Hoe Maurten Sabastian Sawe hielp de eerste officiële marathon onder de twee uur te lopen

De marathon kreeg in Londen een nieuwe dimensie. Jarenlang leek de grens van twee uur een mythe. Een rond getal dat uitgroeide tot een collectieve obsessie voor een hele generatie hardlopers, wetenschappers, coaches, materiaalmerken en fans. Op 26 april 2026 kwam Sabastian Sawe over de finish in 1.59'30. Achter die historische prestatie zat meer dan alleen een uitzonderlijk stel benen. Om de Sawe-machine op volle toeren te laten draaien, was ook een tot in detail uitgekiende voedingsstrategie nodig. Want op het hoogste niveau volstaat hard lopen niet meer. Je moet je lichaam twee uur lang onafgebroken van brandstof voorzien om het tempo vast te houden. Precies daar werd Maurten een sleutelfactor in de moderne marathon. Sinds Eliud Kipchoges INEOS 1:59-project geldt het Zweedse merk als de absolute referentie in endurance fueling. En dit jaar bevestigde Londen dat opnieuw. Marathons.com duikt diep in de strategie waarmee Maurten Sabastian Sawe hielp om onder de twee uur te lopen.

De moderne marathon draait om schoenen, loopeconomie en voeding

Als je Sawe 42 kilometer lang aan 2'50/km ziet lopen, denk je meteen aan zijn uitzonderlijke capaciteiten. Een VO2max op het hoogste niveau, een extreem geoptimaliseerde loopeconomie... Maar een marathon wordt ook elders beslist. Ja, er zijn de nieuwe supershoes. Maar ook het vermogen van het lichaam om energie te produceren en vooral om die energie vast te houden. Het probleem is eenvoudig te begrijpen: het menselijk lichaam beschikt over beperkte glycogeenvoorraden. Met andere woorden: zelfs de beste marathonlopers ter wereld hebben een tank die uiteindelijk leeg raakt. En wanneer die tank leeg is, botst de loper op de beruchte muur. De benen worden zwaar, het tempo zakt abrupt en het brein vertraagt.

Aan het tempo waarop Sawe liep, kon dat al heel snel gebeuren. Om onder de twee uur te lopen, moest er dus een oplossing komen: tijdens de race enorme hoeveelheden koolhydraten binnenkrijgen zonder het spijsverteringsstelsel te overbelasten. En precies daar lag lange tijd de beperking van de marathon.

Sawe neemt tot 115 gram koolhydraten per uur op...

Tot enkele jaren geleden draaiden de meeste voedingsadviezen rond 60 gram koolhydraten per uur. Daarboven kregen veel atleten maag-darmproblemen: misselijkheid, een opgeblazen gevoel, diarree en het onvermogen om nog meer op te nemen.

Het probleem is dat een marathon aan een tempo rond de twee uur enorm veel energie vraagt. Je loopt dan twee uur lang bijna 21,2 km/u... Maurten besloot die grens te verleggen. Samen met Sawe werd de lat bijzonder hoog gelegd. Tijdens de marathon van Berlijn in 2025 zat de Keniaan al rond 105 gram koolhydraten per uur. In Londen liep het doel op tot 115 gram per uur. Over de volledige race komt dat neer op ongeveer 230 gram koolhydraten. Cijfers die enkele jaren geleden nog volstrekt ondenkbaar waren.

Ontdek hoe Maurten Sabastian Sawe met een uiterst precieze voedingsstrategie, gut training en doorgedreven wetenschappelijke data hielp om de eerste officiële marathon onder de twee uur te lopen.

Maurten bracht 32 dagen door met Sawe in Kenia

Wat in dit verhaal opvalt, is de precisie en de betrokkenheid van het team rond de atleet. Maurten stuurde Sawe niet zomaar enkele stalen voor Londen. Het performance team van het merk bracht 32 dagen door in Kenia met zijn entourage om zijn lichaam, gewoonten, spijsverteringstolerantie en exacte energiebehoefte te analyseren. Dagelijks, minutieus werk. Als een mobiel laboratorium.

De uitgevoerde tests omvatten onder meer:
✔ VO2max-analyses
✔ Lactaattests
✔ Metingen van de loopeconomie
✔ Analyses van het energieverbruik
✔ Opvolging van de thermoregulatie
✔ Gedetailleerde voedingsanalyses
✔ Metingen van de koolhydraatopname via de 13C-isotoop
✔ Opvolging van de trainingsbelasting
✔ Analyses van de lichaamssamenstelling

Het doel was eenvoudig: exact ontdekken hoeveel koolhydraten het lichaam van Sabastian Sawe bij marathonintensiteit kon opnemen en gebruiken. Niet alleen in theorie, maar in de praktijk. De Maurten-teams konden alle fysiologische data van de Keniaan analyseren om de ideale en maximale koolhydraatdosering te vinden, met één duidelijke prioriteit: maag-darmproblemen koste wat kost vermijden. Teamwork dat doet denken aan een volledig orkest dat zijn partituur naar één doel speelt: de sub2. Wie zei dat hardlopen een individuele sport is?

