Help’US, o anjo da guarda dos corredores em França

Correr é liberdade, superação. Mas essa sensação de prazer às vezes vem acompanhada de medo. Em França, mais de 12,4 milhões de pessoas correm regularmente, e pouco menos da metade são mulheres. Muitas nem sempre se sentem seguras. Essa preocupação acaba por afastá-las da prática, um problema que a aplicação Help’US quer ajudar a resolver.

92% das mulheres dizem preocupar-se com a sua segurança quando correm. É o que revela um estudo realizado pela adidas em 2023 junto de 9000 corredores. Mas as mulheres não são as únicas afetadas. Os mais jovens e até alguns homens partilham esta sensação. A insegurança leva muitas vezes a evitar determinados locais ou horários e, por vezes, até a desistir da corrida. Com os dias a ficarem mais curtos, a questão torna-se ainda mais delicada.

Help’US, uma aplicação francesa para tornar a corrida mais segura

Três especialistas em proteção privada lançaram, em março de 2025, a Help’US, uma ferramenta de alerta simples e rápida para responder a situações de emergência, como agressões, indisposições, acidentes ou ameaças. Com geolocalização em tempo real, modo de acompanhamento e alerta SOS, a Help’US oferece assistência ou socorro em poucos segundos. Em caso de perigo ou preocupação, um operador formado, integrado no centro de assistência da empresa, está permanentemente disponível para intervir, alertar os serviços de emergência e orientar toda a cadeia de socorro e assistência.

Mais de 5000 utilizadores já fizeram o download da aplicação, com um aumento expressivo no regresso às aulas. Destinada a todos, incluindo quem corre, a Help’US é um serviço certificado pelo Ministério do Interior. O princípio é simples: pedir ajuda rapidamente, de forma eficaz e discreta, através do botão SOS. «No caso de uma corredora que sente estar a ser seguida, pode usar o serviço para sinalizar a situação e pedir ajuda sem sequer ter de levar o telefone ao ouvido, falar ou explicar onde está», começa por explicar um dos criadores, David Amsellen.

Receber socorro em situações de emergência

Uma das principais vantagens do serviço é a geolocalização, que permite ganhar tempo e precisão face a uma chamada convencional para as autoridades. «É difícil comunicar com um serviço quando se está perante um agressor, por exemplo. Com a Help’US, abre-se a plataforma e, em dois cliques e três segundos, é possível contactar a nossa central privada, certificada pelo Ministério do Interior, através do botão SOS». Não é preciso perder tempo a explicar onde se está ou o que aconteceu: a plataforma simplifica todo o processo. Assim, os praticantes de desporto podem sinalizar não só uma situação anormal, mas também quedas, indisposições ou lesões que exigem uma intervenção rápida.

Os operadores estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana, para contactar os serviços de emergência. A aplicação permite uma geolocalização imediata, com acompanhamento permanente em tempo real enquanto o utilizador permanecer em modo de alerta. A equipa passa então a ter acesso ao microfone do telefone e à câmara frontal para compreender o contexto. Isso não impede a pessoa, por exemplo uma corredora, de dar detalhes enquanto continua a correr, dizendo «pare de me seguir». David Amsellen sublinha: «ela não fala diretamente para o telefone, para não levantar suspeitas.»

Assistência em menos de 90 segundos

Depois de identificar o problema, cabe ao operador chamar os bombeiros, a polícia ou a gendarmaria, consoante a natureza da ocorrência. «Com todos os elementos sonoros, visuais e a geolocalização, o nosso serviço consegue enviar as pessoas certas para o local certo mais depressa do que o próprio utilizador, que pode, aliás, ter receio de o fazer», acrescenta um dos criadores. Os profissionais não passam pelas esquadras ou pelos postos da gendarmaria. Contactam diretamente os centros de comando regionais mais próximos, que gerem as viaturas das forças de segurança. Isso permite encaminhá-las muito rapidamente. Os operadores descrevem a situação às autoridades e enviam-lhes um link temporário para acompanhar a vítima em tempo real.

Todos estes elementos sonoros e visuais ficam gravados assim que o botão SOS é ativado. Enquanto serviço certificado, a Help’US permite que estas provas sejam admissíveis em tribunal para apresentar uma queixa.

O alerta lançado equivale a um SMS, pelo que é necessária uma ligação mínima. David Amsellen esclarece que 95% do território tem cobertura e que os engenheiros estão a trabalhar nos 5% restantes. A geolocalização funciona por satélite, pelo que pode ser partilhada a partir de qualquer lugar. «A voz pode ficar entrecortada nas zonas sem cobertura. Mesmo sem contacto vocal, as forças de segurança são enviadas ao local para esclarecer a situação graças à posição GPS transmitida em tempo real», acrescenta o cofundador.

