Running: Die Rituale und Glücksbringer der Läufer

Für Louis Michel (Clermont Auvergne Athlétisme) waren Rituale nicht immer selbstverständlich. Ein sportlich erfolgloses Jahr nach dem Vereinswechsel brachte ihn dazu, „strukturierter zu werden und auf den Trainer zu hören.“ Der entscheidende Moment kam 2023 nach mehreren schwierigen Jahren, als der französische Juniorenmeister von 2022 über 10.000 m eine starke Leistung über 5 km zeigte. „Ich habe alles aufgeschrieben, was ich in der Woche und am Tag vor diesem Rennen gemacht hatte. Daraus entstand meine Routine, auch wenn sie sich seitdem weiterentwickelt hat“, erzählt der Mittelstreckler.

„ Wenn ich meine Gewohnheiten eingehalten habe und der Wettkampf trotzdem nicht läuft, kann ich mir nichts vorwerfen. Wenn ich neben meiner Form laufe, liegt es eher daran, dass ich in den Wochen davor schlecht trainiert oder an diesem Tag schlecht performt habe. Eine Routine zu verinnerlichen, hilft mir, nicht negativ und übermäßig nervös zu werden, denn bei großen Wettkämpfen spüre ich viel Stress. In meinem Kopf weiß ich vor und während des Rennens genau, was ich zu tun habe. Das ist fest verankert und gibt mir Sicherheit.

Sein Ablauf beginnt mit einem lockeren Lauf am Vortag, dessen Dauer je nach Bedeutung des Wettkampfs variiert, ergänzt durch Lauf-ABC und Steigerungen. Eine Wiederholung 24 Stunden vor dem großen Moment.

In den Tagen davor richtet Louis Michel seinen Fokus auf den Wettkampf. Einige seiner Rituale stammen von seinem ersten Trainer Julien Chastang. Die schottischen Duschen sind dafür ein perfektes Beispiel: der Wechsel zwischen warmem und kaltem Wasser. Auch die Beine vor dem Einschlafen an die Wand zu legen, gehört dazu.

Der gewissenhafte Läufer achtet auf jedes Detail. Am Vortag erinnert ihn ein Wecker alle 15 Minuten ans Trinken. Eine „große Veränderung“, durch die er sich am Wettkampftag bereit fühlt. Der 10-km-Spezialist ergänzt sein Programm durch eine Arnikamassage und zieht seine Kompressionssocken sorgfältig an: „morgens vier Stunden, eine Stunde ohne, nachmittags vier Stunden“. Videos von Läufern halten seine Motivation hoch. Um 20:30 Uhr geht der Bildschirm seines Handys aus, um 22 Uhr liegt er im Bett. Die Stille senkt sich herab, schwer wie vor dem Startschuss. Zwei Stunden später gibt sich Louis Michel im Dunkeln dem Schlaf hin, gedanklich bereits beim Kampf des nächsten Tages. Am Morgen: eine warme Dusche, Kompressionsstrümpfe unter dem Trainingsanzug. „Ich weiß nicht, ob sich die Beine dadurch wirklich leichter anfühlen, aber auf jeden Fall gibt es mir Selbstvertrauen.“

Der aus Le Puy-en-Velay stammende Athlet, der mit 29:03 Minuten über 10 km auf der Straße (2025) den französischen U23-Rekord hält und damit die sechstbeste französische U23-Leistung aller Zeiten erzielt hat, passt seine Vorbereitung an die Bedeutung des Wettkampfs an. Bei einem einfachen Vorbereitungsrennen fügt er manchmal neue Elemente hinzu oder probiert etwas aus. „Wenn es funktioniert, nehme ich es in meine eigentliche Routine auf.“ Ausgeprägter Kleidungsaberglaube gehört heute nicht mehr dazu. „Am Anfang brauchte ich dieselben Shorts und dieselben Socken. Heute ist mir das nicht mehr wichtig, auch wenn ich am wichtigsten Tag des Jahres, dem Tag der Prom’Classic, gern mein Lieblingsoutfit trage.“

