Marathons sprak met Eliud Kipchoge: « Faith is de beste vrouw om deze uitdaging aan te gaan »
© STADIONEliud Kipchoge, tot op vandaag de enige man die een marathon onder de twee uur liep, blikt vooruit op de prestatie die zijn landgenote en vriendin Faith Kipyegon vanavond te wachten staat. In een interview met Simon Bairu, Faiths partner in sportmarketing en een vertrouweling van beide Keniaanse atleten, worden de uitdagingen van de marathonloper, onder meer tijdens het project « Breaking 2 », naast die van de middellangeafstandsloper gelegd. Faith gaat vanavond in het Charléty-stadion de uitdaging aan om tijdens « Breaking 4 » de mijl onder vier minuten te lopen. Als de koning van het asfalt spreekt, luisteren we. Een interview met de marathonkoning.
Over het project « Breaking 2 » in 2017. U kwam toen op amper 25 seconden van een marathon onder de twee uur. Kunt u vertellen hoe u zich die ochtend op het evenement had voorbereid?
In 2017 was Breaking 2 een gigantisch project. Samen vormden we een team en werkten we dag en nacht om ons doel te bereiken. We kwamen uiteindelijk 25 seconden tekort, maar volgens mij was het toch een groot en geslaagd evenement. Daarom zeg ik altijd dat het wereldrecord in 2017 op amper 25 seconden lag. Vanavond zijn we nog maar zeven seconden van het wereldrecord verwijderd.
© STADION-ACTUHoe kon u Faith helpen bij haar voorbereiding, dankzij de ervaring die u zelf had opgedaan?
Mijn rol bij Faith bestond erin om haar te vertellen hoe je het ondenkbare doorbreekt, hoe je durft te dromen, durft na te denken en durft te proberen, hoe je iets probeert te doen wat nog niemand had aangedurfd. Daar draaide het allemaal om. Faith heeft al ontzettend veel bereikt. Ze heeft records gebroken, medailles gewonnen op de wereldkampioenschappen en olympische medailles veroverd. Maar nu staat ze op het punt een bladzijde in de geschiedenis te schrijven die de zes miljard mensen op deze planeet zal raken.
Vanavond is een moment waarop vrouwen elkaar kunnen vieren. Het laat zien dat er ergens een meisje, een vrouw, in Haïti, Indonesië, Afrika of Zuid-Amerika, kan opstaan, zichzelf een doel kan stellen, ervoor kan werken en tegen de wereld kan zeggen: laten we ons verenigen, we zijn hetzelfde. Laten we er nu voor gaan.
« Met het hele team zijn we samengekomen om samen met Faith na te denken, haar tijdens de trainingen echt te motiveren en ervoor te zorgen dat ze mentaal rustig genoeg was om de inspanningen aan te kunnen.
U zegt vaak twee dingen die ik erg mooi vind: ten eerste dat geen mens beperkt is, en ten tweede dat hardlopen geen individuele sport is. Kunt u uitleggen hoe u en uw team Faith gedurende dit hele traject gezamenlijk hebben geholpen?
We hebben een uitstekend team in Kenia. We geloven in teamwork, in verbondenheid, in het opbouwen van een gemeenschap van ploeggenoten, in wederzijds respect en in de keuze om samen te werken. Daarom zijn we met het hele team samengekomen om samen met Faith na te denken, haar tijdens de trainingen echt te motiveren en ervoor te zorgen dat ze mentaal rustig genoeg was om de inspanningen aan te kunnen. Dat is onze rol. Daarom zeg ik altijd tegen Faith: geen mens is beperkt, jij kent geen grenzen. En nu zegt Faith tegen mij dat ze durft te dromen. Ze heeft namens alle andere vrouwen durven dromen.
Welke rol spelen de supporters in het stadion volgens u? Hoe kan hun energie Faith helpen tijdens haar poging om het wereldrecord op de mijl onder de vier minuten te brengen?
De fans in het stadion zijn cruciaal, echt ontzettend belangrijk, want de supporters hebben hun eigen rol en hun eigen aandeel in de prestatie. De aanmoedigingen en de liefde die ze Faith vanavond zullen tonen, tellen echt mee in de totale prestatie. Vanavond zullen de fans dus hun eigen impact hebben, hun eigen aandeel. Ze moeten haar vooruitstuwen door haar simpelweg aan te moedigen. Dat is hun manier om bij te dragen. Weet je, een seconde of twee kan van de fans komen. En nu zijn we nog maar een paar uur verwijderd.
© STADION-ACTUWaarom denkt u dat Faith de beste vrouw is voor deze uitdaging?
Ik denk dat Faith de beste vrouw is om deze uitdaging aan te gaan, omdat ze durft te dromen, durft te proberen en het vandaag ook durft te doen. En ze kan het.
Welk advies zou u geven aan mensen die hun dromen willen waarmaken?
Mijn advies is dat het leven vol kansen zit, dat het om dromen draait en dat het volgen van onze dromen het leven mooier maakt en ons ervan laat genieten. Stel jezelf alsjeblieft een droom, werk ervoor en dat zal je elke dag, dag na dag, vooruithelpen. Laten we dus onze dromen bepalen, ervoor werken, leren en van dit leven genieten.
De fans in het stadion zijn cruciaal, echt ontzettend belangrijk, want de supporters hebben hun eigen rol en hun eigen aandeel in de prestatie.
Treedt Faith Kipyegon in de voetsporen van Eliud Kipchoge, die vanavond op de tribune van het Parijse stadion zit om de 1.609 meter van deze specialiste van dichtbij te volgen? Ze is al wereldrecordhoudster op de afstand, maar dit keer jaagt ze niet op een nieuwe toptijd. Het gaat om de symbolische grens van vier minuten. Om die te slechten, moet ze elk van haar vier ronden afleggen aan een gemiddeld tempo dat twee keer hoger ligt dan tijdens haar wereldrecord van 4'07"64, gelopen in 2023.
Het antwoord wordt rond 20.03 uur verwacht, als alles volgens plan verloopt.