Marathon des Sables: Wir haben mit Rennchef Cyril Gauthier gesprochen

Mit seinen verschiedenen Formaten, die über das ganze Jahr verteilt stattfinden, hebt sich der Marathon des Sables von der Masse ab. Er ist längst nicht mehr nur dieses legendäre 250-km-Rennen, das in sechs Etappen mit kompletter Selbstversorgung absolviert wird. Seit 2017 hat sich das Konzept des MDS Legendary, das im April 2026 seine 40. Ausgabe feiert, deutlich weiterentwickelt. Im Mittelpunkt steht nach wie vor der Anspruch, « dem Laufen einen Sinn zu geben, sich auszutauschen und miteinander zu teilen », ob nun in einem Biwak zwischen den Dünen der Wüste oder auf 1850 Metern Höhe. Der Marathon des Sables wächst also mit einer Vielzahl von Formaten weiter. Möglich macht das, wie Cyril es nennt, eine « Ultra-Organisation », ohne dass dabei die eigene DNA verloren geht.

Eine außergewöhnliche Ausgabe zum 40. Jubiläum

Nicht einmal eine Woche nach dem Verkaufsstart für die berühmte MDS-Legendary-Ausgabe 2026 war das Teilnehmerfeld bereits ausgebucht. Das sagt viel über den Ruf dieser Veranstaltung aus, die jedes Jahr die Massen anzieht. « Das Ziel ist, dass die Läufer fast jeden Tag Überraschungen erleben », erklärt Cyril Gauthier, der sich bei den kommenden Neuerungen allerdings bedeckt hält. Die mehr als tausend Glücklichen « ahnen natürlich, dass etwas passieren wird. Aber sie werden es erst erfahren, wenn sie in den Bus steigen, der sie in die Wüste bringt ». Bis dahin bleiben viele Fragen offen: « Es werden nicht weniger als 250 km sein. Aber werden es mehr? Und wo genau? » Eine der markantesten Änderungen der vergangenen zwei Jahre war die Abschaffung der Charity-Etappe. Sie war « verpflichtend, führte bei Nichtteilnahme aber zur Disqualifikation», und wurde durch einen anspruchsvollen Halbmarathon ersetzt, der nun als vollwertiger Wettkampftag zählt. Man darf also gespannt sein, was als Nächstes angekündigt wird.

Bis zum April lohnt es sich, daran zu erinnern, was den eigentlichen Antrieb des MDS Legendary ausmacht. « Was ich mag, ist, dass die Menschen miteinander reden. Es spielt keine Rolle, ob jemand zehnmal leistungsstärker ist als du: Er gibt dir seine Meinung, und du gibst ihm deine zu einem anderen Thema. Man kann sich mit Menschen aus 40 verschiedenen Ländern austauschen », beschreibt der Veranstalter. Sport ermöglicht diese menschliche Begegnung. Bei solchen Ultra-Formaten sorgen die Endorphine für eine Offenheit gegenüber anderen, die man im Alltag nicht erlebt. « Unter einem Zelt zu sitzen und ganz mit der Natur verbunden zu sein, ob in der jordanischen oder marokkanischen Wüste oder in den Bergen von Courchevel und La Rosière, dieser majestätischen Natur gegenüber, die alles beherrscht, ist unglaublich », erinnert sich Cyril.

Die MDS Crazy Loops, ein völlig neues Format

Von Juli bis August dienten die Wintersportorte La Rosière und anschließend Courchevel als Testgelände für eine ungewöhnliche Trail-Idee: die MDS Crazy Loops. Bei den beiden Testveranstaltungen gingen insgesamt rund 250 Teilnehmer an den Start. Im kommenden Jahr sollen es an jedem Ort 1.000 Teilnehmer sein. Die dreitägige Erfahrung mitten in den Bergen hat einen ganz eigenen Charakter. Auf einer etwa 5 km langen Strecke laufen die Trailläufer 24 Stunden lang, bei Tag und Nacht, und sammeln dabei so viele Runden wie möglich. Sie werden gefordert, über sich hinauszuwachsen und vor allem einander zu helfen.

