Som 70-årig satte Laurence Alnet verdensrekord i maraton

Laurence Alnet fyldte 70 år den 18. juli 2024. I november sidste år leverede hun en bedrift i La Rochelle, hvor hun satte kvindelig verdensrekord i M7-klassen (70-74 år) på maraton med tiden 3.26,40. Trods markant vind på dagen slog den 70-årige den tidligere rekord, som tilhørte en tysker, med tiden 3.35. Præstationen udløste massiv medieopmærksomhed og en enorm bølge af opbakning omkring Laurence.

“Jeg har løbet i 56 år”

Laurence fortalte os: “Jeg har løbet i 56 år”. Medlemmet af Nantes Métropole Athlétisme begyndte at løbe som 14-årig i skolen, hvor hendes lærer opdagede, at hun havde et særligt talent for disciplinen. Trods enkelte pauser, blandt andet i forbindelse med to graviditeter, har Laurence stort set altid løbet. Det har ikke altid været let at få arbejdsliv og løb til at hænge sammen. Alligevel har det ikke afholdt hende fra at prøve kræfter med det hele: cross, 10 km, halvmaraton, maraton … Hendes foretrukne distance er den længste og formentlig også den mest krævende: kongedistancen på 42,195 kilometer. I 1996 løb hun sit første maraton i London. Det blev en ilddåb på 3.09, selv om Laurence var startet i feltet med fire timers sluttid. Samme år mødte hun sin træner, som stadig følger hende i dag, Jean Pierre Guiton fra Stade Nantais Athletic Club.

Et halvmaraton og en ny rekord i sigte …

Verdensrekordholderen har ikke tænkt sig at stoppe her. Næste mål venter i marts 2025 ved Semi-Marathon de Lisbonne. Målet? At hente endnu en titel, nemlig den europæiske rekord på 1.38,53. Laurence træner hårdt mindst fem gange om ugen, også når der ikke står en konkurrence i kalenderen. Glæden ved at løbe er stadig intakt, men det samme er jagten på resultaterne. “Jeg har altid været konkurrencemenneske, og det vil jeg altid være.” Konkurrencerne, målene og adrenalinen er det, der driver denne atlet mere end noget andet. Hendes nærmeste beskriver hende somme tider som “uslitagelig”, og selv siger hun: “Der er ingen alder for at løbe. Så længe man kan, skal man bare af sted. Jeg har altid løbet, og jeg kan ikke forestille mig at stoppe.”

Livets skole

Livet har ikke altid været enkelt eller ligetil for denne maratonløber. Bilulykke, brud, skader … Laurence har været igennem sin del af modgang, og det er også den, der har gjort hende stærk i dag. At kæmpe videre og overvinde vanskelighederne er det, hun tager med sig.

For omkring 15 år siden fik hun en delvis overrivning af akillessenen, en skade der forhindrede hende i at løbe maraton. Belastningen var for langvarig og for risikabel, mente lægerne. Da hun vendte tilbage til kongedistancen i Saumur i maj 2024, var glæden stor, og hun løb den flotte tid 3.24,45. På det tidspunkt kunne der dog ikke blive tale om nogen rekord, fordi hun endnu ikke var fyldt 70. Sommeren efter brækkede Laurence tre ribben i et fald, og få uger senere fik hun helvedesild på ryggen. Trods alt dette er hun, som vennerne siger, uslidelig.

Løb er en familiesag. Hendes søn gennemførte La Diagonale des Fous i 2024, hendes datter træner hver uge, og børnebørnene er også begyndt at snøre løbeskoene. Arvefølgen er sikret hos Laurence.

Vi ønsker denne ekstraordinære bedstemor alt det bedste fremover.