A sus 70 años, Laurence Alnet ostenta el récord mundial de maratón

Laurence Alnet cumplió 70 años el 18 de julio de 2024. En noviembre, en La Rochelle, logró una gesta al conquistar el récord mundial femenino de maratón en la categoría M7 (70-74 años), con un tiempo de 3 h 26 min 40 s. Pese al viento, especialmente intenso en aquella edición, la septuagenaria batió el anterior récord, en manos de una alemana, con un registro de 3 h 35 min. Después de aquella actuación, una oleada mediática y una enorme muestra de cariño acompañaron a Laurence durante esos días.

“Llevo 56 años corriendo”

Laurence nos lo contaba así: “Llevo 56 años corriendo”. Y es cierto: la atleta del Nantes Métropole Athlétisme empezó a correr con 14 años, en el colegio, donde su profesora descubrió que tenía verdaderas aptitudes para la disciplina. Aunque hizo algunas pausas, especialmente por dos embarazos, Laurence prácticamente no ha dejado de correr en toda su vida. Compaginar la vida profesional con el atletismo no siempre fue fácil. Aun así, eso no le impidió probarlo todo: campo a través, 10 km, media maratón, maratón… Su distancia favorita es también la más larga y, probablemente, la más exigente: la distancia reina, 42,195 kilómetros. En 1996 corrió su primer maratón en Londres. Fue un bautismo de fuego en 3 h 09 min, pese a que había tomado la salida en el cajón de 4 horas. Ese mismo año conoció a su entrenador, Jean Pierre Guiton, que todavía la acompaña hoy, del Stade Nantais Athletic Club.

Una media maratón y otro récord en el punto de mira…

La plusmarquista mundial no piensa conformarse con lo conseguido. Su próxima cita será en marzo de 2025, en el Semi-Marathon de Lisbonne. ¿El objetivo? Conquistar un nuevo título: el récord de Europa, establecido en 1 h 38 min 53 s. Laurence entrena duro, al menos cinco veces por semana, incluso cuando no tiene ninguna competición en el calendario. Más allá del placer de correr, la búsqueda del rendimiento sigue ahí, tan viva como siempre. “Siempre he sido competitiva y siempre lo seré”. La competición, los objetivos y la adrenalina son lo que más mueve a esta atleta. Sus allegados a veces la califican de “indestructible”, y ella responde: “No hay edad para correr. Mientras podamos hacerlo, hay que seguir adelante. Siempre he corrido y no me imagino dejando de hacerlo”.

La escuela de la vida

No todo ha sido sencillo ni evidente para esta maratoniana. Accidente de coche, separación, lesiones… Laurence ha tenido que superar varios golpes, y también de ahí nace su fuerza actual. Luchar y sobreponerse a las dificultades: eso es lo que conserva de todo el camino.

Hace unos quince años sufrió una rotura parcial del tendón de Aquiles, una lesión que le impidió afrontar la distancia maratón. Para los médicos, el esfuerzo era demasiado largo y arriesgado para su cuerpo. En mayo de 2024 regresó a la distancia reina en Saumur. Feliz, firmó un magnífico tiempo de 3 h 24 min 45 s. Entonces no hubo récord, porque todavía no había cumplido 70 años. Ese verano, Laurence se fracturó tres costillas tras una caída y, unas semanas después, sufrió un herpes zóster en la espalda. Pese a todo, como dicen sus amigos, es indestructible.

Correr es una historia de familia. Tiene un hijo que terminó La Diagonale des Fous en 2024, una hija que entrena cada semana y nietos que ya se calzan las zapatillas. El relevo está asegurado para Laurence.

Le deseamos muchos kilómetros felices a esta abuela extraordinaria.