© Louis Michel (Clermont Auvergne Athlétisme) © Larry shooting 63

Sich auf einen Wettkampf vorbereiten wie auf ein Fest

Während die einen ihre Abläufe penibel wiederholen, verzichten andere bewusst auf eine feste Routine. Wo Louis Michel auf Disziplin setzt, bevorzugt Louisa Esmouni (Montpellier Athletic Mediterranée Métropole) Flexibilität. Die zweifache französische Nationalmannschaftsathletin, die bei den U23-Europameisterschaften über 1500 m und bei den Cross-Europameisterschaften der U23 startete, kennt große Wettkampfbühnen. „Ich habe kein festes Ritual vor dem Rennen, auch wenn es Dinge gibt, die ich oft mache, um mich bereit zu fühlen. Ich möchte mir nicht sagen, dass jedes Mal alles gleich ablaufen muss, damit ich erfolgreich bin.“

Die Athletin mit einer Bestzeit von 4:12,54 Minuten über 1500 m (2025) wiederholt vor einem wichtigen Termin dieselben Trainingswochen, mit stets demselben Ruhetag und einem ähnlichen letzten Lauf vor jedem Meeting. Am Vortag oder am Wettkampftag schreibt die regelmäßige Medaillengewinnerin bei französischen Meisterschaften vor allem gern ihre Gedanken in ein Notizbuch, um sich zu konzentrieren und sich den Wettkampf vorzustellen.

© Louisa Esmouni (Montpellier Athletic Mediterranée Métropole) © STADION-ACTU

Ihr wertvollstes Ritual ist jedoch ästhetischer Natur. An Wettkampftagen, bevor sie die rote Bahn oder den unerbittlichen Schlamm betritt, legt Louisa Esmouni Wert auf ihr Aussehen. „Ich möchte mich für den Wettkampf schön fühlen“, sagt sie lächelnd. Trainiert wird sie von ihrem Vater Rachid Esmouni. „Es ist mir wichtig, mir Zeit für die Vorbereitung zu nehmen.“ Dazu gehört unbedingt, sich die Haare zu flechten. „Es ist nie dieselbe Frisur. Manchmal zwei Zöpfe, manchmal ein geflochtener Dutt. Ich verändere das gern.“ Styling als Rüstung für mehr Selbstvertrauen.

Die Einstellung eines leidenschaftlichen Wettkämpfers

Methodisch, aber nicht völlig unflexibel, bereitet sich Samuel Legat (Fac Andrézieux) sorgfältig vor. Dazu gehört, den letzten Lauf exakt 24 Stunden vor dem Wettkampf zu absolvieren. „Manchmal ist das nicht möglich, aber ich mache mir deswegen keinen Kopf. Zum Beispiel, wenn ich mit meinem Verein zu den französischen Crossmeisterschaften fahre“, relativiert der Hindernisläufer. In seiner unmittelbaren Wettkampfvorbereitung mag er außerdem „Einheiten, die Sicherheit geben“: Intervalle im Zieltempo, allerdings über kürzere Distanzen.

© Samuel Legat (Fac Andrézieux) © Larry shooting 63

Bei Läufern ist Aberglaube weit verbreitet. Auch der Hoffnungsträger von Fac Andrézieux bildet da keine Ausnahme. In seinem Schrank hängen zwei Trikots: eines mit dem alten Vereinslogo, das andere mit dem neuen. „Das erste hatte ich getragen, als ich mich verletzt hatte und keine Leistung gebracht hatte. Seitdem ziehe ich es überhaupt nicht mehr an, für den Fall, dass das Trikot schuld war“, scherzt der Schützling von Thibaud Naël. „Es gibt auch Shorts, die ich für die Wettkämpfe aufhebe. Ich trage wieder die, mit denen es bei den vorherigen Rennen gut gelaufen ist. 2025 hatte ich eine starke Saison, 8:43,66 Minuten über 3000 m Hindernis, immer mit derselben adidas-Shorts.“

Um die Nervosität zu reduzieren, setzt der Mittelstreckler auf Organisation. „Ich fühle mich besser, wenn ich alle Sachen im Voraus vorbereite: Trikot, Startnummer, Schuhe …“ Auch bei der Ernährung bleibt der Athlet klassisch: Er setzt auf eine kohlenhydratreiche Kost und achtet zugleich auf ausreichende Flüssigkeitszufuhr.