Drei bis fünf Handi-Teams, bestehend aus einer Person mit Behinderung, einem Zugläufer und einem Schiebeläufer, teilten sich die Strecke mit den übrigen Teilnehmern. Für die Organisatoren war es zunächst kaum vorstellbar, Rollstühle durch den Sand zu bringen. Auch das Abenteuer im Hochgebirge nahm anschließend seinen Lauf und stellte sich als weniger unüberwindbar heraus als gedacht. « Niemand konnte sich vorstellen, einen Rollstuhl über die technisch anspruchsvolle Strecke der Ultra-Trailläufer zu bringen. Und doch hat es dank der Helping Runners funktioniert. Sie hielten 25 Sekunden oder fünf Minuten an, halfen kurz und liefen weiter. Sogar die Elite hat mit angepackt. Das war fantastisch und hat alle berührt. »

© Ian Corless

Auch wenn die Leistungen nicht im Mittelpunkt standen, zeigten nicht nur die Eliteläufer starke Auftritte. Auch die Handi-Teams « forderten sich heraus, um so viele Runden wie möglich zu schaffen, sogar nachts ». Während dieser drei Tage war die Freiheit grenzenlos. « Manche halten fast gar nicht an und sind voll im Ultra-Modus. Andere waren noch nie mehr als 15 km gelaufen und schaffen am Ende 50 km in den Bergen. Das ist richtig hart. Sie entdecken Fähigkeiten an sich, von denen sie nichts geahnt hatten ». Möglich wurde das durch das präzise Sicherheits- und Organisationskonzept und vor allem durch die Energie der Teams vor Ort. « Die Organisation ist überall. Wenn die Leute dich ständig beim Vornamen nennen, fühlst du dich unterstützt und geliebt. »

Im August blicken die Organisatoren auf die positiven und negativen Aspekte der beiden Veranstaltungen zurück. « Für uns geht es aktuell darum, all das Magische zu sehen und zu erkennen, was verbessert werden muss. Aber bei den Läufern, den Handi-Teams, den Gemeinden und auch bei unserem Team war es ein riesiger Erfolg. Wir konnten feststellen, dass es auch im Sommer Veranstaltungen zu organisieren gibt ». Der inklusive Ansatz steht klar im Zentrum: « Wir wollen zeigen, dass gemeinsames Laufen mit Handi-Teams, auch wenn es sich um einen Ultra und eine sehr schwierige Herausforderung handelt, alles verändert ». Das Format findet derzeit an zwei Orten statt, wird sich aber mit großer Wahrscheinlichkeit in Frankreich, Italien, der Schweiz, Österreich, Deutschland und darüber hinaus verbreiten. Seit dem Ende der Testläufe haben die Organisatoren zahlreiche Kooperationsanfragen von Wintersportorten erhalten. Ein klares Zeichen für den Erfolg dieses ersten Schritts.

Mehr Frauen am Start: ein neuer Rekord

« Der Rekord, den wir gebrochen haben und auf den wir am stolzesten sind, sind die 60 Prozent Frauen beim MDS 120 in Kappadokien, berichtet der Chef des Marathon des Sables. Über alle MDS-120-Rennen hinweg hatten wir im Schnitt nie weniger als 50 Prozent Frauen. Das ist in der Ultra-Szene beispiellos ». Diese beeindruckenden Zahlen sind kein Zufall. Um sie zu erreichen, wurde im Vorfeld viel Arbeit investiert. Seit dem Start des MDS 120 im Jahr 2017 konzentrierte sich die Kommunikation auf Frauen und sollte ihnen Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten geben: « Hört auf zu glauben, dass Ultra-Running nichts für euch ist. Es ist für euch gemacht, und wir werden es euch beweisen. » Damit diese Worte Wirklichkeit werden, wurden konkrete Maßnahmen ergriffen, damit sich Frauen beim Rennen vollständig integriert fühlen. Bei jeder Veranstaltung stehen alle notwendigen Hygieneartikel für Frauen zur Verfügung. Heute « tun wir nicht mehr so, als wären Männer und Frauen gleich». Seit 2024 gibt es beim MDS Legendary Zelte ausschließlich für Frauen, während beim MDS 120 alle Teilnehmer über Einzelzelte verfügen. Diese Maßnahmen sorgen dafür, dass sich Frauen während des gesamten Rennens wohler und sicherer fühlen.

