Mezza maratona di Parigi, Sine Qua Non e HOKA denunciano le molestie alle runner

Lo scorso 8 marzo, in occasione della Giornata internazionale dei diritti delle donne, 50.000 runner hanno preso il via alla Mezza maratona di Parigi. Un’affluenza record, segnata dalla vittoria dell’etiope Ftaw Zeray in 1h05’12”, nuovo primato femminile della gara, e del keniano Kennedy Kimutai. HOKA e l’associazione Sine Qua Non hanno sfruttato la visibilità dell’evento per denunciare le molestie che le donne possono subire durante la pratica sportiva.

23.000. È il numero delle partecipanti al via, il 46% del gruppo. Un dato in crescita, in uno sport dal quale per molto tempo sono state escluse. Sempre più runner si avvicinano alle competizioni e si riappropriano dello spazio pubblico. Ma, secondo uno studio RunRepeat pubblicato nel 2023, quasi il 45% delle donne dichiara di aver già subito molestie per strada mentre correva. E hanno una probabilità 2,6 volte maggiore di essere molestate rispetto agli uomini. Le conseguenze sono concrete: più di una su tre ha ridotto la frequenza delle uscite, cambiato attività o smesso del tutto. La libertà di correre resta quindi incompleta.

Un’azione che lascia il segno

HOKA e Sine Qua Non hanno voluto rendere visibili le runner assenti, quelle che hanno rinunciato o ridotto la propria attività per paura delle molestie. Un corridoio di partenza vuoto, collocato in testa alla gara, per simboleggiare le runner che non ci sono. Alla Mezza maratona di Parigi, HOKA e Sine Qua Non hanno colpito nel segno portando alla luce un fenomeno ancora troppo diffuso: le molestie alle donne che corrono.

Questo corridoio, lasciato volutamente vuoto prima del passaggio dei partecipanti, riportava soltanto una scritta nera: «Corriamo insieme perché questo corridoio non sia mai più vuoto». Un modo concreto e simbolico per dare forma a una realtà troppo spesso invisibile.

«Portiamo avanti il diritto di correre dove vogliamo, quando vogliamo, e lavoriamo per dare voce a questo tema attraverso azioni concrete», spiega Tiphaine Poulain, cofondatrice di Sine Qua Non. «Questo segno fisico simboleggia quell’assenza e aiuta a sensibilizzare il pubblico. Oggi correre, purtroppo, non è la stessa esperienza per un uomo e per una donna».

L’associazione Sine Qua Non

Sine Qua Non è nata nel 2017 su iniziativa di Mathilde Castres. Dopo aver subito un’aggressione sessuale, ha iniziato a correre per incanalare rabbia e incomprensione. Il movimento MeToo le ha fatto capire di essere tutt’altro che un caso isolato. Lo sport le ha salvato la vita. Condividere la propria esperienza è diventato allora naturale. La sua intuizione: lo sport ha una notevole capacità di mediazione, utile per creare un dialogo e ridefinire insieme le regole del gioco.
L’associazione si è strutturata inizialmente attorno a una corsa benefica, per poi ampliare le proprie attività. Le Sine Qua Non Squads, presenti in una trentina di città francesi, propongono uscite miste, gratuite e quasi quotidiane. L’obiettivo è riappropriarsi dello spazio pubblico correndo insieme, soprattutto in luoghi, orari e con abbigliamento che le donne possono evitare per paura.
Le fondatrici invitano a portare lo sport nelle nostre vite e a prendere il nostro posto nello spazio pubblico per emanciparci. Vogliono anche creare un dialogo tra donne e uomini attraverso corse e raduni aperti a tutti.
Sine Qua Non si impegna a mobilitare la società contro la violenza di genere e sessuale, facendo dello sport una leva per coinvolgere le persone.

Un problema ancora poco visibile

«È stata HOKA a contattarci con l’idea del corridoio mancante, precisa Tiphaine Poulain. Ci confrontiamo regolarmente con i brand di abbigliamento e attrezzatura sportiva, che conoscono molto bene le runner». Un’evoluzione significativa su un tema ancora poco riconosciuto quando l’associazione è stata fondata, nel 2017. Ricorda istituzioni pubbliche e realtà dello sport che comprendevano il problema, ma ne sottovalutavano ancora la portata e le conseguenze.

«Da sette anni lavoriamo per rendere visibili testimonianze che nessuno voleva ascoltare né raccontare. È un vero lavoro di liberazione della parola. Non è mai facile ammettere di essere state molestate, di aver avuto paura di praticare il proprio sport o di avervi rinunciato. L’interesse cresce gradualmente e oggi anche i brand stanno facendo proprio il tema», si rallegra la cofondatrice.

