Bank of America Chicago Marathon: Hinter den Kulissen eines legendären Rennens

Der Bank of America Chicago Marathon in Illinois gehört seit 2006 zur prestigeträchtigen Abbott World Marathon Majors-Serie. Für Eliteläufer ebenso wie für ambitionierte Amateure ist dieser legendäre Lauf oft die Erfüllung eines Lebenstraums. Die flache, schnelle und energiegeladene Strecke führt durch eine einzigartige Kulisse am Ufer des Michigansees, entlang des Chicago River und durch den Millennium Park. Die Teilnehmer passieren Grünanlagen und Wolkenkratzer und erleben dabei eine besondere Verbindung von Natur und Architektur. Von World Athletics mit dem Platinum Label ausgezeichnet, zählt Chicago heute zu den größten Marathons der Welt. Mehr als eine Million Zuschauer säumen die für schnelle Zeiten bekannte Strecke. In der Stadt wurden bereits mehrere Weltrekorde aufgestellt, bei den Männern ebenso wie bei den Frauen.

➜ Im April, wenige Monate vor der Ausgabe 2025, die im Herbst stattfinden wird, traf Marathons.com Carey Pinkowski, den Executive Race Director, und Michael Nishi, den Director of Operations, zu einem exklusiven Gespräch.

Auf dieser Reise ins Herz eines der berühmtesten Läufe der Welt hatten wir die Gelegenheit, mit Carey Pinkowski (Race Director, Bank of America Chicago Marathon) und Michael Nishi (General Manager, Bank of America Chicago Marathon) über die Bedeutung und die Herausforderungen bei der Organisation des Bank of America Chicago Marathon zu sprechen.

Von 4.200 Läufern zu mehr als 53.000: Ein Marathon wächst über sich hinaus

| Der Bank of America Chicago Marathon ist seit seinem Neustart 1977 spektakulär gewachsen. Damals zahlten gerade einmal 4.200 Läufer ein Startgeld von fünf Dollar. 2025 sind mehr als 53.000 Teilnehmer für die 47. Ausgabe gemeldet. Wie beurteilen Sie diese Entwicklung, und was sind aus Ihrer Sicht die wichtigsten Wachstumstreiber?

Carey Pinkowski: Zunächst glaube ich, dass die Menschen in den USA und auf der ganzen Welt das Laufen als Aktivität wiederentdeckt haben. Wir leben in einer von Technologie und Geschwindigkeit geprägten Welt, in der alles in alle Richtungen mit hundert Stundenkilometern unterwegs zu sein scheint. Laufen schafft wieder Verbindung und Gemeinschaft. Es ist eine Art Wiederentdeckung: der zugänglichste Sport überhaupt, der Bewegung und Entspannung zugleich bietet. Jeder macht ihn auf seine eigene Weise zu seinem Sport.

Ich bin überzeugt, dass Menschen, sobald sie diese Aktivität für sich entdecken, eine Routine entwickeln, auf ihre mentale Gesundheit achten und den Marathon schließlich als ultimativen Ausdruck des Laufens betrachten. Sie identifizieren sich mit ihrem Tempo, ihrer Vorbereitung und dem Tag, an dem sie an der Startlinie stehen werden. Fragen wie „Läufst du? “ oder „Bist du schon einmal einen Marathon gelaufen?“ werden zu einem Teil der eigenen Identität, besonders hier in Chicago und in den USA.

Außerdem beobachten wir, dass immer mehr Frauen teilnehmen. Heute machen sie die Hälfte unserer Startfelder aus. Als Michael und ich angefangen haben, lag ihr Anteil gerade einmal bei vier oder fünf Prozent. Eine unserer Initiativen war die Einführung gleicher Preisgelder für Männer und Frauen. Damals war das revolutionär, ja sogar umstritten. Weil deutlich mehr Männer am Start waren, wurde diskutiert, ob Frauen dieselbe Summe erhalten sollten. Heute mag das wie ein vergessenes Detail der Geschichte wirken, für uns war es aber ein entscheidender Faktor für unser Wachstum.

