Maratón de Aviñón: una primera edición brillante con más de 3.450 corredores

Aviñón ya tenía su Palacio de los Papas, su puente y su Festival. Ahora también tiene su maratón. En esta primera edición, la ciudad exhibió algunos de sus mayores tesoros: un patrimonio único entre las murallas, el Palacio de los Papas y las orillas del Ródano, todo bajo un tiempo plenamente veraniego. Un escenario a la altura de una ambición clara: añadir una dimensión deportiva a la identidad cultural de la ciudad de Vaucluse.

Una ciudad volcada de principio a fin

Desde la salida en el boulevard Saint-Roch hasta la llegada en la isla fluvial más grande de Europa, la isla de la Barthelasse, fueron muchos los aficionados que se apostaron a lo largo del recorrido. El público, que acudió en masa, convirtió esta primera edición en una auténtica fiesta colectiva. La carrera no habría sido la misma sin los 480 voluntarios movilizados durante todo el fin de semana, ni sin los distintos grupos de música instalados en el circuito, encargados de animar y marcar el ritmo de la prueba.

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Maratón: Lilian Eudier entra en la historia

Lilian Eudier (Harbat Running Lab) será para siempre el primer ganador del maratón de Aviñón. Con un tiempo de 2h28:52, a un ritmo medio cercano a 3:32 min/km, se impuso con autoridad y aventajó en casi ocho minutos a su perseguidor. Guillaume Fabien (Loriolade, Loriol-du-Comtat) fue segundo en 2h36:39. Por detrás, Frédéric Monier (SCO Saint-Marguerite, Marsella) completó el podio con 2h38:18. Sébastien Plantevin (2h39:14) y Jordane Laborie (2h42:56) completaron el top 5.

En categoría femenina, la quebequesa Jessica Bélisle corrió en solitario. Su victoria en 2h49:07, a un ritmo cercano a 4:00 min/km, le permitió terminar 13.ª de la clasificación general, integrada en el pelotón masculino. Su alegría contagiosa en la meta, mientras alzaba la cinta de llegada ante el público, se prolongó después en sus redes sociales:

Ha requerido mucho esfuerzo y entrenamiento, pero todo se vio ampliamente recompensado por este día de ensueño. Ahora toca la «off season», antes de empezar la preparación de triatlón de 2027.

Superó en diez minutos a Elodie Senter (Running Conseil Avignon), segunda en 2h59:48. Alice Olivier (SC Châteaurenard) completó el podio con 3h02:59. La pelea por las posiciones de honor fue mucho más ajustada. Jade Boisnard terminó cuarta en 3h03:15, a solo 16 segundos de la tercera plaza. Lucile Broséus cerró el top 5 en 3h13:24.

Medio maratón: un segundo entre compañeros de equipo

El medio maratón comenzó a las 8:00. Allí se vivió el suspense más intenso de la jornada. Walid Boumaza (OM Athlétisme) se impuso en 1h10:27, un segundo por delante de su compañero de equipo Fadil Saber, acreditado con 1h10:28. Los dos atletas del mismo club terminaron prácticamente emparejados. Cédric Gonhier (Val d'Europe Montévrain Athlétisme) fue tercero en 1h13:12, a algo menos de tres minutos. En la clasificación femenina, Anaïs Cazeaux se llevó la victoria en 1h22:41. Le siguieron Raphaëlle Korotchansky con 1h26:48 y Anna Gerez con 1h28:18.

Las cifras de un estreno exitoso

La organización clasificó a 1.728 corredores en el maratón, 1.308 hombres y 420 mujeres, y a 1.729 en el medio maratón, 942 hombres y 787 mujeres, para un total de 3.457 finishers. Según el comunicado de la organización, participaron corredores de 85 departamentos, una cifra que confirma un atractivo mucho más allá del ámbito regional. El reparto por sexos sigue el patrón habitual de cada distancia: las mujeres representan aproximadamente el 24 % de los clasificados en el maratón, frente a casi el 45 % en el medio maratón, una distancia que sigue siendo la puerta de entrada preferida para muchas corredoras.

El entusiasmo ya se había hecho notar antes de la salida. Los dorsales se agotaron rápidamente, hasta el punto de que 393 de ellos, 342 del medio maratón y 51 del maratón, cambiaron de manos a través de la plataforma de reventa puesta en marcha junto con Finishers. Esta primera edición también tuvo una dimensión solidaria. Gracias a la donación de 1 € por dorsal, se recaudaron 10.500 € para el Fonds AV'ENCE, destinado a los hospitales de Aviñón y respaldado por Charlotte de Turckheim.

Un reconocimiento para quienes llegan hasta el final

El lunes 28 de septiembre, NGE, socio principal del evento y cuarto grupo de construcción y obras públicas de Francia, quiso reconocer a los últimos corredores en cruzar la meta, tanto en el medio maratón como en el maratón. La iniciativa se llevó a cabo junto con otros dos socios, Avignon Tourisme y el Novotel Avignon Centre. Las dos personas distinguidas recibieron una equipación oficial del Maratón de Aviñón, ofrecida por NGE, un pase para visitar el Palacio de los Papas y el Puente de Aviñón, además de un pase acuático de una hora en el Novaspa del Novotel Avignon Centre.

Para Laurence Lelouvier, directora de Recursos Humanos de NGE, « detrás de cada dorsal hay un reto personal, preparación y determinación ». La directiva subrayó que la empresa quería reconocer a quienes decidieron no rendirse hasta la meta, una cualidad que también encuentra en los oficios del grupo. El gesto recuerda que una carrera también se mide por la capacidad de llegar hasta el final, independientemente del crono.

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¿Y ahora qué?

El Maratón de Aviñón ya anuncia la próxima etapa. La prueba recibirá una etiqueta oficial en 2027, un paso importante para una carrera que aspira a convertirse en una cita destacada del sur de Francia. Con un escenario tan espectacular, una participación sólida desde su estreno y una gran acogida popular, Aviñón ha sentado unas bases prometedoras. El próximo año tocará confirmar este primer éxito.