Die Arbeit für mehr Geschlechtergerechtigkeit soll mit dem Vorurteil aufräumen, « dass Frauen nicht für Ultra-Running gemacht sind und keinen Rucksack tragen können ». 2017 sorgte die Vorstellung, Frauen könnten in diesem Bereich genauso leistungsfähig sein wie Männer, noch für Gelächter. Damals waren nur zehn Prozent der Teilnehmer Frauen. « Heute ist dieser Kampf für uns fast gewonnen. Wir werden das Gleichgewicht ohne Probleme erreichen, denn innerhalb der Marathons des Sables zweifelt niemand mehr daran, dass Frauen genauso leistungsfähig sind wie Männer. » Beim MDS Legendary soll in den nächsten drei bis fünf Jahren ein Frauenanteil von 50 Prozent erreicht werden. In diesem Jahr lag er noch bei 27 Prozent. Cyril bleibt zuversichtlich: « Sobald wir mit den Erfahrungsberichten von Frauen zeigen, dass es möglich ist, trauen sie sich, es selbst zu versuchen ». Und mehr noch: Sie landen auch in der Gesamtwertung weit vorne, wie Maryline Nakache beweist, die beim MDS Legendary 2025 den vierten Platz im Gesamtklassement belegte.

Es ist die menschliche Seite, die zählt. Sie ist kraftvoll, sie ist echt. Man bekommt sie mit voller Wucht zu spüren.

Starker Fokus auf Behindertensport

Im Oktober 2024 gingen in Marokko zehn Teams beim MDS 120 an den Start. Ihre Teilnahme kam unerwartet und « war ein voller Erfolg, weil die Läufer sie geliebt haben ». Angesichts der Reaktionen der 600 bis 700 Teilnehmer ohne Behinderung erkannte die Organisation, dass « das gemeinsame Laufen mit Menschen mit Behinderung eine ganz andere Kraft entfaltet und einen völlig neuen Wunsch weckt: zu helfen und zu teilen ». Diese Erkenntnis erwies sich als wahrer Schatz und bestärkte die Organisatoren darin, sich in diesem Bereich klar zu positionieren.

Das für 2026 geplante MDS Handi wird nun mindestens 50 Teams zusammenbringen. Für einen reibungslosen Ablauf dieser und anderer Veranstaltungen mit Behindertensportlern investiert die Organisation umfassend. Mit dem Kauf von 60 Rollstühlen ist der MDS in diesem Bereich zum größten Investor geworden. Gemeinsam mit der Société Bretonne und Vipamat entwickelte das Team einen verstärkten Rollstuhl, der praktisch unzerstörbar sein soll. Sollte es im Gelände dennoch zu einem Problem kommen, ist alles vorbereitet: « Wir haben eine Rollstuhlwerkstatt mit Ersatzteilen und Technikern direkt an der Strecke, damit alle die gleichen Voraussetzungen haben und sich keine Sorgen machen müssen, wenn ein Rad kaputtgeht ». Ihr einziges Ziel soll es sein, Leistung zu bringen, ob in den Dünen oder in den Bergen. Die Inklusion von Teilnehmern mit Behinderung ist eine langwierige und kostspielige Aufgabe, doch die Organisation wird diesen Weg weitergehen. « Unsere Vision ist zu zeigen, dass Inklusion im Laufsport sinnvoll ist und ein Rennen noch schöner macht: Man kann im Stehen laufen, aber auch im Sitzen. »

© Ian Corless

Vierzig Jahre später ist der Marathon des Sables aktueller denn je. Mit seinen zwölf Formaten, vom legendären Legendary über den Ultra, ein einzelnes Rennen über 100 km oder 100 Meilen nach Wahl, bei dem 200 Läufer im Winter den strahlenden Himmel der Wüste erleben können und das im Januar stattfindet, bis zum Raid Namibia, dem 120 Handi, dem Trek Maroc und den Crazy Loops, dominiert er die Ultra-Szene. Allerdings nicht unbedingt aus denselben Gründen wie seine alpinen Pendants. Der MDS verfolgt das ursprüngliche Konzept: gemeinsam ein Abenteuer erleben, nicht um sich den Elementen zu stellen oder sich selbst etwas zu beweisen, sondern um Spaß zu haben, Freude zu empfinden und mit glänzenden Augen voller Staunen zurückzukehren. Der MDS stellt die gängigen Vorstellungen über sich selbst auf den Kopf. Nicht nur Hitze und Sand machen ihn aus, sondern vor allem « die menschliche Wärme », die von ihm ausgeht.