Eine globale Dynamik: die Abbott World Marathon Majors

| Seit 2006 gehört Chicago neben Boston, New York, London, Berlin, Tokio und inzwischen Sydney zu den prestigeträchtigen World Marathon Majors. Was bedeutet das für Sie?

Carey Pinkowski : Die Majors beruhen auf Zusammenarbeit. Wir teilen Ideen, bewährte Verfahren und Probleme, unabhängig davon, ob es um Medizin, Logistik oder den Umgang mit den Anwohnern geht. Teil dieses Verbunds zu sein, macht uns stärker. Wir können gemeinsam Innovationen vorantreiben, das Erlebnis für die Läufer verbessern und mehr Menschen Zugang zu Veranstaltungen auf Weltniveau ermöglichen.

Alle diese Marathons pflegen enge Beziehungen. Die Verantwortlichen begegnen einander respektvoll und kollegial. Am Ende stehen wir jedoch vor denselben Herausforderungen. Unsere Rennen wachsen, unsere Partnerschaften mit den Städten entwickeln sich weiter, ebenso unsere Methoden und Abläufe. Es ist ein ständiger Lernprozess.

Mit dem Boom des Laufens verbrachten wir zunehmend mehr Zeit miteinander, trafen uns auch offiziell und tauschten unsere besten Ideen aus. Dabei wurde uns klar, dass wir mit denselben Themen und derselben Vision konfrontiert waren. Zusammenarbeit lag auf der Hand. Und es geht dabei nicht nur um die Race Directors, sondern auch um Ärzte, operative Teams, Kommunen, Agenturen und ein ganzes Ökosystem.

Unser Ziel ist, das Erlebnis für die Läufer zu verbessern. Davon profitiert die gesamte Branche. Wir entwickeln uns also gemeinsam weiter. Die fünf Gründungsmitglieder waren von Anfang an dabei, später kam Tokio hinzu und zuletzt Sydney. Das ist ein großartiges Umfeld, um Ideen zu testen, herauszufinden, was funktioniert, und den bestmöglichen Zugang zu diesen Rennen zu schaffen. Für unseren Sport ist das meiner Meinung nach ein gewaltiger Fortschritt.

Eine Rekord-Finisherquote

| Chicago verzeichnet eine der niedrigsten Ausfallquoten der Welt: Mehr als 99 Prozent der gestarteten Läufer erreichen das Ziel. Wie erklären Sie sich das?

Carey Pinkowski: Ich spreche gerne von einer kollektiven Dynamik, denn alles entsteht aus diesem gemeinsamen Schwung. Heute gibt es unzählige Trainingsgruppen sowie große Fortschritte bei Schuhen, Kleidung, Ernährung, Flüssigkeitszufuhr und der Betreuung der Läufer. Sie sind besser informiert, besser vorbereitet und wissen ihre Pace besser einzuschätzen.

Früher trainierte man stärker für sich und oft allein, außerdem war der Zugang zu verlässlichen Informationen schwieriger. Heute gibt es eine Fülle an Ressourcen: spezialisierte Websites, Trainingspläne und Laufgruppen. Dabei geht es nicht nur um die körperliche Seite, sondern auch um mentale und psychologische Vorbereitung.

Das gesamte Erlebnis hat sich weiterentwickelt. Wir haben auch unser Programm angepasst, um die Läufer über Flüssigkeitszufuhr, Wetterbedingungen und Ähnliches zu informieren. All das trägt zu dieser außergewöhnlichen Finisherquote bei.

Michael Nishi: Läufer sind heute besser informiert. Eine große Herausforderung für den Marathon bleibt jedoch das Alter: Die Disziplin wird älter. Unsere Priorität ist deshalb, junge Läufer zu gewinnen. Wir sehen diese Veränderung bereits in den Communities und in der gesamten Branche.

Aus Laufvereinen und Crews entsteht eine enorme Energie und Begeisterung. Nachwuchs wird inzwischen stark über soziale Netzwerke gewonnen, die junge Menschen ansprechen und Gesundheit in den Mittelpunkt rücken. Das ist ein entscheidender Erfolgsfaktor.

