Maratón de Boston, una carrera con un legado único

En Boston, el maratón no es solo una carrera: es una experiencia que se vive, se transmite y se honra. Cada tercer lunes de abril, en Boylston Street, no solo llegan a su fin 42,195 km, sino también la continuidad de una tradición centenaria, forjada por la historia, impulsada por una multitud electrizante y alimentada por un orgullo local incomparable. En la última edición, cerca de 30.000 corredores recorrieron las calles de Massachusetts, encarnando la diversidad y la pasión que convierten esta prueba en un auténtico monumento del deporte. En esta entrevista a dos voces, Jack Fleming, presidente y director ejecutivo de la Boston Athletic Association (B.A.A.), y Mary Kate Shea, directora de atletas profesionales, nos llevan entre bastidores de un icono mundial del running, a las puertas de su 130.ª edición. Desde el carácter singular del recorrido hasta los retos logísticos, pasando por el papel esencial de los voluntarios y la minuciosa selección de los atletas de élite, ambos explican con pasión y humildad qué hace del Maratón de Boston una carrera única en el mundo.

➜ Apenas unos días después de la edición de 2025, cuando ya se habían retirado las últimas pancartas y Boylston Street recuperaba la calma, tuvimos el raro privilegio de entrar en los entresijos de la Boston Athletic Association. En sus oficinas históricas, llenas de fotografías, trofeos y recuerdos, Jack Fleming y Mary Kate Shea nos recibieron para mantener una conversación cercana. Una oportunidad para conocerlos en su propio terreno, allí donde cada decisión sobre el futuro de la carrera se toma con un profundo respeto por su legado.

Entre bastidores del maratón más antiguo del mundo, una conversación con Jack Fleming, artífice de su proyección mundial y su prestigio internacional, y Mary Kate Shea, guardiana del alma de Boston.

| El Maratón de Boston es una auténtica leyenda del deporte, organizada por primera vez en 1897. ¿Qué representan para ustedes, a nivel personal, estos 129 años de historia? ¿Y cómo se puede preservar este legado sin dejar de afrontar los retos actuales?

Mary Kate Shea: El año que viene celebraremos el 130.º aniversario del Maratón de Boston. Hay tres pilares que guían nuestro trabajo diario: historia, legado y comunidad. Son los que nos dan el impulso necesario para llevar la carrera hacia el futuro. Es una prueba con un carácter único, forjado por su pasado, y eso es lo que la distingue de todos los demás maratones del mundo.

Jack Fleming : Tenemos el honor de organizar el maratón más antiguo del mundo, y eso implica una gran responsabilidad. Más allá del deporte, se trata de integridad, ética y de la experiencia que ofrecemos. Nuestro papel consiste en honrar el pasado, asumir lo que la carrera es hoy y preparar su futuro. Nos consideramos guardianes de esta tradición. Cada edición es única, igual que la ciudad de Boston.
Nunca hemos intentado ser el maratón más grande del mundo por número de participantes. Siempre nos hacemos la misma pregunta: ¿estamos mejorando la experiencia de los corredores, de las ocho ciudades y localidades por las que pasa la carrera, de los voluntarios, los espectadores, los patrocinadores y de todos los implicados? Nuestro objetivo es ofrecer un evento de categoría mundial que reúna a corredores de todo el planeta.

✓ Desde 2006, el Maratón de Boston forma parte de los Abbott World Marathon Majors, junto a Tokio, Londres, Berlín, Chicago y Nueva York. Esta prestigiosa serie ha reforzado la colaboración entre organizadores y ha impulsado la innovación para ofrecer a los corredores experiencias cada vez más memorables.

| El Maratón de Boston es mucho más que una carrera. Es una tradición profundamente arraigada en el corazón de los habitantes de Massachusetts. ¿Cómo consiguen garantizar una experiencia inolvidable para todos los participantes, desde la élite hasta los corredores solidarios? ¿Qué novedades han incorporado recientemente?

Jack Fleming : Hemos creado un festival de tres días en City Hall Plaza durante el fin de semana del maratón. Es un punto de encuentro para los corredores, sus familias y todos los habitantes de la ciudad. Para algunos, es su primera experiencia en un maratón, y sabemos hasta qué punto importa esa primera impresión.
Después, hacemos todo lo posible para que cada corredor viva la mejor experiencia posible. No solo los primeros, también los últimos finishers. Todos merecen sentir el mismo orgullo por haberlo conseguido. Este año recibimos muchísimos comentarios positivos gracias a la dedicación de nuestros voluntarios y a la atención prestada a cada participante.