Nicht nur seine Gewohnheiten haben sich verändert, sondern vor allem seine mentale Einstellung. Lange Zeit war Samuel Legat ängstlich, inzwischen betrachtet er den Wettkampf anders, besonders wenn viel auf dem Spiel steht. Die großen Rennen haben ihm geholfen, die Dinge einzuordnen. Gelassenheit ist zu einer Waffe geworden.

Ich habe erkannt, welches Glück es ist, mit solchen Spitzenathleten an der Startlinie zu stehen. Ich sage mir, dass ich es so gut wie möglich genießen muss, weil man nicht weiß, ob man diese Momente noch einmal erleben wird. Ich denke an all die Zeiten zurück, in denen ich verletzt war. Allein an einer Startlinie zu stehen, ist unglaublich, und ich koste es jedes Mal aus. Früher war ich davon zu überwältigt. Heute hilft mir diese Sichtweise, über mich hinauszuwachsen und gelassen zu bleiben.

Sorgfältige Vorbereitung und Visualisierung

Ordnung und Disziplin sind der Schlüssel, um Anspannung zu vermeiden. Camille Place (EA St Quentin en Yvelines), dreifache französische Nationalmannschaftsathletin im Cross und auf der Bahn über 5000 m, setzt auf eiserne Disziplin. Spezielle Ernährung, akribische Vorbereitung: Bei der mehrfachen französischen Meisterin ist alles im Voraus geregelt. Die Tasche ist gepackt, das Aufwärmoutfit und die Wettkampfbekleidung sind sorgfältig zusammengelegt, die Spikes kontrolliert. „Ich mag es, wenn alles bereitliegt. Ich nehme mir mindestens acht Stunden Schlaf vor, auch wenn mir das wegen des Stresses vor einem wichtigen Wettkampf nicht immer gelingt“, erzählt die Athletin.

© Camille Place (EA St Quentin en Yvelines) © STADION-ACTU

Vor einem wichtigen Wettkampf klingelt ihr Wecker mindestens fünf Stunden vor dem Start, damit sie sich wach und aufmerksam fühlt, selbst wenn sie dafür im Morgengrauen aufstehen muss. „Ich mache 15 Minuten lang einen lockeren Lauf, um die Muskulatur zu wecken, oder gehe spazieren und denke dabei über den Ablauf des Rennens nach. Ich esse fünf Stunden vor dem Start und dann zwei oder drei Stunden vorher noch einmal eine Kleinigkeit.“

Entsprechend kommt die Crossläuferin früh am Veranstaltungsort an. Die gebürtige Oyonnaxerin beobachtet das Geschehen und nimmt die Atmosphäre in sich auf. „Ich möchte den Ort und die Stimmung auf mich wirken lassen, eine Runde drehen und mich orientieren. Danach setze ich mich auf die Tribüne und visualisiere den Wettkampf.“ Die Bahnläuferin mit einer Bestzeit von 15:33 Minuten über 5000 m (2025) schließt die Augen und stellt sich vor, wie sie erfolgreich ist. Eine mentale Vorbereitungstechnik, die für sie mitten im Trubel des Stadions unverzichtbar ist.

Ihr Aufwärmen beginnt „gut eine Stunde“ vor dem entscheidenden Moment, damit sie „entspannt“ ist. Wie viele andere hat auch die Schülerin von Cédric Beaurain ihre Glücksbringer.

Auch wenn sich meine Kleidung je nach Saison verändert, gibt es Dinge, die mich jedes Mal begleiten, etwa mein Haargummi oder ein bestimmter Sport-BH. Für die großen Tage habe ich zwei oder drei Paar Ohrringe. Während der Crosssaison ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass ich ein Kleidungsstück beim nächsten Mal wieder trage, wenn es mir einmal Glück gebracht hat.

Ob präzise Rituale oder bewusst gelebte Freiheit: Jeder Läufer hat seine eigene Art, den Druck in den Griff zu bekommen. An der Startlinie zählt jedoch, ob abergläubisch oder nicht, nur eine Wahrheit: laufen, über sich hinauswachsen und die langen Trainingsstunden in einem harten Kampf in die Tat umsetzen.