Cyril Gauthier steht seit bald fünf Jahren an der Spitze des Marathon des Sables und entwickelt das Portfolio extremer Läufe stetig weiter. Damit reagiert er auf die wachsende Nachfrage von Trailbegeisterten und Abenteuerhungrigen. Vom Erfolg des MDS Legendary, des berühmten 250-km-Rennens durch die südmarokkanische Sahara, bis zu neuen Formaten wie dem im Oktober 2024 gestarteten MDS Handi oder den erstmals in diesem Sommer ausgetragenen MDS Crazy Loops in den Bergen: Das multikulturelle Team hinter dem Projekt arbeitet an einer breiten Palette von Veranstaltungen, die Inklusion, Zugänglichkeit und Gemeinschaft verbinden.

Mit seinen verschiedenen Formaten, die über das ganze Jahr verteilt stattfinden, hebt sich der Marathon des Sables von der Masse ab. Er ist längst nicht mehr nur dieses legendäre 250-km-Rennen, das in sechs Etappen mit kompletter Selbstversorgung absolviert wird. Seit 2017 hat sich das Konzept des MDS Legendary, das im April 2026 seine 40. Ausgabe feiert, deutlich weiterentwickelt. Im Mittelpunkt steht nach wie vor der Anspruch, « dem Laufen einen Sinn zu geben, sich auszutauschen und miteinander zu teilen », ob nun in einem Biwak zwischen den Dünen der Wüste oder auf 1850 Metern Höhe. Der Marathon des Sables wächst also mit einer Vielzahl von Formaten weiter. Möglich macht das, wie Cyril es nennt, eine « Ultra-Organisation », ohne dass dabei die eigene DNA verloren geht.

Eine außergewöhnliche Ausgabe zum 40. Jubiläum

Nicht einmal eine Woche nach dem Verkaufsstart für die berühmte MDS-Legendary-Ausgabe 2026 war das Teilnehmerfeld bereits ausgebucht. Das sagt viel über den Ruf dieser Veranstaltung aus, die jedes Jahr die Massen anzieht. « Das Ziel ist, dass die Läufer fast jeden Tag Überraschungen erleben », erklärt Cyril Gauthier, der sich bei den kommenden Neuerungen allerdings bedeckt hält. Die mehr als tausend Glücklichen « ahnen natürlich, dass etwas passieren wird. Aber sie werden es erst erfahren, wenn sie in den Bus steigen, der sie in die Wüste bringt ». Bis dahin bleiben viele Fragen offen: « Es werden nicht weniger als 250 km sein. Aber werden es mehr? Und wo genau? » Eine der markantesten Änderungen der vergangenen zwei Jahre war die Abschaffung der Charity-Etappe. Sie war « verpflichtend, führte bei Nichtteilnahme aber zur Disqualifikation», und wurde durch einen anspruchsvollen Halbmarathon ersetzt, der nun als vollwertiger Wettkampftag zählt. Man darf also gespannt sein, was als Nächstes angekündigt wird.

Bis zum April lohnt es sich, daran zu erinnern, was den eigentlichen Antrieb des MDS Legendary ausmacht. « Was ich mag, ist, dass die Menschen miteinander reden. Es spielt keine Rolle, ob jemand zehnmal leistungsstärker ist als du: Er gibt dir seine Meinung, und du gibst ihm deine zu einem anderen Thema. Man kann sich mit Menschen aus 40 verschiedenen Ländern austauschen », beschreibt der Veranstalter. Sport ermöglicht diese menschliche Begegnung. Bei solchen Ultra-Formaten sorgen die Endorphine für eine Offenheit gegenüber anderen, die man im Alltag nicht erlebt. « Unter einem Zelt zu sitzen und ganz mit der Natur verbunden zu sein, ob in der jordanischen oder marokkanischen Wüste oder in den Bergen von Courchevel und La Rosière, dieser majestätischen Natur gegenüber, die alles beherrscht, ist unglaublich », erinnert sich Cyril.

Die MDS Crazy Loops, ein völlig neues Format

Von Juli bis August dienten die Wintersportorte La Rosière und anschließend Courchevel als Testgelände für eine ungewöhnliche Trail-Idee: die MDS Crazy Loops. Bei den beiden Testveranstaltungen gingen insgesamt rund 250 Teilnehmer an den Start. Im kommenden Jahr sollen es an jedem Ort 1.000 Teilnehmer sein. Die dreitägige Erfahrung mitten in den Bergen hat einen ganz eigenen Charakter. Auf einer etwa 5 km langen Strecke laufen die Trailläufer 24 Stunden lang, bei Tag und Nacht, und sammeln dabei so viele Runden wie möglich. Sie werden gefordert, über sich hinauszuwachsen und vor allem einander zu helfen.