Mary Kate Shea: Movilizamos a más de 10.000 voluntarios para un evento que reúne a 30.000 corredores. Muchos llevan décadas regresando, movidos por una fidelidad extraordinaria. Desde que llegas a Boston percibes esa energía, especialmente en Boylston Street, donde están tanto la línea de meta como la expo para recoger el dorsal. Entre las animaciones, los expositores y los encuentros, te conviertes en miembro de la familia del maratón de Boston desde el primer momento.
Boston es una ciudad pequeña y, durante un fin de semana, la ciudad es el maratón, y el maratón es la ciudad. Es una sensación muy potente, más aún porque la carrera siempre se celebra el Día de los Patriotas, una festividad histórica y simbólica en Massachusetts.

✓ Cada Major tiene su personalidad: Berlín atrae a los cazadores de récords, Londres pone el foco en la diversidad y Tokio impresiona por su precisión. ¿Y Boston? Boston juega en otra liga: está arraigado en la tradición, con un recorrido de punto a punto y una atmósfera única.

| El maratón hace vibrar Boston y las localidades por las que pasa cada Día de los Patriotas. ¿Cuál es su impacto económico y social? ¿Cómo trabajan con las ciudades, los vecinos y los comerciantes para maximizar sus efectos positivos?

Jack Fleming: En 2024, el impacto económico del Maratón de Boston en todo Massachusetts alcanzó los 509 millones de dólares, más de medio millardo. Esperamos una cifra similar, o incluso ligeramente superior, en 2025. La fecha es ideal: después de un invierno duro, los habitantes esperan con impaciencia la llegada de la primavera. Y como la carrera se celebra en un día festivo, el Día de los Patriotas, el entusiasmo se multiplica.
Cada ciudad y cada localidad del recorrido tiene su propia identidad, lo que hace que el maratón sea apasionante de principio a fin. La prueba refleja el espíritu de toda la región: auténtico, equilibrado desde el punto de vista comercial y, sobre todo, profundamente arraigado en su comunidad.

Mary Kate Shea: A eso se suma una vertiente solidaria impresionante. En 2025, unos 2.000 corredores solidarios recaudaron más de 50 millones de dólares para asociaciones locales, una media superior a 14.000 dólares por persona. Y aquella edición reunió a más de 32.000 corredores de 129 países: eso da una idea del alcance internacional de Boston.

✓ El Maratón de Boston va mucho más allá del deporte: es un motor económico y social para toda la región. Hoteles, restaurantes, comercios, asociaciones locales y habitantes se implican y se benefician directamente.

En 2024, el impacto económico del Maratón de Boston en todo Massachusetts alcanzó los 509 millones de dólares, más de medio millardo. Esperamos una cifra similar, o incluso ligeramente superior, en 2025.
Jack Fleming, presidente y director ejecutivo de la BAA

Los 10 maratones más rápidos del mundo para batir tu marca personal

✓ Detrás de las imágenes de la multitud en Boylston Street y de la emoción en la meta hay años de preparación e inversión. La Boston Athletic Association se apoya en una organización milimétrica, con voluntarios fieles y un equipo permanente, para coordinar un evento de dimensión mundial.

| Organizar el maratón más antiguo del mundo, en una ciudad tan ligada a su carrera, debe de ser un desafío constante. ¿Cuáles son los retos más complejos? ¿Y qué tamaño tiene el equipo durante el año y durante la semana del maratón?

Jack Fleming : La Boston Athletic Association funciona con unas cuarenta personas, respaldadas por los 11 miembros de nuestro consejo de administración y por unos 325 responsables voluntarios, que a su vez supervisan a cerca de 9.500 voluntarios. También trabajamos con un comité de carrera formado por unos 110 consultores a tiempo parcial, además de jueces y oficiales.

El mayor desafío es la demanda. Desde la pandemia, la práctica del running ha crecido muchísimo. Aproximadamente el 79 % de los corredores se clasifican por marca, mientras que el 21 % restante está formado sobre todo por corredores solidarios. No buscamos cambiar la naturaleza del maratón: lleva siendo la misma desde hace 129 años. Muchísimos corredores quieren participar en el Maratón de Boston, y gestionar toda esa demanda sin perder nuestra identidad es un reto enorme. No es fácil responder a todas las solicitudes, así que siempre estamos pensando en posibles mejoras.

✓ A diferencia de otros grandes maratones, el recorrido de Boston no está homologado para récords del mundo y no utiliza liebres. Son decisiones deliberadas que reflejan una filosofía: aquí se valora la autenticidad y la competición por encima del crono en sí mismo.

| El Maratón de Boston no puede homologarse para récords del mundo. ¿Es un problema? ¿Estarían dispuestos a modificar el recorrido? ¿Y por qué rechazan el uso de liebres?

