Cassandre Beaugrand, Élise Marc, Alexis Hanquinquant … Laufen als Trumpf internationaler Triathleten

Für die einen eine Tortur, für die anderen ein Vergnügen. Nach dem Warm-up im Wasser und dem ersten Lockermachen auf dem Rad geht es für Triathleten ans Laufen. Für zahlreiche französische Athleten ist das Laufen ein Fest. Mit ihren Ergebnissen in dieser Disziplin verblüffen sie und werden auf den letzten Kilometern nur selten überholt. Élise Marc, die im vergangenen Juni in Besançon gerade Vize-Europameisterin im Para-Triathlon (PTS3) wurde, ist eine Spezialistin auf diesem Gebiet. „Sobald ich auf die Laufstrecke komme, kann ich mich wirklich entfalten“, sagt die Weltmeisterin von Torremolinos (PTS3) aus dem Vorjahr. Mit drei Laufeinheiten pro Woche, bestehend aus Dauerlauf, Schwellentraining und Intervallen, fliegt die Iséroise regelmäßig nach Nizza, um sicherzugehen, dass ihre Ottobock-Laufprothesen weiterhin optimal funktionieren. „Ich fahre alle drei Monate zur Wartung hin und lasse die Ventile überprüfen“, erzählt die Athletin, die seit Februar von ihrem neuen Coach Samuel Bellenoue betreut wird. An den Enden ihrer Prothesen trägt die leidenschaftliche Bergläuferin den adidas Adizero Adios Pro Evo 1. „Ganz ehrlich, der geht richtig ab“, sagt sie mit einem Lächeln.

Ihren persönlichen Rekord über 5000 m stellte sie 2023 bei den Europäischen Betriebssportspielen in Bordeaux auf: 17:56 Minuten. Die findige INSA-Absolventin richtet ihren Blick bis Ende Oktober auf die Weltmeisterschaften in Wollongong im Südosten Australiens. Danach wartet das große Ziel: die Olympischen Spiele 2028 in Los Angeles. Bei den vergangenen beiden Olympischen Spielen war ihre Kategorie PTS3, die für schwere Behinderungen steht, nicht vertreten. Sie trat stattdessen gegen Athleten mit moderateren Behinderungen in der Klasse PTS4 an. Als jüngstes von drei Geschwistern kann sie in drei Jahren in den USA endlich unter gleichen Bedingungen um ihre Chance kämpfen. Zu ihrer großen Freude …

© FFTRI / Puurfilm / Théo Gomez

Von Triathlon Thibault bis Eliud Kipchoge

Davon hatte er schon als Kind geträumt. Thibault Escaich, in den sozialen Netzwerken besser bekannt als Triathlon Thibault, tauschte sich mit dem Marathon-GOAT Eliud Kipchoge aus, nachdem er 2023 beim Berlin-Marathon die 42,195 km in 2:42 Stunden absolviert hatte. „Ich war von Nike eingeladen. Karl Bebendorf, der bei den Europameisterschaften 2024 in Rom hinter Alexis Miellet und Djilali Bedrani Dritter über 3000 m Hindernis wurde, war 20 Kilometer lang mein Tempomacher“, erzählt der 23-Jährige, der früher beim Athlé 632 in der Nähe von Toulouse Leichtathletik betrieb. „Oft wurde mir gesagt, dass ich einen schönen, flüssigen Laufstil habe“, erklärt er. Seine Bestzeit über 10 km liegt bei 32:55 Minuten. Aufgestellt hat er sie in Tournefeuille in Okzitanien, am Tag nach einer durchfeierten Nacht. Seit mittlerweile vier Jahren jagt er dieser Marke hinterher. Der ehemalige STAPS-Student kam eher zufällig zum Triathlon. „Das war während der Corona-Zeit. Zusammen mit zwei Freunden erstellten wir jeweils einen Account. Ich wollte schon immer im Veranstaltungsbereich arbeiten. Im November 2019 haben wir einen M-Triathlon unter den damaligen Einschränkungen organisiert“, erzählt der Athlet, der gerade aus einem Höhentrainingslager in Font-Romeu zurückgekehrt ist. Eine Leistung für den guten Zweck, bei der 1700 Euro für die Pariser Krankenhäuser zusammenkamen. Der Beginn eines völlig verrückten Abenteuers. „Seitdem habe ich nicht mehr aufgehört.“

Mit vier bis fünf Schwimmeinheiten pro Woche, zehn bis 15 Stunden auf dem Rad und sechs bis acht Stunden auf der Laufstrecke steckt der Mann mit dem unverkennbaren Akzent des Südens mitten in der Vorbereitung auf den Ironman Cascais in Portugal. Am Sonntag, dem 13. Juli, gewann der ehemalige Jugend-Tennisspieler den M-Triathlon im Haut-Languedoc über 1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen. Dazu kam ein eindrucksvoller Schlussspurt in seiner Paradedisziplin. „Als ich vom Rad steige, sagt man mir, dass ich vier Minuten Rückstand habe und Zweiter bin. Auf zehn Kilometern ist das schwer aufzuholen. Am Ende schließe ich bei Kilometer acht auf und ziehe davon“, freut er sich. Eigentlich hatte der Mittzwanziger gute Chancen, sich in der Altersklasse 18 bis 24 für die Weltmeisterschaften 2026 zu qualifizieren. Doch erst kürzlich erfuhr er, dass die Auswahlkriterien für seine Kategorie verschärft wurden. In Kailua-Kona auf Hawaii an den Start zu gehen, wäre nun beinahe eine Sensation. Um seine Chancen zu maximieren, wird er in den kommenden Wochen mit Arnaud Guilloux trainieren, dem ersten Franzosen, der 2015 den Langdistanz-Triathlon Alpe d’Huez gewann. Das dürfte ihn auf einige Ideen bringen.

Cassandre Beaugrand pulverisiert Frankreichs 5-km-Rekord, Alexis Hanquinquant bleibt unbesiegt

Am 9. Februar ließ die Welt- und Olympiasiegerin im Triathlon Cassandre Beaugrand beim Monaco Run Gramaglia den französischen 5-km-Rekord purzeln. Die bisherige Bestmarke hatte Sara Benfares 2022 in Hyères aufgestellt. Beaugrand lief 14:53 Minuten. Angesichts ihrer bisherigen Leistungen über diese Distanz kam das nicht überraschend: eine persönliche Bestzeit von 33:12 Minuten über 10 km mit 19 Jahren, fünf französische Nachwuchsmeistertitel im Crosslauf zwischen 2013 und 2017 und 15:20 Minuten über die 4900 m beim Hamburger Triathlon im Juli 2024 … Völlig irre Zeiten.

Das Palmarès gehört zu den beeindruckendsten im französischen Sport. Die Liste ist lang. Sehr lang. Zweifacher Olympiasieger, sieben Weltmeistertitel und acht Europameistertitel … Seit 2019 ungeschlagen, setzt Alexis Hanquinquant beim Laufen auf seine große Stärke, um seine zahlreichen Siege perfekt zu machen. Das gilt auch für Dorian  Coninx, Vincent  Luis, Pierre Le Corre und Jules  Ribstein (PTS2). Die Franzosen haben auf Asphalt einiges zu bieten …

Ohne jeden Zweifel gibt das Laufen diesen national und teilweise weltweit bekannten Triathleten zusätzliches Selbstvertrauen, sobald sie nach dem Schwimmen und Radfahren auf Asphalt wechseln. Bei einigen von ihnen erklärt sich diese Stärke durch ihre Vergangenheit in der Leichtathletik.