Thomas Voeckler fyra i sin Master 2-klass. Och då kommenterade han Paris-Nice för France Télévisions på eftermiddagen …

Konditionen är långt ifrån ett hinder för tidigare professionella cyklister när de ställer sig på startlinjen på asfalt, men de första löpstegen kan bli ödesdigra. Senor som belastas hårt och skador dyker regelbundet upp. Samuel Maraffi förklarar varför.