Drei bis fünf Handi-Teams, bestehend aus einer Person mit Behinderung, einem Zugläufer und einem Schiebeläufer, teilten sich die Strecke mit den übrigen Teilnehmern. Für die Organisatoren war es zunächst kaum vorstellbar, Rollstühle durch den Sand zu bringen. Auch das Abenteuer im Hochgebirge nahm anschließend seinen Lauf und stellte sich als weniger unüberwindbar heraus als gedacht. « Niemand konnte sich vorstellen, einen Rollstuhl über die technisch anspruchsvolle Strecke der Ultra-Trailläufer zu bringen. Und doch hat es dank der Helping Runners funktioniert. Sie hielten 25 Sekunden oder fünf Minuten an, halfen kurz und liefen weiter. Sogar die Elite hat mit angepackt. Das war fantastisch und hat alle berührt. »

© Ian Corless

Auch wenn die Leistungen nicht im Mittelpunkt standen, zeigten nicht nur die Eliteläufer starke Auftritte. Auch die Handi-Teams « forderten sich heraus, um so viele Runden wie möglich zu schaffen, sogar nachts ». Während dieser drei Tage war die Freiheit grenzenlos. « Manche halten fast gar nicht an und sind voll im Ultra-Modus. Andere waren noch nie mehr als 15 km gelaufen und schaffen am Ende 50 km in den Bergen. Das ist richtig hart. Sie entdecken Fähigkeiten an sich, von denen sie nichts geahnt hatten ». Möglich wurde das durch das präzise Sicherheits- und Organisationskonzept und vor allem durch die Energie der Teams vor Ort. « Die Organisation ist überall. Wenn die Leute dich ständig beim Vornamen nennen, fühlst du dich unterstützt und geliebt. »

Im August blicken die Organisatoren auf die positiven und negativen Aspekte der beiden Veranstaltungen zurück. « Für uns geht es aktuell darum, all das Magische zu sehen und zu erkennen, was verbessert werden muss. Aber bei den Läufern, den Handi-Teams, den Gemeinden und auch bei unserem Team war es ein riesiger Erfolg. Wir konnten feststellen, dass es auch im Sommer Veranstaltungen zu organisieren gibt ». Der inklusive Ansatz steht klar im Zentrum: « Wir wollen zeigen, dass gemeinsames Laufen mit Handi-Teams, auch wenn es sich um einen Ultra und eine sehr schwierige Herausforderung handelt, alles verändert ». Das Format findet derzeit an zwei Orten statt, wird sich aber mit großer Wahrscheinlichkeit in Frankreich, Italien, der Schweiz, Österreich, Deutschland und darüber hinaus verbreiten. Seit dem Ende der Testläufe haben die Organisatoren zahlreiche Kooperationsanfragen von Wintersportorten erhalten. Ein klares Zeichen für den Erfolg dieses ersten Schritts.

Mehr Frauen am Start: ein neuer Rekord

« Der Rekord, den wir gebrochen haben und auf den wir am stolzesten sind, sind die 60 Prozent Frauen beim MDS 120 in Kappadokien, berichtet der Chef des Marathon des Sables. Über alle MDS-120-Rennen hinweg hatten wir im Schnitt nie weniger als 50 Prozent Frauen. Das ist in der Ultra-Szene beispiellos ». Diese beeindruckenden Zahlen sind kein Zufall. Um sie zu erreichen, wurde im Vorfeld viel Arbeit investiert. Seit dem Start des MDS 120 im Jahr 2017 konzentrierte sich die Kommunikation auf Frauen und sollte ihnen Vertrauen in die eigenen Fähigkeiten geben: « Hört auf zu glauben, dass Ultra-Running nichts für euch ist. Es ist für euch gemacht, und wir werden es euch beweisen. » Damit diese Worte Wirklichkeit werden, wurden konkrete Maßnahmen ergriffen, damit sich Frauen beim Rennen vollständig integriert fühlen. Bei jeder Veranstaltung stehen alle notwendigen Hygieneartikel für Frauen zur Verfügung. Heute « tun wir nicht mehr so, als wären Männer und Frauen gleich». Seit 2024 gibt es beim MDS Legendary Zelte ausschließlich für Frauen, während beim MDS 120 alle Teilnehmer über Einzelzelte verfügen. Diese Maßnahmen sorgen dafür, dass sich Frauen während des gesamten Rennens wohler und sicherer fühlen.

