Videomaker, atleet, ondernemer… Het dubbelleven van Nicolas Viot

Nicolas Viot liep de marathon van Barcelona 2025 in minder dan drie uur en richtte een jaar geleden zijn eigen trainingscentrum op in Mont-Louis, vlak bij Font-Romeu. De Perpignaanse hardloper leidt een leven op topsnelheid en deelt zijn passie voor de sport via zijn YouTube-kanaal La NTV.

Covid als kantelpunt

Het was een avond tijdens de coronapandemie. Zoals gewoonlijk bekeken Nicolas en zijn oudere broer Thomas video’s van Sweat Elite, een kanaal dat gespecialiseerd is in hardlopen. Nicolas was toen amper 16. Een bron van inspiratie. ‘We begonnen met livestreams over krachttraining’, vertelt hij. Hoogtestages, trainingen, vlogs: de broers pluizen elk detail van hun voorbereiding uit op hun YouTube-kanaal La NTV. De passie voor hardlopen grijpt hem bij de keel. De tiener laat de triatlon, die hij sinds de middelbare school beoefende, links liggen.

In maart 2023 slaat de Pyreneeër een nieuwe weg in: atleten in de schijnwerpers zetten. Achter de camera brengt de atleet van LUC athlétisme uit Lille de race van Alexis Turpin tijdens de halve marathon van Parijs in beeld, een bekende naam binnen de familie Viot. ‘Hij was een vriend van mijn broer.’ De content stroomt binnen en de kansen stapelen zich op. De beslissing valt: hij vertrekt een maand naar Zuid-Afrika om de Franse atleten te volgen in hun voorbereiding op de WK in Boedapest, Hongarije (19 tot en met 27 augustus 2023) en de Olympische Spelen van Parijs 2024. Een volledige onderdompeling bij gerenommeerde Franse baanatleten: Yann Schrub, Romain Mornet, Bastien Augusto, Louis Gilavert, Yani Khelaf, Azeddine Habz… Een topcast.

Een trainingscentrum uit eigen hand

Omdat zijn studie in sportwetenschappen en journalistiek hem naar het noorden bracht, houdt de 21-jarige langeafstandsloper vast aan zijn koers. ‘Ik plaats nog altijd bijna elke week een video.’ Zo volgde hij onder meer Martin Desmidt (Coureurs de Fond du Cateau) tijdens de Franse crosskampioenschappen in Challans op 3 maart. ‘Ik werk volledig onafhankelijk. Ik maak mijn video’s van A tot Z. Het is een leerzame ervaring. Daar krijg ik energie van.’ Zijn keuze voor langere formats is weloverwogen. ‘In tegenstelling tot TikTok of Instagram moet je op YouTube zelf naar de content toe.’

Omdat hij zijn dromen blijkbaar geen grenzen oplegt, besloot Nicolas samen met zijn familie in 2024 een trainingscentrum op te zetten in Mont-Louis, in Occitanië, op 1.600 meter hoogte. Met de auto ben je in een kwartier bij het meer van Matemale en de atletiekbaan van Font-Romeu. ‘We bieden overnachtingen en trainingsstages aan’, vertelt de videomaker, die filmt met een Panasonic Lumix GH5. ‘Mijn vader, die ambachtsman is, heeft het hele gebouw gerenoveerd. Mijn broer heeft de website gemaakt. Mijn ouders regelen de logistiek. Het is een plek die we helemaal zelf hebben opgebouwd’, zegt hij met een glimlach.

De nieuwkomer bleef niet onopgemerkt. Mustapha Salmi, goed voor 29’51 op de 10 km in Barcelona, reisde naar de Pyrénées-Orientales om over zijn loopbaan te vertellen. Een reportage van twintig minuten… goed voor meer dan 70.000 views. Op de loonstrook levert dat nauwelijks iets op. We delen vooral graag trainingen en menselijke ervaringen.’

Marathons van Parijs en Barcelona… en de Mont-Blanc

De voormalige leerling van de economische en commerciële voorbereidende opleiding ECG heeft zijn loopschoenen intussen bepaald niet opgeborgen. Integendeel. Vorig jaar klokte hij de Marathon van Parijs af in 2 uur en 49 minuten. De voormalige 800-met specialist, met een persoonlijk record van 1’58, deed dat in 2025 nog eens over in Barcelona. ‘Ik kwam na de halve marathon door in 1 uur en 20 minuten, voordat ik op de beruchte muur rond kilometer dertig botste.’ Toch haalde de twintiger flink wat van zijn toptijd af: hij finishte in 2:46:26.

Van verzadiging is geen sprake: aanstaande zaterdag 14 juni staat hij aan de start van de 50 km tijdens de Trail 100 Andorra by UTMB. ‘Ik zit rond de 90 kilometer per week’, vertelt de man die voor het tweede jaar op rij de internationale meeting van Toulouse van commentaar voorzag, live op de Facebookpagina van Stadion. Marathon du Mont-Blanc Zijn liefde voor beelden heeft Nicolas Viot te danken aan een dierbaar familielid: zijn grootvader. Jean-Charles Cozic was een bekende naam in de journalistiek en werkte vroeger voor Presse-Océan. ‘We gingen samen naar het Festival du Photojournalisme in Perpignan’, blikt hij terug. Zijn grootvader overleed op 14 februari 2024 plotseling op 76-jarige leeftijd, maar ongetwijfeld volgt hij de ontwikkeling van zijn kleinzoon op de voet. Met passie en ontroering.

Meer weten

➜ Een kamer boeken bij de NTV Training Center

➜ De avonturen van de broers Viot volgen