Een lange duurloop van 30 kilometer minutieus geanalyseerd

Om Sawe's vooruitgang en zijn vermogen om tijdens de inspanning koolhydraten op te nemen te bevestigen, analyseerde Maurten de gegevens van de atleet tijdens een lange duurloop van 30 kilometer aan 95% van zijn marathontempo. Een van de zwaarste trainingen in zijn voorbereiding op Londen. Voor Berlijn 2025 had het team hetzelfde gedaan.

De resultaten zijn indrukwekkend. Tijdens deze lange duurloop voor Londen legde Sawe de 30 kilometer af in 1.30'13, 1 minuut en 7 seconden sneller dan tijdens zijn voorbereiding op Berlijn. Belangrijker nog: hij zette die prestatie neer met een licht lagere gemiddelde hartslag, 154 bpm tegenover 156 bpm. Kortom: hij liep sneller, met een lagere fysiologische kost.

De analyse toont ook een uitzonderlijk vermogen om onder vermoeidheid te versnellen. Tussen kilometer 20 en 25, het meest veelzeggende segment van dit type training, liep Sawe 14'47, tegenover 15'05 in Berlijn. Ook zijn laatste 10 kilometer waren sneller, een teken van een zeer goed spieruithoudingsvermogen en een efficiënter energiebeheer.

Maurten gebruikte bovendien een wetenschappelijk protocol met koolstofisotopen ¹³C om te meten hoeveel koolhydraten hij tijdens de inspanning kon opnemen en gebruiken. De gegevens tonen dat Sawe aan het einde van de training bijna 100 gram koolhydraten per uur kon oxideren. Een concreet bewijs dat zijn darmtraining en voedingsstrategie vóór de grote dag in Londen perfect op punt stonden.

Gut training: de darmen trainen als een spier

Waarschijnlijk het onderwerp dat amateurlopers het minst boeit... We praten veel over schoenen, lange duurlopen, kilometers en dubbele drempeltrainingen, maar elites trainen tegenwoordig ook hun spijsverteringsstelsel. Letterlijk. Want je neemt niet van de ene dag op de andere 115 gram koolhydraten per uur op... Maandenlang herhaalde Sawe tijdens trainingen exact hetzelfde voedingsprotocol. Een gel voor de zware sessies. Drink Mix op vaste momenten tijdens de lange duurlopen. Alles was afgestemd op de grote finale in Londen.

Het idee achter dit werk is eenvoudig: hoe meer de darm gewend raakt aan het opnemen van koolhydraten bij hoge intensiteit, hoe efficiënter hij ze kan verwerken. Maurten spreekt vaak over dit proces als een volwaardig energiesysteem dat je moet trainen, net als het cardiovasculaire systeem. En dit werk heeft waarschijnlijk een enorme rol gespeeld in de sub2.

Hydrogeltechnologie: de echte revolutie van Maurten

Wat voor Maurten het verschil maakte, is vooral de hydrogeltechnologie. Zodra de koolhydraten met water zijn gemengd, worden ze ingekapseld in een hydrogelstructuur die gemakkelijker door de maag gaat voordat ze in de darm worden opgenomen. Tijdens een marathoninspanning kan de maag immers niet werken zoals gewoonlijk. Hij werkt trager omdat de bloedstroom vooral naar de beenspieren, het hart, de huid en de hersenen gaat. Dankzij de hydrogelstructuur wordt de maag dus minder belast bij de opname van koolhydraten.

Het resultaat:
➜ Minder spijsverteringsstress
➜ Snellere opname
➜ Mogelijkheid om meer koolhydraten in te nemen
➜ Stabielere energie

In een marathon aan een tempo rond 2'50/km telt elk detail. Op dit niveau staat elk klein percentage voor kostbare seconden winst.

Het Maurten-protocol van Sabastian Sawe in Londen

Op de dag van de marathon werd werkelijk niets aan het toeval overgelaten.

Voor de race

6.45 uur: Maurten Bicarb System
In de bus naar de start: Drink Mix 320
5 minuten voor de start: Gel 100

Tijdens de race

5 km: Drink Mix 320
10 km: Drink Mix 320
15 km: Drink Mix 320
20 km: Drink Mix 320 + Gel Caf 100
25 km: Drink Mix 320
30 km: Drink Mix 320
35 km: Drink Mix 320
40 km: Drink Mix 320

In totaal: ongeveer 115 gram koolhydraten per uur. Een astronomische hoeveelheid, voornamelijk in vloeibare vorm. De resultaten spreken voor zich. Sawe kon aan het einde nog versnellen. Hij liep zijn tweede halve marathon in 59'01 en zijn laatste 10 kilometer in 27'36. Niemand had een marathon ooit zo sterk beëindigd. Voor Maurten is dit een groot succes, het bewijs dat het werk zijn vruchten heeft afgeworpen. Na meer dan 1 uur en 50 minuten inspanning zat er nog brandstof in zijn motor.

