Les temps qualificatifs des World Marathon Majors : quels marathons exigent le chrono le plus rapide ?

Pour beaucoup de marathoniens, les World Marathon Majors représentent le graal du running. Boston, Londres, Berlin, Tokyo, Chicago, New York… et maintenant Sydney. Des courses devenues mythiques, capables d’attirer chaque année des centaines de milliers de candidats. Le problème, c’est que vouloir y participer ne suffit pas. La demande est tellement forte qu’obtenir un dossard relève déjà de l’exploit. Certaines courses fonctionnent avec une loterie. D’autres ouvrent leurs portes aux associations caritatives ou aux tours opérateurs. Mais pour les coureurs rapides, une autre voie existe : la qualification au temps. Et c’est là que les choses deviennent intéressantes. Mais derrière le terme « temps qualificatif », les réalités sont très différentes d’une course à l’autre. Entre un chrono proche du niveau élite et un standard plus accessible, tous les Majors ne jouent clairement pas dans la même catégorie. Marathons.com vous dévoile tous les détails des temps qualificatifs des Majors. (MIS À JOUR MAI 2026)

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| Marathon de Boston

Le Marathon de Boston reste probablement la course la plus emblématique lorsqu’on parle de qualification. Ici, pas de loterie et peu de dossards caritatifs. Les participants s’inscrivent directement via le système de temps de qualification, dit « BQ » (Boston Qualifier). Depuis des décennies, décrocher son « BQ » est presque devenu un objectif à part entière pour les runners.

Temps qualificatif au Marathon de Boston
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme	Non-binaire
18-34	2h55	3h25	3h25
35-39	3h00	3h30	3h30
40-44	3h05	3h35	3h35
45-49	3h15	3h45	3h45
50-54	3h20	3h50	3h50
55-59	3h30	4h00	4h00
60-64	3h50	4h20	4h20
65-69	4h05	4h35	4h35
70-74	4h20	4h50	4h50
75-79	4h35	5h05	5h05
80 ans et plus	4h50	5h20	5h20

Attention : réaliser le chrono ne garantit pas un dossard. La demande dépasse régulièrement le nombre de dossards et un « cut-off » supplémentaire s’applique. C’est cette barre réelle d’admission qui fera la différence entre avoir un BQ et avoir un dossard. En 2026, il fallait courir environ 4min34 plus vite que le standard officiel. En réalité, pour un homme de moins de 35 ans, viser Boston signifie souvent devoir courir autour de 2h50. Notez aussi qu’à partir de l’édition 2027, la BAA (Boston Athletic Association), organisatrice de l’événement, durcit ses standards de qualification pour les courses en descente. Pour plus d’équité, les chronos réalisés sur des parcours affichant un dénivelé négatif significatif seront corrigés à la hausse avant d’être validés comme temps qualificatifs. Plus d’infos dans notre article dédié.

Année	Nombre de dossards	Temps supplémentaire nécessaire	Qualifiés non acceptés
2012	27 000	1min14	3 228
2014	36 000	1min38	2 976
2015	30 000	1min02	1 947
2016	30 000	2min28	4 562
2017	30 000	2min09	2 957
2018	30 000	3min23	5 062
2019	30 000	4min52	7 248
2020	31 500	1min39	3 161
2021	20 000	7min47	9 215
2022	30 000	0	0
2023	30 000	0	0
2024	30 000	5min29	11 039
2025	30 000	6min51	12 324
2026	30 000	4min34	8 887

| Marathon de Londres

Le Marathon de Londres possède plusieurs systèmes d’accès. Pour l’édition 2027, la loterie a attiré 1,3 million de personnes. Un record du monde. C’est tout simplement le marathon qui attire le plus de coureurs. Mais côté qualification, il existe deux scénarios.

