Mike Studer, mannen som sprang ett maraton under vatten

Rekord i alla former och osannolika utmaningar

Under det senaste århundradet har de mest vansinniga utmaningarna antagits, och listan fortsätter att växa. Historiska prestationer avlöser varandra. Vi minns fortfarande österrikaren Felix Baumgartner som 2012 hoppade från stratosfären och passerade ljudvallen i fritt fall. 2018 simmade engelsmannen Ross Edgley 1 780 kilometer runt Storbritannien på 157 dagar, trots maneter, kyla och strömmar. Löpningen är inget undantag. 2019 vann Jasmin Paris Barkley Marathons, ett av världens tuffaste lopp (160 kilometer och 18 000 höjdmeter i Tennessees skogar), och gick i mål med 99 sekunders marginal till maxtiden. Den dagen blev hon den första kvinnan på tio år att slutföra loppet. Den grekiskfödde ultralöparen Yiannis Kouros, som nyligen nämndes i berättelsen om Cliff Young, har fortfarande distansrekordet på 48 timmar: 473,495 kilometer, motsvarande elva maraton i följd. Rekordet sattes 1996 och har ännu inte slagits. Prestationen genomfördes dessutom i Frankrike, i Surgères. I dag riktar vi blicken mot Mike Studer, en amerikansk fysioterapeut som 2021 genomförde ett maraton under vatten på ett nedsänkt löpband och klockade den otroliga tiden 3 timmar, 44 minuter och 52 sekunder. Rekordet genomfördes till stöd för skadade krigsveteraner genom organisationen Honor Their Sacrifice.

Mike Studers bedrift, ett rekord under vatten

Mike Studer, som inte ska förväxlas med den amerikanske neurologen med samma namn, är specialist på fysisk rehabilitering. Redan 2012 lade han grunden till experimentet med ett första försök, som syns i videon nedan. 2021 hade han ett tydligt mål: att klara fyra timmar och samtidigt samla in pengar till amputerade veteraner och veteraner med posttraumatiska besvär. Utmaningen genomfördes i en bassäng i Oregon, där Studer avverkade kilometer efter kilometer på ett löpband med 1,5 procents lutning, nedsänkt 1,20 meter under ytan. I nästan fyra timmar kämpade han mot hypotermi, trots en vattentemperatur på 22 °C, samt mot uttorkning och ett tryck som belastade lederna hårt. Trots fruktansvärda kramper redan efter den 25:e kilometern höll han den häpnadsväckande farten 11,3 km/h! Att springa under vatten har nämligen väldigt lite gemensamt med löpning på land. Vad gör då detta Guinnessrekord till en så otrolig bedrift?

En annan miljö, ett annat tryck

Vattnets motstånd är 800 gånger större än luftens, vilket tvingar kroppen att förbruka omkring 40 procent mer energi. Flytkraften neutraliserar en del av kroppsvikten och stör steget. Mike Studer behövde hela tiden justera sin ”löparhållning”. Dessutom tillkommer värmeregleringen: i vatten förlorar kroppen värme 25 gånger snabbare, vilket innebär risk för hypotermi även i tempererat vatten. För att genomföra denna historiska prestation, som fortfarande står sig, tränade Studer i 18 månader och utvecklade en lungkapacitet utöver det vanliga. Han lyckades bland annat träna upp och sänka sin andningsfrekvens till 12 andetag per minut, samtidigt som han byggde en specifik muskulär uthållighet. En av hemligheterna? Ett protokoll inspirerat av Navy SEALs: apnépass, styrketräning i djup bassäng och till och med tester i en hyperbar kammare, en trycktät kammare där man utsätts för ett högre tryck än det atmosfäriska. Allt arbetet gav till slut resultat i form av rekordet, som lär bli svårt att slå med tanke på hur specifik ansträngningen är.

Vi hoppas att Mike Studer inte har gjort sin sista utmaning, eller att andra drömmare och framför allt genomförare följer i hans spår!