Das Ergebnis: Die Zahl der Aussteiger sinkt. Soziale Netzwerke wecken den Wunsch, dabei zu sein, teilzunehmen und die eigene Erfahrung zu teilen. Diese neuen Gruppen nutzen den Marathon als Ort der Begegnung und des Austauschs.

Carey Pinkowski: Das ist ein gesellschaftliches Phänomen. Früher traf man sich auf ein Bier, heute zu einem gemeinsamen Lauf. Körperliche Aktivität wird neu entdeckt, und die Menschen unterstützen einander. Sie tauschen Tipps aus und machen gemeinsam Fortschritte.

Auch die gesellige Seite spielt eine Rolle: Was man nach dem Training oder dem Rennen unternimmt, etwa gemeinsam essen zu gehen. Wir veranstalten einen Halbmarathon, der durch verschiedene Viertel führt, und beziehen die Anwohner in die Vorbereitung ein. Sie sagen uns, was sie sehen, hören und erleben möchten. Wir hören ihnen zu, um den Lauf zu verbessern und zugänglicher zu machen.

Menschen, die früher nicht gelaufen sind, beginnen mit dem Gehen, laufen dann fünf Kilometer oder einen Halbmarathon und denken schließlich über einen Marathon nach. Entscheidend ist, sich zu bewegen. Bewegung gibt Selbstvertrauen und macht stärker.

Michael Nishi: Es ist eine authentische Veranstaltung. Sie ist in einer Gemeinschaft mit begrenzten Mitteln entstanden und zu etwas Bedeutendem geworden. Wir haben das Glück zu sehen, wie sehr sie Leben verändert. Laufen verändert Leben.

Das sieht man an den Startlinien, an denen Menschen stehen, die sich nie vorgestellt hätten, dort einmal zu sein. In Garfield Park beträgt die Lebenserwartung in West Garfield zum Beispiel 67 Jahre. Vier Meilen weiter sind es 85 Jahre. Bewegung verändert alles, für die Gemeinschaft und für die Gesellschaft.

Die wirtschaftliche und gesellschaftliche Wirkung

Die Strecke führt durch 29 Viertel und zeigt die kulturelle und architektonische Vielfalt Chicagos. Welche wirtschaftliche und gesellschaftliche Wirkung hat der Marathon auf die Stadt?

Carey Pinkowski : Die Strecke führt durch 29 Viertel Chicagos, die den Reichtum und den lokalen Charakter der Stadt perfekt widerspiegeln. Seit Jahren arbeiten wir eng mit Freiwilligen und Anwohnern zusammen und verfolgen eine klare Vision für die Veranstaltung. Was funktioniert, wollen wir stärken, zugleich wollen wir Verbesserungen umsetzen. Das ist unsere dauerhafte Herausforderung.

Entscheidend ist das Feedback der Menschen: der Anwohner, Geschäftsleute und Vereine. Wir bringen alle zusammen, sodass jeder das Gefühl hat, Teil dieser Gemeinschaft zu sein. Das ist ein unglaubliches Ökosystem, das beste Beispiel für eine gemeinsame Anstrengung.

Damit das funktioniert, braucht es eine enorme Zahl von Menschen. Die Anwohner öffnen uns ihre Straßen, die Polizei und der Park District unterstützen uns. Außerdem verfügen wir mitten in der Stadt über eine außergewöhnliche Infrastruktur. Die Veranstaltung wird von der Gemeinschaft angenommen und getragen. Die Läufer werden in den Vierteln willkommen geheißen, die Freiwilligen verstärken dieses Gefühl. Zugleich ist der Marathon ein großartiges Schaufenster für die Stadt.

Viele Teilnehmer waren zuvor noch nie in Chicago. Für sie ist das eine einmalige Erfahrung. Jedes Jahr lernen wir etwas Neues. Der Marathon gehört zur Geschichte der Stadt. Durch ihn tragen die Anwohner Verantwortung für ihre Entwicklung. Auch das ist ein ständiger Lernprozess.

