«Costruire una casa di riposo per gli elefanti»: l’associazione che corre per il benessere degli animali

La passione per gli animali era troppo forte. «Mi mancava», racconta Nicolas Vignaud, fondatore dell’associazione Courir pour les Animaux nel 2017. Costretto a lasciare il suo posto come custode di animali, Nicolas, soprannominato Nyko, partecipa a due Courses des Héros a Lione e Parigi per sostenere P-WAC, che si impegna a proteggere gli scimpanzé. All’inizio erano solo lui e la compagna, poi il gruppo si è ampliato. «In seguito eravamo in sei, con alcuni amici e mio fratello.»

Ogni anno, durante l’assemblea generale di dicembre, i circa quaranta soci selezionano da quattro a cinque progetti, di cui almeno uno internazionale. «Aiutiamo in particolare i Foli’chons, specializzati nella cura e nell’adozione delle cavie». Padre di due figli, ha contribuito anche all’acquisto di walkie-talkie in Congo per… P-WAC. «La connessione non è buona come in Francia. I custodi devono coprire 200 ettari.» Si sa: il primo amore non si scorda mai.

Amélie, da pochi chilometri a piedi a quattro maratone all’anno

«Usiamo lo sport come strumento di comunicazione.» Con le maglie gialle personalizzate, questi amanti degli animali finanziano l’associazione vendendo gadget. «Eravamo al mercatino di Natale e a un festival musicale vicino a Digione.» Se correre, in fin dei conti, non porta loro alcun guadagno, entrare in questo gruppo può trasformarsi in una vera scoperta di sé. «Amélie, una delle nostre socie, all’inizio camminava per qualche chilometro. Oggi corre da tre a quattro maratone all’anno», commenta.

Il ricordo più bello resta il santuario degli elefanti di Bussière-Galant, nell’Alta Vienne. «Li abbiamo aiutati due volte. Il progetto è costruire una casa di riposo per gli elefanti. Abbiamo comprato mini-escavatori e carriole, per poi rinnovarli due anni fa», racconta l’abitante di Barges, nella Côte-d’Or. Sostegni che a volte riservano qualche sorpresa. «Una signora mi chiamava regolarmente. Era quasi una forma di molestia. Non appena ha ricevuto il mangime per i cavalli, non abbiamo più avuto sue notizie.» Se il presidente continua a coltivare la sua passione per la corsa, a fine maggio ha provato anche il triathlon di Digione, spinto dal figlio Luke, 10 anni, che pratica questa disciplina. «Lo accompagnavo agli allenamenti. Mi sono detto che avrei fatto come lui.» La maglietta fluorescente non è certo destinata a ingiallire…

Conciliare utile e piacere. Ecco, in due parole, la filosofia di Courir pour les Animaux. Sotto la guida di Nicolas Vignaud e di tutta la sua squadra, l’associazione permette a una moltitudine di animali di vivere in condizioni migliori.