¿Ser gemelos es una ventaja para correr?

No, no lo han imaginado: cuando Michaël Gras cruza la meta, unos minutos después aparece su hermano Damien Gras en la recta final. Y si, por casualidad, intercambiaran sus puestos en la clasificación, sería muy difícil darse cuenta. Ser gemelos y atletas de alto nivel forma parte del día a día de los hermanos Gras, de 33 años. Pero no son los únicos que viven su pasión en pareja: Amélie y Carole Sinquin, de 32 años, también comparten la misma pasión por el atletismo. Cuando una brilla en maratón, la otra destaca en 5 km. Un vistazo a un deporte en el que ser gemelas puede marcar la diferencia... o no.

Entrenar de dos en dos para progresar, motivarse y rendir: una ventaja real

Funcionan como un tándem, ya sea «en pareja», es decir, sintiéndose diferentes pero compartiendo una forma de funcionar, o como un «doble», reflejándose y haciendo todo igual. Y eso ofrece numerosas ventajas, especialmente en un deporte donde la morfología desempeña un papel determinante en el rendimiento. Desde muy pequeñas, las hermanas Sinquin encadenaron actividades deportivas, siempre juntas. «Éramos un poco todoterreno. Cada trimestre cambiábamos de actividad», recuerda Amélie, la mayor de las dos. Muy pronto, el atletismo se convirtió en una elección evidente. «Empezamos participando en pequeñas carreras en nuestro pueblo. En una de ellas, nuestro padre nos vio llegar al estadio y pensó que teníamos una zancada muy bonita, porque él también corría un poco». A los 10 años se incorporaron al club de Pontivy, antes de entrar en el instituto de Cesson-Sévigné, con programa deportivo, donde una se orientó más hacia los 1.500 m y la otra hacia los 800 m. «Mi hermana hacía cross corto y yo, más bien, cross largo. A ella no le gustan demasiado las subidas ni los recorridos con mucho desnivel.»

Con los hermanos Gras aparecen similitudes: ellos también se sumergieron muy pronto en el deporte y nunca se separaron. «Siempre hemos hecho más o menos lo mismo. Nuestros padres nos apuntaron al fútbol cuando teníamos unos 7 años», recuerda Michaël. El entrenador de atletismo del Pessac AC, cuyo hijo jugaba en su equipo, se fijó en ellos y ambos empezaron a destacar en los crosses de categoría benjamín. «Vio que corríamos bien en pretemporada y, sobre todo, que nos gustaba. Así que nos hizo probar el cross y al final ganábamos con bastante facilidad, sin entrenar demasiado». Aun así, empezaron a diferenciarse por sus preferencias: uno se inclinaba más por los 800-1.500 m y el otro por los 3.000 m. «Pero la verdad es que había diferencias...», puntualiza Michaël.

Compartir los entrenamientos resultó beneficioso para ambos dúos. «Funcionaba bien entrenar con alguien del mismo nivel. En el día a día no era fácil encontrar compañeros que encajaran con nosotros. Y si uno no tenía ganas de salir a correr, estaba cansado o tenía alguna pequeña molestia, el otro lo animaba a hacerlo», explica Michaël. Amélie lo confirma al hablar de los fines de semana que volvían a casa de sus padres: «Estábamos internas y, cuando volvíamos, sabíamos que no haríamos las sesiones solas. Teníamos directamente a nuestra compañera, y era más fácil entrenar y motivarse. Era una fortaleza». Una fortaleza que también confirma Michaël: «Ser gemelos nos permitió ayudarnos en nuestra trayectoria profesional y deportiva. En todas nuestras decisiones vitales, el deporte estuvo muchas veces por delante. Recuerdo el medio maratón de Thule, donde corrimos codo con codo y cruzamos juntos la meta al sprint, porque teníamos exactamente el mismo nivel.»

