Między sportowym wynikiem a świąteczną magią. Udana pierwsza Corrida de Noël w Liffré

Start zlokalizowany przy kościele, na rue de François Mitterand, odbył się po zmroku, w blasku świątecznych iluminacji. Już o 19:30 zaproszeni zawodnicy, w większości Bretończycy lub osoby pochodzące z regionu, byli rozgrzani i gotowi do walki w swoim ostatnim starcie roku. Nicolas Vitré i Laure Bertrand nie byli jedynymi, którzy dawali z siebie wszystko, by uczcić swój sport w tych ostatnich zawodach. Kibice również byli na posterunku. Głośno dopingowali zawodników, a przy okazji zachwycali się tempem tego 10-kilometrowego biegu „Fast”, który naprawdę zasłużył na swoją nazwę. Po raz pierwszy został rozegrany w ich mieście w departamencie Ille-et-Vilaine. Fani nie mieli okazji zobaczyć zawodników tylko raz, lecz aż trzykrotnie, ku swojej ogromnej radości.

Czołowa dziesiątka poniżej 32 minut

Na 10-kilometrowej trasie Fast w Liffré Nicolas Vitré od początku narzucił mocne tempo. Pochodzący z Saumur zawodnik, wybrany sportowcem roku w departamencie Maine-et-Loire, jako pierwszy w historii tego biegu sięgnął po zwycięstwo. Z czasem 29:41 dość pewnie pokonał Maxime’a Perrineau, który również spisał się bardzo dobrze i finiszował w 30:07. Po sezonie, w którym nieco zwolnił, by cieszyć się czasem z córeczką, mógł być z tego wyniku zadowolony. Podium uzupełnił Luc Michel, autor bardzo dobrego występu w 30:10, potwierdzając tym samym przynależność do ścisłej regionalnej czołówki.

W rywalizacji kobiet bezkonkurencyjna była Laure Bertrand, która wygrała z ogromną przewagą, prowadzona przez kolegę z EA Pays de Brocéliande. Imponująca zawodniczka pokonała trzy okrążenia w 33:27. Gaëlle Le Bleau i Ludivine Martel uzupełniły podium, odpowiednio z czasami 36:12 i 36:36. Marie Lohéac-Bouchard, świeżo po powrocie z mistrzostw Europy, gdzie wywalczyła brązowy medal w drużynie, niedługo po obronie doktoratu, ostatecznie nie mogła dołączyć tego wieczoru do świętowania. Grypa uwięziła ją w łóżku i pokonała po wyjątkowo intensywnym ostatnim miesiącu roku.

Świąteczna magia na najwyższym poziomie

Specjalnie z okazji biegu przygotowano jarmark bożonarodzeniowy z udziałem lokalnych rzemieślników. Dodatkową atrakcją, zapowiedzianą kilka dni przed wydarzeniem, była przejażdżka bryczką dla dzieci, a szczególnie dla uczestników poszczególnych biegów. Mogły też wejść na sanie Świętego Mikołaja, całego ubranego na niebiesko, w barwach wydarzenia, z napisem „Bieg Bożonarodzeniowy w Liffré”. Święty Mikołaj był zresztą zawsze gdzieś w pobliżu.

Tablicę wskazującą miejsce odbioru numerów startowych umieszczono na pięknie oświetlonej choince. Na biegaczy w Espace Intergénérations czekały małe elfy w zielonych czapkach, wręczające im cenny pakiet startowy. Przy depozycie nierzadko można było natknąć się na Ti Biscuita, który jakby wyszedł prosto z Shreka, albo na skautów zawsze gotowych do pomocy.

Kibiców nie brakowało już podczas startu najmłodszych, którzy ruszyli jako pierwsi o 15:30. O 17:00 pałeczkę przejęło starsze pokolenie, rywalizujące w biegu na 5 km L’Orange Bleue. O 18:00 przyszedł czas na dostępny dla wszystkich 10-kilometrowy Ouestboissons, a wielki finał wieczoru stanowił 10-kilometrowy Fast, który wystartował o 20:00 i zamknął tę pełną atrakcji edycję.

Sukces zbudowany na rozpoznawalności i sprawnej komunikacji

Organizatorzy nie mieli większych problemów ze sprzedażą ostatnich numerów startowych, które zniknęły w połowie listopada. Jednym z powodów sukcesu była renoma stowarzyszenia APIRUNTOUR, związanego z marką APIRUN, dobrze znaną w środowisku biegowym, szczególnie w tym regionie. To jednak niejedyny czynnik. Kluczową rolę w zgromadzeniu tłumu w dniu zawodów odegrała również komunikacja.

Już na 19 dni przed biegiem organizatorzy publikowali codziennie nowy komunikat. Dzielili się cennymi wskazówkami, jak w pierwszym poście autorstwa Bruno Heubiego, trenera i zawodnika wysokiego poziomu, dziękowali sponsorom wydarzenia, przedstawiali program dnia. Bieg był częścią jarmarku bożonarodzeniowego, a numery startowe można było odbierać już w czwartek i piątek lub w sobotę od 11:00. Zapowiadali też niespodziankę dla dzieci w postaci przejażdżki bryczką, a przede wszystkim ujawniali obecność pacemakerów z najwyższej półki: młodego zawodnika klasy krajowej, specjalisty od biegów średnich i ulicznych, Quentina Broncharta, prowadzącego na 32 minuty, maratończyka Floriana Caro, celującego w 34 minuty, oraz specjalistki od biegów średnich w reprezentacji Francji, Philippine de la Bigne, wyznaczonej na 39 minut. Wszystko miało oczywiście przebiegać równo i precyzyjnie, z nastawieniem na wynik, ale z zachowaniem świątecznego ducha. Zawodniczka Entente Paris Universite Club Stade Francais doskonale wywiązała się ze swojej roli i zgodnie z planem finiszowała na 12. miejscu z czasem 40:42.

Pierwsza edycja Corrida de Noël spełniła wszystkie oczekiwania. Mocna obsada i tłumy kibiców ustawionych wzdłuż trasy przyniosły APIRUNTOUR prawdziwy sukces, dając wszystkim możliwość przeżycia świątecznej magii w zupełnie inny sposób.

➜ Wyniki Corrida de Noël w Liffré