Cassandre Beaugrand, Élise Marc, Alexis Hanquinquant… La corsa è l’arma in più di questi triatleti internazionali

Per alcuni è un calvario. Per altri, pura gioia. Dopo aver iniziato a scaldare le gambe in acqua e averle sciolte sulla bici, i triatleti si dedicano alla corsa. Per moltissimi francesi, il running è un piacere. Spiazzanti per i risultati che ottengono in questa disciplina, difficilmente si fanno superare negli ultimi chilometri. Élise Marc, vicecampionessa europea di paratriathlon (PTS3) a Besançon lo scorso giugno, è una specialista del genere. «Quando arrivo alla corsa, è lì che posso davvero esprimermi», racconta la campionessa del mondo a Torremolinos (PTS3) nel 2024. Con tre allenamenti a settimana (corsa lenta, lavoro alla soglia e VMA), l’atleta dell’Isère vola regolarmente a Nizza per assicurarsi che le sue lame da corsa Ottobock siano sempre efficaci. «Ci vado ogni tre mesi per la manutenzione e per controllare le valvole», spiega l’atleta seguita da Samuel Bellenoue, il suo nuovo allenatore da febbraio. In fondo alle protesi, l’appassionata di montaggio indossa le adidas Adizero Adios Pro Evo 1. «Francamente, spingono forte», sorride.

Con un record personale sui 5000 m di 17'56", stabilito ai Giochi europei dello sport d’impresa di Bordeaux nel 2023, l’ingegnere diplomata all’INSA guarderà ai Mondiali di Wollongong, nel sud-est dell’Australia, in programma entro la fine di ottobre. Prima, però, c’è il grande appuntamento: i Giochi Olimpici di Los Angeles 2028. Dopo due edizioni olimpiche in cui la sua categoria (PTS3, disabilità significative) non era stata rappresentata, e aveva gareggiato con atleti con disabilità moderate nella PTS4, la più giovane di tre fratelli potrà finalmente difendere le proprie chance ad armi pari negli Stati Uniti, fra tre anni. Con sua grande gioia…

© FFTRI / Puurfilm / Théo Gomez

Dal triathlon ai tempi di Eliud Kipchoge, passando per il lockdown

Lo sognava fin da bambino. Thibault Escaich, conosciuto sui social con il nome di Triathlon Thibault, ha parlato con il GOAT della maratona Eliud Kipchoge dopo aver chiuso i 42,195 km in 2h42' nel 2023 alla Maratona di Berlino. «Ero stato invitato da Nike. Karl Bebendorf, terzo nei 3000 m siepi agli Europei di Roma 2024 alle spalle di Alexis Miellet e Djilali Bedrani, era il mio pacer per 20 chilometri», racconta l’ex atleta dell’Athlé 632, società vicino a Tolosa. «Mi dicevano spesso che avevo una bella falcata fluida», spiega il ventitreenne. Con un tempo di riferimento sui 10 km di 32'55", ottenuto a Tournefeuille in Occitania il giorno dopo una serata fuori, un record che insegue ormai da quattro anni, l’ex studente di STAPS si è avvicinato al triathlon quasi per caso. «È successo durante il Covid-19. Con due amici abbiamo creato un account ciascuno. Ho sempre voluto lavorare nell’organizzazione di eventi. Nel novembre 2019 abbiamo disputato un triathlon M in lockdown», racconta dopo un ritiro in altura a Font-Romeu. Una prestazione per una buona causa, con 1700 € raccolti per gli ospedali di Parigi. L’inizio di un’avventura completamente folle. «Da allora non mi sono più fermato.»

Con 4-5 allenamenti a settimana in acqua, 10-15 ore in sella e 6-8 ore sull’asfalto, il ragazzo dall’inconfondibile accento del Sud è nel pieno della preparazione per l’IRONMAN di Cascais in Portogallo. Domenica 13 luglio, l’ex tennista da ragazzo ha vinto il triathlon M dell’Haut Languedoc, con 1,5 km di nuoto, 40 km in bici e 10 km di corsa. E ha piazzato una bella accelerazione proprio nella sua disciplina di punta. «Quando scendo dalla bici mi dicono che ho quattro minuti di ritardo e sono secondo. Su 10 km è difficile colmare un distacco del genere. Alla fine rientro all’ottavo chilometro e poi scappo via», racconta soddisfatto. Avendo ancora una possibilità di volare ai Mondiali 2026 nella categoria 18-24 anni, il ventenne ha scoperto solo di recente che i criteri di selezione sono diventati più severi per la sua categoria. Essere al via a Kailua-Kona, alle Hawaii, sarebbe quasi un’impresa. Per giocarsi tutte le sue carte, nelle prossime settimane si allenerà insieme ad Arnaud Guilloux, primo francese a vincere il Triathlon Alpe d’Huez long distance nel 2015. Potrebbe dargli qualche idea.

Cassandre Beaugrand demolisce il record francese sui 5 km, Alexis Hanquinquant è imbattibile

Lo scorso 9 febbraio, la campionessa mondiale e olimpica di triathlon Cassandre Beaugrand ha spazzato via il record francese sui 5 km, fino ad allora detenuto da Sara Benfares e stabilito a Hyères nel 2022, durante la Monaco Run Gramaglia, chiudendo in 14'53". Un risultato tutt’altro che sorprendente, viste le sue prestazioni in questa disciplina: record personale di 33'12" sui 10 km a 19 anni, cinque titoli francesi giovanili di cross tra il 2013 e il 2017, 15'20" sui 4900 m del triathlon di Amburgo nel luglio 2024… Tempi completamente folli.

Il suo è uno dei palmarès più ricchi dello sport francese. E l’elenco è lungo. Lunghissimo. Due titoli olimpici, sette mondiali e otto europei… Imbattuto dal 2019, Alexis Hanquinquant costruisce molti dei suoi successi sulla corsa, proprio come Dorian  Coninx, Vincent  Luis, Pierre Le Corre e Jules  Ribstein (PTS2). I francesi hanno argomenti solidi da spendere sull’asfalto…

Senza ombra di dubbio, la corsa restituisce fiducia a questi triatleti di fama nazionale e internazionale quando affrontano l’asfalto dopo il nuoto e la bici. Per alcuni, questo vantaggio si spiega anche con un passato nell’atletica.