Una rivalidad que impulsa, pero que no debe volverse tóxica

En cambio, a veces era el espíritu competitivo el que se imponía. «Es difícil cruzar la meta cogidos de la mano. Queremos desempatar. En el campeonato interregional de cross de Carcassonne teníamos mucha ventaja sobre los rivales, pero eso no impidió que acabáramos al sprint. Entre nosotros somos competidores antes que nada», explica Michaël. «Había rivalidad, pero era sana». Incluso durante las sesiones, las ganas de no terminar por detrás del otro les empujaban a superarse. Positivo para progresar, sin duda. «Cuando yo iba un poco por delante en los entrenamientos, él quería hacer mis mismos tiempos, así que se esforzaba para conseguirlo y eso nos impulsaba a los dos». Pero también podía resultar negativo cuando aparecían las lesiones inevitables y el cuerpo alcanzaba sus límites. «La otra cara de la moneda es que tendemos a compararnos demasiado. Mi hermano se lesionó muchas veces por eso. Se empeñaba, tenía que luchar un poco más para seguirme en las sesiones y alcanzar los mismos objetivos que yo. Siempre corría un poco por encima de sus posibilidades, así que se lesionaba con frecuencia.»

Por aquel entonces, las hermanas Sinquin pasaban todo el tiempo pegadas la una a la otra, hasta el punto de compararse en ocasiones. Eso provocaba cierta frustración en la segunda respecto a la primera. «Siempre había una pequeña guerra en los crosses. A veces me frustraba, porque mi padre estaba orgulloso de las dos. Pero yo pensaba que lo estaba más de ella, porque había conseguido un puesto mejor», confiesa, antes de añadir, consciente de la suerte que tiene de compartir esos momentos con su hermana: «Pero, de forma inconsciente, creo que ayuda, porque correr juntas es una motivación.»

Separarse para conservar una rivalidad sana

A lo largo de su vida, tanto en el plano profesional como en el deportivo, estas parejas de gemelos y gemelas evolucionan juntas y por separado. Se reencuentran y vuelven a tomar distancia. Despegarse del otro puede ser la clave, como comprobó Damien Gras en un momento dado. Michaël recuerda aquella separación temporal: «Intentó cambiar de entrenador durante uno o dos años para hacer entrenamientos distintos a los míos. Había perdido mucho tiempo por las lesiones y no podía retomar el mismo plan. Bueno, podría haberlo hecho, pero habría querido compararse demasiado. Al final, marcharse no salió especialmente bien, porque nuestra fuerza está en entrenar juntos». Tras tomar caminos distintos y volver a unirse, lo han conseguido todo juntos, hasta convertirse uno en médico rehabilitador y el otro en anatomopatólogo.

Para otros, la separación llega más tarde. Cuando llega el momento de formar una familia, los caminos se bifurcan. Originarias de Morbihan, Amélie se quedó a vivir en Bretaña, en Rennes, mientras Carole reside ahora en Normandía. Una es enfermera de quirófano y la otra, dentista. La medicina las mueve, pero no es lo único. Correr sigue uniéndolas a distancia. «En cuanto viene a Rennes, estamos en el mismo sitio o volvemos a casa de mis padres, intento mandarle la sesión que tengo que hacer y la hacemos juntas; así es más fácil», cuenta Amélie.

Sin ponerse de acuerdo, Amélie y Carole volvieron a correr en 2022. Cuando una se quedaba embarazada y paraba de entrenar, la otra retomaba definitivamente. «Nuestras vueltas a los entrenamientos coincidieron más o menos. Antes de mi embarazo hice un primer 10 km sin conocer mis ritmos para esa distancia. Salí con una previsión de 40 minutos y me encontraba bien, así que acabé en 39:17». Aunque siguen atraídas por distancias diferentes, una prefiere el corto, sobre todo los 5 y 10 km, y la otra el largo, alternando trail, medio maratón y maratón, y aunque viven lejos la una de la otra, aprovechan cada ocasión para correr juntas. «Desde que volvimos a correr nunca habíamos tenido la oportunidad de disputar otra carrera juntas. En octubre haremos el medio maratón de Ámsterdam. Mizuno me equipa y, como patrocina la carrera, les pedí que nos dieran un dorsal a cada una. La idea es vestirnos igual, ya que nos parecemos como dos gotas de agua, y terminar cogidas de la mano. Nos animaremos y nos relevaremos para lograr el mejor tiempo posible. Ahí se ve de verdad la ventaja de tener un nivel parecido». Ambas mantienen también vivo el sueño de su padre: ganar el maratón de Pontivy, junto a su pueblo, cruzando la meta de la mano.