Scénario 1 : vous résidez au Royaume-Uni
Programme “Good For Age Entry”
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme
18-39	2h52	3h38
40-44	2h57	3h43
45-49	3h02	3h46
50-54	3h07	3h53
55-59	3h12	3h58
60-64	3h34	4h00
65-69	3h52	4h23
70-74	4h52	5h53
75-79	5h07	6h13
80-84	5h27	6h38
85-89	6h10	7h10
90+	7h20	7h45

Pour être éligible à une place Good For Age pour le Marathon de Londres 2026, les coureurs doivent avoir réalisé le temps qualificatif correspondant à leur catégorie d’âge pendant la période de qualification, comprise généralement entre le 1er octobre N-2 et le 30 septembre N-1. Seuls les résidents britanniques peuvent déposer une candidature. Attention, atteindre le temps requis ne garantit pas automatiquement un dossard. En 2026, les places Good For Age étaient limitées à 6 000 participants (3 000 hommes et 3 000 femmes), puis attribuées selon un système « les plus rapides d’abord », en fonction de l’âge et de l’écart avec le temps de qualification. Rappel : seuls les résidents au Royaume-Uni peuvent s’inscrire à ce programme.

Scénario 2 : vous n’habitez pas au Royaume-Uni
Programme “Championship entry”

Pour obtenir une place Championship au Marathon de Londres, les coureurs doivent réaliser un chrono de référence généralement entre N-2 et N-1, la fenêtre étant légèrement plus courte que le programme Good For Age. Il faut également être affilié à une fédération britannique d’athlétisme (Angleterre, Écosse, Pays de Galles ou Irlande du Nord) et fournir une preuve officielle du résultat via un lien vers les résultats de la course. En 2026, les places étaient limitées à 1 200 participants (600 hommes et 600 femmes). Comme pour le système Good For Age, atteindre le chrono demandé ne garantit pas un dossard : si les demandes dépassent le quota, les places sont attribuées aux coureurs les plus rapides. Les minima à atteindre sont particulièrement relevés :

Distance	Homme	Femme
Marathon	2h38	3h10
Semi-marathon	1h11’30	1h26

Les candidats non retenus peuvent, sous certaines conditions, être réorientés vers une candidature Good For Age, à condition d’être résidents britanniques et d’avoir déjà couru un marathon. Pour utiliser un temps sur semi-marathon, vous ne devez avoir jamais couru de marathon ou avoir un temps sur marathon réalisé en dehors de la fenêtre d’inscription.

| Marathon de New York

Le Marathon de New York fonctionne avec des standards par âge qui peuvent paraître accessibles sur le papier. Mais le problème, c’est que la demande est tellement forte, que seuls les couleurs les plus rapides sont sélectionnés… En 2026, NYRR (New York Road Runners), l’organisateur de la course, n’a retenu que 10% des candidats au programme “Non-NYRR Time Qualifiers”. Il fallait donc courir 22min52 sous les standards de qualification pour avoir un dossard…

Temps qualificatif au Marathon de New York
2026 : il fallait courir 22min52 sous les minima

Groupe d’âge	Homme	Femme	Non-binaire
18-34	2h53	3h25	3h13
35-39	2h55	3h30	3h15
40-44	2h58	3h35	3h26
45-49	3h05	3h45	3h38
50-54	3h14	3h50	3h51
55-59	3h23	4h00	4h10
60-64	3h34	4h20	4h27
65-69	3h45	4h35	4h50
70-74	4h10	4h50	5h30
75-79	4h30	5h05	6h00
80 ans et plus	4h55	5h20	6h35

| Marathon de Berlin

Le Marathon de Berlin est surtout connu pour sa loterie et sa réputation de marathon le plus rapide du monde. Les standards pour les amateurs y sont relativement élevés mais restent comme l’une des options les plus sûrs pour les coureurs rapides. L’organisateur SC Events propose un programme “Fast Runner Entry” pour celles et ceux ayant un temps qualificatif.

