Alice Michel: hardlopen als bondgenoot tijdens haar zwangerschap

| In dit interview vertelt de aanstaande moeder over haar afgelopen maanden, haar twijfels en haar hardlooptraining tijdens de zwangerschap.

Had je twijfels over de zwangerschap?

« Ja natuurlijk, ik had wel wat twijfels. Dat is normaal. Ik wist helemaal niet hoe het zou zijn en hoe alles zou verlopen… Ik was bang dat ik niet meer zou kunnen hardlopen, en daarna ging alles heel snel. Ik had nauwelijks tijd om erover na te denken en mezelf allerlei vragen te stellen. »

Wat vonden je artsen van hardlopen tijdens de zwangerschap?

« Geen enkele arts heeft me voor risico’s gewaarschuwd. Ik ga elke maand op controle bij mijn gynaecoloog en iedere keer geeft hij groen licht om te blijven hardlopen. Ik let goed op hoe ik me voel, luister naar mijn lichaam en neem geen enkel risico. Het moeilijkste is omgaan met het schuldgevoel dat ontstaat door opmerkingen van anderen, die ongefundeerde meningen, opmerkingen en oordelen geven… Dat is ook de reden waarom ik mijn zwangerschap pas laat op sociale media heb aangekondigd. Ik wilde mezelf daartegen beschermen. »

Je bent inmiddels acht maanden zwanger. Hoe voel je je?

© Mathieu LAPEYRE

« Met mij en de baby gaat het goed. Ik loop nog regelmatig, gewoon rustige duurlopen zonder intensiteit, van 30 tot 40 minuten. De eerste vijf minuten zijn niet zo aangenaam: het trekt wat en ik voel het gewicht van mijn buik. Zodra ik warm ben gelopen, gaat het beter. Ik doe ook mobiliteitsoefeningen, proprioceptie en wat krachttraining. Ik probeer me aan dit nieuwe lichaam en die extra kilo’s aan te passen. Dat is belangrijk voor mijn gewrichten, vooral mijn knieën en enkels. »

Tijdens ons gesprek vertelde de loopster uit Vincennes dat ze actief wil blijven, zowel voor haar lichamelijke als haar mentale welzijn. Rustige loopjes, fietsen op de hometrainer en wandelen maken dan ook deel uit van haar dagelijks leven, waarbij ze goed naar haar lichaam en haar gevoel luistert.

Hardlopen tijdens de zwangerschap: wat verandert er concreet?

« Mijn hartslag is veranderd: in rust zijn het bijna tien slagen per minuut meer. Verder verandert er niet gedurende de hele zwangerschap precies hetzelfde. Dat verschilt van vrouw tot vrouw. Zelf merkte ik in elk trimester duidelijke veranderingen, alsof er om de drie maanden een nieuwe fase begon. In het eerste trimester had ik vooral last van misselijkheid, vermoeidheid en pijn aan de uterosacrale banden. In het tweede trimester voelde ik pijn rond het schaambeen en boven in mijn dij. In het derde trimester heb ik eigenlijk geen echte pijn meer. Het is vooral het gewicht van mijn buik dat voor ongemak kan zorgen. »

| Nadat ze had verteld over de verschillende fases en de bijbehorende klachten, benadrukte Alice hoeveel goed de rustige loopjes en mobiliteitsoefeningen haar doen. Ze helpen haar lichaam zich aan al die fysieke veranderingen aan te passen.

Toen ze vier maanden zwanger was, liep Alice afgelopen november de Marathon van New York in 3:04. Voor deze marathonloopster, die een persoonlijk record van 2:39 heeft op de klassieke afstand, een veel rustiger tempo dan ze gewend is. Dat record liep ze in 2023 tijdens de Marathon van Valencia. Uiteraard startte ze pas na goedkeuring van haar gynaecoloog en met aandacht voor haar lichaam en gevoel. Ondanks draaglijke pijn aan haar banden en een paar dringende toiletbezoeken wilde Alice deze legendarische wedstrijd graag lopen, terwijl ze kilometer na kilometer bleef luisteren naar haar lichaam.

Hoe kijk je aan tegen je terugkeer naar wedstrijden na de bevalling?

« Ik ben eind maart uitgerekend, dus ik leg mezelf geen druk op en heb geen snelle doelen in mijn wedstrijdkalender gezet. De eerste zes weken na de bevalling neem ik volledig afstand van het hardlopen. Daarna wil ik de tijd nemen. In het ideale geval richt ik mijn pijlen op de Marathon van Valencia begin december. Misschien schrijf ik me daarvoor al in voor een paar wedstrijden, maar zonder verwachtingen. Gewoon voor het plezier van de wedstrijdsfeer en het weer passeren van de finishboog. »

Als we dit interview afronden, kunnen we stellen dat zwangerschap en hardlopen prima samengaan, zolang je naar je lichaam en je gevoel luistert en de intensiteit laag houdt. Natuurlijk zijn elke vrouw en elke zwangerschap anders. Medische goedkeuring is noodzakelijk als je in deze periode wilt blijven bewegen.

| Bedankt aan Alice voor dit interview. We wensen jou en je partner Nicolas alle geluk voor jullie nieuwe leven als gezin van drie.