Unser Rennen hat eine historische Dimension: Jede Straße und jedes Gebäude erzählt eine Geschichte. Auf der Strecke des Chicago Half Marathon führt die Route beispielsweise durch weniger bekannte Viertel und an den Ort, an dem Abraham Lincoln zum Präsidentschaftskandidaten seiner Partei nominiert wurde. Chicago ist eine Stadt mit vielen Facetten, und jede Ausgabe lässt uns noch etwas mehr von ihr entdecken.

Sicherheit und Organisation: eine gewaltige Herausforderung

| Die Organisation einer Veranstaltung dieser Größenordnung ist eine logistische Meisterleistung, insbesondere seit dem Anschlag auf den Boston Marathon 2013. Was sind Ihre größten Herausforderungen in den Bereichen Sicherheit und Organisation?

Carey Pinkowski : Es gibt mehrere Faktoren zu berücksichtigen: das Wetter, die Umgebung und natürlich die Sicherheit. Unsere Teams leisten großartige Arbeit. Alle mobilisieren sich, um Herausforderungen vorwegzunehmen. In meinen Augen ist Chicago die beste Stadtveranstaltung der Welt, weil wir fest in der Gemeinschaft verankert sind und enorme Unterstützung erhalten. Wir haben das alles von Grund auf aufgebaut.

Ich sehe jeden Tag, wie viel Arbeit geleistet wird: Jeder Einzelne ist mit vollem Einsatz dabei. Kommunikation ist uns sehr wichtig: Fragen beantworten und Dinge erklären. Ich glaube nicht, dass die Läufer das Ausmaß der Organisation ermessen können. Es kostet Zeit und harte Arbeit.

Chicago beruht auf einer gemeinsamen Anstrengung aller städtischen Behörden, insbesondere des Chicago Police Department. Es ist ein echtes Vertrauensverhältnis. Die Behörden erteilen uns Genehmigungen, weil wir völlig transparent arbeiten: was wir tun und was wir tun werden. Jeder fühlt sich in den Plan eingebunden, und darauf sind wir sehr stolz.

Jeder kennt jemanden, der den Bank of America Chicago Marathon läuft: einen Cousin, eine Nichte, einen Freund. Manchmal sogar einen Polizisten oder Nachbarn. Der Marathon ist untrennbar mit der Stadt verbunden. Diese Verbindung ermöglicht es ihm, sich weiterzuentwickeln.

Michael Nishi: Vor 30 Jahren war Sicherheit bereits ein Thema, aber nicht auf dem heutigen Niveau, besonders nicht nach 2001. Plötzlich wurde sie zur Priorität, und das hat sich Jahr für Jahr verstärkt. Dann kam etwa ein Jahrzehnt später der Anschlag in Boston. Seitdem hat Sicherheit für uns oberste Priorität. Wir müssen die Notfallmaßnahmen ständig verbessern, denn man weiß nie, was passieren kann.

Auch das Wetter spielt eine Rolle, und darauf haben wir keinen Einfluss. 2007 hätten wir das Rennen wegen der extremen Hitze abbrechen müssen. Das ist wahrscheinlich eine der größten aktuellen Herausforderungen und betrifft alle, ebenso wie rechtliche und versicherungstechnische Fragen. Wir haben aus dieser Ausgabe viel gelernt, müssen uns aber ständig weiterentwickeln.

| Sie haben die Hitzewelle von 2007 erwähnt. Denken Sie noch oft an diese Episode zurück und sprechen Sie mehr als zehn Jahre später noch darüber?

Michael Nishi: Absolut. Sie ist zur Grundlage unserer Organisation geworden. Das Programm entwickelt sich jedes Jahr weiter, aber wir blicken immer zurück. Wir wollen aus den unvorhergesehenen Situationen lernen, mit denen wir konfrontiert waren. Zum Glück verfügen wir heute über erfahrene Teams und viel Unterstützung. Trotzdem müssen wir stets noch besser vorbereitet sein. Diese Erfahrungen prägen uns und helfen uns, weiterzukommen.

