Robert Pirès, Arjen Robben, David Beckham … Fotballstjernene som fant veien til landeveien

Fotball handler om eksplosivitet, gjentatte sprinter og konstante temposkifter. Løping, særlig over lange distanser, krever derimot en jevnere disponering av kreftene og et stålsterkt hode. Likevel har fotballvennene våre tatt utfordringen på imponerende vis. At disse tidligere fotballstjernene klarer å finne seg til rette i løpingen, skyldes urokkelig disiplin og en brennende lidenskap for utfordringer. Overgangen inspirerer mange mosjonister og viser at det er mulig å fortsette å flytte egne grenser, også etter at proffkarrieren er over.

Enten det handler om en personlig utfordring, en veldedig sak eller ganske enkelt løpegleden, kaster de tøffeste seg ut i maraton og andre krevende utholdenhetsutfordringer. Det gjorde Robert Pirès, verdensmester fra 1998. Som 50-åring satte en av Arsenal-klubbens legender seg som mål å delta i Marathon pour tous under OL i Paris. Det var ikke akkurat plankekjøring, særlig med tanke på hvor mye den Reims-fødte franskmannen hatet nedjogging og andre løpeaktiviteter. Pirès var langt unna Tamirat Tola, etiopieren som vant OLs maraton på 42,195 km, men kan være stolt av å ha fullført på 5:10:09. Respektabelt.

Fra intensiteten på banen til den ensomme kampen mot klokka

Flere andre fotballprofiler har også mestret overgangen fra fotball til løping med glans. Tidligere spillere viser at trangen til å utfordre seg selv aldri forsvinner. Ta Toni Kroos, den tidligere Real Madrid-midtbanespilleren, som oppdaget en lidenskap for lange distanser etter at han la opp. Claude Makélélé, den utrettelige ballvinneren fra Les Bleus og Chelsea, tok utfordringen i Paris Marathon for å støtte en veldedig organisasjon. Kaka, Ballon d’Or-vinner i 2007, løp sitt første maraton i Berlin i september 2022. Brasilianeren, som blant annet spilte for Real Madrid og AC Milan, fullførte på 3:38:06.

Andre har tatt utfordringen enda lenger, som Gabriel Batistuta, den tidligere argentinske storscoreren, som overrasket alle ved å delta i terrengløp ute i naturen. Utholdenheten og den mentale styrken han bygget opp på Serie A-banene, hjalp ham med å takle ekstreme løp. Tenk at «Batigol» ville amputere beina etter å ha plaget verdens beste forsvar … Enda mer oppsiktsvekkende er det at David Beckham er blitt sett trene mot langdistanseløp. Nok en gang beviser det at konkurranseadrenalinet aldri forsvinner helt

Når legendene begynner å løpe

At disse tidligere fotballspillerne har klart å tilpasse seg en ny idrett, skyldes også disiplinen deres og kjærligheten til utfordringer. Overgangen til løping inspirerer mange fans og viser at fysisk anstrengelse kan fortsette lenge etter en karriere på toppnivå. Enten det handler om glede, prestasjon eller en god sak, viser disse tidligere stjernene at det går an å skinne på en helt annen arena. Et av de mest slående eksemplene er Tomasz Kuszczak, den tidligere Manchester United-keeperen, som har fullført flere halvmaraton etter karrieren. Kevin Kilbane, tidligere irsk landslagsspiller, tok også på seg løpeskoene og løp London Marathon på 3:14:44 for å samle inn penger til veldedige organisasjoner.

👏 | Oud-profvoetballer Arjen Robben zet bij de @MarathonRdam een toptijd neer en komt onder de drie uur binnen op de Coolsingel! #demooiste #marathonrotterdam pic.twitter.com/EtJcvyJURh

— Rijnmond Sport (@RijnmondSport) April 16, 2023

Flere andre store stjerner har også fått smaken på løping etter at de la opp. Alan Shearer, den legendariske engelske målscoreren, har deltatt i veldedighetsløp og vist at konkurranseinstinktet aldri forsvinner. Didier Drogba er på sin side blitt sett tilbakelegge kilometer etter kilometer flere ganger, noe som har skapt spekulasjoner om en mulig maratondeltakelse i fremtiden. Senest har Arjen Robben, som la opp i juli 2021, jobbet med å holde formen ved like. Den tidligere nederlandske landslagsspilleren, 39 år gammel, deltok i Rotterdam Marathon i april og leverte en kanontid. Bayern Münchens tidligere ving krysset målstreken etter 2:58:33 og holdt en snittfart på 4:23 per kilometer. Nederlenderen forbedret først og fremst tiden sin med nesten et kvarter sammenlignet med året før, da han løp 42,195 km på 3:13:57. Imponerende.

Fordelene ved løping for fotballspillere

For disse fotballstjernene byr løpingen på mange fordeler. Den bidrar til å opprettholde toppformen, forbedre utholdenheten og styrke den mentale robustheten. Dessuten gir maraton og landeveisløp muligheten til å oppleve nye omgivelser og få helt særegne erfaringer. Slike idrettsarrangementer er også en ypperlig anledning til å samle inn penger til veldedige formål, og gir prestasjonene en ekstra dimensjon.

Ved å delta i maraton og andre løp viser disse mesterne at konkurranseinstinktet og viljen til å flytte egne grenser ikke kjenner noen grenser. De imponerende historiene deres viser tydelig at man alltid kan finne en ny vei og oppsøke nye utfordringer, også etter en eksepsjonell karriere på verdens vakreste gressmatter.

Når tidligere fotballspillere begynner å løpe, beviser de at idrett kan være en livsstil langt utenfor banen. Enten det er for en god sak, på grunn av en utfordring eller ganske enkelt for løpegledens skyld, inspirerer de tusenvis av fans til å snøre på seg skoene. Så etter Cristiano Ronaldos legendariske sprint på en fotballbane, får vi kanskje en dag se CR7 på startstreken i New York Marathon?