Die Arbeit für mehr Geschlechtergerechtigkeit soll mit dem Vorurteil aufräumen, « dass Frauen nicht für Ultra-Running gemacht sind und keinen Rucksack tragen können ». 2017 sorgte die Vorstellung, Frauen könnten in diesem Bereich genauso leistungsfähig sein wie Männer, noch für Gelächter. Damals waren nur zehn Prozent der Teilnehmer Frauen. « Heute ist dieser Kampf für uns fast gewonnen. Wir werden das Gleichgewicht ohne Probleme erreichen, denn innerhalb der Marathons des Sables zweifelt niemand mehr daran, dass Frauen genauso leistungsfähig sind wie Männer. » Beim MDS Legendary soll in den nächsten drei bis fünf Jahren ein Frauenanteil von 50 Prozent erreicht werden. In diesem Jahr lag er noch bei 27 Prozent. Cyril bleibt zuversichtlich: « Sobald wir mit den Erfahrungsberichten von Frauen zeigen, dass es möglich ist, trauen sie sich, es selbst zu versuchen ». Und mehr noch: Sie landen auch in der Gesamtwertung weit vorne, wie Maryline Nakache beweist, die beim MDS Legendary 2025 den vierten Platz im Gesamtklassement belegte.

Es ist die menschliche Seite, die zählt. Sie ist kraftvoll, sie ist echt. Man bekommt sie mit voller Wucht zu spüren.

Starker Fokus auf Behindertensport

Im Oktober 2024 gingen in Marokko zehn Teams beim MDS 120 an den Start. Ihre Teilnahme kam unerwartet und « war ein voller Erfolg, weil die Läufer sie geliebt haben ». Angesichts der Reaktionen der 600 bis 700 Teilnehmer ohne Behinderung erkannte die Organisation, dass « das gemeinsame Laufen mit Menschen mit Behinderung eine ganz andere Kraft entfaltet und einen völlig neuen Wunsch weckt: zu helfen und zu teilen ». Diese Erkenntnis erwies sich als wahrer Schatz und bestärkte die Organisatoren darin, sich in diesem Bereich klar zu positionieren.

Das für 2026 geplante MDS Handi wird nun mindestens 50 Teams zusammenbringen. Für einen reibungslosen Ablauf dieser und anderer Veranstaltungen mit Behindertensportlern investiert die Organisation umfassend. Mit dem Kauf von 60 Rollstühlen ist der MDS in diesem Bereich zum größten Investor geworden. Gemeinsam mit der Société Bretonne und Vipamat entwickelte das Team einen verstärkten Rollstuhl, der praktisch unzerstörbar sein soll. Sollte es im Gelände dennoch zu einem Problem kommen, ist alles vorbereitet: « Wir haben eine Rollstuhlwerkstatt mit Ersatzteilen und Technikern direkt an der Strecke, damit alle die gleichen Voraussetzungen haben und sich keine Sorgen machen müssen, wenn ein Rad kaputtgeht ». Ihr einziges Ziel soll es sein, Leistung zu bringen, ob in den Dünen oder in den Bergen. Die Inklusion von Teilnehmern mit Behinderung ist eine langwierige und kostspielige Aufgabe, doch die Organisation wird diesen Weg weitergehen. « Unsere Vision ist zu zeigen, dass Inklusion im Laufsport sinnvoll ist und ein Rennen noch schöner macht: Man kann im Stehen laufen, aber auch im Sitzen. »

© Ian Corless

Vierzig Jahre später ist der Marathon des Sables aktueller denn je. Mit seinen zwölf Formaten, vom legendären Legendary über den Ultra, ein einzelnes Rennen über 100 km oder 100 Meilen nach Wahl, bei dem 200 Läufer im Winter den strahlenden Himmel der Wüste erleben können und das im Januar stattfindet, bis zum Raid Namibia, dem 120 Handi, dem Trek Maroc und den Crazy Loops, dominiert er die Ultra-Szene. Allerdings nicht unbedingt aus denselben Gründen wie seine alpinen Pendants. Der MDS verfolgt das ursprüngliche Konzept: gemeinsam ein Abenteuer erleben, nicht um sich den Elementen zu stellen oder sich selbst etwas zu beweisen, sondern um Spaß zu haben, Freude zu empfinden und mit glänzenden Augen voller Staunen zurückzukehren. Der MDS stellt die gängigen Vorstellungen über sich selbst auf den Kopf. Nicht nur Hitze und Sand machen ihn aus, sondern vor allem « die menschliche Wärme », die von ihm ausgeht.