Carey Pinkowski: Dieser Tag hat alle geprägt, auch die anderen Veranstalter in Chicago und anderswo. Er führte zur Schaffung einer einheitlichen Organisation für das Rennmanagement. Es war die erste große Veranstaltung, die abgesagt wurde. Trotzdem hatten wir 26.000 Finisher, aber die Wetterbedingungen waren eine enorme Herausforderung: Wir mussten die Läufer sogar von der Ziellinie weg umleiten.

Wir denken noch immer an diesen Tag zurück und stützen uns auf diese einheitliche Organisation. Wenn schnelle Entscheidungen gefragt sind, ziehen alle an einem Strang. Andere Veranstaltungen wie Lollapalooza oder sogar NASCAR haben daraus gelernt.

Das war eine wichtige Lektion: Bei Großveranstaltungen müssen Feuerwehr, Polizei und die Viertel zusammenarbeiten, um einen gemeinsamen Plan zu entwickeln, der von Ausgabe zu Ausgabe besser wird. Im folgenden Jahr herrschten fast identische Bedingungen, aber wir konnten besser reagieren.

Michael Nishi: Wir haben alles verändert und sogar ein Event-Alert-System eingerichtet. Es war so heiß wie nie zuvor in der Geschichte des Rennens. Viele dachten, 2006 sei ein Ausreißer gewesen, doch im folgenden Jahr kehrten dieselben Bedingungen zurück. Wir mussten Krankenwagen anfordern, sogar außerhalb Chicagos. Die Hälfte aller medizinischen Einsätze betraf Hitzeschläge.

Beim ersten Mal sagten Carey und ich uns, dass wir das Rennen würden abbrechen müssen, weil wir diese Situation nicht bewältigen konnten. Doch schon im folgenden Jahr gelang es uns, alles mit privaten Diensten zu organisieren, ohne einen einzigen städtischen Krankenwagen einzusetzen.

Carey Pinkowski: Unsere Koordinatoren, Dienstleister und die Öffentlichkeit, alle haben uns unterstützt. Das hat die Widerstandsfähigkeit der Stadt und unseres Teams gezeigt. Wir haben die Herausforderung bewältigt. Seitdem orientieren sich andere Veranstaltungen an unserem Modell. Wir veranstalten sogar Konferenzen, um unsere Erfahrungen weiterzugeben, unsere Abläufe unter realen Bedingungen zu analysieren und anderen Städten zu helfen.

Eine schnelle Strecke mit Geschichte

| Der Bank of America Chicago Marathon gilt als einer der schnellsten Marathons der Welt. Wie sorgen Sie Jahr für Jahr für optimale Bedingungen, sowohl für Rekorde als auch für den reibungslosen Ablauf insgesamt?

Carey Pinkoswki: Die Strecke ist nicht vollkommen flach, es gibt einige kleinere Anstiege. Aber Chicago ist seit Langem ein Ort für Spitzenleistungen. Zuletzt stellten Kelvin Kiptum und Ruth Chepngetich hier historische Zeiten auf. Jeder betrachtet Chicago als schnelles Rennen, ebenso wie Berlin oder Valencia. Zwei der besten Zeiten der Welt wurden hier erzielt.

Wir hatten schon immer eine klare Philosophie des sportlichen Wettbewerbs. Eliteläufer sind ein wichtiger Marketingfaktor, und wir sorgen dafür, dass sie die bestmöglichen Bedingungen vorfinden. Von ihrer Ankunft an haben sie Zeit zum Erholen, Trainieren und Vorbereiten. Alles ist darauf ausgerichtet, ihren Stress zu reduzieren, vom Hotel bis zur Startlinie, mit sicheren Shuttlefahrten von drei Minuten Dauer. Unser spezialisiertes Team arbeitet eng mit Trainern und Managern zusammen, damit sich die Athleten willkommen fühlen.