Mary Kate Shea: En Boston hemos tenido récords del mundo en la categoría absoluta y en silla de ruedas, pero cuando se creó World Athletics, que procedía del mundo del atletismo en pista, estableció también unos parámetros para las carreras en ruta. El recorrido de Boston no cumple esos criterios específicos por sus falsos llanos, sus subidas y el viento. Aun así, los atletas reconocen la importancia de correr en Boston a lo largo de su carrera, y eso no les impide valorar sus logros aquí. La carrera se diseñó siguiendo el modelo de los Juegos Olímpicos, como una prueba de campeonato. Aquí no hay liebres: corres por ti mismo, tienes que establecer una estrategia y luchar por un puesto en la clasificación. Esa es la esencia del deporte. Muchos corredores de distintos países vienen y quieren enfrentarse al desafío de correr aquí.

Jack Fleming : Respetamos el término «récord del mundo», pero preferimos hablar de «mejor marca mundial». El año pasado, Marcel Hug no solo batió el récord del recorrido en silla de ruedas, sino que también logró la mejor marca mundial. El recorrido de Boston no ofrece ninguna ventaja: con las cuestas de Newton entre los kilómetros 25 y 34, es una prueba temible. Los mejores corredores del mundo participan cada año en el Maratón de Boston y nadie dirá que es una carrera que ofrece algún tipo de ventaja. En Boston, los corredores vienen a enfrentarse a un desafío real, dentro de un espíritu competitivo. Luchar por un puesto en la clasificación es lo que constituye la verdadera esencia del deporte.

Los mejores atletas del mundo reconocen la importancia de correr en Boston a lo largo de su carrera. La carrera se diseñó siguiendo el modelo de los Juegos Olímpicos, como una prueba de campeonato. Aquí no hay liebres: corres por ti mismo, tienes que establecer una estrategia y luchar por un puesto en la clasificación. Esa es la esencia del deporte.
Mary Kate Shea, directora de atletas profesionales

| Muchos corredores europeos sueñan con correr en Boston, pero los criterios de clasificación son exigentes. ¿Se plantean flexibilizarlos en el futuro?

Jack Fleming : Es una de las cuestiones más delicadas. Sabemos que la demanda es enorme, especialmente en Europa. Queremos ser lo más inclusivos posible, pero los estándares de clasificación forman parte del ADN de Boston. Muchos atletas pasan años intentando alcanzarlos, y es importante poner en valor ese logro. Revisamos periódicamente esos estándares y, al mismo tiempo, ampliamos nuestras categorías para los atletas con discapacidad. Se trata de encontrar el equilibrio adecuado.

| Boston también es conocido por su compromiso con la diversidad y la accesibilidad. ¿Qué medidas concretas llevan a cabo en este ámbito?

Mary Kate Shea: Boston siempre ha sido pionero en este ámbito. Fuimos el primer maratón en incorporar una carrera en silla de ruedas, hace 50 años. Hoy ofrecemos siete categorías de deporte adaptado, todas con premios económicos, algo único en el mundo. Queremos animar a todos los organizadores de carreras a seguir nuestro ejemplo. Por eso compartimos todas nuestras iniciativas con nuestros homólogos de otras pruebas. Completar un maratón es un logro increíble, y ser capaz de hacerlo es una hazaña. Para nosotros es importante reconocer los logros de todos los atletas, incluidos los paraatletas. Buscamos constantemente mejorar la accesibilidad, formar a nuestros voluntarios y adaptar nuestra logística.

La participación sigue siendo más masculina que femenina, pero nuestros estándares de clasificación están adaptados a todas las edades y todos los géneros. También hemos introducido una categoría no binaria. Nuestra ambición está clara: abrir un poco más la puerta a todas las comunidades.

Jack Fleming : Somos un evento local, nacional e internacional al mismo tiempo. Y la inclusión empieza a nivel local. Por eso desarrollamos programas para ayudar a los habitantes de Boston a acercarse a la actividad física y, progresivamente, al maratón. En nuestro consejo de administración también contamos con campeonas como Cheri Blauwet, medallista paralímpica y doble ganadora en Boston en silla de ruedas, que aporta una experiencia muy valiosa. Hemos creado una división profesional de deporte adaptado, con premios económicos y apoyo logístico completo. Nuestro objetivo no es solo poner el foco en el podio, sino construir un sistema sólido entre bastidores que apoye a todos los participantes.

| Por último, la cuestión medioambiental es hoy ineludible para los eventos de esta magnitud.
¿Cuál es su política en materia de sostenibilidad? ¿Qué medidas aplican para limitar el impacto ambiental del maratón?

Jack Fleming : Trabajamos con World Athletics y con Schneider Electric, nuestro socio, para reducir nuestra huella ecológica. El primer paso fue encontrar un socio real, capaz de trabajar con nosotros desde el punto en el que nos encontramos y de mejorar cada aspecto relacionado con la sostenibilidad: la huella de carbono, la accesibilidad, la gobernanza y todo lo relacionado con el desarrollo sostenible. Es una prioridad para los participantes, para la ciudad de Boston y para nosotros mismos.

