Een meetfout maakte de halve marathon van San Francisco korter
Op 29 juli 2024 gingen 3.700 lopers van start in de halve marathon van San Francisco. Aan de finish wachtte hen een verrassing: ze hadden bijna een kilometer te weinig gelopen. Hun tijden waren ongeldig en de frustratie binnen de loopgemeenschap was groot.
Achter de uitslagen van de deelnemers aan de halve marathon van San Francisco 2024 staat voortaan « 20,2 km ». Om te begrijpen wat er is misgegaan, moeten we terug naar 29 juli 2024. Tegelijk met de marathon van San Francisco vinden er twee afzonderlijke halve marathons plaats. De « Bridge-Half » en de « City-Half ». Die laatste start in Golden Gate Park en slingert door de straten van San Francisco. Op de dag van het evenement verstoorde een fout die tot dan toe vlekkeloos verlopen organisatie.
De halve marathon van San Francisco was nochtans gecertificeerd door USA Track & Field (USATF), de instantie die toeziet op de conformiteit van officiële wedstrijdafstanden. Volgens de organisatoren begon alles met verwarring bij het ontwerp van de kaart die werd gebruikt om het parcours uit te zetten. Hoewel de eerste meting correct was, leidde de fout ertoe dat de afstandsmarkeringen verkeerd werden geplaatst. Het resultaat: in het uiteindelijke parcours zat een inkorting van ongeveer 800 meter, waardoor de halve marathon nog maar 20,2 kilometer lang was in plaats van de vereiste 21,1 kilometer. De fout werd pas na het evenement publiekelijk erkend, nadat deelnemers een verschil opmerkten tussen de afstand die hun gps-horloges registreerden en de officiële afstand. Twee dagen na de wedstrijd stuurden de organisatoren een e-mail naar de deelnemers, waarin ze de volledige verantwoordelijkheid op zich namen:
Ondanks de meting en de verklaring van een door de USATF gecertificeerde parcoursmeter, is dit parcours niet correct gemeten. Daardoor was het 20,2 kilometer lang in plaats van de volledige 21,1 kilometer. »
Gefrustreerde deelnemers
Het inschrijfgeld voor deze legendarische wedstrijd bedraagt 230 dollar, ongeveer 220 euro. Daar komen de kosten voor vervoer, accommodatie en eten nog bij. De frustratie onder de deelnemers was dan ook voelbaar. Naast het financiële aspect noemden veel lopers vooral de onmogelijkheid om deze wedstrijd te gebruiken als kwalificatie of als referentie voor hun prestaties. Terwijl sommige lopers compensatie of korting op toekomstige edities eisen, benadrukken anderen dat een wedstrijd uiteindelijk vooral draait om het verleggen van je eigen grenzen.