Das ist mittlerweile Tradition: Viele kommen wieder, etwa Steve Jones, Rosa Mota oder Khalid Khannouchi. Der Marathon bekam eine neue Dimension, als Kiptum 2023 im Alter von nur 23 Jahren den Weltrekord brach. Ich erinnere mich: Er fragte mich, wer Khannouchi sei, der auf der Tribüne saß. Ich erklärte ihm, dass Khalid für Frieden stehe. Kelvin dankte ihm für alles, was er für diesen Sport getan hatte. Khannouchi hatte sogar gesagt, er hoffe, dass Kelvin den Rekord in Chicago brechen würde, falls es jemandem gelänge.

Hier gibt es Geschichte, Tradition und Verantwortung. Die Athleten kommen bestens vorbereitet und mit großen Erwartungen hierher. Oft liegt der Erfolg dann zum Greifen nah.

Weltrekorde und die legendäre Zwei-Stunden-Marke

| In Chicago fielen die Männer- und Frauenweltrekorde kurz nacheinander: Kelvin Kiptum lief 2023 2:00:35 Stunden, Ruth Chepngetich 2024 2:09:57 Stunden. Das Interview wurde vor ihrer vorläufigen Sperre geführt, die im Juli auf einen positiven Test auf ein Diuretikum folgte. Verändert das die Wahrnehmung des Marathons, und glauben Sie, dass die legendäre Zwei-Stunden-Marke eines Tages hier fällt?

Carey Pinkowski: Absolut, es ist nur eine Frage der Zeit. Ich glaube, Kelvin Kiptum hätte es in Chicago schaffen können. Wie man in den USA sagt, hatte er bei seinem Rekord noch „den Fuß auf der Bremse“. Allein an seinem zweiten Halbmarathon, den er in 59 Minuten und 40 Sekunden lief, merkte man, dass er anfangs vorsichtig geblieben war. Ihm fehlten nur 35 Sekunden bis zur Zwei-Stunden-Marke. Ich bin überzeugt, dass er es beim nächsten Rennen unter den richtigen Bedingungen geschafft hätte. Leider wurde er viel zu früh aus dem Leben gerissen.

Vielfalt und Inklusion: die DNA des Marathons

| Beim Thema Inklusion scheint Vielfalt fest in der DNA des Bank of America Chicago Marathon verankert zu sein. Wie begleiten Sie diese zunehmende Offenheit, und welche Ziele haben Sie für die kommenden zehn Jahre?

Carey Pinkowski : Inklusion und Vielfalt stehen im Zentrum der Vision unserer Organisation CEM, gemeinsam mit der Bank of America und unseren Sponsoren. Unsere Bilder und Plakate spiegeln diese Vielfalt wider und rücken Menschen wie Mary Beth in den Mittelpunkt. Wir wollen alle Communities erreichen.

Wir erhalten große Unterstützung von Vereinen an der Westküste und im Süden, insbesondere von schwarzen Laufvereinen. Viele Menschen entdecken das Laufen und starten Unterstützungsprogramme. Michael war ein wichtiger Wegbereiter dieser Gleichberechtigung, indem er Vereinen den Zugang erleichterte. Wir laden auch Laufbegeisterte ein, die sich das Startgeld nicht leisten können. Die Idee ist, dass jeder die Veranstaltung als seine eigene annehmen kann.

Michael Nishi: Zugänglichkeit ist entscheidend. Wir haben Medaillen für sehbehinderte Menschen entwickelt und spezielle Startnummern für gehörlose Läufer, die auf Gefahrenbereiche hinweisen. Außerdem stellen wir neurodivergente Menschen in den Mittelpunkt, damit sie gesehen werden und andere inspirieren können. Das ist ein wichtiger Teil unserer Arbeit.

Carey Pinkowski: Janet aus unserem Team hat Künstler aus unterschiedlichen Communities gewonnen, um Kunstwerke zu schaffen. Chicago ist eine vielfältige, sportliche und stolze Stadt, geprägt von Vierteln und Kulturen. Das ist für uns keine Herausforderung, wir sind selbst Teil davon.