Mary Kate Shea: Llevará años, pero estamos en el buen camino. World Athletics ha definido alrededor de cincuenta criterios y avanzamos paso a paso.

| Dos preguntas más personales: desde que están al frente del Maratón de Boston, ¿cuál es su recuerdo más destacado? ¿Qué momento simbólico les ha emocionado especialmente? ¿Y tienen alguna anécdota poco conocida o inspiradora sobre los entresijos del evento que quieran compartir?

Jack Fleming : Después de 35 años en la Boston Athletic Association, lo que más me marca son los encuentros. Pero hay dos victorias que permanecen grabadas: la de Med Keflezighi en 2014 y la de Desiree Linden en 2018. Dos estadounidenses que realmente querían ganar Boston en su carrera. Volvieron varias veces después de fracasar, antes de triunfar. Su perseverancia encarna a la perfección el espíritu de Boston.
Y después, recibir a Eliud Kipchoge fue memorable. Terminó sexto, algo ya extraordinario, pero sobre todo reconoció públicamente la dificultad del recorrido. Escuchar eso de una leyenda no hace más que reforzar el prestigio de Boston.

Mary Kate Shea: Me encanta cada carrera, cada edición es diferente. Recuerdo a Moses Mosop, que perdió por unos segundos frente a Geoffrey Mutai. Sin olvidar la victoria del japonés Yuki Kawauchi, que nunca llegó a formar parte del equipo olímpico, pero sí participó en tres Campeonatos del Mundo con Japón. El atleta que ganó en 2018 bajo una lluvia torrencial tiró de lo más profundo de sí mismo para imponerse. También me dejó impresionada Desiree Linden, al igual que todos los campeones increíbles que han venido: Helen Obiri, Evans Chebet, Catherine Ndereba. En Boylston Street han ocurrido muchísimos momentos icónicos. No puedo quedarme con uno solo. Eso es lo que hace tan especial a Boston. Da igual cuál sea tu marca personal: cuando vienes a Boston, lo importante es cómo vas a adaptarte a todos los cambios que surgen durante la carrera, cómo vas a resistir y apretar los dientes. Eso es ser un campeón en Boston.

| ¿Tienen en mente cómo será la próxima edición?

Jack Fleming : La próxima edición será histórica. Será el 130.º aniversario del maratón y coincidirá con el 250.º aniversario de Estados Unidos. Las celebraciones comenzaron ya en el Día de los Patriotas de 2025 y se prolongarán hasta la edición de 2026. Y en 2030, Boston celebrará su 400.º aniversario. Ya estamos trabajando con los alcaldes de las ciudades por las que pasa la carrera para imaginar cómo será todo.

| Al margen de las carreras que organizan, ¿cuál es la que sienten especialmente cercana?

Jack Fleming : Me encanta la distancia de 10 km. Y, fuera de las carreras que organizamos, también pienso en la Bank of America Chicago Half Marathon. Me impresiona mucho cómo el recorrido atraviesa los distintos barrios y pone en valor la ciudad. Lugares que normalmente no nos vienen a la cabeza y que permiten sentir de verdad la energía de Chicago.

Mary Kate Shea: Iba a hablar del Nipmuck Trail Marathon. Pero diría que una de mis carreras favoritas como corredora es la Vermont 50 miles o la de 100 millas. Aun así, el Maratón de Boston sigue siendo especial para mí. Cuando estás aquí, en Boston, rodeada de un número increíble de corredores, da igual cuánto tardes en completar el maratón: se respira un espíritu de comunidad. Boston es mi maratón favorito. Cuando corres en Boston, para mucha gente lo más importante es cruzar la línea de meta. Quieres darlo todo ese día en Boston. Y eso es lo que me gusta, en contraste con los ultras, donde hay un sentido de comunidad todavía mayor, donde todos corremos juntos, sin importar el tiempo.

Desde hace muchos años, Mary Kate Shea y Jack Fleming velan por el Maratón de Boston como quien protege un tesoro: con pasión, rigor y humildad. Detrás de cada dorsal, de cada sonrisa de un voluntario y de cada zancada en las cuestas de Newton está su visión, la que da forma a la magia de esta carrera.
En Boston no se corre solo contra el crono. Se corre para formar parte de algo más grande que uno mismo. Y mientras se acerca la 130.ª edición, esta carrera legendaria sigue reinventándose sin traicionar jamás su esencia.

➜ La 130.ª edición del Maratón de Boston se celebrará el 20 de abril de 2026. Descubre toda la información aquí.

Maratón de Boston, una carrera con un legado único

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