A função de acompanhamento, uma aliada dos corredores

Outra funcionalidade apreciada pelos corredores é a possibilidade de partilhar a sua localização com até cinco pessoas de confiança. Mais precisa do que a de dispositivos convencionais, permite que um ou vários acompanhantes sigam o corredor. Quem recebe o link pode acompanhar o percurso e perguntar a qualquer momento se está tudo bem. O praticante pode responder com um clique, através de um polegar para cima ou para baixo, sem precisar de escrever. «O polegar para baixo é útil porque o acompanhante também pode acionar o SOS à distância através da ferramenta e/ou ouvir e ver o que está a acontecer. Depois, os nossos operadores assumem o controlo do telefone e tratam do resto, se necessário.»

Sem surpresa, os criadores constataram que as mulheres representam uma grande parte dos utilizadores, por serem mais afetadas por estas questões. A Help’US também trabalha com associações de combate à violência contra as mulheres, nomeadamente a «125 et après» e a «Krav Women Protect». Os jovens entre os 12 e os 18 anos constituem uma parcela importante dos downloads.

O serviço é gratuito, mas o acesso ao centro de socorro privado e certificado é pago: custa 3,99 € por mês ou 27,99 € na subscrição anual, o que representa uma poupança de 20%. A função de acompanhamento é gratuita, mas o acesso ao SOS ou ao botão «testemunha de um ato violento» é pago. Um preço acessível, «mais barato do que uma subscrição da Netflix.»

Um projeto de comunidade

A Help’US quer continuar a desenvolver a sua oferta nos próximos meses e anos. A principal ambição é criar uma comunidade para as futuras versões, à semelhança do Waze. «Queremos desenvolver o mesmo princípio, para que as pessoas se avisem umas às outras assim que surgir uma potencial ameaça em algum lugar. Seja a pé, de bicicleta ou num veículo, haveria várias categorias, como o risco de carteiristas», explica David Amsellen.

Os criadores já estão em contacto com o Ministério do Interior para alertar os utilizadores sobre possíveis situações de risco num determinado momento e local. Querem reforçar este sistema. «Um utilizador poderia sinalizar uma ocorrência que alertaria as outras pessoas que estão a chegar a uma zona problemática. É uma das próximas etapas de desenvolvimento.»

Testemunho de uma utilizadora

Marion Villalard é corredora e utiliza a Help’US há quase seis meses. Parisiense, trabalha como concierge de luxo durante a noite e também no setor internacional da moda. Um ritmo de vida que a leva muitas vezes a correr de madrugada, entre a meia-noite e as três da manhã. «Já não me sinto verdadeiramente segura em Paris. Desde que descarreguei a Help’US, sinto-me mais tranquila. Esta solução pode um dia salvar-me a vida, ou simplesmente ajudar-me; pode ser útil a qualquer momento», conta a atleta, que ainda nunca precisou de recorrer ao botão SOS, bem visível no ecrã inicial do seu telemóvel.

A modelo mantém o telefone sempre à mão durante as suas corridas de sapatilhas e conhece o serviço «de cor», instalado ao lado do Instagram. Utiliza a localização em tempo real partilhada com uma acompanhante, a sua melhor amiga. «Já fui seguida, já ouvi insultos e vivi situações assustadoras. Gostaria de ter tido a Help’US nesses momentos. Dou muito valor à minha liberdade de ir onde quero, quando quero. Acho o conceito da aplicação genial. Graças à Help’US, sei que alguém está atento a mim, e isso tranquiliza-me».

Em resumo

Por 3,99 €/mês, a Help’US oferece:

➜ Acompanhamento em tempo real, permitindo que familiares e serviços de emergência localizem com precisão a pessoa em perigo.

➜ Uma funcionalidade para acionar discretamente um alerta em caso de ameaça

➜ Um modo de «acompanhamento rápido» que grava o ambiente sonoro e avisa os acompanhantes se detetarem alguma anomalia ou ausência de resposta

➜ Uma intervenção rápida dos serviços de emergência ou das forças de segurança, acionada em menos de 90 segundos

➜ A possibilidade de definir alertas preventivos para deslocações de risco

O medo nunca deveria travar o impulso de quem corre. A Help’US apresenta-se como uma solução simples e eficaz para praticar desporto com mais tranquilidade. Já adotada por mais de 5000 utilizadores, a plataforma parece ter um futuro promissor.

✔ Todas as informações no site da Help’US.