Blablarun Club porta i runner per le strade di Nancy

Nella notte illuminata dalle decorazioni natalizie di Nancy, in place Stanislas, emblematica per il suo stile classico e neoclassico francese del XVII secolo e con uno spettacolare abete al centro, diverse centinaia di runner prendono il via. Con lampade frontali e abbigliamento adatto alle temperature del Grand Est, si dirigono verso le rive del Canal de la Marne au Rhin per un percorso da 5 a 7 km. Divisi in tre gruppi di ritmo, partono a intervalli di due minuti per evitare ingorghi e non intralciare il traffico nel pieno centro cittadino. Affiancati da volontari con pettorine gialle, « il nostro marchio, il nostro modo di renderci visibili », precisa Valentin Bourrel, fondatore del club. Corrono nel buio dell’inverno, ma illuminano la notte con la loro energia.

Questa uscita settimanale è diventata un appuntamento irrinunciabile per oltre 500 abitanti di Nancy. Niente cronometro, nessun limite d’età. Alcuni hanno ricominciato a correre proprio grazie a questi run: il gruppo motiva e rassicura, soprattutto le donne, e crea legami. Sono nate amicizie sincere. E per qualcuno anche l’amore. I motivi per venire a scoprire i Blablarun sono tanti, quelli per andarsene sono decisamente più rari.

Un’avventura umana guidata da un appassionato

« Il mio primo obiettivo era riunire delle persone per correre insieme e farle stare bene, mentalmente e fisicamente. Ho capito presto che la soluzione migliore era unire le due cose, creando un social run club », ricorda Valentin, content creator già seguito da una bella community quando ha lanciato il BBRC. « E poi c’era anche un aspetto un po’ personale: mi sono detto che sarebbe stato fantastico incontrare tutte le persone che mi seguono ». Il 3 giugno sono in più di 40 al primissimo run. Un numero notevole per un debutto, prima ancora che i partecipanti iniziassero a moltiplicarsi.

Quasi 75 runner al secondo appuntamento, in piena estate, quasi 100 il 17 giugno, poi un balzo incredibile al rientro dalla pausa estiva: oltre 130 runner il 2 settembre. E la curva ha continuato a salire. « All’inizio erano soprattutto persone che mi seguivano direttamente. Comunicavo sul mio account principale. Credo di aver creato l’account Instagram del club solo alla quarta o quinta edizione », sorride colui che coordina l’evento e si diverte un mondo a condividere. E si vede. « Do le informazioni nel modo in cui vorrei riceverle io ». La sua GoPro passa di mano in mano, ognuno cattura un frammento dell’esperienza e, dopo un montaggio che alterna immagini di repertorio e testimonianze, il risultato è davvero notevole. « Sono contenti di comparire in video, questo li unisce e alla fine il risultato è davvero bello. »

E funziona alla grande. Eccome se funziona! Alla settima edizione, l’11 settembre, sono in 180. Più di 300 all’ottava. Alla nona, anche se bisogna tirare fuori le giacche antipioggia, 150 coraggiosi sfidano la pioggia. Il record viene polverizzato alla decima edizione, all’inizio di ottobre, con oltre 400 persone determinate. Un’impresa, se si pensa che appena quattro mesi prima erano soltanto 40… Il 17 ottobre i numeri esplodono: più di 500 partecipanti per l’edizione speciale di Halloween. Preti, diavoli, fate e supereroine invadono le strade di Nancy, in un’atmosfera da far venire i brividi.

Dietro le quinte di un club a pieno regime

Sono in sei a far battere il cuore dell’associazione BBCR dal 3 giugno. Il fondatore, Valentin Bourrel, ne è il presidente, mentre Paul Matheron si occupa della segreteria, « uno dei miei migliori amici ai tempi della scuola », ammette Valentin. Quanto a Vincent Godbert, il tesoriere, « è venuto fin dai primi run, ma è diventato una presenza indispensabile », afferma Valentin. Alban Cheval, Léo Darsonval e Camille Neu svolgono a loro volta un ruolo chiave nel buon funzionamento degli eventi, rispettivamente come VP Logistica, VP Grafica e VP Comunicazione. « Dovrei avere cinque o sei persone che conoscevo già, ma quasi dieci che non conoscevo. Andiamo molto d’accordo. Poi assegniamo i ruoli in base alle preferenze di ciascuno. È tutto piuttosto libero », conferma.