Temps qualificatif au Marathon de Berlin
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme
18-44	2h45	3h10
45-59	2h55	3h30
60 ans et plus	3h25	4h20

| Marathon de Tokyo

Le Marathon de Tokyo possède un accès élite international très exigeant. Le système japonais se distingue des autres courses avec un son programme RUN as ONE, destiné à l’élite et avec des places extrêmement limitées (25 dossards pour les hommes et 25 pour les femmes). Chaque année, la demande dépasse largement le nombre de dossards et l’organisateur sélectionne les coureurs les plus rapides. En 2026, il fallait courir autour de 2h20 pour intégrer ce programme.

Temps qualificatif au Marathon de Tokyo
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme
18 ans et plus	2h28	2h54

| Marathon de Chicago

Le Marathon de Chicago applique également des standards par âge pour les coureurs rapides. Bonne nouvelle, la demande n’excède généralement pas le nombre de dossards pour cette catégorie. Un temps qualificatif est donc synonyme de dossard garanti.

Temps qualificatif au Marathon de Chicago
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme	Non-binaire
16-34	2h50	3h20	3h20
35-39	2h55	3h25	3h25
40-44	3h00	3h30	3h30
45-49	3h10	3h40	3h40
50-54	3h15	3h50	3h50
55-59	3h25	3h55	3h55
60-64	3h40	4h15	4h15
65-69	3h55	4h30	4h30
70-74	4h15	4h45	4h45
75-79	4h30	5h00	5h00
80 ans et plus	4h50	5h20	5h20

Depuis 2025, Chicago a également lancé le “High Performance Program”. Un programme destiné à 150 participants seulement, avec des frais d’inscription réduits et une logistique dédiée le jour de la course. Les candidatures fonctionnent sur le principe du premier arrivé, premier servi.

À noter : Les minima sont déterminés selon l’âge du coureur au jour de l’édition du marathon à laquelle l’inscription est demandée.

Temps qualificatif au High Performance Program du Marathon de Chicago
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Homme	Femme	Non-binaire	Homme Master	Femme Master	Non-binaire Master
2h25	2h45	2h45	2h35	2h50	2h50

© Bank of America Chicago Marathon

© Bank of America Chicago Marathon

© Bank of America Chicago Marathon

| Marathon de Sydney

Le Marathon de Sydney a fait son entrée dans le cercle des Majors en 2025. Et dès l’édition 2026, l’organisateur a lancé un programme de qualification au temps nommé High Performance Program.

Temps qualificatif au Marathon de Sydney
Il faut courir sous les minima pour avoir un chrono valide.

Groupe d’âge	Homme	Femme	Non-binaire
18-34	2h53	3h13	3h13
35-39	2h55	3h15	3h15
40-44	2h58	3h26	3h26
45-49	3h05	3h38	3h38
50-54	3h14	3h51	3h51
55-59	3h23	4h10	4h10
60-64	3h34	4h27	4h27
65-69	3h45	4h50	4h50
70-74	4h10	5h30	5h30
75-79	4h30	6h00	6h00
80 ans et plus	4h55	6h35	6h35

Attention : Pour tous les Majors, le temps qualificatif doit avoir été réalisé sur un parcours certifié par World Athletics ou une fédération reconnue équivalente.

Sur le papier, Tokyo semble aujourd’hui être le Major le plus difficile d’accès au chrono. Boston reste mythique mais ajoute une difficulté supplémentaire avec ses fameux cut-offs, tandis que New York et Londres accordent surtout une place importante aux programmes caritatifs. Finalement, c’est peut-être ça qui rend les Majors si spéciaux. Chacun possède sa propre identité, ses règles, ses traditions et une expérience unique à vivre. Derrière la quête des chronos et des qualifications se cache surtout un objectif qui fait rêver des milliers de coureurs à travers le monde : décrocher, un jour, la mythique médaille Six Star Finisher.

➜ Découvrez le calendrier des World Marathon Majors

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