New Delhi, prima tappa per lo sprinter Dimitri Jozwicki sulla strada per Los Angeles

I Mondiali di New Delhi saranno i suoi quinti. Il miglior risultato risale a Kobe, in Giappone, nel maggio 2024, quando rimase a tre centesimi dal podio. Con quali ambizioni arriva in India?

Tengo molto a trasformare l’occasione in risultato. Da qualche anno colleziono quarti e quinti posti, come a Parigi nel 2023. Al momento ho il quarto tempo stagionale, 10″99, alle spalle degli americani Jaydin Blackwell e Ryan Medrano e del britannico Thomas Young, quindi vado a caccia di una medaglia. Sono in buona forma e fiducioso. Secondo me vincerà chi riuscirà a mettere insieme più elementi nel giorno della gara.

Quest’estate è stato in ritiro a Marie-Galante. Ha modificato la preparazione?

In Guadalupa era la prima volta. Quello che cambia, per forza di cose, è la durata della stagione. Bisognava davvero tenerne conto. Non aver disputato la stagione invernale mi ha permesso anche di staccare dopo i Giochi di Parigi, dove sono arrivato quinto in 11″13, e di prendermi il tempo per smaltire tutto. La stagione va avanti da gennaio. Per il resto, non ho cambiato metodo di allenamento. La differenza è soprattutto sul piano psicologico. Ho molta meno pressione rispetto a quella che avevo vissuto a Parigi, almeno per quanto riguarda l’intera preparazione ai Giochi. Affronto con più serenità questi Mondiali di New Delhi.

Dopo una stagione altalenante, segnata anche da una tendinite, il 12 luglio a Belfort ha confermato il titolo francese nei 100 metri con 10″99, alle spalle di Axel Zorzi nel tempo, 10″85, ma davanti a lui nel punteggio, 1118 contro 1086. Un enorme sollievo…

Il minimo di qualificazione era davvero difficile da raggiungere: 11″07, mentre il minimo B era fissato a 11″31. Nella mia categoria di disabilità, la T38, riservata agli atleti con limitazioni lievi nei movimenti e nella coordinazione della parte inferiore del corpo e del tronco, quella prestazione corrisponde alla top 20 di sempre. Anche se l’anno scorso ero spesso vicino agli 11″00, 11″10 non è 11″07. E nemmeno 11″09 lo è. Bisognava riuscire a fare quel tempo. Io ci sono riuscito molto presto nella stagione, con 11″00 al Meeting ASA-Thop di Maisons-Alfort l’11 maggio 2025. Ci era stato chiesto di essere al meglio nella nostra gara preferita ai campionati francesi. Ero preparato, mi ero allenato. Ma quando è arrivato il 10″99, ho tirato un sospiro di sollievo: non solo per la convocazione, ma anche perché avevo dimostrato di poter tornare sotto gli 11 secondi e realizzare tempi da medaglia a New Delhi. In una stagione un po’ così, tra piccoli problemi fisici e prestazioni altalenanti, sono risultati che fanno molto piacere. E in più è arrivato il titolo francese. Un bel bonus. Cerco di affrontare questi Mondiali con la stessa serenità dei campionati francesi.

Se veniamo riconosciuti come atleti performanti in pista, in base ai nostri risultati, non c’è motivo per cui non dovremmo esserlo anche come persone, lavoratori, studenti, papà, mamme o per il ruolo che ricopriamo nella società.

Timothée Adolphe, due volte vicecampione paralimpico a Parigi nei 100 e 400 metri, ha dichiarato ai colleghi di STADION-ACTU che l’eredità dei Giochi non si è concretizzata, mentre Rosario Murcia-Gangloff, quarta nella maratona, è più sfumata e sostiene che il modo in cui la società guarda allo sport paralimpico sia cambiato. Qual è la sua posizione?

Hanno detto entrambi tutto quello che c’era da dire. Rispetto al nulla che poteva esserci prima dell’organizzazione dei Giochi di Parigi 2024, è sicuramente un passo avanti. Ma se guardiamo a ciò che era stato promesso in termini di eredità, di visibilità per il parasport e persino per lo sport in generale, restano solo alcuni frammenti. Il 14 settembre scorso si è tenuta la Giornata dello sport, in omaggio alla parata che avevamo fatto sugli Champs-Élysées. Al contrario, però, ci ritroviamo con Mondiali a New Delhi che non vengono nemmeno trasmessi in televisione, destinati a rimanere quasi clandestini e visibili soltanto alle nostre famiglie o a chi ci segue sui social e troverà i link nelle nostre storie. Sulla stampa non se ne parla. E non credo che i diritti televisivi da pagare siano cifre enormi, anche se non fosse possibile mandare una troupe sul posto. Quando si parla dell’eredità dei Giochi, è positivo aver dato visibilità 24 ore su 24 ai Giochi paralimpici di Parigi 2024. Ma le persone che hanno scoperto questi sport durante i Giochi e vorrebbero seguirli ancora non avranno necessariamente il tempo o la possibilità di cercare l’informazione e guardare una diretta su YouTube, tanto più che si svolge a New Delhi, nel pieno del mese di settembre.

Secondo lei, il fatto che i para-atleti facciano capo alle stesse federazioni sportive degli atleti normodotati può essere una delle leve per invogliare i giovani a iniziare e migliorare le condizioni di lavoro degli atleti professionisti?