Una trentina di volontari danno il loro supporto, tra cui Oscar Michel, Jeferson Trevisan, Sofian Bary e Léo Bizzochi. Una quindicina gestisce « attivamente » l’associazione Blablarun Club, « mi aiutano con la comunicazione, le dichiarazioni dei run e un po’ con le email ». La maggior parte sono semplicemente « persone che avevano voglia di dare una mano. Noi facciamo firmare loro un regolamento, giusto per stabilire un quadro ». Alcuni guidano il gruppo in testa, altri chiudono la fila, mentre altri ancora proteggono i runner agli attraversamenti pedonali. « Ci mancherebbero delle orifiamme, una sorta di bandiere con il ritmo indicato, così saremmo ancora più visibili», conclude Valentin.

© BlablaRun Club

Un percorso pensato per tutti

Il percorso cambia poco, per ragioni di sicurezza e organizzazione. « Ho incontrato più volte il Comune di Nancy. Abbiamo concordato di non modificare troppo il tracciato: gli attraversamenti pedonali che permettono di raggiungere le zone pedonali non sono numerosi partendo da place Stanislas ». Una cosa, invece, non cambia mai: il punto di partenza e quello di arrivo. Il resto può evolvere. Il giro varia tra 5 e 7 km. I runner costeggiano sempre il canale, a volte con una deviazione, a volte con un taglio.

Ben presto Valentin ha voluto adattare i ritmi. « Dopo la quarta o quinta sessione volevo creare due gruppi, perché alcuni mi dicevano: non tutti possono correre alla stessa velocità ». Ma con così tante persone era impossibile limitarsi a due gruppi. Così il club è passato a tre ritmi: 5’30/km, 6’00/km e 6’30/km. Un modo per aprire la corsa al maggior numero possibile di livelli e semplificare l’organizzazione.

Run che danno un significato alla corsa

Dal 7 ottobre i run solidali si susseguono. L’idea è arrivata quasi spontaneamente. « La prima volta mi ha contattato un’associazione per proporci di dare una mano. Mi è sembrata un’idea fantastica: dà visibilità alla loro causa e può anche portare fondi », spiega Valentin. Per l’undicesima edizione, quasi 500 runner si sono vestiti di rosa per Octobre Rose. Un primo appuntamento solidale molto significativo che, oltre all’aspetto sportivo, ha riunito le persone per sensibilizzarle. « Con Octobre Rose ho visto che funzionava alla grande. Così abbiamo continuato. E adesso viene tutto naturale ». Il 4 novembre è stato il momento del blu per Movember. Baffi disegnati con la matita, atmosfera rilassata, energia incontenibile. « Le persone si truccavano a vicenda. Si crea un vero spirito di comunità. Oltre al run, ogni martedì nasce una festa. È diventato un appuntamento festoso. »

L’11 novembre il BBRC si è associato all’ICN Bachelor Promotion per un run simbolico dedicato al Bleuet de France. Oltre 700 partecipanti hanno reso omaggio a tutte le persone colpite dai conflitti, con 30 secondi di applausi. Il 18 novembre è stato il turno del viola con Espoir Pancréas, per la Giornata mondiale del tumore al pancreas. Nonostante il freddo glaciale, i runner c’erano. Il 25 novembre tutti si sono vestiti di verde per sostenere le vittime del bullismo a scuola. Poi, il 2 dicembre, la diciannovesima edizione ha sostenuto Kid’Action: un run per curare il giardino dei bambini malati del CHU Brabois, un luogo dove possono respirare per tutto l’anno. « Questi eventi piacciono. Sensibilizzano alla causa e incoraggiano il dialogo. Alcuni si dicono: ‘Io conosco qualcuno che ha avuto quel tipo di tumore’. Penso che, per tutti, faccia davvero bene. »

Valentin Bourrel, impegnato nella preparazione di un Ironman 70.3, vive a cento all’ora. « Ma non si ottiene nulla senza impegno », esclama, felice di rendere le persone contente a modo suo. Qualunque sia il motivo per partecipare a un BlablaRun, ognuno trova quello che cerca. Per alcune, correre in gruppo significa sentirsi al sicuro. Per altre conta soprattutto l’aspetto sociale. Fare attività circondati da un po’ di calore umano nel pieno di dicembre: chi potrebbe dire di no?

➜ Scopri il calendario delle maratone