De rol van bicarbonaat: het andere geheime wapen

Een ander sleutelelement van het protocol was het Maurten Bicarb System. Bicarbonaat wordt al lange tijd gebruikt in topsport om de buffercapaciteit van het lichaam te verbeteren, oftewel het vermogen om verzuring in de spieren uit te stellen. Simpel gezegd helpt het het lichaam om de opstapeling van zuren in de spieren bij zeer intensieve inspanningen beter te verwerken. Een veelgebruikte praktijk in de atletiek, vooral in middellangeafstandsnummers waarin de anaerobe component sterk aanwezig is.

Opnieuw was het probleem dat de klassieke vormen van bicarbonaat vaak tot zware maag-darmproblemen leidden. Maurten slaagde erin het bicarbonaat dankzij hydrogel in te kapselen.

Het resultaat:
➜ Betere spijsverteringstolerantie
➜ Efficiëntere opname
➜ Mogelijkheid om hogere doseringen te gebruiken

Voor Sawe was het doel om het moment waarop de benen ontploffen nog iets verder uit te stellen. Als je ziet hoe hard hij na kilometer 30 versnelde, is het moeilijk om te ontkennen dat dit een rol heeft gespeeld.

Wat amateurlopers van Sawe kunnen leren

Voor de meeste mensen is het natuurlijk onwaarschijnlijk dat ze dit artikel lezen met de ambitie om een marathon onder de twee uur te lopen. Maar interessant aan Sawe is dat de principes achter zijn prestatie ook op amateurs toepasbaar zijn. Niet noodzakelijk in de cijfers, wel in de aanpak. Lange tijd beschouwden veel lopers hun voeding onderweg als een detail. Ze namen een gel, zomaar, «wanneer het zwaar werd».

De moderne marathon werkt anders. Op het hoogste niveau bereiden de beste lopers hun voedingsstrategie even zorgvuldig voor als hun trainingsplan. Ook amateurs die hun prestaties willen verbeteren, kunnen uit die mentaliteit een aantal lessen trekken:
✔ Bereid je voedingsstrategie vooraf voor
✔ Test gels tijdens trainingen
✔ Train je spijsverteringsstelsel
✔ Leer om vroeg genoeg te beginnen met innemen
✔ Herstel beter na trainingen

Vaak zijn het die kleine details die ervoor zorgen dat je op kilometer 35 niet ontploft. Ja, meerdere gels innemen tijdens elke lange duurloop tikt aan in het budget van een marathonvoorbereiding... Maar eerlijk: het blijft altijd goedkoper dan een carbonplaat-schoen.

Sawe en Maurten verleggen opnieuw de grenzen van de marathon

Het Zweedse merk heeft de voorbije jaren een unieke positie verworven in de duursport. Er was de INEOS 1:59-challenge met Kipchoge. Maurten is ook sterk aanwezig in het wielrennen en triatlon. En nu heeft het merk de eerste officiële marathon onder de twee uur aan zijn palmares toegevoegd.

Fascinerend is dat al deze projecten een symbolische lading hebben. Ze veranderden de manier waarop mensen denken en waarop de marathon wordt benaderd. Voeding is niet langer een bijkomstigheid. Ze is een centrale pijler van prestaties geworden, op hetzelfde niveau als training, schoenen en loopstijl. En eerlijk... als je Sawe na 35 kilometer ziet versnellen alsof hij nog maar aan kilometer 5 zit, krijg je vanzelf zin om ermee aan de slag te gaan.

Lange tijd dachten we dat een sub2 uitsluitend zou afhangen van de kwaliteiten van een uitzonderlijke atleet. Maar de marathon van Londen 2026 liet iets anders zien. Ja, Sabastian Sawe beschikt over uitzonderlijk talent. Maar deze prestatie is ook het resultaat van een extreem geoptimaliseerde omgeving: training, herstel, datawetenschap, schoenen... en voeding. De marathon is een precisiesport geworden. Elk detail telt. In dit nieuwe tijdperk lijkt Maurten een voorsprong te hebben genomen. Nu weten we zeker dat een officiële marathon onder de twee uur mogelijk is. En dus begint één vraag alle gesprekken onder liefhebbers te beheersen... Hoe ver kan hij nog gaan?

✔ Bekijk het volledige werk van Maurten op de officiële website maurten.com