Es geht nicht nur um Stars wie Chepngetich oder Kiptum. Dazu gehören auch Menschen, die drei oder vier Stunden laufen, und Läufer mit den unterschiedlichsten Hintergründen. Sie alle sind Teil dieser globalen Gemeinschaft. Das ist der Kern unserer Botschaft.

Auf dem Weg zu 2028 und zum 50. Jubiläum

| 2025 stehen neue Herausforderungen an. Welche Innovationen bereiten Sie vor? Haben Sie überhaupt Zeit, bereits an die nächsten fünf Ausgaben zu denken?

Michael Nishi : Erst gestern hatten wir eine Sitzung zur Vorbereitung unseres 50. Jubiläums im Jahr 2028. Wenn man nur an das nächste Jahr denkt, ist man bereits zu spät dran.

Carey Pinkowski: Niemand schaute während dieser Sitzung auf sein Handy. Es war ein echter Moment des Austauschs, des Blickkontakts und des Gesprächs. Eine Feier der Menschlichkeit. Menschen aus aller Welt laufen Seite an Seite mit Fremden, helfen einander, unabhängig von der Nationalität. All das ermöglicht der Sport, der so einfach ist.

Wir arbeiten und führen ein stressiges Leben. Laufen kostet Zeit, aber es bereichert. Es schafft Teamgeist, Erinnerungen und Beziehungen. Wir kennen einen 70-jährigen Läufer namens Randy, der bereits 47 Marathons gelaufen ist und bis 2028 die 50 vollmachen möchte. Für viele ist es der erste Marathon, und wir wollen sie bis zu diesem Datum dabeihalten.

Die Energie in Chicago ist einzigartig. Die Organisation ist stressig, aber sobald das Rennen läuft, ist die Emotion überwältigend. Läufer aus aller Welt kommen hierher. Vor 30 oder 35 Jahren sagte ich zu Michael: „Wenn wir eines Tages 10.000 Teilnehmer haben, werden wir keine Probleme haben.“ Heute sind es 55.000, und wir heißen sie noch immer willkommen.

Ihre Lieblingsmarathons

| Welche Marathons mögen Sie außerhalb von Chicago besonders?

Carey Pinkowski: Ich mag Boston wegen seiner Tradition. Dort versteht man es, Geschichte zu ehren und den Läufern Tribut zu zollen, die über sich hinausgewachsen sind. Es ist der älteste Marathon der Welt. Ich erinnere mich, wie ich ihn als Kind fasziniert im Fernsehen verfolgt habe. Es ist ein anspruchsvolles Rennen mit den berühmten Newton Hills. Ich liebe die Atmosphäre dieser Stadt, ihre Energie und ihre Geschichte.

Michael Nishi: Ich würde ebenfalls Boston sagen. Dort habe ich meine persönliche Bestzeit aufgestellt. Jeder Lauf ist eine einzigartige Erfahrung. New York hat mir auch gefallen, sogar im Regen. Es war härter, aber unglaublich. Ich erinnere mich an den Abschnitt im Central Park und an den letzten Anstieg auf der 57th Street, wo ich Krämpfe bekam. Die Menschen haben mich ins Ziel getragen. Es war fantastisch.

Der Bank of America Chicago Marathon ist weit mehr als ein Rennen. Er ist ein Fest des Laufens, das Spitzenleistungen, Volksfeststimmung und eine spektakuläre Kulisse verbindet. Dank einer präzisen Organisation, einer leidenschaftlichen Community und einer pulsierenden Stadt bleibt die Veranstaltung ein Pflichttermin für alle Läufer, ob Amateure oder Profis.
Glückwunsch an Carey Pinkowski und Michael Nishi, deren Leidenschaft und Engagement die Legende weiterleben lassen. Mit Blick auf die Ausgabe 2025 schreibt Chicago seine Geschichte weiter, immer reicher und inspirierender, im Rhythmus der Schritte tausender Läufer.

➜ Die Ausgabe 2025 des Bank of America Chicago Marathon findet am 12. Oktober statt. Alle Informationen entdecken!