È un dibattito infinito. Purtroppo noi atleti forse non abbiamo davvero voce in capitolo. È una questione molto politica. Potrebbe essere interessante avere una federazione paralimpica autonoma per gli sport più specifici. L’integrazione può essere utile se permette alla Fédération Handisport di continuare a esistere e di portare la propria esperienza sul campo, magari mettendo a disposizione staff competenti. E agli atleti, forse, di beneficiare talvolta di risorse più consistenti, perché oggi la Fédération Handisport segue gli sport paralimpici estivi e invernali con un unico budget, distribuito tra le diverse squadre nazionali. Quando devi dividere il budget in base ai risultati, ai Giochi e alle ultime Paralimpiadi, lo sviluppo della pratica ne risente. Dall’altra parte, però, se veniamo accolti da una federazione corrispondente, deve esserci una reale volontà di sviluppare lo sport paralimpico. Non può essere soltanto una vetrina o un modo per promuovere la federazione, senza che noi atleti con disabilità traiamo alcun beneficio da questo avvicinamento.

Organizza moltissime conferenze. Questi incontri possono cambiare il modo in cui si guarda allo sport paralimpico?

Se usciamo davvero dall’ambito sportivo, quello delle persone con disabilità è ancora un ambiente molto stigmatizzante. Spesso una carriera viene limitata dalla disabilità, oppure si incontrano difficoltà nell’assunzione, perché attorno a questa condizione si accumulano immagini e stereotipi. Attraverso questi interventi cerco di smontare questa rappresentazione, parlando della storia della disabilità in Francia, delle diverse tipologie di disabilità e dell’inserimento di queste persone nella società. Se veniamo riconosciuti come atleti performanti in pista, in base ai nostri risultati, non c’è motivo per cui non dovremmo esserlo anche come persone, lavoratori, studenti, papà, mamme o per il ruolo che ricopriamo nella società. La disabilità non ci definisce, così come non ci ha definiti durante i Giochi, quando la prestazione è stata messa al servizio della visibilità della disabilità, e non il contrario. Se il pubblico è riuscito a cambiare prospettiva durante i Giochi, non c’è motivo per cui lo stesso cambiamento non possa avvenire anche nella società.

© Dimitri Jozwicki (a sinistra), accanto al nuotatore Léon Marchand, cinque medaglie, di cui quattro ori, ai Giochi olimpici di Parigi, e ad Antoine Praud, medaglia di bronzo paralimpica nei 1500 metri T46, durante la parata dei campioni del 14 settembre 2024. © Jean-Marie Hervio / KMSP

Sui social ha raccontato che «solo poche settimane dopo aver vissuto l’evento più intenso della mia vita» ha dovuto «ritrovare la voglia, la forza e la motivazione per ripartire con lo sguardo rivolto a un nuovo obiettivo». A quale momento si riferiva?

Ai Giochi di Parigi, che preparavo da sette anni. Quando coltivi per sette anni quel sogno paralimpico, un gradino dopo l’altro, all’inizio acquisisci continuità nelle prestazioni. Poi diventi sempre più competitivo, fino a entrare con regolarità nella top 3, se non addirittura al primo posto, della tua categoria nel ranking mondiale. Ti concedi di sognare, di autorizzarti a sognare quella medaglia in casa. Poi, nei fatti, non va così, perché restano pur sempre 100 metri. Non è stata certo una figuraccia, ma quel giorno non è bastato, quinto in 11″13. La delusione è stata enorme. È vero, è stato difficile da digerire, e ci è voluto molto tempo, perché all’inizio non me ne sono reso conto fino in fondo. Per molto tempo siamo rimasti immersi in un’atmosfera di festa e condivisione. È quando torni alla monotonia della vita quotidiana che capisci che è finita, che è passata. E alla fine il ruolo che ricoprirai più a lungo nella vita non sarà quello dell’atleta che andrà ai Giochi, né quello dell’atleta che li sta disputando, ma quello dell’atleta che ci è andato. È una delusione privilegiata, se così si può dire, fallire i Giochi in casa. Sono comunque molto riconoscente per ciò che ho vissuto. È una sensazione piena di sfumature. Sono felicissimo di aver potuto vivere i Giochi di Parigi, ma sul piano sportivo resterà inevitabilmente un retrogusto amaro.

L’americano Jaydin Blackwell ha conquistato il titolo paralimpico a Parigi in 10″64, davanti al connazionale Ryan Medrano, 10″97. Ripartirà per una terza edizione dei Giochi, con l’obiettivo di conquistare il titolo nel Paese dello Zio Sam nel 2028?

È il mio obiettivo ultimo, naturalmente. Oggi il mio leitmotiv è ritrovare nuovi stimoli. Quando sei motivato per sette anni e il motore è la possibilità di vivere in casa tua un evento sportivo unico, è evidente che diventa difficile riaccenderlo. Perché cosa c’è di più esaltante, nella carriera di un atleta di alto livello, che disputare i propri Giochi e vincerli in casa? Non sono molte le occasioni del genere. Mi sono chiesto come avrei potuto ritrovare la motivazione. Poi è arrivata in modo abbastanza naturale, molto presto dopo la delusione di Parigi 2024. Mi sono detto che il mio obiettivo doveva essere andare a riprendermi dagli americani quello che erano venuti a prendere a Parigi, in una sorta di scambio alla pari. È questo l’obiettivo e non mi vergogno a dirlo. Conosco il mio sport, conosco me stesso, so di esserne capace e devo riuscire a tirare fuori il meglio di me. Prima, però, c’è New Delhi, una prima tappa nel percorso di ricostruzione e di ritrovata motivazione.

Lucido sulla situazione attuale in Francia e sull’eredità dei Giochi paralimpici di Parigi 2024, il 28enne atleta di Pont-à-Mousson spera di contribuire a cambiare il modo in cui la società guarda alla disabilità attraverso i suoi risultati, il suo lavoro e i suoi interventi. Una tripla vita con cui porta avanti un’idea: «prestazione» e «disabilità» possono stare sullo stesso piano.