La misma dinámica parece acercar a los hermanos Gras, ambos federados en Alès Cévennes Athlétisme, que atraviesan «una etapa algo más complicada», relacionada con la vida adulta y, en el caso de uno de ellos, con una vida familiar muy exigente. Aunque viven en la misma ciudad, Clermont-Ferrand, los 10 km de Saint-Médard, en marzo, marcaron su reencuentro en la línea de salida: «Últimamente es verdad que nos lesionamos a ratos. En los últimos años rara vez hemos conseguido entrenar y competir juntos». Damien se impuso a su hermano, que se mostró impresionado y feliz de verlo regresar a ese nivel: «Él terminó tercero y yo, cuarto. Me sorprendió un poco su rendimiento, porque ahora entrena muy poco. Esperaba que eso le diera un empujón para volver a entrenar en serio, pero por lo visto no ha sido así». Damien sigue, eso sí, muy unido al deporte, ya sea corriendo, rodando por el barro, en carretera o subiendo puertos.

En octubre haremos el medio maratón de Ámsterdam. Mizuno me equipa y, como patrocina la carrera, les pedí que nos dieran un dorsal a cada una. La idea es vestirnos igual, ya que nos parecemos como dos gotas de agua, y terminar cogidas de la mano.

Una ventaja ligada a unos genes compartidos

Las hermanas Sinquin deben su rendimiento conjunto a una zancada y una morfología similares. «Tenemos buenas predisposiciones: somos altas y delgadas, con una complexión parecida. Salir de la escuela de atletismo nos dio una base sólida para correr en ruta: buena postura y buen cardio». Los hermanos Gras opinan en la misma línea: «Creo que tenemos una morfología adecuada, con predisposiciones evidentes. No habríamos alcanzado este nivel únicamente con entrenamiento, aunque hicimos todo lo necesario para poner nuestras capacidades en práctica.»

Más allá de las indudables particularidades físicas de las parejas de gemelos y gemelas, entre los bordeleses y las bretonas parece manifestarse una conexión más profunda, casi inexplicable. Michaël Gras cuenta una observación sorprendente: «A menudo tenía los mismos dolores que él, aunque un poco más tarde. Eso me permitía anticipar algunas lesiones. Creo que hay un componente fisiológico importante». Pero no es el único que habla de este tipo de fenómeno. «La sensación de telepatía siempre traduce una solidaridad psíquica muy estrecha entre los gemelos idénticos», explica René Zazzo, psicólogo clínico y universitario francés, en el libro «Les jumeaux, le couple et la personne». «La sorprendente sintonía afectiva que se observa entre los gemelos idénticos, con mucha más frecuencia y fuerza que entre otros gemelos, conduce a sincronismos en el lenguaje, el pensamiento y las reacciones corporales, que pueden llegar a generar la sensación de fenómenos parapsíquicos como la comunicación mental y la telepatía». En un cross, Carole llegó llorando porque sentía que le había ocurrido algo a su hermana. En efecto, Amélie había sufrido un síncope vasovagal, mientras «ella había sentido que algo no iba bien». Es una de tantas historias en las que «la preocupación aparece sin saber de dónde viene. A veces nos llamamos y le pregunto: “¿Estás bien? ¿No te ha pasado nada?”. Para mí es algo sobrenatural».

Ser gemelos, por supuesto, no es una condición indispensable para rendir en carrera, aunque entrenar en pareja ofrece ciertas ventajas físicas, fisiológicas y mentales. Para algunos, practicar juntos puede incluso resultar contraproducente, porque favorece las comparaciones. Para mantener el ritmo con una mentalidad sana, Michaël Gras precisa que hay que ser «muy fraternales, incluso casi inseparables», algo que no ocurre en todas las «parejas» o «dobles». Desde fuera, sus similitudes despiertan interés tanto entre las marcas que siguen a los atletas como entre los espectadores, porque «la fascinación que ejercen los gemelos sobre quienes intentan comprenderlos» (en la obra « Les jumeaux : 1 fois 2 ou 2 fois 1 ?», de Christian Robineau y Mireille Wojakowski) es profundamente humana.