Questo «corridoio mancante», ideato dall’agenzia Pavillon Noir, rappresenta tutte le donne assenti dalla linea di partenza a causa delle molestie. «L’obiettivo non è soltanto mostrare una realtà, ma rivelare le conseguenze e l’esito di questi comportamenti: donne che si allontanano dallo sport». In un evento misto, il messaggio ha raggiunto tanto le donne quanto gli uomini. Quel corridoio vuoto, così concreto, ha reso l’immagine impossibile da ignorare.

Il progetto ha convinto rapidamente l’associazione e la collaborazione è partita subito. Al di là dell’immagine, l’iniziativa esprime la volontà di accompagnare un cambiamento duraturo. «La questione non era chi avrebbe portato il messaggio, ma come renderlo il più incisivo possibile. Con HOKA avevamo lo stesso obiettivo: trovare il modo migliore per farlo capire e ricordare».

L’8 marzo, un evento importante e prestazioni di alto livello per amplificare il messaggio

La scelta di lanciare un messaggio forte e impegnato l’8 marzo non è casuale. Erano presenti quasi 50.000 runner e un gran numero di spettatori. Questa distanza occupa un posto speciale per Sine Qua Non. Inizialmente l’associazione voleva inserirla nella propria gara, ma molte donne hanno espresso la sensazione di non sentirsi all’altezza. Un format più impegnativo, la mancanza di fiducia, l’autocensura… Gli ostacoli sono numerosi. L’associazione si impegna anche per una maggiore presenza femminile alla Maratona di Parigi, una delle grandi gare con la quota rosa più bassa.

«La Maratona di Parigi si corre ad aprile, il che significa prepararsi in inverno, quando fa buio presto. Per questo le donne si orientano più spesso verso le gare autunnali. Ecco perché intervenire alla mezza ha avuto un effetto trainante molto positivo sul tema. Su questa distanza intermedia, che ha visto un numero record di donne, in un 8 marzo, con il record femminile della gara demolito, prestazioni di alto livello e grande visibilità, c’erano tutti gli ingredienti.»
Tiphaine Poulain

«Dare valore a ogni runner»

Nel solco della campagna «Dare valore a ogni runner» sono stati lanciati un film, una campagna di comunicazione e un bando per progetti. L’obiettivo è sostenere lo sviluppo della corsa al femminile e incoraggiare le iniziative locali. Le Sine Qua Non Squads permettono alle runner di correre insieme in un contesto sicuro.

HOKA continua a sostenere l’associazione nello sviluppo di questi gruppi. «Il tema acquista legittimità quando i brand prendono posizione», sottolinea Tiphaine Poulain. Il corridoio vuoto è stato visto da moltissime persone, l’impatto c’è stato, anche grazie alle prese di posizione dei brand di attrezzatura sportiva».

Sine Qua Non collabora anche con Nike, partner fin dal lancio delle Squads. Ai primi raduni partecipavano 1.500 persone. Il prossimo 28 marzo saranno in 10.000. «C’è l’effetto del brand, che attira. E questo contribuisce a sostenere lo sviluppo della corsa tra le donne», aggiunge. «Vogliamo accompagnare le donne che hanno appeso le scarpe al chiodo, perché ritrovino la libertà e il piacere di praticare sport», conclude.

Educare ai comportamenti corretti

Nonostante i progressi, il problema resta ancora sottovalutato. «È innanzitutto una questione di educazione, ritiene la cofondatrice. Le molestie vengono ancora minimizzate e le donne si sentono in colpa di fronte a queste situazioni. «Queste osservazioni, anche quando sembrano bene intenzionate, alimentano la paura e limitano la libertà: ‘non dovresti correre a quest’ora, né con questo abbigliamento’, ‘dove vai? Mandami la tua posizione’, ‘se non sei rientrata entro una certa ora, mi preoccupo’. Queste frasi normalizzano l’insicurezza e colpevolizzano le donne. »

«Più saremo numerose a correre a tutte le ore e in ogni luogo, più si creerà un circolo virtuoso tra runner. È così che possiamo acquisire fiducia e riappropriarci dello spazio pubblico, rendendoci conto che altre donne osano farlo», evidenzia la cofondatrice.

Correre dovrebbe essere un diritto, non una battaglia. Alla Mezza maratona di Parigi, HOKA e Sine Qua Non hanno reso visibile una realtà ancora troppo spesso ignorata: le molestie alle runner. Con quel corridoio mancante, l’assenza è diventata visibile. Ora bisogna fare in modo che torni a riempirsi, con tutte quelle che hanno abbandonato le scarpe da corsa.

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